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叶海星

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小说
202110/07
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《那片海》连载

第五章 与桔为媒

1981年元旦,单位放假两天,玉桔休息在家。

自从几个月前洞头本岛开始发电供应之后,邮电局的业务量大增。机关、企事业单位都相继更新设备,许多家庭也开始张罗安装电话。玉桔有一个超好的记性,客户咨询电话号码,不管是党政部门,还是机关企事业单位,她都记得一清二楚。其他报务员,是人手一本,照本宣读。她对这本几百个电话号码,过目不忘、背熟如瓜、张口就来。每年评先进标兵,她总能榜上有名。何况她又有干爹这个背景,人又长得靓丽可爱,追求的男孩子,可排成一队队。对此,她却一笑了之,觉得非自己心目中的白马王子。

清早起床,在后门的水井边洗漱完毕,见妈妈不在,只有小弟元竹、元铁在后院里玩耍,就从锅里盛了三碗番薯粥,叫两个弟弟进来吃早餐。桌上有两个菜,一碟小鱼干,一碟萝卜干。元铁看了又是这两个菜,努着嘴,不想动筷子。

玉桔见他这般模样,知道家里弟妹最小的就会娇气,都是平时妈给惯宠的,故意不理他。“元竹,我们两个比赛,谁吃得快,就奖励两个柑。”

“真的?”元竹说。

“那当然!”玉桔有意瞄了一眼元铁,“开始吃了。”

元铁听见谁吃得快有柑吃,连忙说:“二姐,我也要吃柑。”

“那你快吃。”

小家伙抓起筷子,一阵囫囵吞枣,一碗粥,第一个吃完了。

元竹见状,不禁大声笑了起来:“傻瓜,二姐骗你的。你不想吃粥,她才想个办法哄哄你!”

“不,二姐对我最好,从不骗人。”元铁用袖口抹下嘴巴,抬起那双天真的眼睛,说,“二姐,是不?”

玉桔听了他的话,觉得小弟弟也懂事理,说:“是,二姐不会骗你。”她把弟弟从椅子上抱下来,“我们摘柑去啦!”

元竹爬上小凳子,伸手从横梁的铁钩上取下一个竹篮子,三个人出门了。玉桂、玉梨和玉茶三个人刚好起床,听见他们要去摘柑,早餐也顾不得吃,趿着拖鞋,立马冲下楼,一起跟了过来。

后院果园里的这棵瓯柑,已有七八年了。自从种下的第三年,就开花结果。五月开花,小小的白花,一缀缀,花香如兰,引来一群群蜜蜂。到了六月,开始结果,一直到元旦前后,才可以采摘。金黄色椭圆形的果实,吸引了麻雀们的眼球,已被啄食几个了。偶有小妹、小弟嘴馋,偷偷摘一两个吃,酸得让人不住地流口水。玉桔告诫他们,等熟了采摘,才好吃,因此没有人再摘了。有时,她还瞒着妈妈,从碗橱的糖罐里抓一把红糖,到水井里打桶水,泡成糖水,浇在果树的根部。所以,这棵瓯柑,特别甘甜可口。

平时,她一有空,就过来,哪怕早晨和夜晚。面树而立,浮想联翩。遇上心事化解不开,忧愁苦闷,只要凝眸静思,心中就会变得平静和坦荡。一年四季,她时而锄草施水,时而剪枝修叶。在她的精心呵护下,茁壮成长。

当他们几个人蹦蹦跳跳地跑到后院时,发现枝繁叶茂、挂满果子的树底下,有个小伙子在那里拍照,手中的照相机咔嚓咔嚓地猛响。

玉桔几个人围了过去,小伙子笑道:“来来来,给你们拍张照片!”见有人免费给自己拍照片,大家高兴得手舞足蹈,纷纷站成一排,就像学校里拍毕业照一样,规规矩矩,绷紧着脸,一副严肃的样子。小伙子指导他们散开,各自做出摘果子的动作,而自己在一旁抓拍、抢镜头。

玉桔注视着这个擅自闯入自家后院的摄影爱好者。他个子不高,二十七八岁,留着一头长头发,皮肤黝黑,讲话声音洪亮,富有磁性和感染力。他穿了一条夹克衫,套着灰色长裤,脚蹬运动鞋。

元竹看见照相机,就来了兴趣。他凑上前问道:“摄影师,让我看看你的照相机好吗?”

摄影师犹豫了一下,说:“好吧,你小心一点。”他把照相机的佩带套在元竹的脖子上,介绍道:“这是光圈,这个按钮是速度表,你从旁边这个取景框,便可看见景物。”

“我明白了,我给你拍一张。”元竹说。

摄影师调整了一下光圈、速度、焦距,说:“你按下快门就行了。”

元竹觉得拍一个人太单调,就让姐姐和弟弟一起上去合影。他喊声:“1——2——3。”“咔嚓”一声,手指按下快门。看见姐姐玉桔和摄影师在聊天,又按下一张,才把相机交还给他。

玉桔从树上摘下一个果子给摄影师,莞尔一笑:“请你尝尝我家的柑,很甜!”

“好好!”摄影师把照相机往胸前一挂,双手接了过来,三两下去了外皮,对半掰开,给她一半。玉桔微笑着,眯起那双迷人的眼睛望着他,推让道:“你吃、你吃!”嘴上这么说,手还是无意识地接了过来,掰了一片塞进嘴里。一是她也想尝尝这果子到底熟透了没有,二来也是她对面前这个摄影师有所好感。

“好甜,有水分,新鲜,这水果在街上是买不到的!”摄影师如是说道。

他瞧了一眼面前这位姑娘,长着一张白净的瓜子脸,弯弯细细的眉毛下一双清澈明亮的丹凤眼,小巧玲珑的鼻子,自带三分粉色的嘴唇,一颦一笑,露出两个小酒窝。红色毛绒衫的外面套件深色外衣,着一条黑裤,穿着黑色布鞋。

玉桔见他盯着自己看了半天,低着头,腼腆地说:“好吃,你就多吃一点。”

看着姐姐和别人顾着说话,连柑也不摘了,又只管自己吃,几个弟弟妹妹都眼红了,急得直流口水。在一旁嚷嚷道:“二姐,你怎么管自己吃,快摘几个给我们吃!”因果树高大,几个小弟小妹够不着,干着急呢。

此刻,玉桔才返过神来,自感失态,急忙从树上摘下几个果子,摄影师也加入了摘果子的行列。元竹够不着,飞奔到家里,抬来一张高凳子,站在凳子上摘柑。

玉桔说:“元竹,树梢上的柑留下来,等过年,大姐从大门回家,才采摘。”

元竹应道:“知道了。”

几个人摘了满满一篮子,玉桔给每个人分了一个,多给元铁两个,吃了起来。这时,玉桔觉得是该问一问这位摄影师姓甚名谁了。“摄影师,你是哪里的?”

摄影师说:“我是北岙的,叫曾焕桐,在县广播站工作。刚才准备来找一个朋友,路过你家果园,被满树的柑橘迷住了。已经拍了很多照片,看得垂涎欲滴,但想摘又不敢。幸亏你们来了,我真有口福,谢谢了!”

玉桔歪着头瞧着他:“你找的朋友是谁?”

“就在前面这排房子,他叫徐元杉。可是来他家,我还是第一次。”焕桐说。

刚才几个小弟、小妹还在大口地吃着柑橘,一听他的话,都哈哈大笑了起来。曾焕桐不解地问道:“你们笑什么?”

元竹故意调侃他:“曾焕桐,不是‘真的饭桶’了吗?你要找的那个人,是我哥!”众人又是一阵哄然大笑。

焕桐红着脸说:“原来是这样。”

几个人正闹着,元杉看见自家兄妹在欺负朋友,赶忙过来解围。他对焕桐说:“他们是我的弟弟、妹妹,认识一下。”

“哦,你说的她……”焕桐还没说完,见元杉递个眼色给他,他明白了,把后半句话缩了回去。“你家有多少弟弟、妹妹?”

“有兄弟姐妹十个,我是大哥,你怕了吗?”元杉说。

焕桐说:“不怕、不怕,人多力量大!”

玉桔听见哥哥与这个人在打哑语,似乎明白了几分。她把哥哥拉到一边:“哥,你这是什么意思?”她瞥了一眼焕桐。

元杉小声地说:“哥哥给你介绍的男朋友,怎么样?”

玉桔垂下眼帘,抿着嘴笑了笑,嗔怪地说:“你也不早说一声,我一点准备都没有。”

“这样才好嘛,自然一点,有缘总会来相会的!”元杉说。他一时兴起,拉着焕桐的手,对着院子里的花草、树木介绍道:

“我家这块土壤很肥沃,平时吃水果剩下的果核,随手一丢,第二年春天就有果苗萌芽。你看这几棵枇杷、柚子、葡萄、橘子就是。说起这个小花园,不由不提起我妈。我外公在民国时期,是本地大户人家,妈妈是千金小姐。她平生爱好花草树木,整天栽花种草,忙个不停。后来,外公去世,家境没落了。但是,妈妈一直有个心愿,将来出嫁为人母,一定要生一大堆的子女,取一些名贵花草树木来命名,结果,她如愿以偿了。从十六岁结婚,一直生孩子到四十岁,在这二十几年时间里,生了我们兄妹十个人。儿子取名杉、竹、铁,女儿取名枣、桔、兰、梅、桂、梨、茶。”元杉停顿一下,接着说,“常言道,十年树木,百年树人,再过几年,这些果树花木都过十年了,必然一片翠绿茂盛、长势喜人,让人尝到收获的喜悦。”

元杉指着一棵树说:“它叫南洋杉,世界四大景观树之一,它已有九米多高了,挺拔又健壮。妈妈就把我取名叫元杉,当初生下我的时候,她早有此意了。大妹叫玉枣,你看左边这棵红枣树,长势良好,每年春季开花,逢有微风,隔一两条街,都能闻其香味。二妹玉桔,取名于瓯柑,柑和桔同类,现是果实累累。三妹玉兰,右边这棵白玉兰,五六月开花,满园飘香,其花可入茶。四妹玉梅,冬天时,粉红色的梅花,格外娇艳。五妹桂花,是四季桂,一年四季丹桂飘香,沁人心脾。”

玉梨听见哥哥将介绍到自己,急急插上一句:“我是梨树,‘忽如一夜春风来,千树万树梨花开。’我长大以后,一定要种很多很多的梨树!”

“那么多的梨树,你要种哪里?”焕桐好奇地问道。

“我找一座大山岭!”玉梨说了,大家都笑了。

“还有我,我是茶花。”玉茶说,“我这棵茶花,是所有茶花中唯一可以当茶喝的金茶花,一年开三季,春、夏、冬。不信,你们看!”

“一年开三季?稀奇!”焕桐瞧着那茶花,高有一米五六,树枝疏密有序,树上有七八朵盛开的金黄色茶花,十分娇艳。

元杉说:“我们院子里还有两棵其他品种的茶花,都是每年春节期间才开花,唯独这棵金茶花,花开三季。”

元竹自我介绍道:“我叫元竹,是妈妈上普陀山烧香拜佛买回来的紫色竹,阿弥陀佛!”他指着那丛翠绿带紫色的竹子,双手合掌,一脸虔诚。

焕桐连声念道:“善哉、善哉!‘宁可食无肉,不可居无竹。’”

元铁见大哥老半天都没有点上自己的名,憋不住了,他大喊一声:“还有我,我是这棵铁树!”他举起小拳头,飞舞着。对着身后与自个儿等高的铁树说,“我是铁树!”

焕桐看这个小家伙活泼可爱,说:“铁树好不好?”

“铁树是用铁做的,当然好了!”大家一听他的话,都忍俊不禁。玉桔正吃着,忍不住把嘴里的柑也喷了出来;玉梅捂着嘴,在偷笑;元竹用手指着他,咧着嘴,跺着脚,笑不出声;玉梨已笑出了眼泪;焕桐捧腹大笑,连声说:“真逗,真逗!”

真不知是谁教他的,铁树竟然是铁做的。

果园里飞出一串串笑声,惊飞了栖息在南洋杉上的那几只小鸟,扑腾的翅膀飞远了。

焕桐听了大家你一言、我一语的议论着,又这么风趣幽默,不禁感叹道:“想不到,一个普通果园,引出了这许多故事,真是太棒了!改日约几位好友,赏月品茶,吟诗作对,那定是美事一桩!”

“好!”玉桔说,“到时,我把所有兄弟姐妹全部召集过来,我们就在这个果园里,聚一聚,乐一乐!”

元杉招呼小弟、小妹们拎着一篮瓯柑回家了。焕桐和玉桔在后面,谈笑风生,尾随而来。

玉桔与焕桐不期而遇,两人的恋爱关系直线上升。几天后,各自向单位请了假,去温州江心寺,到乐清雁荡山,上杭州西湖,如此游玩了一星期,才打道回府。当玉桔大包、小包提到家里的时候,那几个弟弟妹妹一拥而上,好像迎接从国外归来的华侨。

玉桔把礼品分发给他们,众人散去,她说:“妈,有件事和你商量。”

“啥事?”

“小曾那边说。”自知男朋友姓名叫曾焕桐之后,她就称呼他为“小曾”,怕在公共场所叫他的姓名,引起别人的误解和取笑。

“说什么?”

“他妈妈说,要在年内把我俩婚事办了。”

“哦,那也太快了吧,现在离过年才剩下二十几天。”

“小曾叫我和你商量,定于农历十二月二十二日。他妈妈说,小曾都快三十岁了,明年是鸡年,不利于结婚。”

“哦,我倒没听说,鸡年不可结婚。”

“有钱、有地位的人,干啥事都讲究,万事都图个吉利,不像咱农民,不当一回事。”

妈妈思忖会儿,说:“那好吧,‘嫁鸡随鸡,嫁狗随狗’,就听从他们安排吧。”她一把抱住女儿,忍不住泪珠滴下,说,“女儿啊,妈是舍不得你离开,如今是嫁一个、少一个,今后你们都会从我身边离开的。”

“妈,我又不远嫁,日后会经常来看望你。只是你别让我爸太累了,让他悠闲一点。保重身体,比什么都重要!”

妈妈握着女儿的手,仿佛觉得女儿一下子懂事和成熟了。

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