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一
在学习班，为了保证工作人员的营养，三餐营养搭配科学，学员们也一起享用了。定时让学员们一起放风，要求不能交头接耳。令人愤怒的是：他们采取让学员背靠背地审查交代，惯用手法是：“某某已经交代了你的某某事，你还不承认吗？”
许多老实的农民，半夜三更被叫去教训，不时还能听到阵阵叫声。为了避免遭受不必要之苦，早日澄清事实，大家都在努力想办法互通信息，统一口径。
本想流浪回乡后，就开始过宁静生活的梦想，再次被这残酷的现实击得粉碎。 “批清”政策也是为了治病救人，刘长清问心无愧，自己出生贫农，是红色后代，根正苗红。在任何时候，从未动手打人骂人，所以，没有心理负担。
一天，刘长清看到：有人拿起凳子要扎徐绍勤，及时从寝室里直冲过去，拦住了他，徐绍勤才免受皮肉之苦。
“福无双至，祸不单行”，就在刘长清刚刚被关押在双江，在“批清”学习班接受审问时，1971年农历5月初6，三岁多的女儿刘小梅，因为口渴，端起煤油灯到水缸边舀凉水喝，不慎点燃了墙壁上的芭茅草。
风一吹，火势攀援而上，迅速串上屋顶。妻子在外打理二个多月的小女儿，一看吓得大哭的大女儿跑过来，抱着自己，大火已经蔓延到自己身边。妻子罗向芬慌了手脚，急忙带着两个幼儿，逃了出来。她们手无寸铁，为了两个女儿的生命安全，他只有紧紧抱着幼女牵着大女儿，不敢动弹。
罗向芬声音喊哑了，也没有人出来。因为这时，丈夫正被隔离关押受审，是“两清”的批判对象，所以，乡邻们一个也不敢靠近她家救火。等到乡邻们看到熊熊烈火时，茅草房的架子已经坍塌下来。
站在远处的罗向芬，惊恐万分，瞪着双眼，望着大火“蹭蹭”地往天上串。在风的推波助澜下，茅草房瞬间化成一片灰烬。连婴儿的箩筐都被烧得不见踪影了。
丈夫不在身边，她深感无助，不得不求养母，但是，她却冷冰冰地不予理睬。幸好养父回家早，看到这种情况，毫不犹豫地叫她抱着婴儿，牵着女儿回到正屋，住她与刘长清结婚时的屋子。
为了不引起更多争执，带着一个婴儿幼女的罗向芬，每天不能按时起床做饭，她就自己独自单独做。养母不理不睬，冷眼旁观，罗向芬也只得认了，默默地照顾着两个孩子。但是，她还是很恭敬地伺候养母。
每天早上，罗向芬起床后，趁两个孩子还在睡梦中的时候，就去庄稼地浇灌和采摘。为了节约时间，她教三岁多的大女儿学着穿衣、洗漱、吃饭和照顾妹妹。像她小的时候那样，很听母亲的话，渐渐成了小帮手小大人。
把两个孩子的吃穿打理完毕，趁太阳还没有升高，罗向芬就用背带或婴儿背篼，背着“呀呀”学语，对世界充满好奇的小女儿，让大女儿跟着自己到庄稼地浇灌，清除杂草。
待太阳出来，温度升高后，罗向芬回到家里，开始洗两个孩子的脏衣服和一些杂活。一日三餐，不能保证准时就餐，也不敢请求养母为他们做饭。
养母王素英一直阴沉着的脸，是袖手旁观看笑话的表情。她依然我行我素，每顿只煮自己一个人的饭，独自先吃后，便出去闲逛。罗向芬才能去厨房给孩子做饭，最后，才能顾上自己。
二
在运动中，罗向芬无端被牵连，随丈夫外出流浪，又灰溜溜回来。现在，带着两个幼儿寸步难离，孤立无援，只能忍受养母的白眼。王素英心肠很硬，即便看到儿媳妇再忙不过来，她也爱理不理，绝不会伸出一个指头帮忙。
虽然妻子做事做庄稼都十分泼辣，但刘长清还是很牵挂妻女，他还不知道茅草房被烧的事。每天，自己在学习班脱产学习，隔离审查，身不由己，也只有靠妻子勤勤恳恳打理好家务农活，带好两个女儿了。
到庄稼地里，罗向芬背上背一个，手上牵一个。在田间地头除草、施肥与翻土时，大女儿跟着她在一旁玩耍。她里里外外一把手，从不等着丈夫回来做，也从不抱怨。
都说妇女能顶半边天，她就顶起了一整块天。在刘长清到双江隔离审查期间，她独自带着两个幼儿，田间地头，来来回回地耕耘庄稼地。肩挑背磨，家务农活，孩子的照顾，忙里忙外，安排得井然有序。除了不能到河里捕鱼蛙外，她什么活都干。
中国农村妇女真的很伟大。好在罗向芬年轻朝气，身体素质好，精力旺盛。对眼前的一切困难，只要不是要命的事，在她眼里，都算不了什么，她都能克服和战胜。
白天，双江学习班在杨闇公旧宅后，平坦宽敞的猪市坝开批斗会。大会结束，他们在退伍军人的押送下，穿过小桥，再送回将军楼，独自反思。夜晚，轮番审问。
双江古镇有四百年的历史和优秀的传统文化。杨闇公为了新中国的胜利，与压制人民的反动派迂回斗争，不惜牺牲了年轻的生命。新中国刚刚成立，万事都亟待恢复和发展。
眼下这些运动，却是自家人斗自家人，折磨无辜的老百姓。它进一步分散了广大人民群众，专心致志抓生产促发展的宝贵精力和注意力。
刘长清独自呆在隔离间里，心里焦急万分：他担心妻子和刚出生的婴儿，以及年仅三岁多的大女儿，还有庄稼地里的一系列农活，妻子怎么忙得过来？
天气越来越热，学习班都采取隔离检查，吃住一人一个房间，每人都有一个工作人员昼夜守护着，不停地轮番审问和交代，让你猝不及防。几个月下来，令人身心疲惫不堪。放风时间，刘长清和徐绍勤约在厕所里碰面，私下悄悄商量决定：“简短口述或把需要说的话写在纸条上，在女厕所交换情报。”
“好，好，好，就这么定了。”
然后，他们俩若无其事地分别从厕所出来，回到操场参加集体放风活动。按照约定暗号，只需要相互对望，使一个眼色，他们就相继从不同方向，装着不经意间的样子，走进女厕所。
因为学习班的学员和管理人员全是男性，女厕所闲置无用，男人进女厕所也就属于正常行为。尽快用简短的话语口述或递纸条。
就这样，他们既可以把事情交代清楚，又不至于张冠李戴。自从新中国成立后，刘长清和徐绍勤都在农村的文艺舞台上，一边专心致志地做自己的庄稼，一边认认真真地策划排练戏剧节目，为广大群众带去了丰富的精神食粮。
即便在运动最激烈的时候，刘长清和徐绍勤也确实没有做过打、砸、抢等违法违规的事，没有被批判的行为。而那些反军乱军，攻击红色政权之类的罪名，在他们的身上根本不成立，更没有事实依据。
因此，刘长清与徐绍勤各自回顾：在运动前一二个阶段的所作所为，没有对不起党、国家和人民，都是被迫地躲避，避免相互冲突，让自己的生命免遭危险。他们反思地清理了一遍自己的这些行为举止，心中十分坦荡，便非常轻松自在。
三
农历六月，已进入炎热的夏季，太阳越来越显示出她的威力，火辣辣地烤着人间万物。双江青石板街道两旁的低矮瓦房，临街的百货商铺里，人迹稀少。环抱古镇，两相交汇的猴溪河和凫溪河，以及杨闇公后院茂盛的植被，都被烈日晒得无精打采。
因为“批清”运动，被关押的都是身强力壮的主要劳动力，致使农村生产和城镇商贸停滞。社会秩序混乱不堪，货品缺乏，群众的购买力更为低下。
刘长清他们放风的操场坝四周，仅有几棵小树，在太阳的照晒下，因为无人浇灌，每株都显得无精打采。只有食堂的伙食安排得比较丰富。
由于天气炎热，采购员经常买回一些猪骨头，用来炖绿豆汤。大家啃完了肉，把骨头扔满了一地。香味引来了一些野狗，相互争抢撕咬。其中，也有部队里的军犬。
一天中午，学习班里一个充满朝气和自信的青年工作人员，趁机实践他当兵时玩枪的本领。在大家的赞美吆喝鼓掌声中，他用精准的枪法瞄准那只军犬。子弹一发出，军犬当场被击毙倒在地上，鲜血直流。
几位厨师兴高采烈，奔跑出来，走过去，一起用力把它拖进了厨房，动作利索地趁热把狗皮剥下，并把这些新鲜狗肉作为浑食，炖进锅里。这下可惹大祸了。
这是部队为了专门侦破案子的军犬，是从云南换防到双江野战部队时，一个战士带来的破案犬。他得知爱犬的噩耗后，怒火冲天，提着枪，飞也似地跑到学习班，火冒三丈地高声问道：“是谁打死了我的军犬，我就要打死谁，有种给老子站出来。”
说完，他就端起枪架在胸前，眼睛瞄着抢眼，随时都可以扳机，把子弹射出来。而这时，狗肉已经吃进大家的肚子里了，但狗皮还在。只能派人迅速把狗皮送到部队，并找来首长，阻止这个冲动的战士。部队又把狗皮送回学习班，最后，由部队首长和学习班领导和平协商解决了此次矛盾。
白露节刚过，炎热的暑气渐渐消失。秋高气爽，丹桂飘香，鸿雁和燕子等候鸟开始南飞避寒越冬，各种鸟类也开始贮存过冬食物。“鸿雁来，玄鸟归。”
白露之后，鸿雁开始从北方，集群飞到南方，而南方的玄鸟也飞回北方，各类鸟儿开始繁忙地来回飞翔，奔忙储食，以备过冬。民谚曰：“白露秋风夜，雁南飞一行”，“立秋知了催人眠，处暑葵花笑开颜，白露燕归又来雁，秋分丹桂香满园。”
看见大雁在天空成行地飞翔，就被民间视为秋天已经到来的象征，这时，也正是农村庄稼收获的季节。可刘长清他们被继续关押在审讯室，无法作为。
这天上午，学习班的人员又到操场放风休息，有的三五成群在放松打篮球，有的坐在一起聊天。刘长清和徐绍勤相约在操场外边的小树下，一起散步，望着球场的运动健儿，相互交谈近期的感想，刘长清不禁感叹道：“看这个样子还要继续，何时是个头啊？”
徐绍勤没有说话，他双手抱在胸前，陷入了沉思。脸色凝重地望着远处，深深地无可奈何地长叹了一口气。
在苍茫灰色的天空中，一群排着一个人字形的候鸟，正从天空飞过。他们都静静地凝神望着它们自由翱翔的踪影，直到天的尽头。刘长清感慨地说道：“秋天了，也该秋收了，村民都该准备食物越冬了，我们却被关在这里三个多月了。”
徐绍勤有情绪地回答说：“是啊，批清，批清，越披越不清了。不知道啥时候才能真正清楚，更不知道什么时候才能结束啊，大家都很疲惫了。”
说完，他们都凝望着候鸟已经飞远的天空，眼里充满着迷茫。按照自然规律：白露后，气温由热转凉，寒气增长，万物逐渐萧条。“白露白茫茫，谷子满田黄。”
庄稼已经完全成熟，正是中国广大农村，各地农民收割的大忙时节。东北开始收获谷子、土豆与大豆，一些地方开始方采摘秋棉。并且，要给棉花、玉米、高粱、谷子和大豆选种留种。
四
收割后，村民又要及时给土地增肥、翻耕和平整，抢种小麦等。双江地处西南，在学习班里，有的学员家乡种植稻谷，也是抓紧时机收割的关键时期。刘长清和徐绍勤的家乡大中坝不种水稻，只收获晚秋作物玉米和甘薯等。都需要及时把成熟的庄稼收到家里，放进粮仓，储存起来，避免低温霜冻对它们造成危害。
休息一会儿，大家又回到了教室学习政策文件，继续抓紧时间，该老实交代的必须老实交代。但是，白露节后，冷空气日趋活跃，低温的天气让人感到寒冷，天空还飘起了零星小雨。大家都搓着手，放到嘴上吹着热气。因为五六月来的时候，大家带的衣服是春夏的薄衣服。
其实，在双江这里，白露节后，还没有达到寒冷的地步。持续几个月的脱产学习、反思和批斗，该批的已经反复批斗了，该反思的也反思了，已经没有啥交代的了。于是，大家都不知道再说什么，只能沉默。少说为佳，但求无过。
一到讲课前后，大家都忙着到讲台旁边的热水瓶处，倒杯热开水，抓点花茶泡上喝喝，暖和一下肠胃，放松放松身心，表情严肃地端坐着，听着台上的人讲话。
在白露时节采摘的茶叶，民间有“春茶苦，夏茶涩，要喝茶，秋白露”的说法。此时，茶树经过夏季的酷热，白露前后，正是它的另一个生长佳期。白露茶既不像春茶那样鲜嫩，不经泡，也不像夏茶那样干涩味苦，它多了一些醇香，给人的感觉刚刚好。轻轻品一口，唇齿之间满是甘醇的香味，深受老茶客喜欢。
晚上，大家吃番薯粥加凉拌豆皮、炒白菜和咸菜等。也有煮熟的单个红薯、包子和馒头，这些也是双江的土特产。红暑富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素和多种矿物质，含糖量达到20%左右，有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病与减肥等功效。
中医认为：红薯是养生良药，有“长寿食品”之美誉。李时珍《本草纲目》中说：“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”。民间认为：白露后吃红薯，饭后不会产生胃酸。
过去，农家常常有一个习俗：在白露节吃番薯。这次学习班里，有各级行政干部、各乡镇文艺骨干和群众积极分子，伙食营养搭配非常科学。
转眼就过了一百多天的马拉松式学习反省，个个都深感倦怠，走起路都懒洋洋地显得无精打采。脸上写满无奈和说不出的委屈，谁都紧绷着脸，高兴不起来。
大家都生长在农村，在收割的季节不能收割，对来年吃什么，都产生了深深担心和忧虑。虽然，机关干部无法体会其中滋味，但是他们停止工作，没有工资，也有家人在农村，也懂得这个季节的重要性。
每个人心里都在问：何时结束？管理干部们也不知道。他们每天只能直挺挺地，站在每个隔离审查人员的门外，眼睛专注地监视着屋里的人。工作枯燥，也很辛苦。直到林彪摔死在内蒙古的消息传来，全体人员才获得了自由。
白露节后，气温还残留着秋老虎的余威。一早，红彤彤的太阳从天际边升起。绚丽霞光普照在双江古镇的每一个角落。阳光从窗口投射进来，刘长清把身体靠过去，接受温暖阳光的沐浴。
不一会儿，工作人员忙碌着给每个房间的人员送来早餐，表情似乎没有往日那么威严。刘长清敏感地捕捉到了这个信息，他预感到要发生什么，是什么？他自己说不清楚。
与往常一样，工作人员收走了碗筷，大家都在自己的小屋子踱步，或做点运动。临近中午，太阳的温度正式升高了。突然，广播打开，在一段洪亮高亢的音乐之后，女播音员的声音有些激动地反复通知道：“各位请注意，各位请注意，请全体人员迅速到操场集合，请全体人员迅速到操场集合。”
往日上午是集中学习课，今天换成了集合，事情果然如刘长清所料：有新情况。大家懒懒散散地走向操场，站好队列。一个干部模样的人走过来，大声地问道： “大家都到齐了吗？班长，数一数人数，报数。”
