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原本静如处子的少妇，突然笑了起来。
她一笑起来，就开始动如脱兔，语出惊人，道：“你个小坏东西，是怎么猜出姐姐我来的？是不是想姐姐我了？是不是想要我陪你睡觉呀？”
蓝玉棠赶紧避开她伸过来的手。
如果不是他躲得快，梧桐那双又滑又媚充满诱惑力的手，恐怕就要摸在他的脸上了。
不错，眼前这个风情万种、勾魂夺魄的少妇，易容成郭尚书第三十七房小妾的女子，就是梧桐。
看着梧桐现出“原形”，蓝玉棠连连摆手，道：“其实我也是瞎猜的，因为江湖中谁都知道，这段时间，梧桐客栈的老板娘，已经跟着龙额侯跑了。所以，只要有龙额侯的地方，就一定会有老板娘。”
梧桐挑了挑眉毛，笑道：“就像是现在只要有索命青衣的地方，就一定会有长孙无垢，是不是？”
蓝玉棠没有答话，只是道：“你怎么在这里？”
梧桐娇嗔道：“小坏东西，忘性真大，刚说完只要有龙额侯的地方，就会有姐姐出现。这是不是就是所谓的，男人提上裤子就不认人了。”
蓝玉棠觉得他这个比喻，实在无法让他接话，只好求饶道：“好姐姐，刚刚那句话算是我问侯爷的好不好？”
龙额侯笑了笑，冲着梧桐和其他几个人，挥了挥手。
众人心怀着各种复杂的心情，看着蓝玉棠，撤出了亭子。
——很明显的是，他们已经得到了郭尚书的授意，听命于龙额侯，所以才会暂时忍受蓝玉棠的无礼。
——当然，也有另外一种可能，他们本就是龙额侯的人，这里根本就不是什么郭尚书的深山宅院。
蓝玉棠也用别样含意的眼神看着他们离开。
然后，被梧桐的回眸一笑给拉回了现实。
因为梧桐在走出亭子的时候，意味深长地看了看他，道：“等会儿谈完了你们男人之间的事儿，就过来跟姐姐谈谈男女之间的事哦。”
蓝玉棠不由地打了个冷战，看着龙额侯道：“侯爷，你也不管管她？”
龙额侯不说话，只是笑。
然后，换了个更加舒服的姿势，躺平。
他伸出食指，勾了勾旁边蓝玉棠刚刚坐过的那张椅子，示意他坐下来，道：“来来来，别生气，坐下来陪我喝一杯吧。”
蓝玉棠靠着椅背，躺平，将那支像血一样红、玫瑰一般艳丽的不死玉箫从腰间拔出，横放在腿上，然后用叠着双脚，抵着桌面，故意板着脸道：“我要喝你三百杯压压惊才好，这一天都要被你整死了。”
然后，像是突然想起了什么似的，道，“话说那位尚书老爷子，不在帝都里享清福，跑这荒山野岭，究竟有何贵干呐？”
龙额侯用食指和中指在桌子上轻轻地扣着，叹了口气，沉沉地道：“谁知道他的心里怎么想的。唉，如果能轻易猜出他心里怎么想的话，他那位漂亮的第三十七房小妾，就不会轻易被我给偷了。不说他了，来来来，喝酒，喝酒。”
龙额侯仿佛是为了给他压惊，抑或说是堵他的嘴，居然亲自为他奉杯。
蓝玉棠却不用手去接。
他只是凝视着杯子，然后轻轻一吸气，杯中的美酒便化作一道弧线，缓缓地飞进了他的嘴里。
他用袖子擦了嘴角的酒渍，然后吧嗒着嘴道：“好酒，好酒。”
龙额侯仿佛被他这种喝法给惊呆了，不由道：“好功夫，好功夫。”
然后学着他的样子，冲着摆在桌子的酒杯也使劲吸了一口。
结果，酒倒是被他给吸出来了，却没吸进嘴里，而是如数洒了一身，连刚刚披上的黑色毛绒斗篷都给弄湿了。
看着他慌手慌脚的样子，蓝玉棠笑道：“这可是我的独门绝技，你学不来的。”
龙额侯用袖子擦了擦斗篷上的酒渍，道：“不错不错。你这个喝酒的独门绝技和你的不死玉箫，可能会跟索命青衣的剑、鄙人的手，名列江湖绝技榜的前三名了吧。”
蓝玉棠道：“这个就有点儿吹牛了吧。难道大光明城的剑，入不了前三名吗？”
龙额侯突然陷入了沉思之中，幽幽地道：“大光明城呀……”
蓝玉棠见他突然提起这个话题，一定有深意，便凑近了一些，压低声音道：“你年纪大，江湖入得早，消息来源广，那你给说说看，这个大光明城，到底是个什么样的组织？”
龙额侯看着他：“挖苦我，老了？”
蓝玉棠道：“没有没有，夸你呢。说说看嘛。”
龙额侯道：“这个嘛，恐怕还真得我们这些老江湖们才门儿清。因为这得从二十年前的一次皇封说起。”
蓝玉棠皱了皱眉，道：“皇封？哈，大光明城居然跟朝廷扯上了关系，有意思，真有意思，你继续。”
龙额侯中指扣着酒杯底端，吁了口气，久久地不说话。
若陷入无涯的生。
蓝玉棠道：“装什么深沉，继续呀？”
龙额侯道：“二十多年前，剑三十还未成为天下名剑共主，江湖中门派并立，除了华山、昆仑、青城、峨眉、嵩岳等已经延续了千百年的武林重派和世家外，还有曜谷、蚀盟、燕坞、伏阁、里祠、命狱、龙旗、斗阙、龙轩、星寨、虎刹、霞堂、鹤社、兽祠、鹰堡、问宗、流光馆、提灯殿、极上峰等大大小小的帮派门庭，算起来有五百多家。”
蓝玉棠听得咂舌，道：“真是鱼龙混杂，光听名字就知道都不是好惹的主儿。”
龙额侯道：“不错。那些武林大派和世家，觉得这些小门派要主动过来拜门头请求庇护，那些小门派坚信后浪摧前浪的理念，时刻想着扬名立万，就不断向那些武林大派和世家们发起挑战。他们为了争夺地盘，博取名声，树立威信，攫取利益，经常相互攻，你打我，我打你，你吞并我，我灭了你，短短不到一年的时间，就发生了一百二十八次的个人决斗，二百九十六次的群殴，无论私斗还是群殴，都会有人丧命。一时间江湖风云四起，社会动荡不安，百姓流离失所。”
说到这里，他重重地叹了口气。
蓝玉棠也跟着叹气，道：“说来说去，都是为了虚名给闹的。”
龙额侯道：“朝廷也被这些大小帮派带来的社会隐患头疼不已。为了改变这种混乱的江湖局面，先皇便颁布了一项命令，决定御封一名光明帅，将大大小小的门派进行整合，统一归调朝廷听用。”
蓝玉棠道：“也就是说，这个什么劳什子的光明帅，是被朝廷认证的武林盟主。”
龙额侯道：“不错。”
蓝玉棠不由叹了口气，道：“唉，一个野生的武林盟主，都已经让江湖人争得头破血流了，现在朝廷居然钦封正儿八经吃官家饭的武林盟主，不知会闹成什么样儿呢？话说朝廷是不是故意的？”
龙额侯笑而不语。
蓝玉棠道：“江湖人自己打出来的武林盟主，可以号令群雄。那这个朝廷封赏的光明帅，会得到什么好处呢？”
龙额侯道：“他不仅可以享受从三品的将军俸禄，得到封地和官员奉承，还将奉命保管珍藏于大内珍宝阁中的绝世宝卷——《刺世嫉邪赋》。”
蓝玉棠一下子跳了起来，道：“什么？”
龙额侯道：“《刺世嫉邪赋》嘛，你知道的，被称为绝世宝卷，上面纪录着各种上乘的内功心法和绝世武功。”
蓝玉棠握着那支像血一样红、玫瑰一般艳丽的不死玉箫，陷入了沉思。
龙额侯道：“消息一出，整个江湖如沸如羹。他们立刻放下手中的事，或单人，或成群结队，赶往帝都，觐见皇帝陛下，显一显本领，争一争那光明帅。既然大家都是奔着同一个目标前往，便免不了新一轮的争杀械斗。他们在路上相遇，立刻拔剑相向。因为少一个人，便少了一个竞争对手。特别是那些家大业大实力大的武林重派和世家们，撒下重金，使出手段，广邀亲朋故旧和门人弟子，在通往帝都的各个路口，设置关卡和岗点，或劝阻，或威胁，或光明正大地用剑击败对手，或者下毒、暗杀、群殴等见不得人的手段，屠戮武林同行。觊觎光明帅的武林人士，为此殒命倒也没什么，最为可惜的是那些无辜的路人，比如走南闯北的商帮、盐行和镖师们，因为携带有防身的武器，被认成了竞争者，也遭受了无辜毒手。”
蓝玉棠叹气道：“人在路上走，祸从天上来。”
龙额侯道：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾。但小鱼小虾们也有理想，也想活着到达帝都，争一争光明帅的宝座。他们为了自保，为了与那些实力雄厚的武林重派和世家们相抗衡，便决定联合起来，进行抗衡。即使赢不了他们，也要跟着捣捣乱，恶心他们一下，绝不能让他们顺顺利利地获得光明帅的称号。他们利用小门派不受关注的优势，灵活机动地攻，散播谣言，打闷棍，让他们自己狗咬狗。那些武林大派和世家们被这些联合起来、狗皮膏药般的小门派们搞得心疲力竭。渐渐地，有些心思缜密的武林人士感觉出一些不同寻常。他们隐隐觉得，朝廷召集他们进京，不仅仅是敕封光明帅这么简单。那些小门小派的醒悟者，立刻在中途退出，可那些大门大派的掌门们，即使想退出，也已经身不由己了。已经投入了那么多的人力、物力、财力，再加上师弟同门和亲朋故旧的撺掇，只能硬着头皮，继续卷入旋涡之中。于是，争端越来越猛，杀戮越来越大。整个通往帝都的江湖路上，四处俱是强敌，四面皆有危机。”
龙额侯的脸上突然现出悲怆的神色。
似是因忆及昔日那种恐怖情况，而陷入痛苦的回忆之河。
他那明朗的目光中，满是惨淡之色。
蓝玉棠也不知道是被这悲怆的回忆感染，还是在想着其他，居然陪着他一起沉默，好久没有说话。
也不知道过了多久，龙额侯才沉痛地长叹一声，然后，将杯中酒一饮而尽，继续道：“最恐怖的是，这本就是朝廷布下的一个局。古有二桃杀三士，今有一帅杀武林。其实，朝廷早就看出了这些以武犯禁的大大小小门派的危害，只是苦无对策。有个初入皇庭的翰林学士，揣摩出了皇帝陛下的圣意，便献上这一计策，让他那些江湖人士相互攻杀。等他们多败俱伤之后，朝廷再出来收拾残局，还江湖以宁静，除心腹大患。而为朝廷献上这一计策的，就是那个时候初中翰林的尚书大人，郭雀儿。”
蓝玉棠听得咂舌不止，啧啧叹道：“怪不得人们常说，读书人就没有好人，古人诚不欺我也。”
龙额侯笑道：“你不也是常以读书人自居的吗？”
蓝玉棠为了掩饰尴尬，赶紧举起杯，冲着他道：“喝酒，喝酒。”
然后给呛了一下，强忍着咳嗽道，“继续，继续。”
龙额侯道：“这条计策的毒辣之处，不止于此。因为那些最终活着赶到了帝都的武林大豪们，正满心欢喜地等待着朝廷敕封的时候，却被突然而至的一道圣旨，打入了天牢。圣旨上说，这些武林人士，以武犯禁，居心叵测，屠戮无辜，动荡民间，罪大恶极，按律当诛。但皇恩浩荡，死罪可免，活罪难饶。他们一个个都被判了终身监禁之刑罚。”
蓝玉棠道：“这才真的叫竹篮打水，不仅水没打到，篮子还被人给没收了，时也，命也，苦也。”
龙额侯道：“其实，更苦的是那些留守在家里的孤儿寡母们。”
蓝玉棠抿了抿嘴唇，看着他继续往下说。
龙额侯道：“那些大小门派的男人们，告别了爹娘、妻儿老小，踏上了前往帝都求官的道路，结果在半路之上死的死，伤的伤。家里留守的孤儿寡母们，即使听到了噩耗，也无能为力，唯有守着空荡荡的庭院，以泪洗面。他们即使想报仇，也不知道仇人是谁。即使知道了仇人是谁，他们又怎么敢剑指制造这一切惨剧的皇帝陛下。就在他们最无助、最迷茫的时候，郭翰林便出现了。那个时候的他，不过双十年华，年轻英俊，风流自赏，温柔儒雅，更重要的是，他的一张嘴能说会道，黑的能说成白的，狼子野心都被掩藏在了甜言蜜语之下。于是，那些留守的寡妇们，将他当成了主心骨。那些待字闺中的小姐们，将他当成了依靠。那些家丁奴仆，将他当成了能够带领大家走向新生的救世主。她们相信，郭翰林能够拯救她们的苦难于水火，能够慰藉她们的迷惘于尘土。为了表达自己的虔诚，他们纷纷将自己接管的家族产业、武功秘录，乃至自己最珍贵的身体和心灵，都交付给了这位翰林学士。而郭翰林也正是凭借着他献上的平匪之策，为朝廷剪除了心腹大患的功绩，再加上这些武林世家的主母太太、千金小姐们主动献上的亿万财富和武功秘录的支持，一路青云直上。短短十几年的时间，便登上了文官的顶峰——进阶宰相宝座，成为当朝的国丈。后来，他怕自己功高盖主，引起朝廷猜忌，便不惜自污，故意酒后失德，教唆家臣与一位同僚起了龌龊，后来又故意包庇犯错的奴仆，逃脱罪责，从而任由皇帝陛下将自己从宰相的位置一路降到现在的户部尚书。”
