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第二年三月份莲雾开花时，玉梨到超市里找熟人，了解是否有过期的奶粉处理，并向他们讲了自己的用途。超市每过一段时间，总要折价部分将过期的产品。玉梨就把这些将过期的奶粉买了一箱回来，泡在几个大水缸里。又通过家公的指点，将牛奶、海鱼、红糖、海虾等，按比例制成生物营养剂——高蛋白有机汤。待莲雾结果之际，他们就把那些个儿小、营养不足的摘掉，又剪去杂技，每株树仅留果三分之一。每两周把这种“特殊牛奶”灌输给果树。莲雾成熟后，送到水果市场销售，被抢购一空。往后就一亩、五亩、十亩成片开发，请了二十几名果农，专门负责莲雾的管理。
海棠湾大搞开发建设，工作组进村挨家挨户丈量土地，评估房屋。刘伟因征地拆迁，得到赔款200多万。这从天上掉下来的馅饼，偏偏就砸中了他的脑袋。好事多磨，他听从邻居同伴的唆使，说陪得太少，闹一闹会更多，还向他举例说明某村某人陪了多少钱等等。如此一番鼓噪，他耳根毛软了，心动了。几天后，跟征地部门闹起来。双方从相互推蹭到动手打架，引起众多不知就里的村民也跟着起哄围攻，场面一度失控。后来官方动用了警力才控制了局面。
混乱中，他逃跑了。半个月后，他以为没事，去朋友家串门，结果屁股才坐下几分钟，两名便衣警察就尾随进来，将他逮个正着。事后他听说，警察是通过手机信号将他抓获的。正所谓“天网恢恢，疏而不漏”，他被关押在拘留所。
海棠湾某宾馆的走廊里，玉梨手里提着一袋礼品。她站在门口，犹豫了许久，才敲了房门。一个大腹便便的中年人微笑着请她进去。他是某位领导，寒暄后，玉梨说明来意，把礼品送给领导，领导笑纳了。
刘伟被捕之事，玉梨心急如焚，找人帮忙，又没有熟悉的人。他想起弟弟元竹，毕竟在旅行社，认识和接触的人多。她马上给他打电话，元竹问了事情缘由后，说：“我等下给你电话。”他旋即在海棠湾认识的朋友圈里筛选了一遍。他抬头看见墙上一幅微喷的摄影作品《蜈支洲岛》从空中俯视的全景图，想起了杨总，只有他，说话才有分量和力度。
杨总是蜈支洲岛董事长兼总经理，和元竹平时交往密切。当元竹有求于他时，他当即表态乐于帮助。回头他给海棠湾工委某领导打电话，说明情况，希望高抬贵手。于是，就出现了玉梨上门宾馆拜访某领导这一幕。
刘伟放出来后，有人问他在拘留所滋味如何？他说：天天喝粥，吃瓜，不是人呆的地方。“吃一堑长一智”。经过此事的折腾，他明白了一个道理，不能闹事，做一名规矩的人。从此，俨然一名暴发户，把自己打扮一番。买来时尚服装，脖子戴上粗条金项链，佩戴名贵镀金手表，购买小轿车。常出没于酒店、餐厅，让他这个饥肠辘辘的吃个饱，吃得满嘴流油。去歌舞厅、酒吧，左拥右抱，尽情享乐。
一天午后，玉梨在家，想起刘伟整天不务正业，虚度光阴，挥霍财物，劝他找一份工作，省得又像当年迷恋打彩票，结果一文不剩，又是一个穷光蛋。她谈起弟弟元竹，改天约他到家里吃个饭。
“那年我们把海口小店转让了，那笔转让费，都让我打彩票花了，我还欠他钱没还。”刘伟抽上一口烟，把烟灰弹在地上。“本来，我们结婚那日，也想把这笔钱还给他，后来忙起来，又忘了。”
玉梨咳嗽了一声，她一闻烟味就喉咙痒。用手掌扇了几下，把烟雾驱散。刘伟见状，把烟蒂用手指一弹，丢掉了。
“那也就五万余元，我们现在还他就是了。你不还，我弟弟也不会计较。”玉梨讲话时，刘伟一声不吭地听着，目光迟滞着望着窗外。 少顷，刘伟从口袋里掏出一个钱包，拿出一张银行卡，说：“你明天取出钱，还给他。你帮我说几句好话，当初不还钱，实在没钱，请他多多包涵。人穷志短，有什么办法？想想脸都没地方搁。”
次日，玉梨安排刘伟在一家茶座与元竹见了面。
刘伟穿着一条花格衫，头发梳理得油光滑亮，打了摩丝定型。脖子和手腕上佩金戴银，脚上一双皮鞋乌黑呈亮。店小伙提着一壶茶水过来，用茶水烫了三个玻璃小杯，重新斟上茶，离开了。
交谈中，元竹告诉刘伟一个消息，蜈支洲岛准备招商引资，扩大经营。“蜈支洲岛是一家私营企业，现在有大公司准备参股入驻，合作经营。蜈支洲岛的杨总，和我是老朋友，现急需社会资金，以便提高自己的股份比例。你——有没有兴趣投资？”元竹讲到“投资”两字时，特别加重了语气。
“需要多少钱？”刘伟伸手从裤袋里取出一片槟榔，嚼了起来。
“一期投资1500万，蜈支洲岛出资百分之五十一，约765万。”元竹坐在靠背椅上，稍一移动身子，椅子就吱吱响，仿佛随时就要散架似的。未等元竹说完，刘伟就抢过话题：“我哪有这么多钱？抢银行都来不及。”他双手一摊，歪斜着头，鼻孔抽了一下，扮个鬼脸。
“姐夫，我又没有叫你投资765万，你不是有200多万的赔偿款吗？”
“徐总，不不，二舅子，你还是叫我刘伟吧，你叫我姐夫，我浑身不自在！”他这一说，把玉梨和元竹都逗笑了。“我已经花掉一些了。”刘伟有些胆怯地说，伸手抓起茶杯，猛喝一口，滚热的茶水，烫得他慌忙把茶水吐出来，还生气地骂了几句粗话。
“自己不小心，还骂别人。”玉梨小声指责他，“现在，钱还剩多少？”
刘伟嘴里嘀咕着，哼了一声，竭力控制着急躁的情绪，迟迟地说：“还有——大约130万。”他叹口气，双手肘抵住大腿，垂拉着脑袋。其样子就像一个做错事的小孩，等待家长的训斥和挨揍。
元竹故意装着没听见，只顾喝着杯中茶。
一语未尽，玉梨听了，果然生气：“哎呀呀，你这个大傻瓜！收到赔偿款才一个月不到，你就花掉七八十万，那剩下的再过几个月不就花完了？”她显然对丈夫的所作所为很生气，只碍于弟弟在场，不好发作。“这钱就像魔鬼，它可以把人变好，也可以变坏。前些日子，我听说邻村有许多人，一辈子都没见过这么多钱，不知如何处置。有些人去投资办实业，还好；而有些人就懂花，吃喝嫖赌什么事都干。结果，又变成一个贫困户 ！”
“我买了小车就花了五十几万。前段时间，手气不好，又输了一点。打彩票，也不中奖。”他避开玉梨咄咄逼人的眼光，瞧着窗外的一棵木瓜树。七八个木瓜挂在树上，青黄不一。整棵树干疙疙瘩瘩，似乎被谁有意用刀具雕刻一番，留下大大小小不规则的圆圈。
元竹皱着眉头，他体谅当年这位伙计的做法。如同一个长久跋涉于沙漠的行者，一旦遇见甘甜的水井，让他喝上一两口，是不能解渴的，同时也不过瘾。他总想喝个痛快，淋漓尽致，才善罢甘休。元竹说：“我看，你留一点在身边零花，其余的全部投资，去蜈支洲岛谋求一职。这样一来，你就不会整天东逛西逛，花钱如无底洞。况且，这投资每年都有收益。国际旅游岛一搞，今后和旅游有关系的，都有好饭吃！”
刘伟说：“那就这么办吧。”
玉梨从手提包里取出一个大信封，把五万元还给了元竹。元竹笑了笑，接了过去。
因这次见面，刘伟摇身一变成了蜈支洲岛的一名股东和员工。多年来，他工作勤恳，积极又能干，现担任部门经理。
