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“温航运208”号静静地停靠在码头上，乘客纷纷登上船。元铁和玉茶，将乘坐这班船到温州，从温州改乘轮船抵达广州，再从广州坐船去海南，前往三亚。在码头一侧，玉梨拥抱着妹妹玉茶，两人的脸上都挂满了泪珠。
“你一路小心。”元竹嘱咐着，紧握着弟弟元铁的手。
“二哥，你放心，我也跑了不少地方，行车坐船，也不是头一回。”元铁说。
自从玉桂嫁给了郭行之后，郭行身边差一个帮手，看元铁无所事事，向他提出，如有兴趣，就和他一起跑跑业务。业务订来，少不了他一份。元铁那份小工，又不固定，干脆和姐夫去闯荡江湖了。时来运转，挡也挡不住。一年中，郭行带着元铁跑了几次湖南、四川、湖北等地，果然订得一批渔粉业务，郭行赚取了人生的第一桶金。当年正好北岙新城区有一批商品房销售，郭行就购买了一套五层楼，约200平方的临街商住房。郭行也忘不了这个小舅子的汗马功劳，分给他一笔小钱。有了这段经历，元铁讲话才有这般理直气壮。
昨天，正好是元铁16岁生日，阿春上山挖了一大把红根草，向张五婶讨了一把花生藤，从鸡笼里抓了一只刚啼叫几天的公鸡。把花生藤、红根草和鸡一起炖着，其他人想吃都不给，说这是吃全鸡，才补身子。
元竹又对玉茶吩咐道：“七姐，你少出门，有事要多和弟弟商量。一个女孩子，出门在外，人生地不熟，一切小心。”
“元竹，你又多虑了！近年来，上海、广州、杭州几个大城市我都去过了。”
提起此事也是有点意思。玉茶去的那个工厂，是专门生产红外线行程开关，是一家私有企业，而厂长兼供销员是一名五十余岁的大婶。牵亲带故，也是亲戚来的。她普通话讲得是半普通话半闽南语，让人听了一头雾水。她只会签上自己的尊姓大名，其余文字认识甚少。这样一来，她每次出差，总会带上能言善语的玉茶在身边。玉茶不但长得端庄秀丽，还有一身好酒量。所以，每次成交一笔业务，避免不了应酬。玉茶首当其冲，最后在桌子上喝趴下的都是其他人。啤酒、红酒她不喝，一喝就饱，要喝就喝白酒。喝酒至六七分时，看场面，如果拿得下对方，就罢。拿不下，自己到卫生间把手指伸进喉咙里，挖几下吐了，接着再喝。因此，跟她喝过酒的人，都领教过她的厉害，不敢轻易和她对拼。
元竹听了，心服口服，好像从小在一起生活的姐姐和弟弟，忽然间长大了，好比出征前的勇士，有备而来！
元铁说：“我们洞头人走南闯北，在哪里都可以生活。海南岛，我看比咱洞头岛大不了多少。”
玉茶说：“无知，不懂地理。海南岛仅次于台湾岛，如果真要比，海南岛是拳头，我们洞头岛是拇指，拇指一般大的地方。”
“我跟你们开玩笑的，我口袋里还带着一张全国地图呢。”元铁从裤兜里拿出一张折叠整齐的袖珍版中国地图。他说，“二哥，我先去探路，如果好，你们也来海南。难道你们忘了多年前，我们在山头顶大姑家许下的那个诺言？”
“当然记得！”几个人同时说道，“走遍天涯海角。”
元铁把小指一伸，元竹、玉梨、玉茶同时伸出手指，四只小指勾在了一起，大声喊道：“拉勾上吊，谁骗是小狗，一、二、三，海南三亚见！”
临上船时，元铁说：“二哥，你别太伤心了，忘了南京的姑娘吧。是你的，自然会有；不是你的，别强求。‘天涯何处无芳草，天下谁人不识君。’”
元竹紧紧地拥抱着弟弟，热泪盈眶。目送着两人登船，几声汽笛响。玉茶回过头来，含着泪喊道：“姐姐，弟弟，爸爸妈妈让你们多照顾了！”
玉梨挥挥手，眼泪夺眶而出，说：“你们一路平安！到了三亚，记得打电话过来！”
轮船起航，带着他们远去；船尾留下了一条翻滚的银白色水道，娓娓而行……
