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张镖头寿宴次日，童福源把货栈没人来卖货的原因向姚婧作了报告。姚婧问他，如何处理？童福源说，根源是误会。我们得把这个疙瘩解开。姚婧问，可有办法？童福源说，只是一试。能不能消除他们的误会，不好说。毕竟，他们丢失了货物，损失还不小。
姚婧沉默着。她在想，张镖头、牛盐巴、糊锅巴货物的丢失，究竟是何人所为？目的是什么？从目前境况看，那三人已然把靓妹货栈看成了罪魁祸首。童福源说得对，这个疙瘩必须要解开，不然在庄镇就很难立足。
你认为他们丢失的那些货物是什么人干的？姚婧抬头望着童福源。
现在还不知道。童福源答。
就没一点儿线索？姚婧眉头紧锁地问。
童福源对张镖头、牛盐巴、糊锅巴丢失货物的事，在心头有过猜测，但缺乏证据，就没敢吐露。现在姚婧问起，他得把心中所想说出来。
那你是怎么想的？姚婧催促道。
我说的只是私下猜测。童福源说。
姚婧用急切的眼神看着童福源。
在庄镇张镖头、牛盐巴、糊锅巴都是有势力的人，镇上没人敢拿鸡蛋去碰石头。这就说明，丢失货物的事不是镇上人干的。童福源说到这，把平和的语气转换成了一种质问，既然镇上没人敢干，那就说明镇外有股敢跟张镖头、牛盐巴、糊锅巴碰硬的势力。这股势力要么是江匪，要么是山匪，也有可能是其他势力，目前尚不清楚。但是，那股势力肯定存在着。
对童福源的分析，姚婧没有明确表态。但是，心里是认同的。如果不是第三方势力所为，那些丢失的货物就太神奇了。而眼下的当务之急，不是查找出第三方以洗清靓妹货栈，而是要先消除张镖头、牛盐巴、糊锅巴他们的误会。
童福源见姚婧不语，就说，刚才我就说了，只是一种猜测。
你打算怎样消除张镖头他们的误会？姚婧把最关心的问题说了出来。
童福源说了四字，登门拜访。
姚婧觉得这的确是目前靓妹货栈缓解与张镖头、牛盐巴、糊锅巴紧张关系的唯一办法。点头表示赞同。
童福源首先拜访的是牛盐巴。在他看来，牛盐巴知书识礼，交流起来可能会容易些。只要牛盐巴对他的分析不提出异议，关系就可缓解。
牛盐巴对童福源突然出现在盐店，很是诧异。他像不认识似的打量着童福源。童福源微微笑着说，冒昧打扰。牛老板不会赶我出去吧？
来的都是客。牛盐巴略犹豫了一下，在脸上挤出一点笑来，里屋请坐。
进了里屋，童福源把手里提着的苔茶放在桌上。
童管家客气了。牛盐巴猜疑地看着童福源说。
据说苔茶是清宫贡茶，其汤色绿中带黄，入口先苦后甜，回味悠长绵延。一点小意思，请牛老板品尝。童福源的做派，不是登门谈事的，仿佛是专程来推介茶叶的。
童管家恐怕不是来谈苔茶的吧？牛盐巴从童福源进店那一刻起，对他的来意就猜出了八九分。
呵呵呵呵，牛老板明察秋毫啊。童福源满脸笑容地说。
你我都是明白人，就打开窗户说亮话吧。
牛盐巴的直率，跟童福源推断的一样。
童福源用花灯戏唱腔，念了一个“好”字，然后才说，牛老板痛快，我童福源也不拉稀摆带。没错，我登门拜访，是想跟牛老板说，你丢失的货物以及龙山镖局、碗花烟馆丢失的货物，铁定不是我们靓妹货栈干的。
牛盐巴看着童福源，没有作任何表态。
童福源也没指望牛盐巴会有什么表态。丢失货物不是小事，他不会轻信自己的表白。但是，必须把自己的分析告诉他。于是，童福源就把跟姚婧说的那些话，几乎是一字不落地转述给了牛盐巴。
牛盐巴还是没有表态。但是，善于察言观色的童福源，却从牛盐巴眼睛里不经意掠过的惊异，看出了他的内心深处的某种松动。见目的已达到，童福源向牛盐巴拱了拱手，说，打扰了。告辞。
童福源第二个去的地方是龙山镖局。不过，他没有直接去见张镖头。依他对张镖头的了解，横在龙山镖局和靓妹货栈之间的那道坎，是不轻易消除的，自己的分析，张镖头肯定听不进去。这就需要绕道而行。这个道，就是张镖头的管家陈麻子。到了龙山镖局门口，童福源请守卫通报陈麻子，说靓妹货栈童管家求见。
守卫去向陈麻子通报时，他正跟张镖头谈事。张镖头一听童福源三字，怒目一睁，吼道，他靓妹货栈夺了老子的货，还敢登门，给老子把他一刀剁了。息怒息怒。陈麻子边安慰张镖头，边示意守卫退下。
然后对张镖头说，古话说两军交战不斩来使。更何况，我们与靓妹货栈不属于对抗的两军。再说丢失货物的事也还只是猜测，没有实打实的证据。童管家主动上门，保不事情就明朗了。
不是靓妹货栈莫非还另有他人？张镖头疑惑地望着陈麻子。
等我去会会童管家就晓得了。陈麻子说。
童管家，让你久等了。老远陈麻子就打起了招呼。
陈管家日理万机，理解。童福源说着，将手里提着的一坛包谷烧递给了陈麻子，听说陈管家喜好这个，我也就投其所好了。
喜好。喜好。陈麻子接过酒坛，只是让童管家破费了。
两人亲亲热热地边说边向议事堂走去。坐定之后，陈麻子开门见山地说，童管家可是无事不登三宝殿啊。
童福源也不遮掩，就说了来的目的。
对童福源的话，陈麻子七分相信，三分打折。他是这么想的，姓姚的女人来庄镇是做生意的，她没有必要惹是生非。他也想到过可能是庄镇之外的其他人，只是空口无凭，加之张镖头又固执地认定是靓妹货栈所为，只得闭口不提。经童福源这么一提，他就有了向张镖头陈述的由头。这是他七分相信的理由。三分的怀疑，是他觉得童福源可能还藏有其他啥的没有说出来。毕竟，都是在生意场上混的人，防人之心不可无。经过反复掂量后，陈麻子甩出话来，童管家来就为这事？
陈管家，这于靓妹货栈是件天大的事情。请你转告张老板，我们来庄镇是求和发财的。你们龙山镖局和牛老板、胡老板丢失的货，绝不是我们干的。童福源信誓旦旦地说。
放心，童管家的话，我会转给张老板的。陈麻子知道，童福源之所以来见他，并把心中的猜疑告诉他，就是巴望他把话转给张镖头。
那就拜托。改天我请你喝酒。
童管家太客气了。
送走童福源，陈麻子立即去厢房，把童福源的话转给了张镖头。
他的话你也信？张镖头狐疑地盯着陈麻子。
我信与不信不算啥。龙山镖局你是老板，我只是把童管家的话传给你。所以，你信才算回事。陈麻子将张镖头投出的标靶扔还给了他。
仔细想来，也不是没有一点道理哈。张镖头摸着下巴说，这事我得好生想想。
拜访糊锅巴，童福源有意安排在晚上。去的时候，也提了东西，是云南普洱茶。糊锅巴见到童福源最初一瞬，硬是没有愣过神。靓妹货栈的童管家到溢香园和碗花烟馆来逍遥，可是抹布洗脸初相会啊。那一刻，他忘了跟张镖头、牛盐巴的约定，迎着童福源走上去，一脸巴结地说，哎哟，童管家，你可是稀客哟。
童福源左顾右盼地看了看，夸赞道，胡老板，你这里可真是别有洞天啊！
还将究。童管家是去碗花烟馆，还是进溢香园？糊锅巴满心欢喜地问。在他眼里，男人来他这里，不是寻乐子，就是吸大烟。
再说。再说。童福源不说去，也不说不去，他要先把糊锅巴稳住。
那你——糊锅巴打望着童福源。
主要是来拜会胡老板。童福源说着把带去的普洱茶递给了糊锅巴。
这个——这个——糊锅巴接过童福源递的茶，举起望了望，普洱茶，我喜欢。继而转向童福源，童管家也喜好吃普洱茶？不等童福源回话，又热情地说，那我们进屋吃茶。
在等待下人烧水的过程中，糊锅巴对童福源说，要不童管家先去整两口。
糊锅巴说的整两口，就是去碗花烟馆吸大烟。
童福源坐着不动，说，实话跟胡老板说，我不是来逍遥的。
糊锅巴的脸色马上阴沉下来。
童福源继续刚才的话说，我来是想跟你说件事。接着，就把他的分析合盘托出。
糊锅巴懒得动脑筋去想，就问童福源，这话你跟张老板、牛老板他们说了么？
都说了。童福源道。
他们啷个说的？
童福源知道糊锅巴是想见机行事，就说，他们答应好生想想。
那我也好生想想。糊锅巴说。
告辞，胡老板。童福源起身说道。
不乐呵乐呵啊？糊锅巴眼睛里满是失望。
改天我想乐呵了再来。
拜访完三个可能成为劲敌的人后，童福源松了一口气。他从牛盐巴的冷静，陈麻子的老道以及糊锅巴的随风摆动中，看到他们对自己的分析或多或少有了相信的成分，这是个好兆头。只要再找出一丝半点第三股势力存在的证据，他们结成的对付靓妹货栈的联盟就会土崩瓦解。
