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第十六章 分道扬镳
庆林文辉一带到警察局后院，几个土匪不由分说就扑上来，把俩人五花大绑。临出警察局时，头上又蒙了一块黑布。就这样跌跌撞撞地走了几十里路，来到黄河滩的土匪窝里。
土匪们把俩人扔到一个窝棚里，就全都离开了，一整夜无人问津。成群的大个蚊子既像刮旋风那般嗡嗡作响，又像唱大戏一样有板有眼。两个大活人成了集中攻击的目标，争先恐后地飞扑过来，可着劲儿大口吸血。俩人如同置于荆棘丛中。无奈手腿被绑，一点儿动弹不得，只能眼睁睁地忍受煎熬。多半天没吃饭，肚子也在抗议，咕噜噜叫个不停。潮湿的泥地，开始没觉得咋别扭，到了后半夜，腰腿便开始僵硬酸疼起来，一动身嘎巴嘎巴直响。天蒙蒙亮的时候，才看清这是个堆放农具的仓库。
俩年轻人哪受过这份“洋罪”。庆林先忍不住哭起来。边哭边说道，都是我异想天开，尽往好处想，连累得哥也跟着遭罪。文辉同样觉得痛苦难受。但见庆林哭了，总要称得起当哥的样子，就安慰说，谁有本事能把以后的事情都看得明明白白，只能到啥时说啥话。咱们先想法保住性命，再想法逃出去。千万别泄气，一步一步的来。
庆林不哭了。宁静片刻之后，又大声地吼叫起来，于秃子，于秃子！老子要见魏司令，老子要见魏司令！他从昨天于秃子与警察局长的对话中，似乎扑捉到一点模模糊糊的希冀。但具体是什么，并不太清楚。尽管如此，也要试探一把。死马当作活马医，看能否出现意外的转机。
周围静悄悄的，没人应声。但庆林猜想，一定会有人把这个消息告诉给他想要见的人。果不其然，太阳升到一杆高的时候，原来见过的那个挎盒子枪的大汉，在几个土匪的簇拥下走进来。他先一阵狂笑，接着便是一串带刺的冷嘲热讽，看你娃娃个怂样，这下舒服了吧。老子调的盐比你吃的饭多，过的桥比你走的路多。你刚断奶个小娃娃，懂个屁！世事都看不透，哪能折腾出什么名堂来？小子！告诉你，在这乱世里，要想出人头地混出个模样来，就先得抱成团。懂吗？你俩以后就跟着老子好好干，保证吃香的喝辣的。等时机成熟了，再想法谋个好前程。到那时，就偷着乐去吧！不过眼目下，还得好好揉揉你俩的性子。从今天起，先跟着到地里干农活。不许偷懒，也别跟我玩花花肠子。想要逃跑，门都没有，趁早绝了这个念头。说罢，也不等啥回应，转身大步而去。
此后俩人每天由几个人保夹着到地里干活。饭能吃饱，活也不累，就是太熬人。早出晚归不说，中间还不让休息。稍微拖拉一点，小头目便骂声不绝。庆林见其他人都坐在地头休息，只让他俩弯着腰干活，便与小头目争吵理论。小头目理屈词穷，只好道出实情，这全是魏司令的意思，你以为我愿意这样吗？不信，你去问司令好了。看来在劫难逃，只得先忍着。
不过也有收获。土匪们也是人，而且大多数出身贫寒，只有少数是杀人越货的亡命之徒。稍微熟悉后，便从他们嘴里知道了土匪窝的许多情况。这黄河两岸的土匪，名义上同属一个绺子。头儿嫌“土匪”、“滩大王”叫着难听，就打出个救国为民纵队的旗号。形势变化，旗号也跟着改变，最近又叫成抗日为民纵队。正司令是对岸的雷虎子，魏司令名叫魏德胜，实际是副司令。魏德胜原是杨虎城旧部的一个排长。西安事变后，整个队伍被改编南下，他趁机就开了小差。一次在黄河捕鱼，与雷虎子争斗起来。雷虎子使个手段，制服了魏德胜。事后又请魏德胜喝酒。俩人说出生辰八字，雷虎子年长两岁，魏德胜便尊雷虎子为兄。雷虎子在晋绥军当过连长，当时已在河东拉起杆子，其中还有不少的旧部。魏德胜深受启发，也在河西依葫芦画瓢干起来。雷虎子派一些军事骨干过来，帮着训练。因此在两岸联合打旗号时，雷虎子顺理成章成了司令。但联合仅是形式，平时各干各的。雷魏二人把这种形式称作联而不统，分中有合。他们规定了各种信号，一旦需要合作，只需发出不同的信号，便能按事先规定的方式立即行动。人员各是各的，但出于某种需要，也有少量的交叉。目前河东的人数多一些，约四百余人。河西大概三百多，分三个大队。于秃子是其中的一个大队长。
半个月过后，他们被叫去参加训练。训练主要是射击与擒拿格斗。魏德胜只要有空就到训练场地指导。他似乎特别在意庆林。对庆林在意，也得捎带上文辉。常常把他俩单叫出来开小灶。魏德胜自小练武，又是行伍出身，操练起来没个轻重。折腾一天下来，累得他俩像一堆散了架子的骨头，浑身疼痛的动弹不得。
身子疼痛，心里更难受。一晃离家都两个多月了。原来说好，一个月就回去接桃花的。可现在被困在土匪窝里，像犯人一样失去自由。啥时候才能逃离虎口，成了庆林日思夜想的一块心病。他整夜整夜睡不着觉，总在琢磨逃出去的办法。魏德胜看着庆林萎靡不振的样子，便猜到他的心思。嘴上不说，暗地里却加强了防范。一天晚上，庆林文辉乘着下暴雨的机会，悄悄溜出窝棚，朝南走去。事先已察看过地形，走出十里地有一个土丘，从那里插上去，住着几户人家。他俩计划到那里暂躲一时，再接着往前走。看能否寻到新的渡口，先回到河东再说。如果没有渡口，就一直沿着黄河走下去，总可以寻到去西安的路径。
想法挺不错。可走了不到一里地，便发现前面站着个铁塔般的壮汉，正是魏德胜。魏德胜一句话没说，只狠狠地踹了他们两脚，便大步流星往回走。几个伏在地上的小喽啰一拥而上，扭着俩人胳膊押了回来。这几个正是同一个窝棚睡觉的人。
这几天土匪们纷纷议论，两岸的绺子要分道扬镳了。起因是国民党与共产党都在争取这支土匪队伍。河东来的是八路军陈赓手下一位团政委。河西来的是胡宗南手下守备团一名少校副官。这支土匪队伍，虽然以打富济贫而远近闻名，但内部窘况十分明显。武器弹药没有正当来源不说，光是养活七八百人就是个大难题。雷魏二人其实早就想投靠正规部队的。这样也可以去掉身上的贼皮，为自己谋个好前程。但在投谁的问题上，二人发生了分歧。而且谁也说服不了谁。既然兄弟一场，那就好合好散，各走各的阳关道。
那天中午，两岸交换原先的交叉人员。文辉名列其中，却没有庆林。庆林跑去找魏德胜，魏德胜黑着脸说，本来也没有文辉的，咋会有你呢？庆林说，那就把文辉也留下。魏德胜狡黠地眨眨眼笑着说，我怕你俩在一起给我使坏！
就这么着，生生将兄弟俩分开，带到不同的两条道上。
其实在投谁的问题上，他俩昨天还有过一场争论。文辉说，实在没法咱们就跟着当兵去吧。但最好去当国军。国军代表政府，势力大，又正统，要抗日还得靠国军。庆林说，你不看国军与土匪早就穿着一条裤子，那警察局长与土匪亲得像一家人。白天是兵，晚上就是匪。当那样的兵，还不和当土匪一个样。文辉说，河东土匪窝里不是也来了八路军的代表，现在国共双方都稀罕这支土匪队伍哩！谁不想着扩充自己的实力。庆林说，我在西安时，与八路军办事处离得不远，和他们有接触。他们讲的话，全都是咱穷苦老百姓想要说的话。那些人可规矩啦，不像国民党兵蛮横不讲理。文辉说，你讲的我没见过，我只知道现在是中华民国，守土抗战要靠政府统一指挥。你不听，咱河东那边叫二战区，河西这边叫一战区，都是国民政府统一划分的嘛。就连“八路军”也是国民政府给的番号呢……
现在可好，偏偏打了一翻。想当国军的投了八路，想当八路的却去了国军。
魏德胜的土匪队伍被编为玉门守备团第三营。魏德胜自然是营长。这都是事先谈妥的。换军装那天，魏德胜把庆林叫去说，从今天起，你就是我的副官。副官无大小，你先从最小做起，当勤务兵。等慢慢变老实了，再让你管大事。庆林哭笑不得，但别无选择只能服从。
守备团长是个矮胖子，红脸膛；四十出头的年纪，挺着个硕大的将军肚。也姓孟，叫孟庆堂。一年前是整编师的一个营长，通过关系买通两级上司，在组建玉门守备团时当的团长。原来的守备营编为一营，守备营李营长清楚这些底细，心里不服，又是坐地虎，全不把这位团座放在眼里。还有一个炮兵营，是新调来的，也与孟庆堂离心离德的。他唯一能指挥动的就是他带过来的那个营，即现在的二营。魏德胜一来，孟庆堂便抓紧笼络，三天两头跑来示好。
这天，孟庆堂又来了。寒暄毕，递过一张请柬，邀请魏德胜参加他的家宴。魏德胜心里纳闷，家宴咋还要下请柬？问了半天才清楚，原来这小子要纳妾。既然话挑明了，孟庆堂索性把底全部抖出。反正脸本来就是红的，也看不出啥害羞与寒碜来。据他说，这女人漂亮极啦，是他大老婆拐了几个弯的外甥侄女，也是他大老婆保的媒，名字叫桃花。魏德胜顺嘴递过一句，这下团座的桃花运可要大开啦！
站在一旁的庆林听到这里，不由一惊，咋就这么巧呢，孟庆堂要娶的小老婆名字，也叫个桃花？我的那个桃花如今在家还好吗？心里忍不住就呼喊起来，桃花，我的好桃花，你可要好好在家等着我！待我安定下来，就去接你。外面实在待不住，咱就在山沟沟里厮守一辈子。
