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当夕阳从海平线落下的那一刻，留下一抹晚霞飘浮在空中，天色就逐渐变暗了。大同路，临街都是商铺。有小餐馆、五金店、蛋糕坊、发廊、咖啡屋等。这里有家杂货店，门口摆着一个水果摊，摊位一角用一根铁杆架着，悬挂着一个灯泡，其红色塑料灯罩，映照着桌面上的一块块切成长条形的西瓜，格外鲜红水灵。
“买西瓜，澄迈产，火山脚下，富含硒，好吃又营养！”元竹站在那里吆喝着，见路人行色匆匆，毫无反应，他索性把搁在人力三轮车的几个大西瓜也搬上桌面，让它更醒目吸引人。这些西瓜，是他今天一大早从海甸岛水果市场批发来的。如果起得晚，遇见交警上班，一不小心这三轮车就会被抓。上次，就是被罚了一百元，心疼得要命，两天的西瓜白卖了，还要去交警队排队提车，磨蹭了老半天。
他想：现在人的嘴巴很挑剔。既要口感好，又要有营养。不过，好货还是有人识别的。早上购进的十几个大西瓜，只剩下几个了。
元竹，身高一米七几，有点消瘦，宽宽的头额，高挺的鼻子，双眼始终流露出一种忧郁的神色。他穿一条白背心，脖子上挂的毛巾，套条短裤，着拖鞋。自从三亚回到海口后，他四处找铺面，想开个店。
温州老乡在中山路、博爱路、新华路开了许多机电商行。他也想开一个，但一直找不到合适的。接连一两个月，无处着落。幸亏有表姐的女儿在海口，中晚餐在她那里吃，吃的问题算解决了。但每天住旅馆，也不是一个办法。有一次路过大同路，看见一个杂货店要转让，经营香烟酒类食品，还有一个小水果摊。他考虑再三，还是把它转让了下来。先求糊口度日，往后另做打算。
玉梨在店里，一名顾客向她买了一包香烟。
元竹找到这个小店之后，第一时间就打电话给六姐玉梨。玉梨二话没说，收拾几条春夏季服装，火速赶下来了。当她那天肩背行李，手拿一张字条找到这个“海口华兴经营部”的时候，满脸疑惑地问弟弟：“元竹，这个就是你的商店？”
“对啊。”
“海口华兴经营部，我以为……”她欲言又止，省得让弟弟难堪。想起洞头供销社门市部是何等的气派，几百平方的店面，商品是琳琅满目。再瞧瞧这片小店，让人心寒。仅为十五六平方，一个展柜，把前后空间隔成两半，货柜上陈列着一些烟酒饮品、饼类干果。前面一个柜台，柜台里则是各种太阳镜。展柜后是一张上下铺的铁床。顾客买东西，站在门外。门外边，一个水果摊，摆放着西瓜。
刘伟看见元竹和一个姑娘用闽南语在交谈，心里明白了几分，说：“徐老板，这是你姐姐？”他前几天听说他的姐姐这两天会到海口。
“是的，她叫玉梨。”元竹向玉梨介绍道，“他叫刘伟，三亚人，我们店里的员工。”
“你好！”玉梨说。
“你好！”刘伟悄然自语着，“真漂亮。”他接过玉梨肩上的行李。
玉梨走进柜台里，看着那张上下床，挂着一条衫衣，搁着一个旅行包，床边是卫生间，说：“你们两个，就睡这里？”元竹点点头。
玉梨说，“那我睡哪里？”
元竹说：“已经在我们店后面这个小区，租了一个房间给你了。”
元竹站在店门口又扯开大嗓门喊道：“买西瓜嘞，又甜又大，西瓜顶呱呱！”
从水果摊前过来三名俄罗斯姑娘，一个高个子的问道：“老板，西瓜怎么卖？”
元竹满脸堆笑，用食指一摆，说：“一块钱一块。”高个子递给他三张一元人民币，双目对视，不禁让元竹怦然心动。她身材高挑，皮肤白皙。眼睛明亮深邃，其瞳孔清澈如一泓天池，纯净无暇。额头右侧边，有一小片雀斑，如璞玉上的小瑕疵。她穿一件白色纯棉T恤，配上休闲牛仔短裤。
元竹一时发愣着。少许，他用毛巾擦了一把脸上的汗水，操起水果刀，拿起一块西瓜，一刀往西瓜底部切去，仅留一小片青皮。元竹问：“要不要配点椒盐？”
她说：“好的。”
元竹说：“看来，你们吃西瓜，吃出海南味了！”
海南许多人有这种习惯，吃西瓜总想涂上一点细盐辣椒粉末，吃起来更甜。有点像江浙一带，吃杨梅先泡盐水。元竹用刀尖从旁边的一个小塑料罐里，挑了一小簇椒盐，涂在西瓜壁上。一块、两块、三块，他重复做着同样的动作，犹如在变魔术，惹得三个食客啧啧称奇。
高个子俯身捡起地下的两块西瓜皮，丢到旁边一个装垃圾的废纸盒里。
看着三个人一边吃着西瓜，一边谈笑着离去的身影，元竹的心里涌上了一种满足感。他到室内，把毛巾放在水龙头扭了一把，挂在脖子上，双手捧着水洗着脸，显然凉快多了。
海风驱散了白天的热浪，路边的椰树下摆放着两三张小桌子，七八个人围坐在一起，一边喝着“老爸茶”，一边在讲解议论着彩票。
刘伟蹲在地上，听得入迷。他，二十七八岁，人瘦弱，是脱掉衣服可见胸腔两侧排骨一根根横着的那种。他每次冲凉后穿着短裤出来，元竹就取笑他是“排骨战斗队”。他双颊突出，无肉感。平时抽烟，也嚼槟榔，每次嚼得满头大汗，脸红如猪肝。
他家住三亚市海棠湾，刚才客人买西瓜，他在一旁帮忙着。见顾客已走，就抽空去隔壁听人讲彩票了。有个中年人指手画脚，讲得天花乱坠。什么铁律，坐定3和5，包尾数2和8，04不当头，什么新加坡白小姐秘传……他整天听说张三怎么中大奖，李四怎么购房买车，一门心思梦想着自己啥时打彩票也中个大奖，发笔横财。以至元竹喊了他几遍，都没听见。元竹只好走过去，拍了刘伟的胳膊。
元竹瞥见刘伟手里拿着彩票单，嗔怪地说：“你也别整天老想着打私彩中大奖！总有一天，你口袋里的几块钱，会被彩票掏光！”
“徐老板，不要这么说嘛！我没本钱，不能开店做生意。只能靠几块钱，赌个大奖。如果中奖了，一定请你到五星级酒店吃饭，再去歌舞厅找个小姐给你。”他看见玉梨瞪着他，赶紧用手捂住嘴巴。
“给你个头！好了好了，吵死了！”两人又拌嘴了几句，正好有客人买东西，各自忙去了。
