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张镖头跟张老板一样，靠着一块船舱板活了下来。他爬上岸来的地方，是一个叫沙湾的小寨子。上岸时，他脸色惨白，浑身无力，犹如一堆死肉摊在沙滩上。躺了一阵，身子活泛了些，就觉得肚子饿的慌。他朝寨子方向看了看，一坡的洋芋地就出现在了他眼前。他摇晃着站起来，拖着沉重而疲乏的步子，朝洋芋地走去。到了洋芋地，他蹲下身去，用手刨起土来。很快，埋在泥土里的洋芋被他刨了出来，他一手拿起一个，在湿漉漉的身随便擦了一下，饥不择食地将洋芋塞进了嘴里。他咔嘣咔嘣地嚼着，一些白色的汁液从他嘴角出流了出来。猛吃了一阵生洋芋，他觉得身上有了些力气，就随着江边小道，翻山越岭朝河闪渡方向走去。
到了河闪渡码头，张镖头去向刘大河借马。刘大河见他失魂落魄的样子，就问，怎回事？张镖头就说了船沉的经过。刘大河追问，那费老板呢？张镖头有气无力地说，不晓得他漂到哪里去了。刘大河思索着说，船上的货不算多，照说不会沉的。张镖头说，我也它妈的觉得蹊跷。刘大河说，兄弟，你没跟人结梁子吧？张镖头说，干我们这行的，咋避得开闯闯荡荡，打打杀杀，跟人结梁子还不是家常便饭。刘大河哦了一声，没有再追问下去。不过，他心中的疑团却是越来越重了。
船在江上漏水沉没，不是什么新鲜事，但前前后后一联想，刘大河觉得不正常，就问张镖头，装货前，船舱你叫人打扫过没？张镖头说，扫过的。刘大河又问，没发现漏水？张镖头有点明白刘大河是啥意思了，回忆着说，装货前我上船去看过，没有漏水。刘大河说，我就说嘛，要是漏水，那时就该发现。张镖头这时完全从发懵中愣过了神，刘会长的意思是有人要让船沉？刘大河说，我就那么一想。刘大河那样想，并不是空穴来风，费老板向他雇佣家丁一直是他心中一个谜。早上他已从家丁口中知道了费老板办的事，根据家丁描述，费老板抓来关押的人应该是婧妹货栈姚老板。张镖头的船沉入江底，多少跟姚老板有着那么点联系。
张镖头拍着脑袋说，真是昏头了。我早该想到的。去白龙山铁厂前，张镖头跟费老板秘密见过面。费老板告诉张镖头，有人在打他这批毛铁的主意。张镖头不信，哪个稀罕你这些铁疙瘩。费老板说，你不稀罕，有人稀罕。那些铁疙瘩，四十兵工厂能造手榴弹，其他厂也能造啊。张镖头狡黠地说，要是这样的话，为保证你那些宝贝不出事，我得增加押运的人手。费老板说，你跟我想到一处了。张镖头突然话锋一转，说，我增加了人手，你是不是得多出几个子儿？费老板开始不肯，在张镖头磨叽下，答应多给五十块大洋。张镖头想到这，起身说，我得赶紧回去。
张镖头还没回到庄镇，他押运货物的船沉入乌江的消息，已在庄镇传开了。
姚婧得到消息，是在午后。
早上，她和刘达回到婧妹货栈时，童福源已经在货栈里忙碌了。他镇定地忙进忙出地应付着，仿佛啥也没发生过。可是，心里一刻也没有安宁过。他不时走出店门，站在街边的石阶上朝河闪渡方向看。街面上除了稀稀拉拉的几个行人，哪里有姚婧影子。莫非出事了？他不得不这样想。可是，怎么会呢？没有人晓得姚婧去河闪渡码头的目的呀。他强迫自己镇定下来，耐心地等待。在他焦急万分地又一次站在门前的石阶上，望眼欲穿朝河闪渡方向看时，在他身后的五瓣梅花山下，出现了两个模糊的人影。他们相互搀扶着，拖着沉重而疲乏的脚步，正朝街上走来。还是没看见姚婧身影，童福源脸上现出慌乱的神情来。不行，得去一趟河闪渡。童福源做出这个决定后，转身进店，给柜台上的伙计作了下交待，匆匆去了后院他住的房间，把藏着的盒子炮拿出来，撩起长衫，别在了腰间。他急冲冲地走出货栈，却被突然出现在店门口的两个人给怔住了。他惊愕看着眼前衣衫不整的两个人，半响才挤出一句，你们这是——
那两个衣衫不整的人，就是童福源心里一直挂记的姚婧和刘达。
童福源扶着姚婧朝后院走去。刘达脸色又不开了。一路上，扶着姚婧虽说是累，但心里却是甜滋滋的。有的时候，他的脸会挨着姚婧的那一头青丝；有的时候，他的手会碰着姚婧的丰满胸脯。那种时刻，他的心就晃荡得厉害，脸颊也会随之发起热来。那种美妙的感觉会在他心里持续很久。
姚婧换衣出来，把去河闪渡的遭遇告诉了童福源。未了，带着几许伤感地说，我还为看不到你了。
吊景岗这边也出现了意外。童福源说。
是不是支援白龙山的援军来了？姚婧敏感地问。
正是。童福源就详详细细地把吊景岗遭遇战给姚婧作了汇报。
来得好快。姚婧说，必须把这个消息尽快告诉李铭。白龙山铁厂突然多了这么一支队伍，想要把铁厂控制在手，更难了。你立马上街去，想方设法找到李铭。
童福源在街上转了一圈，没有找到李铭，却听到了张镖头装运货物的船沉入乌江的消息。他暗自一喜，莫非是费老板交给张镖头押运的那批毛铁？如若是，那就是老天有眼，不让那些铁疙瘩变成害人的手榴弹。但是，传闻毕竟是传闻，不足以全信。为了弄清楚传言的真实性，童福源想到了陈麻子，他一定该知道。就向龙山镖局走去，快到龙山镖局时，童福源打住了。远远地他看见龙山镖局如同往常一般，守卫的守卫，进出的进出，与往日一点没啥二样。如果，张镖头押运货物的船真沉入了江底，龙山镖局不应该是这个样子。于是，他对传言产生了怀疑。
一阵马蹄声，把童福源目光吸引了过去。当他看清了马背上的人时，心头不由一惊。骑在马上的张镖头，蓬头垢面，衣衫不整，狼狈不堪。那是张镖头吗？童福源不大相信自己的所见。然而，不管他信与不信，骑在马上的人就是张镖头。确信自己见到的不是鬼，是实实在在的张镖头时，童福源立即与沉船的传闻联系了起来。从张镖头这幅模样看，传闻不会是假。要是船没出事，那张镖头应该在船上。
张镖头的马到了龙山镖局门口，打了几个响鼻，驻足不走了。张镖头抖了抖缰绳，马却不理。本来心情就坏到极点的张镖头，挥鞭在马屁股上连抽了三鞭。马愤怒地嘶鸣着抬起前腿，转了半圈，猛一缩身，把张镖头摔下了背。倒在地上的张镖头，一边呻吟，一边谩骂。守卫从惊吓中回过神来，小跑着去到张镖头身边，将他扶起朝大院走去。
童福源从张镖头行为上判断，沉船的传言是真的，便急匆匆回去向姚婧报告。
见童福源脚步匆匆地回来，姚婧神情紧迫地问，找到李铭了？
没有。我——
不等童福源把话说完，姚婧眉头紧锁地说，他去哪了呢？
我看见张镖头了。童福源说。
张镖头？姚婧惊愕地看着童福源，他不是押船去了吗？
我正要说船的事情，可你——
赶紧说，张镖头的船怎么了？
街上到处都在传张镖头押运货物的船沉江了。
是真的吗？姚婧瞪大眼睛问。
姚婧的反映跟童福源最初听到传闻时如出一辙。张镖头押送货物的船沉入江底，意味着那些运去四十兵工厂制造榴弹的毛铁，起码暂时变成了一堆废铁，还意味着这次阻拦任务的成功。但同时，疑问也在她心中产生了，船是怎么沉入江底的，是风浪所致，还是人为？如果是人为所致，那又会是谁呢？
知道船是怎沉入江底的吗？姚婧问。
说是漏水。童福源答。
你刚才说看到张镖头回来了？姚婧还想证实一下张镖头出现在庄镇是不是真的。
千真万确。童福源肯定地说。
确信张镖头出现在庄镇后，姚婧相信童福源听到的传言是真的了。她对自己刚才的推断，也深信不疑。因为，从情理上讲，张镖头无论如何不会半途离开船只。现在，她特别想搞清楚的是，船沉江底的真正原因。忽然，她脑子一闪，李铭说的一句话跳了出来。
你还记得李铭那日说的话吗？
姚婧突然冒出来的话，把童福源懵到了，哪个李铭？
耍猴人。姚婧压低声音说。
他——童福源猛然一惊，想起李铭说的话来。当时，他好像是说我去吊景岗阻截，你去河闪渡等候，其他的事就由他负责了。
我也记得是这样。姚婧肯定地说。
要是这样的话，张镖头押送货物的船沉江，应该是他所为。童福源神情激动地说。
他一个人能行？姚婧在感到欣喜的同时，心头却存着那么一点疑虑。
对我们而言，一个人肯定不行。童福源说，而李铭，则不一定。从他种种诡异的行踪看，他不是个一般的人。
那你相信是他一人所为？姚婧盯着童福源问。
在没有更有说服力的情况下，我选择相信。童福源说。
姚婧沉默着，把是不是李铭所为的事暂时放到了一边，思维转到了张镖头身上。她在想，昨夜自己遭绑架，是费老板，还是张镖头的主意？亦或是两人的合谋。现在，这个问题比搞清楚是否是李铭弄沉了船更为重要。无论是哪一种情况，他们都极有可能把账算在自己头上。毕竟自己昨晚在河闪渡码头出现过，而且还从绑架被关的黑屋子中逃脱。不过，她没有把担忧说出来，但心里已在考虑紧急应对的措施了。
