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刘老板心里万分疑惑，蔡杆儿只是一个打杂工，他是何时学会配菜动作还如此麻利的？他又是何时记住这上百种配料的准确储放位置还有每道菜的材料搭配比例的？要知道，这些材料的储放位置连他这个老板都搞不清楚。即使是工作一年以上的配菜师在极为慌乱的情况下也会顾此失彼、屡屡出错的。他眯缝着眼瞅着蔡杆儿严肃认真有条不紊的样子，站在工作台边呆呆地忘记了笑，一言不发。
厨师们连搭理老板的时间都没有一个个争分夺秒地专注着自己手里的活。“噹、噹、噹！”勺敲击锅的声音接连不断，起锅时刨菜的“哗哗”声此起彼伏。五个配菜师跑上跑下、忙得晕头转向连连碰头“撞车”也不时出错。蔡杆儿在厨师们的怒吼声中沉着又高效地及时纠正别人配错的菜品。在厨师们要装盘的前一秒，他已把正确的容器准确放在厨师面前了！左手端走菜品的同时，右手已把下一个要炒的菜送达厨师手边。
“一个人的潜能不可小觑。”刘老板旁观了一会儿想，“这个人有聪明的天资和实诚温厚的品性，我之前咋没发现他这么能干呢？他可能没有说假话，他确实可以掌灶。”
此后的每一天蔡杆儿都卖力地工作。刘老板像冬日的炭火般温暖了他，他也要不显山露水地温暖他。他把对刘老板的崇敬，感激都装在肚子、化在行动里，把他的酒店当成是自己的家，把老板的生意当作是自己的生意来做。他成了扑克牌中的“替用”角色，哪里需要就在哪里出现，迅速，准确、高效地完成各项任务。他的记忆力惊人，其超强的工作能力获得了大家的赞叹和认可，这样的蔡杆儿无疑是后厨的得力战将。
半年以后，蔡杆儿获得了提升，成了直接对刘老板负责的后厨总管。这意味着，他得负责安排整个后厨的协调配合，所有厨师都得听他的安排和指挥。哪个人在哪个时间段该干哪些工作都是他说了算，包括刘老板的小舅子每天要采购的东西也是由他开列清单，服务部门的总管得按照他的授意协调顾客的用膳秩序。而杨柳柳在服务员们的心中也树立起了很高的威望，工作起来得心应手。
蔡杆儿成了后厨的总管厨师们心里多少有些不服。但蔡杆儿利用工作之便早已把厨师们的手艺学得差不多了！不管哪一位厨师想以怠工刁难，蔡杆儿都会二话不说挽起袖子就代替他掌灶。他做出来的菜品深受顾客的喜欢。顾客的好评就是对他最大的肯定。这个小青年用他的实力彻底征服了十个厨师。刘老板不仅把他当成是自己最重要的助手，还把他当作“远方的干儿子”。蔡杆儿的工资随即涨了不少，直逼十厨的待遇。
作为一伟大的后厨之总管，就表示他具有卓越的领导才能，腰杆不硬是不行的。他走路必须挺胸抬头气宇昂扬颇具气质，说话得严肃威武不能嬉皮笑脸，即使在女朋友面前也应该小小的端着一点。对了，他的腰上还应该挂个气派的BB机那就更完美了！
蔡杆儿在发了工资后偷偷从一个小混混那里花了五百块钱买了一个日产的传呼机。但当他把传呼机给刘老板看的时候，刘老板直骂他傻。“哪值得了五百块？二十块钱都不值！”刘老板说，“传呼机入网费太贵现在已经过时了！你一个外地人何必去花那几千块的入网费呢？现在大家想用的是手机！”刘老板给蔡杆儿讲了一些不必用传呼机的好处，蔡杆儿这先进的玩意儿就算白买了！他准备留着等以后回家使用。
但他珍贵的传呼机终是被杨柳柳发现了！“以后你的钱你自己管！”他们在河边消遣的时候她对蔡杆儿说。“不行，还是得你帮我管着。”“我管着你用钱不方便。你都是总管了，还不能管自己的钱啊？”“不能！”蔡杆儿坚决地说，“我承认撒谎乱买东西不对，我跟你认错！”杨柳柳哼了一声不理他。
蔡杆儿看见地上有一小段树枝，捡起来就插在自己的背上真诚地说：“我跟你负荆请罪还不行吗？”杨柳柳郁闷地冷静道：“五百块钱在家里该卖多少斤粮食多少只鸡了？你想过没有？咱们的汗水是白流的吗？你买的东西有用还好说，根本不能用的买来干啥？多少人是在骄傲中毁灭自己的！我们是什么人就是什么人，你沾上虚荣了！不能头重脚轻。”蔡杆儿不语，心想现在不能用不等于以后不能用啊！以后回家他身上挂着这BB机多荣耀啊！而后来的事实也证明，他这洋玩意儿还找不到上场的机会就被科技的发展淘汰成了电子垃圾。
口上认了错心里不认为自己有好大个错的蔡杆儿升职后再打电话回家就变得有底气多了！他仿佛一个成熟稳重的成功人士对母亲说话变得知书达理起来。他尽可能地想把自己的文明、博闻强识、贤德传递给无知的母亲，让她变得和自己一样有见识、有礼貌、有涵养。但是，只要这种传递稍微受阻，他原来的本性便会突然暴露。
“我是总管，柳柳已经是厅长了！”他把这个消息告诉了母亲，并要她想办法转告杨树根。温家秀知道了儿子的进步真是无比高兴。蔡杆儿每次给杨树根寄信的时候都会给她也寄信，她知道儿子在外的详细地址，只是怕煮熟的鸭子会飞才没有告诉杨树根。兴高采烈的温家秀也忍不住把自己是如何霸道地战胜王八刚的故事讲给儿子听。
蔡杆儿却不能容忍母亲没完没了地提王八刚和三壮，那跟他没有多大的关系。他认为母亲的贪心简直玷污了他纯洁的心灵。一个人的豪强霸占还是要追求点档次的，如果你占有的是一个大银行，一个大金库，或者一个跨国大公司那还好说一些，你霸占几亩地有啥意思呢？能带来金山银山和荣耀吗？蔡杆儿觉得母亲太需要克制和放开而温家秀偏偏又是一个不会克制放不开的人。蔡杆儿的心里未免钝钝地痛，他本想与母亲诉说一下自己历劫后对她的思念，和她谈谈最纯净最质朴的快乐的，而她偏偏要跟他提起沉重忧伤的话题。他不仅火起地在电话里朝母亲大吼：“你这个人咋这么讨厌哪？你再这样话多，老子不打电话回来啰！”
温家秀现在是见天就吵架。她毫无底线地捏造王八刚夫妻的是非在村里传播。而王八刚夫妻听到是非后为证明自己的清白又三天两头地质问温家秀为何制造不实谣言。一个小小的村庄硬是被是非这个东西弄得鸡飞狗跳不得安宁。
这两个分属钢与铁的家伙在那土地上争来争去相持不下，互相捣毁对方在那地里种的庄稼，造成那几亩地谁也种不了。温家秀打电话给三壮痛哭流涕地向他控诉王八刚的可恶和霸道，害得三壮在电话里也跟着她哭了一场。她要王三壮回来为她这个弱女子主持公道，三壮内疚地叫她先种着没事的。王八刚也打电话给三壮说他再不回来把那恶婆从那地上撵走，他哥的脚可能就要被温家秀整残废了！三壮在电话里又哭了一场，说他对不起哥，哥要种那地就种吧，没事的。
王三壮如煮翻了的汤圆乱滚的态度致使温家秀与王八刚的矛盾愈演愈烈不断升级，发生在埂子上和田土里的争吵和斗殴隔三差五就发生。温家秀气得失眠了，王八刚气得酒量增加脾气见长了！王八刚威胁要火烧蔡家的房子，温家秀则扬言要砍死王八刚全家。
二蛮子犹如风箱里的耗子两边劝慰两头受气，一直尽力制止他们的矛盾升级。在白白挨了温家秀和王八刚的多次误伤后，他为这两个家伙提出了个解决方案：既然三壮的意思是让他们两个人都种，那就把三壮的地平分，一人种一半，像打球那样一年交换一次场地，这样大家都多了地大家都不吃亏。按理，这是个最理想的解决方案。但扛上了的二人针锋相对都不同意，都骂二蛮子的心长偏了，不会解决问题就不要做村支书。毕叔良和二蛮子无法解决这两个野蛮人的矛盾，他们无奈地采取了能躲就躲的态度，一看见这两个人就绕着道走。
两家人又闹到乡里，温家秀坚决要起诉王八刚要他赔偿损失。王八刚同意赔偿损失，但要温家秀先向他赔偿损失。曹乡长被两个执拗的人闹得头昏脑胀，不得不气恼地亲自给在福建的三壮打电话。“王三壮，我以乡政府的名义问你，你的地到底给谁种？”曹乡长严肃地问三壮。“呵呵呵，谁种都可以。”三壮在电话里笑着说。“不能这样！你必须只给一个人种，免得人家起矛盾打架。”“呵呵呵，给一个人种也可以，温姨跟我哥，哪个种都要得！”三壮说。“我叫你选择！明确地做出选择：你的地，到底给哪个种？”曹乡长火冲冲地问三壮。三壮为难了一会儿，依然笑呵呵地说：“我选择，呵呵呵，哪个种都西（是）一样的。我没得意见。”
曹乡长愤怒地叫三壮马上回来。他吓唬他道：“你不亲自回来解决这个事，我就去福建把你拎回来！”三壮便在电话里为难地哭了，他说温家秀对他很好，王八刚对他也很好，他不知道地该给谁种才好。想让他们一人种一半他们又不干。他真心地认为他的地哥种姨种都要得，只要不丢荒“就西好习（就是好事）”。他们厂子里的生意很好，他天天都要加班回来不了。最后三壮答应曹乡长：“过年的西（时）候，过年的西（时）候我回来嘛！呵呵呵，刻（其）实，真的哪个种都要得。”
这当着双方的面打的免提电话让温家秀和王八刚都清楚地看到了三壮那颗不愿得罪他们的万分为难的心。纵使他们的心肠再刚硬也经受不起三壮的眼泪和痛苦。这两个都认为自己武功盖世的人竟都同意暂且搁置争议，既然三壮过年要回来，那就等他过年回来了再说。
温家秀再次和蔡杆儿通话的时候就不敢再提王八刚惹儿子生气了！她告诉儿子一个过期很久的新闻：说王图展是个大骗子，骗了很多壮劳力出去了！他把这些壮劳力交给了他的两个兄弟，自己带着三组四组的人去了广东。说是在东莞能揽到活干，工钱也可以的。但是出去的人到现在都没有寄一分钱回来，多半是拱到笼子里去了！杨花花和汪正孝父子也被他骗进了队伍。
“王图展有啥本事嘛？”温家秀在电话里对儿子和杨柳柳说，“他还不是哄一个算一个！到时候干了活能不能拿到钱都要打个问号……”温家秀不负责任的诋毁和中伤吓坏了对家乡的事情知之甚少的蔡杆儿和杨柳柳，他们觉得此事非同小可。王叔怎么能骗村里的人呢？而且杨花花是在校读书的学生，怎么会出来打工呢？若杨花花真是被王强他爹骗了，那他就太不是人了！既然杨花花现在在广东，那他们就有责任照顾好她。杨柳柳便请温家秀帮忙，想办法一定要弄到王图展施工队的电话。
一个星期以后，杨柳柳终于得到了妹妹的联系电话，她马上就打了电话给杨花花。杨花花在电话里听见姐姐的声音高兴得直跳脚。她已经太久没有听到姐姐的声音了！她迫不及待地告诉杨柳柳她生活得非常幸福非常愉快。她把工地描述成是一个由泥土、脚手架、水泥柱，钢筋柱、起吊架、模板等构成的游乐场，而她就是在里面玩得不亦乐乎的孩子。她还得意地告诉姐姐她趁人不备的时候偷偷爬过起吊架，差一点就接近驾驶室了，是汪正孝叫她下来不准再爬的，其实开起吊架也没什么了不起的。她开口闭口就是汪正孝，杨柳柳当然知道这里面的玄机。
“王叔怎么能把你拉到队伍里，爸咋会同意你出来呢？”杨柳柳问。“是我要跟王叔出来的。爸也同意了的。我们以前跟王叔出来干过大半年挣了钱的。现在村里的人都巴不得跟着他跑呢！”杨花花说。“原来你不是被他骗的啊？”杨柳柳说。“嘻嘻，谁骗谁呀？我才是骗了他呢！我骗他说我会做泥工，没骗成，他不相信，嘻嘻，大家都是自觉自愿的呢！”杨花花说，“爸晓得我跟汪正孝在一起，呵呵，他也没说啥，他可能很喜欢汪正孝。”
