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金枝梅年轻时就是结婚狂，同阿刚谈恋爱没几个月，亲嘴的次数没超出十根手指头，就同阿刚嚷着要结婚、同房，她的理由是亲过嘴了，她活着是范家的人，死了也是范家的鬼，迟早都得结婚，早结婚就能早住一块生子。
当时，阿刚觉得还年轻，不想过早结婚，金枝梅就软磨硬逼，追着要结婚。阿刚是老实人，拗不过金枝梅，只好对爸妈说要讨金枝梅做老婆，爸妈想早点抱孙子，就同意金枝梅进门做儿媳妇。
就这样，阿刚拉开范家的门，把金枝梅娶进家门。
金枝梅当新娘那年，方国富在监牢里刚蹲满一年，还差一年半才能走出高墙。
方家的事，金枝梅是嫁进范家后听阿刚说的，说方家前些年被整惨了，死的死，逃的逃，关门已有些年头，常有小偷光顾。
金枝梅热心肠，她虽不理解前些年为啥会有那些野蛮的事，但她觉得阿刚是方国富的发小，在读书时又是阿刚的保护神，如今方家落难，够倒霉了，她不能让小偷再来糟蹋方家。
于是，金枝梅就自觉承担起为方家看家护院的责任。
有天夜里，她从窗户看到有个黑影翻进方家庭院，就同老公操起木棍冲出家门，叫老公守在门口喊话，她蹲守在围墙根。
阿刚就站在门外喊：“里面的小偷，出来，里面的小偷，出来——”
金枝梅压低嗓门说：“你怎么说来说去就一句，多说几句。”
阿刚说：“我就会这一句。”
金枝梅说：“你凶我一串一串的，凶贼那些串串就拉不出来了。”
“我试试，” 金枝梅重新往院里喊话，多加了一句。“里面的小偷，出来，再不出来，我们就冲进来剥你的皮，抽你筋——”
阿刚还没喊完话，突然，金枝梅眼前“刷”地掉下 “黑条条”，金枝梅一时没反应过来，等反应过来，“黑条条”已直起腰，金枝梅定神看，高呼：“小偷!”抡起手中的木棍横掠过去。
这一棍，掠在小偷的屁股上，只听得“哎呀”一声，声音和人影都消失在幽暗的深巷里。
转眼间，到转年春季，有天，金枝梅去菜市场，拉开门，看到方家院门开着，走到门口，看到屋里的东西稀稀拉拉摊在院里，晓得遭贼了。
金枝梅撒开脚丫子，心急火燎跑进居委会，向居委会主任王老太报告方家被贼大洗劫的案子。
王老太是九曲巷居委会里公认的“铁面包公”。
她爱憎分明；对坏人毫不含糊，对好人慈悲为怀。在“文革“年代，王老太还是王大妈的时候，对黑白两杆旗的泼辣个性就展露无遗。
那时候，方家是十恶不赦的大坏蛋，罪名多的一只手扳不过来；像地主、叛徒，里通外国，国民党特务等等，方国富爸妈隔三差五被红卫兵揪出去游斗，王大妈作为居委会主任，积极配合红卫兵的革命斗争，每次国富妈陪斗，王大妈就会在她脖子上挂两只破鞋。
王老太对不劳而获、损人利己的人一并归入坏蛋类别，深恶痛绝，听说方家遭遇小偷洗劫，哪会袖手旁观，她当即带上人去方家庭院勘察，看到昏暗的屋里杂草丛生的院落一片狼籍，命令身边的工作人员报警。
不知是激动，还是气愤，跟随的工作人员刚报完警，王老太的嘴突然不听使唤了，嘴角直流口水，那张平时说话利索的嘴巴歪了，在场的人吓呆了，还是金枝梅冷静，她说：“王主任中风了，快叫救护车。”
王老太抬走了，等片警赶到，院落只剩下金枝梅守着，
勘察、拍照、笔录，片警忙乎一上午，走了。
王老太在医院，没人再来顾问方家遭洗劫的事，金枝梅看不过，就自掏腰包买把锁换上。
王老太中风半年，秋风扫落叶的季节，坐满二年半班房的方国富走出高墙，回到九曲巷闲置十多年的庭院。
那天是中午，金枝梅拉开门准备外出，看到方家庭院外有个人高马大，虎背熊腰，黑不溜秋的后生在转悠，她赶紧退回屋内，给门留出一条缝，操起一根木棍，紧握手中。
金枝梅站在门背后，双眼死死盯住东张西望，鬼鬼祟祟的后生，她认定这个衣著不整，邋邋遢遢的后生不是好货色。
方国富压根就不知道背后有双警惕的眼睛盯着他，铁将军把门，想翻墙进去，双手攀住狗尾巴草摇曳的墙头，想想还是走院门，反正没钥匙，锁还得换。
方国富松开手指，跳回到地面，走到院门前，对着院门抬腿就是一脚， “哐当”一声院门开了，方国富大摇大摆走进院落。
青天白日，目无法律，破门行窃， 这贼忒猖狂了。
金枝梅的正义感“噌”地上来了，她拉开房门，大义凛然地冲到方家庭院门口，看方国富站在院子发呆，便蹑手蹑脚朝方国富走，心“突突”狂跳，金枝梅有自知知明，如果对打，他张开蒲扇般的巴掌，一伸手就会拧断她细软的脖子，她得偷袭，趁其不备，出其不意，一棍子往后脑勺砸下去，才能制胜。
越走越近，可越接近方国富，金枝梅的手抖得越利害，她顾不得这么多了，举起木棍，双眼一闭，使出吮奶得劲，做死命往下砸，可砸偏了，后脑勺没砸到，砸在方国富厚实的肩头，像蚊子在方国富的肩膀上叮了一口。
方国富转过身，看看肩膀，拍掉棍子留在肩头的灰尘，说：“有病啊！”
“我没病，” 金枝梅壮胆用尖利的嘶叫声求助邻居。“我是这户人家的主人，抓贼。”
“我就主人，”方国富刚从牢里出来，不想惹事，要不然，他会拎起金枝梅扔出院门。“我想咋进就咋门，小娘生，你管宽了。”
“你家？”金枝梅不信，伸出手说，“你说这里是你家，证据拿出来?”
“你算老几——”
方国富话还没说下去，阿刚追过来，进门一眼就认出方国富，他惊喜的叫：“国富，你回来啦！”
方国富先是一愣，但很快就认出是发小：“阿刚，十多年不见，胖了。”
“我老婆，”阿刚拍拍金枝梅后背，“她侠肝义胆,为你义务守护一年多庭院，还是没守住，里里外外的东西也偷得没剩几件了，这回肯定把你当贼了。”
得知眼前这个强壮的男人真是老公的发小，金枝梅咧嘴笑了，她把木棍交给老公，说：“对不起，国富兄弟我把你当贼了。”
方国富笑笑说：“嫂子，你为我看家，谢还来及，当一回贼，挨一顿揍，不冤。”
“国富兄弟，没吃饭吧。” 金枝梅对老公说。“阿刚，带国富兄弟回家，煮碗肉丝沃面，国富兄弟吃了有力气收拾屋子。”
一碗肉丝沃条入肚，方国富和阿刚、金枝梅回到庭院，面对破落不堪的庭院，方国富一言不发，脸上写满愁绪，从围墙到房间，仨人走了一遍，壁虎，凌霄爬藤还绿茵茵爬在西墙壁蔽阳，院落杂草丛生，二层楼房空荡荡，白灰灰，邋邋遢遢，没地方落脚。围墙残垣断壁，受损最严重的是搭在东南角的灶间，屋顶的瓦片裂的裂，碎的碎，掉落地面的不计其数。屋外落大雨屋内落小雨，屋梁上布满蜘蛛网，犄角旮旯，流浪猫屎、老鼠屎、蟑螂屎等扫出一大堆。要命的是，木质的橱桌凳全成了白蚁窝，幸亏白蚁没把窝做进房梁，否则，灶间要推倒重建，餐具被流浪猫遭塌的满地碎片。
“甭发呆了，发呆也改变不了眼前的模样。”金枝梅说，“现在要紧的是通上电，把卧室整出来，要不夜里没地方睡。”
阿刚是机修工，懂电路，他打开总闸箱，推上总闸开关，测试，有电，修整每间屋里的插头和开关，统计好损坏的数量，去五金店买来开关、灯管和电灯泡，用不了多久，庭院的电全通了。
方国富和金枝梅把卧室冲洗干净，床、门、衣橱，墙壁，抹了一遍又一遍，电灯一亮，荒凉的庭院顿时有了人气。
金枝梅大方，把嫁到阿刚家的被褥送给方国富一床，回九曲巷的第一夜，方国富就能香喷喷睡个安稳觉。
方国富两袋空空，拿不出修葺的钱，更不要说购置餐具。不过，方国富毕竟混迹江湖多年，几个钱难不倒他。请不起师傅，就自己出工出力，手艺活干不了，力气活不在话下；先清理垃圾，再除草，留下有用的，丢弃没用的，卖掉再生的。结果，灶间有用的只有铁壳煤饼炉和竹梯， 其余的都得配，要不然开不了灶。
然而，要紧的是补漏，请不起专业补漏师傅，方国富就自己动手，他爬上屋顶勘察，主楼房顶瓦片完好无损，只修瓦片残缺不全、七拱八翘的灶间房顶，方国富把瓦片集中到房顶一角，用废铜烂铁，旧货换来的钱买油毛毡铺在“人”字房顶上，仿照主楼房顶的瓦片排法，补了漏。
