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到长沙去的途中一切相安无事，柳望东也不禁松了一口大气，他还在心底责怪自己是不是门缝看人把少爷看扁了，但事实不是柳望东想象的那么简单。
虽说窦石磊是个纨绔子弟，但天生是一个谈生意的好手，在他的伶牙俐齿下，茶叶卖得出奇的好，好过了当初的想象和期望值，也彻底改变了柳望东对少爷的看法，不禁对窦石磊伸出了大拇指，连夸少爷有本事。
窦石磊也一改过去那种喜欢奚落柳望东的恶习，相反对柳望东还特别客气、特别照顾，一路嘘寒问暖，还一再吩咐柳望东将钱收好看好管好，回去一分不差地如数交给父亲，让父亲从此看得起他瞧得起他，也知道他窦石磊是一个可塑之才。
半月过去，在回转到达湖南龙山县城的时候，天已黑得伸手不见五指，又还下着瓢泼大雨，继续前行确实有些困难。“老柳啊，今晚就住在龙山县城吧，反正明天一天可以赶回到老家，这个天再继续前行实在不安全。”窦石磊提议道。
见少爷提议要休息，再说一路走来少爷对他也是照顾有加，柳望东也没有提出任何不同意见。柳望东主动安排好上等住房，还要店家安排一桌上等酒菜。等窦石磊洗漱完毕，酒菜早已端上了饭桌。
“老柳啊，这次安排你陪我出来贩卖茶叶，实在太辛苦你了，反正明天就可以安全到家了，你就陪我喝一盅吧，权当我们窦家对你的感谢，也是我对你的感谢。”见少爷说得十分在理，柳望东没有多想，也没有推辞，就欣然端起了酒盅。
酒过三巡，菜过五味。窦石磊今天显得特别高兴，一再相劝老柳多喝点，架不住少爷的一再相劝，柳望东早喝得酩酊大醉了。窦石磊见时机已到，主动将老柳扶进住房，对老柳下起了黑手。
窦石磊将事先准备好的石子拿出来，和卖茶叶换来的银元来了个狸猫换太子大调包，将石子好好地包裹好，放在老柳放银元的那个箱子里。原来，前一个月，窦石磊跑到和龙山一河之隔的来凤县城赌博，接连输掉了两千个银元，当时没有现钱付账，就打了一个借条，并限期两月之内还清，否则赌徒们就要剁掉他一只手抵债。因为赌徒们知道，窦石磊的父亲窦沧海是大财主，不愁他还不起钱。
眼见还债的期限已到，窦石磊急得像热锅上的蚂蚁，但又不敢直接向父亲张口，这次有这么好的机会，窦石磊怎会放过。窦石磊将二千银元装好，骑马连夜赶到来凤县城将债务还得个一干二净，并又立马折回龙山县城住处蒙头直睡到天亮。
可怜那酩酊大醉的柳望东还一直蒙在鼓里，一直昏睡到翌日天大亮才慢慢苏醒。柳望东起床洗漱完毕，也没有仔细检查装银元的箱子，只简单地将箱子在手里掂了掂，并没有发现箱子有什么异样，便呼唤少爷窦石磊早点起床吃点土家炒豆皮后赶路。
窦石磊像无事一般仍对柳望东有说有笑，还摆出一副黄鼠狼给鸡拜年的嘴脸，假装好心好意地问柳望东昨晚喝醉后身体有没有哪里不舒服，但诡异的笑容中无不透露出他得手后的窃喜、奸诈和得意。
天，渐渐放晴了，大雨后的空气格外清新诱人。回窦家大院的路越来越近，窦石磊一路哼哼唱唱，时不时用邪恶的眼神斜睨几下柳望东，心里盘算着到家后将有一场精彩的戏剧上演。柳望东哪曾想到，一场厄运正一步一步向他逼近。
路途中也再没有停歇，马车一路颠簸从龙山县城出发，过来凤，穿李家河，走沙道沟，跨高罗，翻东门关，到黄昏时分，窦家大院刚点上灯，柳望东和窦石磊就到家了。
见少爷回来，太太费兰英的丫鬟小翠首先在院子里嚷嚷开了：“太太！老爷！少爷回来了！”
听见小翠的嚷嚷声，在家的几个家丁和家仆陆续走出院门迎接少爷凯旋归来，叫唤的叫唤，搬东西的搬东西，牵马的牵马，都忙得不亦乐乎。
窦沧海和费兰英闻讯，也从里屋慢慢走出来，见儿子和柳望东一脸喜色，便知晓茶叶定卖得了一个好价钱，在心里早已对儿子刮目相看了。
见父母走出房屋，窦石磊忙上前几步来到父母面前，大声叫了声：“爹！娘！我们回来了。”还破天荒跪下去给父母磕了一个响头，说自己出门这么久让爹娘操心了，惹得父母笑得嘴都合不拢了，连声夸赞儿子现在真的懂事了。
东西收拾停当，窦沧海也不着急，让厨子给儿子和柳望东做了好吃的吃了，才让管家窦光明出来收钱入账。窦石磊和柳望东一笔一笔给父亲和窦光明算着账，一马车伍家台贡茶总共卖得2300个银元。
待柳望东拖出箱子清算银元时，在场的人都傻眼了，个个瞪大了眼睛，张大了嘴巴，只见从箱子里倒出来的哪里是什么银元，分明是一堆分文不值的鹅卵石。“这到底是怎么回事？！”窦沧海一声断喝。
“爹!银元都是老柳管着的，我按照您的吩咐，我只负责谈生意，生意我是谈得很好的呀！银元我都没有沾手！定是老柳见钱眼开，将银元私藏了！”窦石磊假装战战兢兢地“扑通”一声跪在父亲面前，磕头如捣蒜，但立马就露出了他的凶相和本来面目，来了个恶人先告状。
“老爷！我真不知道是咋回事啊！我明明装进去的是2300个银元，箱子寸步不离地在我身边。老爷！开恩啊！”柳望东也“扑通”一声跪了下去，不停地磕起了响头。
“既然箱子寸步不离都没有离开你，但银元却不见了，分明是你见钱眼开，将银元私藏了！亏得我那么信任你，将这么大的重任交给你，原来你竟是这种人！来人！将这个不识相的家丁拉出去抽打五十大鞭，直到他交代银元的去处为止！”窦沧海青筋暴跳，脸上的横肉都变青了，立刻断言银元被盗必是柳望东所为。
