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儿子的婚事定了下来，沈夫人满心欢喜。可是女儿很快也要嫁人了，沈夫人总觉得还是太快了些。
“怀祖，志国的婚事好办，可是苏苏的事怎么办？鸣泉这几天就要来提亲了。”
“这是好事，就顺其自然吧。”
“什么顺其自然？苏苏一直过惯了无忧无虑的生活，现在刚毕业就嫁人了，她还什么都不会呢！结了婚，一边工作，一边还要自己带孩子，你想想这过的是什么日子？”
“前边你不是当着那么多人的面，同意两个孩子的婚事一起办的嘛！”
“当时几位领导都在，又当着孩子们的面，我也只能那么说。”
“你啊，已经当着大家的面说出来的话，怎么能改口呢？让鸣泉和苏苏怎么想啊？男大当婚女大当嫁，生儿育女，这都是天经地义的事。你不会对鸣泉有意见吧？你对咱们的女婿不是一直都很中意的吗？”
“鸣泉是难得的好女婿，这没问题。问题是咱们的宝贝女儿！苏苏一直是别人照顾着长大的，现在一下子要自己持家，还有带孩子都是难免的事，你让我心里怎么能放心得下？如果他们住在台北就好了，就是上海也行。有我在跟前，会给他们安排好一切的。”
“你就放心吧。苏苏现在不光有我们，还有鸣泉，还有她自己的公婆。我们不能光考虑我们自己，鸣泉的父母也需要媳妇孝敬、孙儿绕膝、合家团聚的天伦之乐。咱们亲家能培育出鸣泉这么好的儿子，难道照管不好他们的孙子吗？我们给苏苏安排的环境再优越，她也不见得就一定感到幸福。谁有谁的追求，谁有谁的生活。当年我一无所有，从头创业，你不也是义无反顾地跟着我吃苦，还对我说日子过得很幸福吗？咱们苏苏啊，就跟当年的你一样！”
“理是这么个理，可是毕竟苏苏大学刚毕业。”沈夫人也是个明理的人，只是一想到女儿还没有多少生活经验，再加上刚毕业就要离开厮守了二十多年的家，心里总感觉有些空落落的。
“大学刚毕业不假，可是苏苏今年也二十三岁了，谈婚论嫁也正是时候。你心疼孩子我理解，可是过日子，还得他们自己学着过，谁也没有办法包办代替的。他们真有困难了，不是还有我们吗？”
“那好吧，我就依你。”沈夫人心里也明朗了许多。看到夫人还是一副若有所思的样子，沈怀祖笑着问道：“淑贞，怎么了？还没彻底转过弯来？”
沈夫人说：“不是的。怀祖，还有一件事想跟你商量一下。”
“哈哈！咱们多少年的老夫老妻了，你现在怎么客气起来？”
“不是！这件事不同以往。”
“哦？那你说，什么事？”
“本来给苏苏提亲的事，是男方要主动来找我们的，这是常理，我们去玉洁家就是这样，鸣泉现在来提亲也是同样的道理。我是想，你是知名的企业家，我们现在高高在上地呆在宾馆里，让鸣泉和亲家来提亲，会不会伤了鸣泉他们的自尊？既然都是一家人了，我们就不要拘于常理。我们先去看望亲家怎么样？”
“淑贞，你的这个想法好啊！我也这么想过，只是刚刚给志国提过亲，还没来得及跟你说呢！”
关鸣泉告别岳父岳母回到自己的房间，心情难以平静。苏苏是个难得的好姑娘，未来的岳父岳母也是深明大义的贤德的长者，还有什么说的呢！我关鸣泉此生是幸运的，有这么美好的生活，今后要做的就是照顾好苏苏，孝敬老人，做好自己的工作。他一骨碌从床上坐起来，给刘玉他们几个打了电话，然后就回到乡里给父母说，苏苏的爸爸妈妈要来看他们。
方玉洁接到关鸣泉的电话后有点犯难。本来不管怎么说都该去的，再加上来而不往非礼也，自己不是也邀请关鸣泉去了自己家么？可是，事情也有不同，关鸣泉之前从没有去过自己家里，也没有见过自己的双亲，而自己却和关鸣泉一起去过两次关鸣泉在乡里的家，两位老人当时很高兴，知道来的就是自己的儿媳妇。现在事情弄成这样，去了之后会不会引起两位老人的不快？
“不会的！不要想那么多，我爸我妈见到你会很高兴的。”关鸣泉在电话里说。
关鸣泉刚和父母商量怎样接待沈苏苏一家，刘玉和王喜仁就来了。刘玉一进门就说，老爸老妈，你们别犯愁，这事我们弟兄几个全包了。我和喜仁刚才在路上都商量好了，咱们把房子好好打扫一遍，就作为休息室，吃饭么，餐桌就摆在门前的杏树园子里，咱们这么好的环境，保证让客人满意。
关鸣泉和老关两口子一听，真是个好主意，这样既简单又大方，亏他们想得出来。不一会儿，范晓斌和贾雄也来了。范晓斌对老关两口子说，老爸老妈，我这手艺你们能看上吗？明天我就主厨，你们歇着，只管好好和亲家聊天。我新进的一批餐桌和椅子还在库房里呢，明天早晨就送过来，正好开个张。
“你们先商量，我去劈柴。”老关说完就三步并作两步，从放杂物的房子里拿了一把板斧，到屋后劈柴去了，很快就传过来一阵霹雳咔嚓的劈柴声。张淑琴说，你们年轻人新办法多，你们计划着咋办就咋办，我先揪菜去，肯定还不够，还要到城里再买些。
刚过下班的时间，关鸣月一家和郭美丽、王慧敏、段玉蓉、张玲玲这些女将们都来了。刘玉是总指挥，就把刚才和关鸣泉、王喜仁几个商量好的计划分派下来：“从现在开始，咱们就动手准备，明天娃娃们照常上学，让爷爷奶奶或者三姑六姨的照顾一天，其他人一律请假的请假，手头有其他事的就先放一放。一个中心，就是搞好接待，把鸣泉的这个事情办好，不能让台湾大老板笑话咱们敦煌人。我把工作安排到人，该打扫干净的打扫干净，该花钱置办的也只管说。再说一点，今天回去，刮胡子理发的事情都做好，明天穿戴都注意着些。”
真是人多力量大，人多办法多。刘玉他们几个男的打扫院外和收拾杏树园子里就餐的场地，女将们就在屋里擦擦洗洗。张玲玲她们还计划了两处墙贴画，毛巾和被套现在就洗，但明天全部换新的。关鸣月和母亲给大家做饭，赵大夫则拿着刘玉开的单子，拉着张玲玲一起去城里采购东西去了。
大家一直忙到天黑，该想到的都想到了，该是先干完的，也都干完了。刘玉又安排了第二天的活儿，大家才回家休息。
祁书记和文市长上午接到接待局秦局长的汇报后，也商议了一番。祁书记对文市长说，今天下午咱们两个也去蹭一顿饭吧。文市长笑了，他明白祁书记的意思，是下午要去关鸣泉家里。文市长开玩笑说，我虽然是关先生的媒人，但是今天是女方亲家去看望男方亲家，总不能在现场就说媒吧。祁书记说，你先不要急着说媒，今天去还有更重要的事情呢！去年到今年，关先生的父母肯定也不好过。既然现在事情已经清楚了，我们两个今天就算是给人家正式道歉吧。商量的结果是，文市长下午陪沈怀祖一行参观鸣沙山月牙泉，祁书记开完组织工作会议后预计也就到下班的时候了，然后去月牙泉会齐后再一起去关鸣泉家里。安全保卫方面，下班后把警车都撤了，另换一组便衣相随，确保沈怀祖一行的安全。
年轻人思维开阔，走南闯北见的世面多，这么大的事情，老关两口子没有怎么动手，这些年轻人就把一切都操办好了，连他们老两口穿什么衣服，都是年轻人建议的。老关上身穿一件棕色带金字福寿图案的短袖中华装，一条浅灰色裤子，脚穿黑皮鞋，既传统又大气；张淑琴则是黑色长裤，金线描凤的绿色短袖上衣，精神抖擞。这些都是上午才根据大家的意见让女婿赵大夫把老两口带到城里买的。老关平时对穿衣不怎么讲究，只要干净就行，本来不想再换衣服了，说亲家来做客，又不是我们老两口结婚，那么讲究干啥？张淑琴就劝他，你再不要犟，年轻人会打扮，你要听话，穿像样些也是给咱们儿子脸上长光呢。老关才和老伴儿坐着女婿的车去城里了。
门前的路上一直到村子里的柏油路面衔接的地方都是两小时就洒一次水，保持地面潮湿，一是为了天热防暑，二是防止起尘，大门侧前方的杏园子里，场地平整得像抹平的水泥地面一样，也是多次洒水夯瓷实了的；篱笆外的土埂上刘玉也拖着水管子喷上了水，就连牛圈门旁的苜蓿草，也堆放得整整齐齐。
房子本来就是新修的，让这些年轻人这么一打扮，更是面貌一新，干净、整洁、幽静，谁看了都觉着舒服。再看看园子里，范晓斌把他饭店里的暗红色地毯也拿来了，铺成一个大大的“十”字，然后五个餐桌摆在地毯上，纵横都是一条线，最中间的那一桌，就当作主宾席。餐桌上都铺着崭新的暗金色台布，每个餐桌上从茶杯、餐巾到餐具，全部都是宾馆里一样的高档物件。在结满杏子的树上，贾雄忙上忙下地装上了彩灯，从杏园到院子里还装了好几个照明灯。刘玉心细，说杏园的门太小，就把篱笆墙拆掉一段，改成双扇对开的篱笆门了。邻居们看到关家大动干戈，收拾得面貌一新，知道有贵客光临，好多人就在自家的房前屋后洒洒扫扫，也忙活起来。组长和几个本家兄弟也过来给关鸣泉帮忙，一切收拾停当后，他们谢绝了主人家的挽留，各回各家去了。
