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童福源人走在街上，脑子却还没转过弯来。他有些发懵，不明白姚婧为何在这个时刻请耍猴人来门面上耍把戏。他把有关耍猴人的信息在脑子里梳理了一遍，除了那页纸跟姚婧有点联系外，再无任何线索。难道那页纸藏着什么秘密？可怎么会呢。就那页纸还是自己交给姚婧的，上面只有简单的线条，没有一个文字。回想刚才姚婧的神情举动，他总感觉到这其中有着某种关联。
心事重重的童福源走完整条上街，也不见耍猴人身影，又折返回来，朝下街走去。走到下街的一半，他被一处热闹景象给吸引住了。
那是一户人家嫁女，大门两边贴着喜气的红色对联，上联：女儿出阁红颜少柳风吹度十里亭；下联：孝悌忠义莫轻忘老少惹人多怜爱。横批：金玉良缘。大门左边并着两张四方桌，上面摆着绸缎面料的三床棉被，三幅绣花枕头，还有诸如镜子、梳妆盒、马灯、铜壶、瓷碗之类的装饰以及家具小物件。右边摆放着朱红色木质家具，靠近大门处是两个长方形的柜子，紧挨柜子是一个圆形梳妆台，镜子映照着街上晃动的人影头像。街沿处立着六角形的洗脸架，洗脸架脚边，放着一口火盆。顺着火盆摆放着一大一小两张方桌和八根板凳。鄢雍的堂会队伍正在堂屋里唱《打开花窗看见郎》。进进出出的人，无论大人小孩，个个喜笑颜开。一群娃娃一会进一会出地疯跑着，仿佛他们才是喜事的主人。在房屋旁边一块空地上，有一个临时搭起的帐篷。帐篷下堆放着不少锅碗瓢盆。洗菜、淘米、剁肉、油炸的混响不时从里面传出来。七八个穿着白色围裙的人正在忙着办喜宴。
眼前热热闹闹的场面，差点使童福源忘记了出来的目的。有那么一瞬，他甚至觉得这热闹后面的新娘就是姚婧。那个即将当上新郎的男人就是自己。一阵猛然炸响的鞭炮，把他振醒了过来。他打眼一望，一长溜抬着木盒，挑着猪肉的队伍，从沟脚冒了出来。这是过礼的队伍。走在前面的是一个四十来岁的男人，他手里高举着一对棬油浇的龙凤喜烛。这个走在前面，手持龙凤花烛的男人，叫押礼先生。他后面抬着的木盒，叫抬盒。抬盒下面是一个平台，四角竖着的方柱与上方的方框相连。方框上留有一洞，是专供抬杠穿过用的。抬盒里摆着接娶新娘的衣服、鞋袜、首饰、食品等，每件物品都用红纸绑着。扁担两端悬挂着的鲜猪肉，每块二指来宽，拦腰缠着红纸，庄镇人称这种肉为人情肉。是新郎为新娘家的至亲准备的。人情肉的分量不多，一般就两斤重左右。但是，千万不要小看了这块两斤来重的肉，少了某一家的，新娘父母就不高兴，新郎家就接不走新娘。在庄镇，嫁女接媳妇都是极讲礼数的。龙凤花烛、抬盒、人情肉，便是礼数中必不可少的环节。
匆匆看过热闹，童福源继续在街上找耍猴人。路过龙山镖局，他特意放慢脚步，用眼角余光朝里面扫了扫。院坝中间几个汉子在练拳。右边两个女眷在交头接耳地说着什么。童福源没有发现他所期盼的一星半点信息。他知道敏感时刻在龙山镖局门口停留是大忌，一旦被张镖头或者陈麻子看见，都会引起他们猜疑。自打在望江茶楼跟陈麻子密谈后，童福源还没有单独与他见过面，陈麻子也没有提供过任何消息。他把握不准自己那五块大洋，是石沉大海，还是多少会激起点涟漪。童福源一边想着心事，一边继续朝沟脚方向走。街上很少有行人。下街的人们都聚集到办喜事的那户人家凑热闹去了。
已经走到沟脚了，童福源还是没有看到耍猴人影子。在往回走的时候，他感到心头空落落的。我就这样去给姚婧汇报吗？走着走着，他的脚步变得缓慢起来。耍猴人的诡秘行踪，他在阡城已领教过了。那时，他就觉得耍猴人心里一定隐藏着很深的秘密。现在，姚婧让自己来寻找，说明那个秘密确实存在。
在童福源转身准备回走的时候，他意外看到了刘达。两人目光相碰时，刘达躲闪的眼神，引起了童福源注意。
你怎么在这里？童福源问。
我——刘达有点儿心虚，但随即他口气变得蛮横起来，我在哪点你管得着么？
你不要太自由散漫了。童福源压着火气说，总有人管得着你。
给小姐当牛做马我愿意。刘达知道童福源指什么，干脆竹筒倒豆子抖落了出来。
对刘达的话，童福源一点不意外。他知道刘达对姚婧早有心思，只不过没有挑明罢了。无意间话题涉及到了姚婧，童福源不想在这个时候跟刘达纠缠，转身就走。
得瑟个啥子，你不就肚皮里多几点墨水么！刘达愤愤地说。
已经走出去好几步的童福源，听到刘达这句话，扭头看了他一眼，意思是告诉刘达，莫要说那些无聊的话。然而，他意想不到的是，就在扭头的瞬间，他看到冯二家的拿着啥东西正往刘达手里塞。刘达推让了几下，收下了。他们——童福源略一愣怔，但没深想下去 ，径自走了。
到了上下街分路的丁字口，童福源朝婧妹货栈方向望了望，略犹豫了一下，转朝三步坎走去。三步坎窄逼的街面上不见一个人影，趴在低矮房门前的看家狗，连看都不看童福源一眼。整个三步坎犹如一潭死水。童福源突然转到这里，不是一时心血来潮，他觉得像耍猴人那样以乞讨为生的人，如要在庄镇住下来，只有三步坎适合。再者，以前他也看到过耍猴人出现在三步坎。
三步坎也就百十来米，眨巴几下眼睛，童福源就把它走完了。可是，仍然不见耍猴人踪影。他决定找个人打听一下，看耍猴人是不是住这里。他走几步停一下，周遭看看，又走几步又停一下，再周遭看看，还是不见人影。这三步坎也太冷清了。在极度失望，准备离开时，他听到了一声狗叫。立时，他来了精神。狗叫，说明它受了惊吓。一定是有人来了。他用急切的目光搜索着，一个娃娃手里拿着根不知在啥地方捡的骨头，晃悠悠地出现在了童福源眼里。看着娃娃手里的骨头，他明白为啥狗见了自己不叫的原因了。他面带微笑地朝那个娃娃走去，到了那娃娃面前，他弯下腰去问，小弟弟，你看到耍猴把戏的那个人没有？那娃娃对他的话毫无反应。童福源灵机一动，模仿猴子挠挠头，抓抓脸，还单脚弹跳了几下，逗得那娃娃咯咯笑个不停。待那娃娃笑过后，童福源又问，小弟弟，看到耍猴把戏的没有？那娃娃胡乱地朝街边一处茅棚指了指，一歪一扭地走进了一扇竹篱笆门。
童福源朝那娃娃指的方向看去，是一栋歪斜的木房，房上缺瓦片的地方用茅草遮盖着。从木门斜斜裂开的缝里，可以看到里面蓬勃乱生的杂草。耍猴人会住在里面吗？童福源怀着一丝希望走了过去。走到门口，他才发现歪斜的木门被一根草绳胡乱拴着，显然里面没人。那一瞬间，他有些恼，觉得自己被一个娃娃耍了。又一想，他一个娃娃哪来那么多心眼，再说他耍我做啥呢？兴许耍猴人就住在里面，只是这个时刻不在罢了。
上街、下街、沟脚、三步坎都不见耍猴人，童福源泄气了。就这样回去，他心有不甘。不去，姚婧又在等他消息。他沮丧地拖着沉重的脚步，缓缓地朝婧妹客栈走去。
心急如焚的姚婧，一看童福源神情就知道没有找到耍猴人。但她还是禁不住问了一声，怎么，没有找到？
童福源像是做了亏心事似的，避开姚婧急切的眼光，应了一个是。
他去哪了呢？姚婧自言自语地说。
我——再去找找。童福源说着就往外走。
算了。姚婧叫住童福源，你加紧把兄弟们的枪弹检查一下。
童福源站着没动。
没听见我的话吗？姚婧的火气上来了，两条好看的柳叶眉变成了两把竖立的尖刀。
我们——
我们没有退路。姚婧打断童福源，斩钉截铁地说，费老板这批货，必须夺到手。
那——好吧。童福源对自己在关键时刻不能替姚婧分忧，懊恼极了。
