第九章 渡口遭劫

第九章　渡口遭劫

庆林坐着马车，又有人陪着说话，不用费丁点力气，一天就走出二百余里。但他魂儿早飞到桃花那里，并没觉到有多快。车老板看出庆林心思，却又不忘郑大掌柜的吩咐。一味拿话安慰，仍然坚持昼行夜宿，途中全都走官道。

除了聊天，庆林喜欢在车上假寐。眼睛只要一闭，立马就像在做梦，感到极不真实。这大半年，实在是太顺当了。店铺生意兴隆，轻而易举便挣了这么多钱。其实这一切，都是郑大掌柜秉承东家旨意，刻意安排的。哪有那么巧的事，自己一来，正好就有个掌柜要请假。再有那五五分成的说词，就更加露骨，分明是往你口袋装钱的托词。好在他没有虚度时光。耳闻目睹，学了不少生意经。虽说只是些皮毛，但已经让他跃跃欲试心猿意马了。郑大掌柜临别说的话，其实正合庆林心愿。他急着回家，就是要与桃花、桃花娘和舅舅商量这事呢。

有时也望着路边的景色发呆。初夏时节，路旁的麦苗绿油油一片，已开始拔节；大片麦田中间，点缀着少量的油菜，米黄色的油菜花儿开得正旺，煞是好看。再过一个多月便到麦收季节。这些绿油油的麦苗，将变成一袋袋金黄色麦粒。而油菜花呢，也会化为数不清的黑色油籽。这个世界真叫奇妙，万物生长各自有道。同样都在太阳底下和土地上面，咋会有这么大的区别呢？他以前去的最热闹地方是龙门县城——这已经比其它孩子幸运多了——那里的繁华景象，实在令人瞠目结舌。可到了西安才知道，天外有天，龙门县城算个啥？西安城边的一个角也比龙门县城红火。就说抽大烟吧，米家镇高才他爹，讲究也是个财主，没抽几年便把光景挥霍完了。而兴隆贸易商行的东家抽了快二十年，生意仍能照常运转。再说不景气，瘦死的骆驼也比马大。

一时间就觉得这个万花筒般的世界，要说复杂也复杂得要命，能让你眼花缭乱；要说简单也简单得出奇，不就是个缘分与运气吗？他的父母早亡，就成了孤儿；此后跟了舅舅，就成了木匠；如果郑大掌柜鼎力承携，可能就成为一个好掌柜；如果克强东家看中他，也许就成了黄家产业的继承人。庆林这时候脑子里想的尽是好事。也难怪，水往低处流，人往高处走，这是普天下的常规俗理。何况我们的庆林还只是个不到二十岁的娃娃呢。

第三天下午走到黄河岸边。再向前十几里，便是有名的禹门渡口。过了河就是河东龙门县的地界。庆林寻思，如果过河顺利的话，不等天黑便可以到家。

可突然发现，前面大路上竟设着哨卡。一条长木杆横在路中央，两旁站着荷枪实弹的士兵。木杆前悬挂一张告示：军事管制，禁止通行。车老板上前询问，被士兵凶狠地骂了回来，你眼睛瞎啦，看不清牌子上写的什么？庆林赶忙上前，掏出香烟递上去点着，士兵态度才缓和一些。但缓和归缓和，想要过去却万万不行。到周围一打听才知道，这路一月前就封了。往前的沿河边上，早已住满了中央军。是防日本人过河的，同时也起着围堵陕北红军的作用。当地人指点，往回返几里地，有小船摆渡。但只能凑合着渡人，马车是绝对渡不了的。

无奈之下，只得往回返。到得一个小镇，他们停下来再次询问，这里果然可以摆渡。看着天色将晚，庆林心里便犯了划算。一个人提着俩大柳条箱子过河，太过张扬；还是先在这里住上一宿，把行李做一番改装再说。于是，他打发车老板走后，便提着俩大柳条箱子，迈着沉重的脚步去找住处。旁边有位热心人见他行走艰难，便主动凑上来帮着提了一个。庆林连说，谢谢，谢谢！那人笑着说，谢啥哩，出门在外都不容易。我只是顺手的事儿，何必这么客气。你有事尽管说。

到得客栈，庆林要个单间。再次谢过那位热心人后，便把房门关起来开始倒腾。他用两条旧床单，把所有东西裹了进去，卷成两副铺盖的形状，用绳子捆结实。然后出去买一根扁担回来。俩柳条箱子只能丢弃，明天就用扁担挑着两副铺盖卷过河。他觉得这样不显山露水，肯定安全些。

第二天上午，庆林随着要摆渡的人群，下了个大长坡，朝黄河滩走去。从下坡到摆渡处，有十好几里路。这一年来，庆林当掌柜成天坐着，很少干力气活。现在突然挑着沉重行李赶路，没走几步便气喘吁吁的。待到了一望无际的滩涂，走起来就更加的艰难。更让他奇怪的是，荒凉的滩涂上竟搭着许多窝棚。周围有舞枪弄棒的，有锄地种田的，还有烧火做饭的。渡口眼看到了，庆林也累得快要趴下。就在这时，只见七、八个庄稼汉，有的扛枪，有的拿大片刀，簇拥着一位腰跨盒子枪的大汉，走过来拦住去路。

大汉没开口，那些庄稼汉们就七嘴八舌地喊道，排队，排好队！检查，检查啦！检查似乎也很随意，就是看看而已。但这些人眼睛很毒，没让通过的都是带有值钱财物的主儿。庆林就是其中一位。他们被分散带到各个窝棚里。

那大汉亲自审问庆林。他大大咧咧坐在方桌后面，手摁着桌子和颜悦色说道，你娃娃听说过滩大王吗？庆林说，听大人说过，好像是土匪。他不恼也不急，还是笑呵呵的，不错，就是土匪。你今天就遇见土匪啦。不过，土匪也是人，也要穿衣吃饭。对不起兄弟你了，我这里先给你陪个罪。说着便抱拳作揖。之后又接着说，陪了罪也就不客气啦，请把行李留下，净身走人。当然也要让你回得去，面子上好看一些，拿五块大洋吧。

庆林听到半截，就不由自主脑子轰鸣浑身发软。没等几个小喽啰把“铺盖卷”完全解开，他先昏死过去了。

这些滩涂土匪，大都是黄河两岸的贫困农民。揭竿而起的时间不长，一般只劫财不害命，还保留着人情味。几个小喽啰赶忙凑上来掐人中灌凉水，把庆林摆弄得缓过神来。庆林长长出了一口气，便泪如泉涌嚎啕大哭起来。他不管不顾，翻来倒去，声泪俱下，一发而不可收地诉说起自己的经历与苦衷来。

但这一切全是枉然。那大汉只是摇头冷笑。后来可能觉得总这样没完没了地纠缠，也不是办法，便站起来恶狠狠地把庆林教训一顿。他说道，娃娃你别哭了。你诉说的这些烂破事，算球个屌毛灰！你问问他们几个，哪个不比你命苦。你才多大逑的一点点，就急着张罗娶妻生子成家立业的好事来？不到一年工夫，就挣了这么多钱，这是挣的吗？你瞅瞅他们，都半截老汉的年纪了，还打着光棍呢。有本事你娃娃返回再挣去。下次过河老子绝不为难你。娃娃啊，别再枉费心机了。当土匪的心肝肠胃都特别，是软硬不怕荤素皆吃。你快快起身赶路吧。把老子惹急了，可没你的好果子吃。说着把那盒子枪在方桌上猛的磕了一下。

其中一个戴着草帽的喽啰，捡了五块银元递给庆林。那大汉发话，把戒指也给他。庆林这时才正眼看一下戴草帽的人。一看竟吃惊得再也合不上嘴。这不是昨天帮他提柳条箱子的那个热心人吗？那人也不躲闪，还冲他咪嘴笑笑。庆林随即全明白了，他是无论如何也逃不过这一劫的。

庆林离开土匪窝棚，来到摆渡的临时码头。船还在那里等着，他是最后一个上船的。本来要收一块银元，艄公却说，你的免啦。可见摆渡与土匪都是一伙的。不然也不会一直等着他，更不会不要摆渡钱。过了河，这边滩涂上也有同样的窝棚与人影。他就明白，两岸都有土匪在活动。或许他们同属于一个绺子，分住在黄河两岸。也是走了十几里滩涂，才爬长长陡坡的。

走到半坡，他独自拐向了黄河与汾河的交汇处。那里有一望无际的芦苇荡。去年割过的又新长了有多半人高，黑绿黑绿的，特别茁壮。在微风中芦苇细语低吟，频频点头作欢迎状。那些少数去年没有割过的，鹤立鸡群，摇头晃脑，给众多新生儿讲述着以往的经历与沧桑。

庆林找个舒服的地方坐下。他如今被土匪劫洗一空，也不怕再有歹徒来骚扰。身上已经掏得空虚，轻飘飘的；心里却堵得满实，硬邦邦的。他要坐在这里，把自己的内心也劫洗一空，变成轻松明朗的。这样才有勇气回去面对各位亲人。

一直坐得太阳一点点偏西没了踪影，坐得月亮升起群星闪烁。脑子忽东忽西忽古忽今，一刻也没消停。首先对土匪产生了宽容与谅解。原来想象中的土匪全是凶神恶煞的模样，今天见到的却都是老百姓打扮。这些人可能也是好人家子弟，饥饿生贼才走上这条路。他们大多比自己年长，磨难与冤屈也许又多又大。那大汉所说的一席混账话，细琢磨还真有点道理。他的做派透着江湖好汉的气质。土匪们离中央军那么近，又没啥险要关隘，却敢明火执仗行劫？庆林一激愣，这不是老年人常说的兵匪一家的乱世吗？

庆林突然又想起舅妈讲的龙的故事。早先的世界是龙祸害人的世界。龙长着虾眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶须、狮鬃、蛇尾、鱼鳞、鹰爪。九种动物的精华凝合在一起才能变成龙。龙特别多，本事又极大。而且群龙无首，谁都不服谁。虽然其中也有好龙，但却是坏龙当道。坏龙肆意兴风作浪祸害百姓，把满世界都弄得洪水横流。天怒人怨，终于惊动了玉皇大帝。天庭派大禹下凡治水。治水就是与坏龙作战。大禹手持玉帝赐的斩龙宝剑，把一条条兴风作浪的坏龙斩首，堆积成一座大山。斩了坏龙，好龙也销声匿迹。人们从此再也见不到龙的身影。大禹后来又从大山中间凿开一个峡谷，让水沿着河道畅流。河东边的起名龙门山，西边的就叫黄龙山。其实这两座山原本是一座山。用龙堆起的大山，常年四季流血不止。那血流入水中，把水也变成黄褐色。这就是眼前黄河的由来。

庆林由乱世想到龙，又由龙想到眼前的黄河。去年他乘船过河时，那泥浆般的浊流就一直在船下翻滚。船快接近对岸时，骤然晃荡起来。艄公大声吆喝，船超载了，水浮不起来，眼看要沉船了，赶快下船逃命啊！大部分人不为所动。只有第一次乘船的主儿，才慌乱盲动起来。尤其那些小媳妇大姑娘，不由分说就往下跳。船下早有一群光身汉子等在那里。他们接住一个个往下跳的女人，扶上背朝岸边游去。上得岸便伸手索要一块大洋。小媳妇大姑娘见汉子们面目狰狞赤身裸体，一个个又羞又怕。万般无奈之下，只能心疼地掏出一块大洋了事。船继续向前行驶，有些常客禁不住哈哈大笑起来。庆林这才知晓，原来竟是艄公和那帮汉子合伙设的局，专门坑那些从未乘过船的客人。正所谓靠山吃山依水吃水。这次乘船，他的神经已经麻木，没啥感觉就稀里糊涂过来了。

世道真的乱了。庆林脑子里第一次刻下乱世的概念。

庆林思绪重新回到眼前的事情上。自己的钱财的确来的太容易，得来全不费工夫。那大汉说，“有本事你娃娃返回再挣去”。当时就那么一听，来不及往心里放，更不会去细捉摸。现在细嚼起来，虽然是奚落耍笑自己，却不失为一步好棋。离开西安时，郑大掌柜就这样说过，当时回家心切，只当客气话听着。路上也出现过这样的幻想，也只一掠而过，没有认真对待。现在前后思量，眼前便呈现出一条最有奔头的光明大道。他使劲拍一下大腿站起来。冲着黄河深深一拜，感谢土匪帮他立起了大展宏图的壮志。

乘着明亮的月光，庆林来到县城一家旅馆。索性破费一块银元住进去。洗过澡后，美美睡了一觉。出门还不忘买个饼子夹肉解馋。然后才神清气爽地去见金娥与桃花。