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一天，元竹在上班，手机铃响，是元铁的电话号码。
“二哥，今天我碰到一件麻烦的事。”
“什么事，让你这么着急？”元竹问道。
“你听话方便吗？”
“方便，你说吧。”元竹为了不影响大家工作，从办公室出来，走到门外接听。这个弟弟，平时少有用这种口气对他说，可见有些棘手。
“她的事。”停顿了一会儿，元铁说，“我以前那个女朋友的事。”
“她怎么啦？”
“她要敲诈我。昨天，她打来电话，听说我从老家带来一个姑娘。讲了半天的意思，最后摊牌，要我拿出10万出来，否则，要把我和她的事兜出来。”
元竹在早些时候，听玉茶讲起元铁在认识郑娜之前三亚有个女朋友，两人是在歌舞厅里认识的。
某个夜晚，元铁约了曾贵等五六个老乡到歌舞厅。领班的妈咪，认得元铁是个常客，出手阔绰大方，就领来了七八个小姐任其选择。元铁歪着身子倚靠在沙发上，大口大口地抽着烟。他瞧了几眼，手一摆，换了一批；还不行，又换一批。他终于看中一位小姐，瓜子脸，短头发，白白净净。再仔细一辨认，原来是前些年在旅馆里认识的那个G省妹子李霞。
那是几年前，元铁有一次出差到海口办事，在博爱路一带找家廉价的旅馆住下来。这个房间，是一个有着上下六张床位的通铺，每晚10元。为了省钱，有时他还去老乡那里搭窝，拿张草席和被单睡在客厅，幸亏海口天气不冷。
在旅馆的斜对面，住着几个妹子，每日有汉子进出。一天下午，他办完事回来，因天气热，拿张椅子坐在走廊乘凉。从楼梯口传来一阵脚步声，他扭头一看，有个妹子穿着花裙子，一拐一拐地走过来。他是昨天才认识她的，叫李霞。昨天在走廊上看见她，她请元铁到自己的房间里坐坐，元铁不想去，不是囊中羞涩，而是对那种快餐式的东西没兴趣。
元铁并非瞧不起这类女人，他觉得都是靠一双手劳动。不，是用自己的肉体来换取财物。不偷不抢，不欺不诈，是值得同情和尊重。只不过是谋生职业和现今的社会风气不同罢了。
临近了，元铁问：“脚怎么啦？”
妹子说：“刚才不小心被摩托车排气管烫着了。”她掀起裙子下摆，小腿上有一道五六公分长的黑痕。
晚上元铁上街，看见药店，顺便买了几片“创可贴”。回来时，正好在走廊里遇见她，她正要出去。元铁便把“创可贴”送给她。她发愣了片刻，收下。隔天早上，元铁又在走廊上遇见她，她埋怨道：“你怎么回事，昨天送的‘创可贴’，害得我一个晚上没开张！”他想分辩几句，她早已走了，走路也不拐了。从此和她再没见面。不料，今晚在这里碰见了。
李霞也认出元铁，对他平添了几分热情。一帮人尽兴，又喝又唱又跳，像疯子一样把一名小姐高高抛举。还有人赤膊上阵，窜到电视机柜上跳起舞来，又喊又叫着庞龙的歌《你是我的玫瑰花》。
“元铁哥，多年不见，你发达了，恭喜你啊！刚才我陪朋友喝酒醉了，在休息，是妈咪把我硬拉过来的，不想遇见你，真是有缘！”李霞说着，三两步跑到卫生间吐了。她重新坐回元铁身边，“我先去躺下，稍会儿再过来陪你，好吗？”
元铁看她醉意朦胧、双眼迷离，不禁萌生了一份怜香惜玉之情：“好吧，你先去休息吧。”
李霞到隔壁一个小房间，一着床就睡着了。良久，元铁不见她出来，到房间里一瞧，她早已睡了。看着她丰满的身材，他当即有一种冲动，恨不得把她裙子拔下，与她做爱。然而，理智终于控制了这种欲念。过了几天，元铁再去这个歌舞厅，又碰到了李霞。当晚，两人交谈甚欢。她主动热情，陪他又是唱歌又是跳舞。两人见大家都在狂欢作乐，悄悄地溜到卫生间，把那事给办了。
从此，李霞不再去歌舞厅上班，私底下成了元铁的女朋友。有一次元铁问李霞，天底下有千万个职业，为什么单单做这一行？她说，家里地处山区，太穷了，才出来赚这种钱。有钱人家的孩子，谁会干这种事。姑且不论社会伦理道德，自己也不愿意。再说也没有一枝之长，看朋友赚钱容易，就入行了。
元铁说你当时唱的那首《舞女泪》让我太感动了。于是元铁租了一套房让她居住，帮她在超市里找到一份新的工作。后来她总想要个孩子，但事与愿违，一直不能生育。经医生检查，李霞患有子宫肌瘤，三四个，已有两三厘米大小，便在医院做了微创手术。祸不单行，一年后，发现脖子胀大，患了甲亢，又挨了一刀。因此，李霞的心理起了很大的变化。变得脾气暴躁，对房事冷漠和排斥。李霞回老家，住了一段时间，调养身体。就这一去，一呆几个月。她每年春节回三亚，住到清明后，就回去。国庆节，有时来住几天，有时不来。她说，自己已看破红尘，吃素斋，念经拜佛。
元铁说：“你想想看，这有多矛盾？一方面，她拜佛念经，与世无争；另一方面，她又要索取10万的分手费。她是不是想钱想疯了？神经病！看她这样，我反而一个子都不给，她又能怎么样？她如再逼我，我就报警，告她敲诈！”
元竹说：“先不说这件事传扬出去，对你好不好。如今那个少男少女，没有和异性接触，有一两条绯闻也无可厚非。只是让郑娜知道，她要是一般女子，非和你闹翻不可；聪明的人，就算了，但她心里会永远打个结。至于她敲诈你，报警什么的，那纯粹是扯淡和放屁！在警察面前，永远没有好脸色给你看，他们还会说你给得少，看你有钱，眼红。洞头人有句俗话，叫做‘偷吃，要懂得擦嘴’；‘放屎，不要在豆藤里拖’。总之，我也不多说了。你实在拿不定主意，就去问问大哥元杉，听听他的意见；或问问六姐玉梨，其他姐姐就别问了。”
“我就问你，听你的。问多了，自己也不好意思。如果让妈知道，那更不得了，非骂死不可！”
“那你跟我讲一句良心话，你对她还有没有感情？你觉得她提出来的分手费，是不是太高？”
元铁思忖良久，说：“我对她还是有感情的，‘一日夫妻百日恩’。这10万，要是在以前，是个天方夜谭的数字。现在，我拿得出来。这笔钱，希望她有个好归属！”
当晚，元铁再次打电话给元竹，他和李霞已经协商好了。从此两无相欠，各走各的阳光道。至于这段往事，他一直守口如瓶，不敢告诉郑娜。也许，这就是每个人藏在心底下的那个小秘密吧。
几天后，郑娜在清洗元铁的衣服时，意外发现口袋里有一张汇票的回单，而这笔数目不菲的款项，是汇往G省某个女人。郑娜以前也曾耳闻元铁这件风流韵事，但她都一笑了之，并不放在心上。
其实，郑娜在认识元铁之前，在上大学一年级时，就把自己的第一次献给了同班的一个男同学。后来她与元铁发生第一次性关系，元铁发现她并非处女，也没有责怪她。她向他讲了实情，元铁听了，笑了笑，就过去了。
郑娜用个打火机，把那张汇票单烧了，从此不在元铁面前提起此事。只当自己不知道，从没见过这张回单。此事也变成了两人心照不宣的秘密。
