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渥洼池的东段还有一道伸向南岸的湖堤，和横贯东西的拦水大堤成垂直的样子，这样就把渥洼池的东端又切分出一个小湖泊来。这道湖堤也是一个韵致集中的所在，两侧都是老柳，整个湖堤全被浓荫覆盖，人行堤上，宛如身处林荫小道之中，但又比林荫小道多出几分湖光水韵。这道湖堤一直通向南边的草地，沈志国很想去那些湿地和草甸寻根溯源，看个究竟。方玉洁说，南边那些湿地和草场确实是渥洼池的水源，不过，最终的水源就是我们看得见的阿尔金山的积雪。雪山太远，去不了，今天就陪你过草地吧，就陪着沈志国向草地走去。
天空中不知什么时候转成了多云渐阴，头顶上云湿欲雨。几只燕子在湖面上下翻飞，一次次低低地掠过水面，在湖面上蹭出一串串转瞬即逝的圆圈。
他俩踏上了南岸的草地，走向更远的深处。他们在草甸上穿行，有时遇到大一点的泉水溪流，沈志国就先跳过去再伸手接应方玉洁。有时盯着羊群走近了，忽而又发现被深沟或水洼挡住，走不通了，必须原路返回。就这样曲曲折折，进进退退，摸索着前进。
走进这片草地的深处，才发现它原来是多么的辽阔！北望渥洼池已经很远，只有湖岸的柳树影影绰绰，而南边的草地依然没有尽头，似乎一直延伸到了阿尔金山脚下。草甸之上，开满了黄的、粉的、还有红色的小花，给这个绿色的大地毯又添上许多彩色的图案。草皮之下，就是一处一处密密分布的大大小小涌动的水泉，这些涓涓细流沿着自南向北的缓坡渐渐汇成小溪，最后全部在渥洼池相聚。
走着走着，沈志国和方玉洁看到一圈围栏，凸起在地面之上。他们好奇地走过去，发现原来是用铁栅栏围起来的一处重点水源。这处水源看起来像是一个大坑，坑底不深的水潭里有密集的泉眼不停地涌出水来。水潭的北侧朝着渥洼池的方向，是一条比较深的引水沟，泉水就是从这里直达渥洼池的。方玉洁对沈志国说，这是为防止牛、羊等牲畜饮水时踩坏泉眼而设置的。
“能进去看看吗？”沈志国抑制不住自己的好奇。
“可以啊，这里也是需要维护的。”
他们从引水沟斜坡上围栏低凹的地方跨过去，小心翼翼地来到泉边静静地欣赏起来。
那些大小不一的泉眼，带着灰色的泥浆泛出水面，有的激流喷涌，在水面涌起拳头大小的水花；有的娴静安逸，轻轻地在水底搬动几颗小小的沙粒，像是有小蟹或小虾在泥里挖洞一样。整个水潭很像一个烧开了水的大锅，泉水在涌动，水气在蒸腾，平添了几分神秘的意趣。更叫人惊奇的是不大的水潭里还出没着好多大大小小的鱼，有的三三两两在水边结伴环游，有的偶然从水底跃出水面，几条一尺多长的大鱼像是知道自己更容易招人注意似的，比较隐秘地贴着草根不敢轻举妄动。沈志国欣喜地看着这一切，心里无比的舒畅：谁能想得到，这样一个小小的水潭竟然也蕴藏着无限的生机！
方玉洁把阻塞在引水口的几株枯草捞出来，放在了围栏的外边。沈志国伸手掬起一捧泉水，里边的两三条小鱼就在手中快速的调头摆尾寻找出路。他又轻轻地连水带鱼融入泉中，小鱼立刻欢快地游向水潭的深处去了。
几滴雨星落在方玉洁的手臂上，在水潭里也滴出几个小圆环来。沈志国也感觉到了，他从包里掏出折叠伞打开了，交给方玉洁。
看到了渥洼池的源头，沈志国像是了却了一桩心愿似的，觉得真是不虚此行，他们就开始往回走。方玉洁收起雨伞，她很喜欢这种清爽的天气，似有似无的两三个雨星根本不算什么，反而更增添了散步的情趣，她就喜欢在濛濛细雨中漫步。茫茫的草地上，这片很少有人光顾的自然原野中，就她和沈志国两个色彩鲜明的人影在移动。沈志国那一身浅色衣服和纯白色的旅行帽，还有方玉洁茶色的时尚女士帽和玫瑰色的衬衣，都完美地融进草甸上大自然的原色中。
沈志国一边走一边采了一把粉红色的野草花。现在正是草地上繁花竞逐的时节，那些万紫千红的野花虽然叫不出它们的名字，但一朵朵、一簇簇都是那样的朴实、清新、美丽。他用一条细长的草叶把花扎成一束，递给方玉洁，方玉洁高兴地接了过来。沈志国及时地拍下了这个美妙的镜头。
草地上的雨说来就来，东方的天空还透着几片蔚蓝，甚至在云朵的边缘还可以看到云团之上灿烂的阳光，但急骤的雨点还是毫不顾忌地洒落下来。沈志国下意识地拽着方玉洁跑了几步，发现这样无济于事，就干脆停下脚步，打开雨伞，让方玉洁躲到雨伞下面。沈志国用雨伞和自己魁梧的身躯挡住雨，不让一个雨点落在方玉洁的身上。方玉洁发现沈志国的半个身子还在伞外，就抓住伞柄，把雨伞往沈志国的头上移。雨点大而密集，打在伞面上“嘣嘣嘣”地响着，冷嗖嗖的野风夹带着浓浓的水气从身边漫过，方玉洁不禁打了一个寒噤。
方玉洁忽然感觉从腰背上传过来一股暖流，特别像冬天正午的阳光烘烤在背上的感觉。她知道那是沈志国的手护在她的腰背上，同时，自己的胸脯靠在了沈志国宽大的胸膛，那渗人的冰冷顿时被驱赶开来。她抬头看看沈志国的脸，发现沈志国也早就注视着她，脸上带着兄长般的慈爱和微笑。方玉洁没有躲避，她觉得这似乎就是很长时间以来她希望感受到的那种感觉：在她寒冷的时候给她温暖，在她遭受风雨的时候能给她遮风挡雨，在她累了的时候能让她依靠，给她力量。她回报沈志国一个甜甜的微笑，把脸颊靠在沈志国的肩头。
沈志国的手抚在方玉洁的背上，那里是曾经为了他沈志国而受了伤的地方。这一点，沈志国明白，方玉洁也明白。曾经，那个坐在谈判桌对面的沈志国，在方玉洁看来是那么遥远的客人；而现在，在他一无所有又义无反顾地来到她身边的时候，方玉洁才发现，他原来和自己离得这么近。在沈志国温暖的怀抱里，方玉洁好像找到了自己存放心灵的空间。
雨不知什么时候已经停了，也不知道什么时候雨伞又握在了沈志国的手中。灿烂的阳光照亮了整个草地，还有远处已经能看得分明的渥洼池。
雨伞，也早就把自己悄悄地变成了遮阳伞。
艳阳高照，芳草绿地，碧水蓝天。
沈志国拉着方玉洁的手走出草地。他回过头，深情地看着草地上刚才拥抱了方玉洁的地方，看了许久许久。
这些天沈志国已经打定主意，要为阳关脚下这些豪爽的朋友们，也为方玉洁当会长的父亲，为这片土地上可敬可爱的人们做一些力所能及的事，他觉得只有这样，才能弥补一些内心的歉疚。他已经计划好了，要尽快到东部和南方去，利用自己这些年来建立起来的关系，特别是做水果贸易的那几个朋友，为阳关的葡萄打开销路。
中午和方玉洁从渥洼池回来之后，沈志国美美地一顿午休，然后他就向叶海波两口子告别。在叶海波家自己住过的房子里，沈志国在枕头底下放了两千元钱。他又让叶海波陪着去了趟镇政府，表达了自己的谢意，然后去葡萄协会向方兴业要了一些宣传资料。当他从方玉洁家取出行李箱的时候，镇政府派的车已经等在了门口。派出所的那辆车已经先行打前站去了。
沈志国叮嘱方玉洁保重身体，再请几天假好好养伤。方玉洁执意不肯，说自己已经没事了，又不是干体力活；再说请的假也完了，她想第二天就去上班，现在一起进城，正好也能送一送沈志国，就一同乘车走了。叶海波和几个弟兄在临出镇子的街口等着，沈志国看见了，下车和他们一一拥抱，车子开动了，车内车外的人都招手说着再见。方玉洁看到沈志国的眼眶里闪动着泪花。
机票是中午就让赖副总定好的。赖副总当时一听是沈志国打来的电话，惊喜万分，很快做好了一切准备。
文市长听了公安局田局长的汇报，就通知宾馆，说他要为鸿润集团的代表送行。沈志国为谈判的中止道歉，对文市长亲自去机场为他送行表示了感谢。文市长说，不要客气，来日方长，欢迎沈先生有机会再来敦煌。
晚上十点钟的飞机。天黑之后又是一场小雨，好在很快就又停了。方玉洁望着飞机从三路灯光标示的跑道上腾空而起，消失在了茫茫夜雾中，她的心也随着飞机腾空而去，心里像飞机场一样空荡荡的。
方兴业晚上回到家里，方玉洁和沈志国已经走了。陈玉琴看着老方狼吞虎咽地吃饭，几次了都欲言又止，方兴业就问她怎么了，为什么吞吞吐吐的。陈玉琴说，玉玉和沈先生都走了。老方说，这我知道。陈玉琴又神秘地对老方说，你知道个啥？我发现了一个问题，玉玉和沈先生当着我的面说话的时候，还是一个称呼沈先生，一个称呼方小姐，但是，我看得出来，都比前几天显得有些别扭。看这两个年轻人那个眼神，恐怕咱们的闺女将来就嫁得远了。方兴业听了啥话都没说，他只顿了顿下巴，又摇了摇头，还是继续吃他的晚饭。
“我说掌柜子，你也不能整天都泡在葡萄协会里，家里的事一点儿都不管吧？明天咱们得去地里看看了，今天已经断断续续下了一天的雨。”
“就是。葡萄快熟了，就怕这猛溜溜的下雨。”
