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一年一度的元宵节，是洞头最热闹的日子。元竹和元铁两兄弟，一大早就起床，从父亲店里找了几个空油漆罐，取来一段铁丝，在油漆罐两端用铁钉打个洞，铁丝一穿，用根竹子绑住铁丝。再向妈妈要了几团旧棉絮，倒进半罐煤油，就是一个正儿八经的小灯罐了，当灯笼使用。
两个人手忙脚乱做好了两个小灯罐，已经累得满头大汗。元铁从灶台里拿来火柴，说：“二哥，点火试试。”
“好！”
元铁也许太兴奋了，划了一下，火柴没点着。第二下，火苗“啪”地一声响了。他轻轻把火苗挪到油罐边，点着了棉絮，一团火燃燃发光。两个人高兴得跳了起来。这是他们的杰作和劳动成果。
“我们去找志鹏，看他用什么当灯笼。”元竹说。言下之意，也想显耀自己的手艺。两兄弟三两步就跑到了志鹏家。
志鹏也在家做灯笼。不过，他用的材料是包心菜的茎部。平时菜农在收割包心菜时，都不要这一节茎，留在田里。志鹏看见有个同学用这个做火把，他就学样了。把茎部中间的肉芯挖空，塞上一小团棉絮，沾点油，就行了。
志鹏把火把做好了，几个人相互比较了一下，各有特色，都乐了。各自拿着火具，在家门口玩了一会儿。为了省点油，把火吹灭了。回家路上，元竹看见姐姐玉梨和玉茶提着两个小灯笼，从街上过来。
吃了晚饭，两人和姐姐玉梨玉茶去找志鹏，才到门口，志鹏手里握着火把，丽娟和小婉提着小灯笼一起过来，大家结伴上街了。
今年元宵活动的游行队伍，安排在县府门口。
先由十几个大汉，每组四人抬着“火鼎”雄赳赳地开道，接着是打扮得花枝招展的鱼灯，其后三条红、黄、紫色的长龙，紧跟着是一队锣鼓队。每走一段路，几个鞭炮手，时而丢几串小鞭炮在路边，时而放大鞭炮冲上天。游行队伍沿着公路，经过了几个村庄，许多人提着灯笼加入了这个绵长的队伍。
游行队伍到达洞头码头后，与那里放飞孔明灯的人群汇合在一起。三条彩色长龙在码头上奔腾飞舞，泊在港内的船只燃起鞭炮。一时，岸上海面，遥相呼应。鞭炮声、欢笑声，形成一片欢乐的海洋！
元竹等人跟随着队伍前行，不久，大家都走散了。元竹和元铁一直躲在龙腹下面，紧跟在一个舞龙手的身后，到了码头。
从人群中，他们遇见了志鹏、丽娟、小婉。又看见三姐玉兰和明东在放孔明灯，六姐玉梨和七姐玉茶在一边帮忙。
玉兰说：“元竹，你们都过来，一起放孔明灯，许个愿，就会心想事成！”
明东用一节红蜡烛，把油灯点燃，玉兰等七八个人，各抓着孔明灯底座，明东喊声放，大家一起松手，孔明灯冉冉升起，和着众人放飞的孔明灯，一盏盏，连成一串，宛若一颗颗闪烁的星星，升高，飘远……
玉兰和元竹等人，双手合掌，微闭双眼，口中默默祈祷。
“二哥，你许什么愿？”元铁偷看一眼其他人，都在闭目静思，十分虔诚。
“不能告诉你，说了就不准了。”
“悄悄告诉我一下嘛，没人听到。”
“我想变只孔明灯，在天空中逍遥自在，飞向四面八方！”
“我想变条龙，游向远方的大海，那才过瘾！”
“中国的海，最远在海南岛。”
“那我就变成一条龙，游到海南。”
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
“二哥，是不是电影《红色娘子军》里的那个海南岛？”
“对啊，就像我们洞头的《海霞》电影，家喻户晓，老少皆知。”
当晚正好吹西南风，孔明灯都向东北面——仙叠岩方向的天空飘荡过去。月亮从云端里钻出来，孔明灯围绕着它在翩翩起舞，仿佛在向吴刚和嫦娥招手致意。众人看了这一奇观，啧啧称奇，不禁手舞足蹈了起来。
