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阿春取块凳子，坐在门口，身后是文才和徒弟用工具在抛光和油漆棺材板。狂风摇晃着街边的几棵樟树，头顶上乌云一阵阵直往屋后扑去。她自语着：昨天气象站广播有台风，说台风、台风就到。想当初，台风季节期间，渔民没有收音机，每次出海，都是提心吊胆。我的叔叔，就是因为在海上作业时遇难的。
从72层台阶走下来两个人，心事重重。小伙子有二十二三岁，穿着一条黑布衣，手臂上扎着一块麻布，脚上穿一双用麻绳编织的草鞋。姑娘约十六七岁，穿白衣服，袖子上也别着一块麻布，黑鞋前边还别着一块小白布。两人径直到棺材店门口，阿春从凳子上站了起来。
小伙子问：“阿春婶，有棺材买吗？”
“有有，这口棺材是前两天做好的。”阿春用手指着屋里，摆放在两张长椅上的一副崭新棺材。
“多少钱？”
“四百六十元。”
“现在提价了。”年轻人低声说道，“前年我邻居有人去世，也是从你这里买的棺材，才三百三十多元。”
“现在木料、运费、人工费都提价了。”
小伙子从口袋里取出一些五角、一元、两元、五元的纸币。这些钱，都是亲戚朋友、左邻右舍送的礼金凑集在一起的。他用拇指沾下口水，一五一十，一张一张清点了起来。他点了一遍，每点好一叠，交给姑娘，分成几叠，共三百九十五元。
“还差六十五元。”小伙子窘迫地说。
姑娘说：“哥哥，妈妈说我们还要买大金、元宝、香和蜡烛。”
阿春看着兄妹俩哭丧的脸，一副无助的样子，说：“你们先去把那些祭祀品买了，回头再过来。”
小伙子想了想，说：“也好，我们等下再过来。”他和妹妹走了。一会儿，两个人拿了几袋东西回来。
“你还有多少钱？”阿春问。
“剩下三百多元。”小伙子答。
“寿棺，你什么时候要？”
“明天早上九点，父亲下殓。”
“老人家为何去世？”
“他前天和我去半屏山后打藤壶，一个大浪冲上岩头，我和父亲都被拖下水，再一个浪头打来，我被推送岩上，抱住了，而父亲不见了。”他眼里含着泪水，“听人说，你这里的寿棺木材好，手工也好，价格也实在，我就过来了。别人那里有350元、400元的，我都不要。我只想，父亲一辈子辛辛苦苦，把我们拉扯大，买一口好寿棺，送他最后一程，也是做子女的一点心愿！”说着，从眼角处滚出一串泪水。妹妹在身边，也低声啜泣着。
阿春听了，眼眶也跟着红了。她说：“孩子，不要悲伤。这口棺材，我留着，你明早抬回去就是了。”
小伙子说：“这三百元就算定金。我明早带足钱来抬。”
阿春本不想收他定金，看他一脸诚恳，便收下了，打了一张字条给他。他和妹妹走了。
约莫过了半个时辰，街上过来六七个人，其中有四个人扛着竹杠，一头挂着大麻绳，大踏步直奔棺材店。
阿春看见了，问道：“你们要买寿棺吗？”
一个衣着整齐，约有三十几岁的年轻人，手臂上扎条白布，说：“这是阿春的棺材店吗？”
“是，我就是阿春。”
“你是阿春？”年轻人笑了起来，“我以为是十八九岁的姑娘，原来是个阿婆。”
“年轻人，你怎么说话的呢？人老不老，不在乎外表，而在于心态。”
“哦，你口才不错啊！”
阿春屁股一扭，给个后背，不理他。
“喂喂喂，老板娘，别生气嘛！刚才不慎言语冒犯，请多包涵。”
“我才不生气，我要回去煮饭，孩子们放学要吃。”
年轻人赶上一步，笑嘻嘻地说：“请你留步，我要买棺材。”
“哦，原来你是来买棺材的，不是来和我费口舌的？不过，实话告诉你，这口棺材，就在刚刚已卖掉了。”
“不会吧，你开玩笑，逗我吧？”
“我像逗你的样子吗？”这时，阿春的脸上才露出笑容，“刚才，我也是和你开几句玩笑，看你这个人挺有意思，讲话不关后门。不过实话相告，这口寿棺，的确是卖了，定金都收下了，还有收据。”阿春担心他不相信，从拖屉里把收据取出来给他看，“我不骗你，如果来得及，后天早上，我家老头可做好一口棺材，保证给你！”
“老板娘，我也实话实说，我们领导的母亲八十多岁仙逝，找了风水先生，看明天日子好，才下殓。等不了后天。”
“那这怎么办？我已收了别人的定金，要讲信用。”
“我是工商局的工作人员，知道收了客户的订金，是不用赔偿损失的；如果是定金，就算违约，要赔付给客户罚金。”
“知道了就好。对不起了，你去其他店看看吧。”
“洞头也就是你们两家棺材店，老李棺材店，我去过看了，材质不行，工艺粗糙，我们不要。你口碑好，所以才到你这里来。”
“做生意也要凭良心，我阿春从来不赚昧心钱！我们的棺材板，一不用富有人家所置的柏木，二不用
贫穷人家所用的柳木。我们所用的是杉木，都是正宗东北大兴安岭的落叶松，寿板六公分厚，缝隙用桐油勾堵，清漆打底，打磨后，反复油漆三遍，晾干后，才出售。防虫、防水、防腐蚀。至于那些什么阴沉木、檀香木、楠木，价格太昂贵，咱们老百姓用不起。自己吃饭，也要留一份给别人吃饭。什么生意都做，别人吃什么？卖棺材，自古就有‘升官发财’的口彩，我说得对不对？”
这时，这个年轻人才领教街头上流传的“一靠共产党，二靠阿春嘴会讲”这句话的含义。原来说得就
是她。
他说：“阿春，和你商量一下。”
“你别客气，你有啥事，我一定帮忙！做生意嘛，都是图个赚钱。”
“我是一个小科长，局长吩咐我来办这件大事，如果办不成，你看我今后怎么混饭吃！请你帮帮忙，
把这口棺材卖给我。我自掏腰包，自愿付你客户那份定金的损失。”
“这个钱，我不能收。”阿春说。
“我求求你了！”这位科长几乎要跪下来央求她了。
“我想想办法。”阿春走到老公身边，说，“文才，你看怎么样？他说情愿付罚金给客户。”
文才说：“打一个哭，逗一个笑。”
“我看，先帮忙这位科长吧！都是洞头人，抬头不见低头见，今后我们也有求人帮忙的时候。”
“那你说怎么办？两个都要寿棺，就一口，除非你会变魔术，在明天早上之前变出一口寿棺。否则，还是不要答应为好，省得闹纠纷。”
“我明白了。”阿春胸有成竹地说，“这位科长，你这个忙，我就帮定了！你现在可以叫你的人把棺材抬走了。”科长似乎不相信耳朵听到的话，睁大双眼，说：“真的？”
“当然！我阿春在洞头开棺材店，几十年就是靠信誉吃饭的！”
科长千谢万谢，照原价付了钱，多给阿春二十元，表示感谢。阿春笑纳了。
棺材抬走后，文才傻眼了。他站在空荡荡地屋里说：“你啊，这回牛皮吹大了，看你明天如何应答人家。”
阿春不慌不忙地说：“我问你，我们仓库里还有几套寿板？”
文才略一沉吟，说：“还有三套。”
“今天晚上加夜班，能不能赶做出来？”
“加夜班？”
“你又不是没有加班过。记得去年那场大火灾，几栋木屋烧死了几个人。你不是无昼无夜，花了几天时间，把棺木赶做出来。”
“那好吧。”
“现在，你和徒弟把开好的寿板抬出来，我去准备清漆、红漆、砂布和鼓风机，现在太阳还没落山，我们几个人一起干，应该赶得出来。”
文才做的棺材所用材料杉木，来自于东北。他从温州购得，就在木材厂把十几套准备做的寿木，按长短尺寸厚薄，全部统一定好锯好，然后再从温州运回来。他不做其他尺寸和样式的寿棺，做起来便轻而易举、驾轻就熟了。
他和徒弟把准备用的寿板从后门的一间小仓库搬到店里，将木板表面进行抛光，再用纱布打磨一番，拼接起来钉固，用桐油勾缝，上清漆。
玉梨、玉茶、元竹、元铁几个人，听说爸爸和妈妈加夜班，都过来一起帮忙。他们把灶台里的两台鼓风机拆过来，又去楼上搬来电风扇。然后，拿来砂布打磨，再涂上第一遍配好的红漆。把鼓风机和电风扇放在棺材头尾和中间吹干……大家从下午五点多钟，一直干到凌晨两点多钟。最后，文才拿来毛笔，在寿棺头面，写上一个大大的“福”字。一口寿棺，就这般完美地做了出来。
