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刘达闷闷不乐回到婧妹货栈。在门口，跟出门的童福源撞了个满怀。童福源一个趔趄，险些摔倒。他愣怔地看着刘达，正想张嘴发问，刘达火气冲冲的话抢先发了出来，没长眼睛啊！童福源不高兴了，明明是自己被撞了，好话没有一句，反倒被刺，事情不能这样就算了，不然，以后他会得寸进尺，必须回击。
兄弟，说话不要带刺。童福源阴沉着脸说。
老子带刺了怎么着？郁闷的刘达冲口而出。
你是谁的老子？今天不把话说清楚，我跟你没完。童福源不依不饶地说。
我——我——我说老子了吗？八成是你各人听错了。刘达振振有词地说。
你还猪八戒过和倒打一耙了。童福源愤慨地看着刘达。
你才猪八戒呢。刘达指着童福源脸说。
把你爪子收回去。童福源态度生硬地说。
你挖苦人。我——刘达朝童福源挥了挥拳头。
怎么，还想行凶啊？童福源讥诮地直视着刘达的眼睛说。
刘达向童福源逼近一步，手也在那一瞬间颤抖起来。
童福源见刘达两眼充血，拳头捏得咕咕响，不能再刺激，不然他肯定犯傻，就退让了几步。刘达以为童福源害怕了，平常淤积在心头的对童福源的嫉妒此刻爆发了出来，他把拳头伸到童福源眼前晃动着，今天老子就是行凶了，你敢咋的？说着，一拳打在童福源脑门上。
刘达出手，让童福源始料不及。他眼冒金花，差点摔倒，幸亏抓住了门枋，才站稳了脚跟。
店里的伙计见刘达打了童福源，赶忙慌地跑到里屋。姚婧见店伙计一副慌里慌张的样子，不知出了啥事，镇定着问，出什么事了？
他们打起来了。店伙计说。
谁跟谁打起来了？姚婧问。
童管家和刘达。
姚婧一听是这两人，霍地一下站起来，把手中的笔往桌上一扔，三步并成两步走了出去。
刘达和童福源剑拔弩张地对峙着，大有一触即发之势。
姚婧走到童福源和刘达中间，冷着脸说，你们出息啊！
童福源揉了下被刘达打的地方，把头低下了。刘达胸脯急剧起伏着，似乎刚才那一拳，解不了他心头的积怨。
此时门外聚集了不少看热闹的人。他们推推搡搡地朝前挤，希图把事情看个究竟。
丢人现眼。姚婧甩下这句话，返身踩着极重的脚步走了。
童福源从姚婧话里听出她生气了，而且气得还不轻，就极后悔刚才的不冷静。我咋那么犯浑，跟刘达叫啥劲。就算他撞人是故意的，大丈夫退一步，又何妨。或许，他在外遭遇了什么，心情不好，恰巧自己的话又刺激了他，才发生了本不该发生的一幕。把心理顺后，童福源把目光移向刘达，歉意地说，是我不好。我不该说你手是爪子。说完，童福源出了婧妹货栈，向来福饭店走去。
事情来得突然，消失得也迅速。这让刘达一下转不过弯来。在他向童福源打出那一拳后，他是铁定心跟童福源干下去的。不曾料到，童福源用那样一句话就退出了。他竭力想搞清楚童福源的退让，是因了他拳头，还是因了姚婧的出现。从他对童福源的了解，不会是拳头的作用，那次在楼梯处的较量，他就知道童福源是不惧拳头的，那么，就肯定是姚婧的出现和她说的那些话了。姚婧刚才说的话，每句都像钢针刺在他心上。事情没办好，反倒惹她生了气，嗨！刘达跟童福源一样，也是越想越后悔。
姚婧冷淡刘达一个时辰后，把他叫进了里屋。刘达和童福源打架，肯定事出有因。
刘达负罪一般进了里屋。他一声不吭地站在姚婧身旁，极像个做错事了的孩子。
姚婧把头埋在桌上的账本里，故意不看刘达。她想让刘达自己开口，把事情的来龙去脉说出来。
刘达就那样木讷地站着。他每天都想看姚婧的笑脸，不想惹姚婧不高兴。但是今天，鬼使神差他打了心中的情敌。避开姚婧的因素，他内心还是畅快的。见姚婧不理不睬，他才觉得无意中把姚婧伤到了。都怪那个冯二家的，要不是被她扫出门，心情就不会坏。打人的事也就不会发生了。他回想了当时的情况，撞着童福源也不是故意，叫他想不透的是，那会咋就火气那么大呢？
姚婧见刘达愁眉苦脸的样子，知他后悔了，但还是想他自己说说，就温和地问，你不想说点啥？
说啥呢？刘达脑子里像塞满了乱草，理不出个头绪。他想从头到尾把事情的经过说出来，又担心姚婧说他打胡乱说。因为一说事情缘由，就要提到冯二家的。他不想发生在他和童福源身上的事情，跟另外一个女人有关。
不想说是吧？那你啥时想好了再来找我。姚婧知道刘达的闷脾气，这种时候再逼也无济于事，便给自己找了一个台阶，你去吧。
刘达闷闷不乐地走了。到了街上，他站住了，去来福饭店吧，他不想与童福源打照面。去沟脚吧，又才被人扫地出门。返回婧妹货栈，实在没脸见姚婧。他好恨自己不争气的手。呆愣愣地站立了一会，他漫无目的地在街上闲游起来。平时，他的注意力都在姚婧身上，生怕他的一点大意，让姚婧受了伤害，从没仔细看过庄镇的街景。他边走边用一双好奇的眼睛看街两边一栋紧挨着一栋的木房。那些木房，有的盖着青瓦，有的搭着茅草。在一栋有些歪斜的木房屋檐下，一个穿着土布花衣的女人在奶孩子。她的衣服被高高地撩起，左边白皙丰满的乳房一览无遗地露了出来。女人一只手把着自己的奶子，一只手把怀中婴儿送到了裸露的奶嘴边。那婴儿有着先天的感应，不睁眼嘴巴就找着了女人的奶头。女人奶孩子的过程，刘达看得清清楚楚。其间，他几次把头扭开，又几次把头转过来。一种说不清道不明的情绪，在他心里弥漫开来。
继续往前走，不知不觉间，刘达走到了龙山镖局对面。这个地方，于他，于姚婧，都是神秘之地。他早就想进去看看了。从龙山镖局敞开的大门望进去，可见到几个汉子在院坝里操练刀枪。其中两人的打斗，深深吸引了他。高的那个，伸出的手像爪子一样，打出的拳就像猛虎下山。稍矮的那个，手中的“九节鞭”，伸缩自如，时而像两条飞舞的火龙；时而像两团飞舞的红色火焰。他们的呐喊声、剁脚声，在院坝上空回荡。看着看着，刘达手就有点发痒了。他决定进去跟那几个汉子比试比试。在他就要跨进龙山镖局大门时，一个熟悉的声音从天际飘了过来。那声音，好熟悉，像是百听不厌的姚婧。但，他又不能确定，就竖起耳朵听，却什么响声也没有。他就又朝前走，刚一迈步，那个声音又响了起来。刘达又站住，竖起耳朵，仍然还是没有听到任何声音。莫名地，他心一颤，跟着身上燥热起来，便打消了进去的念头。
