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货栈开张，姚婧成了庄镇人人皆知的女老板。在庄镇人眼里，她是个了不起的女人。因为在这之前，庄镇还没有一个女的当老板。表面风光的她，内心却焦灼万分。张镖头运出庄镇的那批毛铁，成了她一块心病。白龙山铁厂炼出的毛铁，必须要送到四十兵工厂去。决不能让费老板和张镖头再有机会。得赶紧商量应对之策。她走出房间，守候在门外刘达挺了下身子，朗声道，小姐有何吩咐？
去把童管家请来。姚婧揉着太阳穴说。
小姐不舒服了？刘达关切地问。
没事。赶紧去吧。姚婧说。
又是童福源。刘达对童福源这个名字是越来越反感了。小姐找他做啥呢？还这么急。刘达一边想着心事，一边朝楼下走去。姚婧每次单独见童福源，对刘达来说都是一种不可言表的伤痛。他一方面想知道姚婧与童福源在一起时说了啥，做了啥，另一方面又十分害怕知道。心里那个纠结，让他寝食难安。现在，小姐又要见童福源，刘达虽然照姚婧说的去喊了，心头确实十二万分不情愿。童福源单独与姚婧在一起，是他最不愿看到的。但，他不能违背姚婧的意志，必须听从她的使唤。姚婧是他的梦中仙子。他愿意为她赴汤蹈火。
刘达找到童福源时，童福源正在婧妹货栈柜台里算账。婧妹货栈开业后，童福源本是要辞去来福饭店管家的，老板不肯，叫他两边兼着做。他请示姚婧，姚婧认为两边兼着好，消息渠道宽，办事也多一些方便。
童管家，小姐叫你。刘达的话跟他表情一样生硬。
晓得了。就去。童福源朝刘达点了下头，又噼噼啪啪拨算盘珠子去了。
刘达有种被冷落，被歧视的感觉，心里窝火，但发不出来。依他性子，早就想捶童福源一顿了。可是，他不敢贸然那么做。别的他可以不管，姚婧却是必须顾及的。忍得一日之气，免得百日之忧。老祖宗这句话使他一次一次放弃了捶童福源的念头。
童福源算完账，又交待了店伙计几句，才从柜台里转出来。他不冷不热地对刘达说，我们走。
刘达没吭声，一个转身，自顾自地走了。童福源摇摇头，跟着也出了婧妹货栈。刘达的心思，童福源比谁都清楚。但是，他看准的事情也绝不放弃。
在就要进入姚婧房间时，刘达突然转身，咄咄逼人地看着童福源。童福源没理他，径直朝前走
不要太得意。刘达的话充满了火药味。
童福源停了一下，又继续朝前走。他不想在这个时候跟刘达较劲，小姐的事才是最重要的。
姚婧房间的门是开着的，她手端着青花瓷茶杯，眼看远方山峦，似像欣赏风景，又像是在沉思。
小姐找我？童福源站在门外说。
进屋说。姚婧不见刘达，他呢？
哪个？童福源不知姚婧指谁。
刘达。叫他进来。姚婧说。
童福源看了姚婧一眼。同时叫两人到她房间，这还是初次。是怎么个意思呢？是要宣布最后的选择吗？可从姚婧神情上推断，应该不是。事情由不得他深想，姚婧在催了。
童福源走到刘达身边，说，小姐叫你一起进去。
刘达疑惑地看着童福源，有些不信。
别疑神疑鬼了。走。童福源说完扭头就走。
刘达的心砰砰直跳，姚婧让他参加商量事情，以前从来没有过。他明白自己是啥身份，该干啥事，从来也没有奢望过与姚婧平起平坐。小姐是他的衣食父母，他得保护好她，不能出一星半点闪失。他心头明镜似的，小姐是一盏高高挂在星空下的灯，看得见，摸不着。明白归明白，心里的那种欲望，他想遏制，可遏制不住。夜里、白天，总要去想。想得到姚婧的念头，在他发现童福源跟姚婧关系亲密后，更加强烈了。
进了屋，姚婧让童福源和刘达坐下。刘达不坐，直挺挺地站着。在姚婧面前，他已经习惯了这种姿势。
今天叫你来是一起商量事情，不是叫你去办事。姚婧一边说一边用手示意刘达坐下。
刘达挪动着脚步，别扭地坐在了童福源旁边。
我们来庄镇有些时日了，货栈也开起来了。可是，我们的正事还没办。姚婧紧锁着眉头说，费老板那批毛铁在我们眼皮子低下被张镖头运出了庄镇，是我顾虑太多，误了大事。
要照我的意思——刘达急切地说。
姚婧制止了刘达，接着刚才的话说，你的想法我考虑过，也许是对的。现在再说已经没有意义了。我们来庄镇做啥，你们都清楚，我就不啰嗦了。河闪渡码头下游的四十兵工厂，制造手榴弹、地雷的钢材奇缺，本来可以到手的一批毛铁，又眼睁睁地看着从指缝间溜走了。这种事以后不许再发生了。我们要想方设法把白龙山铁厂生产的毛铁，全部运到四十兵工厂去。今天叫你们两个来，就是想听一下你们的想法。
有了刚才的教训，刘达不急着发话了。
童福源也沉默着。来庄镇这段时间，白龙山铁厂的情况他是摸清了，但怎样才能掌控到它，并顺利把货送走，他也思考过，总觉没有一点把握。
童福源，庄镇和白龙山铁矿的情况你比我们都熟悉，你先说。姚婧指名道。
那我就说了。可能考虑不周。童福源轻言细语地说。
你呀有时就是啰嗦。姚婧的不满已然写在了脸上。
要保证白龙山铁厂生产的毛铁不外流，关键是要把白龙山铁厂掌控在我们手里。据我所知，白龙山铁厂是费老板和另外两个商人合股开的，具体事务由费老板办理。铁厂生产的毛铁，费老板都是交给龙山镖局押送。去向有两个，一个是遵义桐梓的兵工厂，另一个是下游涪陵的造船厂。虽说白龙山铁厂生产的是粗铁，但纯度比较高。这对于需要大量铁矿原料的兵工厂和造船厂来说，是难得的原材料。童福源说到这，打住了。
你觉得我们能够掌控白龙山铁厂吗？姚婧问。
很难。费老板和他的合伙人一定有背景的。不然他们在庄镇会事事顺利？到目前为止，费老板等的合伙人的背景还一无所知。童福源说。
想那么多干啥，要我说，干脆来硬的，费老板的货上路一回，我们抢一回。这多简单。刘达对童福源说的不感兴趣，觉得那样弯来拐去地做，太麻烦。
你就是把什么事都想得过于简单。你仔细想过没有，那样做，我们顶多得手一两回，以后咋办呢？还有，我们抢了张镖头的镖，就跟庄镇人结下了矛盾。张镖头是庄镇的地头蛇，一旦他成为我们的对手，我们在庄镇将会处处受敌，那将会极为被动。姚婧说了自己的担忧。
还有一个办法，就是控制张镖头。童福源说。
怎么控制？姚婧问。
张镖头这种人，看中的是钱。古话不是说，有钱能使鬼推磨吗？张镖头一旦为我所用，毛铁外运庄镇的线路不就在我们手里了。掌握了庄镇出货的外运线路，我们就掌握了主动权。童福源说。
这个不好。姚婧否定了童福源掌控张镖头的的想法。有一点是我们必须考虑的，刚才我也说了，我们不是干一次两次，只要战争不停，四十兵工厂就长久需要大量的钢材。所以，我们须得从长远考虑。
那就只有掌控白龙山铁厂这个办法了。童福源说。
要掌控白龙山铁矿，首先得摸清楚费老板和他合伙人的情况。事情紧急，姚婧说到这转向童福源，你马上去阡城一趟。说完，她转向刘达，你盯紧龙山镖局，特别注意张镖头行踪。都明白了吧？
童福源神情严峻地点了下头。跟着，刘达也点了头。
行动吧。姚婧果断地说。
童福源走到门口，背后转来姚婧的声音，小心行事。我等你消息。
听到姚婧嘱咐，童福源内心一阵涌动，姚婧的话语虽然简短，但包含了她的关心，体贴。他犹豫了一下，终究还是没有回过头去望姚婧。他像壮士出征一样，迈着坚定的脚步走出了姚婧房间。
随后走出的刘达，很希望听到跟童福源一样嘱咐的话，可是没有。他心里又不平衡了。
