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其实，“飞天”破产，门店关门，断供在即，日后的生汁如何维持，田小梅心里也急。但她更急的是眼下的54万赌债及54万的高利息怎么还；一旦月底连本带息还不掉，会是啥下场，她心里很清楚，索性一刀毙命，也就一了百了，让你死不了也活不成，那可咋做人呐，想想心尖颤动，浑身发抖。
一个月，去哪里弄这54万，除了抢银行，田小梅再想不出其它门道了。
但是，抢银行不是说抢就能抢成功的，就算有亡命徒的胆量，凭她一个势单力薄的小女子也没这个能耐，真要抢，也只能是把场景搬进梦里过把抢银行的瘾罢了。
54万赌债压得田小梅喘不过气来，支撑她当老板娘的“飞天”已直冲云霄，无影无踪了。经历屋漏偏逢连夜雨的田小梅感觉眼前只有死路一条了。
田小梅骤然冒出到阎王爷府躲债的念头，可眼前这缤纷的世界，她太贪恋了，她没活够呢。
月亮初升，霓虹闪烁，走在大街上，田小梅茫然，想想今天出格的狂赌，她怎么也想不通，头脑怎么会热成这程度。
田小梅看看从身边走过的路人，觉得个个活的有滋有味，惟有她活的人不人鬼不鬼的，一肚子的冤气直冲葛大为，就是他的无能才害的她的生活一团糟。
突然，田小梅的脚步停住了，眼前亮晃晃的三个“美容院”诱发她动了邪念——借开美容院的名义骗钱还赌债。
田小梅瞄准的对象是方国富，田小梅心想，方国富腰包肯定是鼓鼓的，拿个几十万不过是身上拔一根汗毛。退一步说，就算方国富没钱，他儿子也是他背后的财神爷。
当然，田小梅晓得，直接开口借钱，肯定碰一鼻子灰，她得找个代理人，这个代理人便是母亲。
田小梅把脚尖调转向，直指河坊街，经过河坊街拐进跳蚤巷再拐进九曲巷，敲响方家庭院的门。
“不用敲了，屋里没人。”金枝梅手拎录音机，从房里走出来。
田小梅问：“我妈去哪里了？”
“在医院，去医院骨科病房找她。” 金枝梅边走边说，她懒得停步，不想同田小梅多说一句话。
田小梅想问详细点，金枝梅已经走远了。
田小梅掏出手机给陈桂香打电话，她以为是母亲病了。等了一会，手机那头没人接，田小梅就给田小勇打电话，很快通了，田小梅说：“在哪？”
田小勇说：“有事？”
田小梅说：“妈在医院，说是住在骨科。”
田小勇问：“你在哪里？”
田小梅说：“在九曲巷。”
田小勇说：“就到”
五分钟以后，田小勇站在田小梅眼面前。
其实，陈桂香听到了田小梅的电话，只是“咸烤头”刚从手术室推出来，往病房推，她想安顿好“咸烤头”再给田小梅回过去。
“咸烤头”移到病床，还在迷糊中，医生拍拍他的肩膀，说：“醒了！醒了！”
“咸烤头”“嗯呀嗯”地睁开眼，像刚从阴界回来，用空洞的眼睛看看方国富又看看陈桂香，眼帘又合拢了。
方国富怕麻药把“咸烤头”麻糊涂了，就拍拍“咸烤头”的肩膀，问：“老骨头，晓得我是谁吗？”
“咸烤头”含糊说：“班-房-客。”
医生说：“手术很成功，现在还处在清醒期，等麻醉过了，刀口会痛，你去护士站买只冰袋给他敷。”
医生嘱咐完，走了。
陈桂香走出病房，去护士站买冰袋，顺便给田小梅回电话，还在拨号，看到田小梅和田小勇走过来，便停下拨号的手。
田小梅走到陈桂香跟前，问：“妈，你没事吧？”
“我有啥事，”陈桂香说。“英子爸跌了一跤，手骨跌断了。”
田小梅说：“妈，你吓死我了。”
陈桂香问田小梅：“我还忙着，有啥事，快说。”
顿时，田小梅双眼红了，像是受了莫大的委屈，泪珠在眼眶里打转转，她声音哑沙，可怜兮兮说：“妈，‘飞天’电动车厂倒闭了，我的门店也开不下去了，一家子要喝西北风过日子了，妈，你说咋办？我的命咋就这么苦呢。”
看女儿伤心，陈桂香心里难受。看女儿呶嘴，怕田小梅不顾场合恸哭，赶紧安慰：“小梅，英子爸就要醒了，我给他喂过饭就回家，到时我打电话给你俩，把大为也叫来，我们合计合计，找新的出路。”
田小梅问：“谁陪床？”
陈桂香说：“你方叔陪床。”
方国富不在场，再聚谈出路也是白谈，再说，把葛大为叫来，借钱开美容院的事岂不穿帮，田小梅就说：“妈，小勇也在，我就把想法说出来，你们说行不行？”
“等等，我先去护士站买冰袋，回来再说。”陈桂香往前直走，不一会，陈桂香提着冰袋回来了，仨人一同走进病房。
田小梅要的就是母亲回病房，让方国富知道她们说的事。
“咸烤头”还在迷糊，便同方国富说：“大为的门店要倒闭了，田小梅说有赚钱的新想法，我到门外再站一会。”
“去吧。”方国富通情达理。
陈桂香回到门口，说：“说来听听？”
“我想开美容院。”田小梅说。“店面房还有二年到期，门面重新装修，开美容院，我调查过，开美容院利润高，要不了一年就能把本钱赚回来。”
田小勇首先表态说：“姐，我支持你。”
田小梅说：“说得倒是爽快，你拿啥支持我？”
“我投资。”
“投多少？”
“几千元。”
“一边去。”
陈桂香说：“我不懂，你们说好就好，但这是大事，回去还得同大为商量着定。”
“妈，”田小梅说。“我没钱。”
陈桂香说：“要多少钱？”
田小梅说：“我算过，装潢带买设备，美容产品，起码三十万。”
“小梅，我就知道你惦记我哪点钱，”陈桂香说。“我就同你兜个底吧。我给小勇攒了二十万讨老婆的彩礼钱，你已借去二万，还有十八万，小勇也在，你们说咋办吧？”
“妈，我没惦记小勇讨老婆的钱。”田小梅说。“可我现在落难了，你是我亲妈，你不帮我谁肯帮我。”
陈桂香问：“你说，要我咋帮你？”
田小梅说：“钱，我就要钱。”
陈桂香说：“说来说去，还不是惦记那十八万。”
“妈，”田小梅说。“我没想动小勇的钱，我想借你的嘴，让方叔救个急，他有钱，拿三十万穷不了他，再多一年就还他，如果他有兴趣，他当投资人，我替他打工也行。”
“你甭把算盘打到国富头上。”陈桂香不想在经济上同方国富有一丝一毫的挂钩，她只想同方国富简简单单，没有负担的相处，“就算国富有家底，有钱借你，我也不会开这个口。”
田小梅说：“妈，你不能见死不救。”
陈桂香说：“小梅，前半世我为你们操碎了心，后半世你能不让我安安耽耽过一回自己。”
田小梅急得直流泪：“妈，你不救我，我只有死路一条了。”
“你还有多少钱？”陈桂香对动用儿子讨老婆的钱动摇了，她不忍心看女儿艰难捱日。
田小梅说：“当初盘店面的钱，厂里的押金和电动车的钱都是借的，厂没了，押金卷走了，欠的一屁股债还得还，我哪来的钱。”
陈桂香沉默片刻，说：“你们先回去，钱的事，再另想办法。”
陈桂香回到病床前，“咸烤头”已睁开双眼。
其实，陈桂香进病房时，方国富已从陈桂香脸上读出她有心思，不过，方国富没问，他不喜欢打听别人不想说的事。
陈桂香问“咸烤头”：“英子爸，肚饿了没有？”
“咸烤头”把眼乌珠滚向陈桂香这边，问：“你是哪个？”
陈桂香说：“我是桂香，不认得啦？”
“桂香，”“咸烤头”皱皱眉头，自言自语，“没记性。”
陈桂香说：“在你家伺候英子妈的那个桂香，记不起来了？”
“咸烤头”突然问：“阿月呢？把阿月叫来，我病倒在床上，她死哪里去了？”
“老骨头，你是不是麻药打糊涂了，”方国富说，“阿月到阎王爷府报到好几年了。”
“咸烤头”把眼乌珠滚向方国富，问：“班房客，你咒我老太婆，滚出去。”“咸烤头”又把眼乌珠转回到陈桂香脸上。“你打电话给班房客，我饿了，叫他送饭过来。”
方国富同陈桂香面面相觑，不晓得说啥。
“咸烤头”烦躁说：“还不给班房客打电话，我饿了。”
方国富无可奈何对陈桂香说：“看到没，老骨头有多恨我，都糊涂成这样了，还是忘不掉折腾我。”方国富对“咸烤头”说。“老骨头，你打算折磨我多久，才肯放手？”
“咸烤头”把双眼一闭，不理睬方国富。
方国富走出病房，在走廊上坐了一回，回到病房，“咸烤头”已安安静静张嘴、闭嘴、嚼食吃陈桂香递上的饭菜。
吃过饭，漱过口，“咸烤头”说想白雪了，要方国富把白雪带到病房来同他住一块，他安心白雪也安心。
冷漠的互怼成“咸烤头”和方国富的对话方式，眼前，“咸烤头”一反状态，方国富多少有点惊诧，他看看“咸烤头”思念的双眸里闪出牵挂的光束，让方国富的心生出莫明其妙的同情和怜悯，他宽慰“咸烤头”说： “医院有规定，不能带狗，好带我早把白雪接来了。老骨头，你放心，我天天给白雪吃鸡大腿，它好的很呢，就盼你早日出院，回家。”
“咸烤头”问：“几时出院？”
方国富说：“医生说了，手术很成功，过不了几天就能出院。”
