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建始元年（注：公元前三十二年。）正月望后，王莽入学未几日，陈参师长破例让他提前改变学习方式了。他觉得自己长大一点了，终于长大一点了。
将十有三，舞勺之年。
他太优秀了，在大人的交口称赞中，带着恭俭勤身，博学好礼的一身荣光，在悬崖裂缝中破土而出，像将要贯穿整个山谷的灼灼刺红，有着太阳初升时天边霞曙的光彩。
他的脚踩在尘土上，青草带着坚毅的气味覆盖大地。光阴周而复始，每个季节都有它自己的味道，绕一圈又回来。这循环往复的气味让王莽忽来一阵烦躁，仿佛被甩在身后的日子追了过来，他皱着眉头往身后望去，是新抽枝的芽，和新升起的太阳，那悠长的童年毕竟抓不住他了，他终于笑了。
“礼之用为何？”学坊中，陈参问道。
王莽向师长和同学们拱手行礼后答曰：“子曰：‘恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。’过犹不及，而礼为中道，循礼而行，则无过焉，何以故，过由利己而生，‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’则断利己之言行。
世之金银珠玉虽诱人，然非礼勿动，不义莫取，则人无相争。礼以为行，义以为质，则人以其为君子。
世之谷米棉帛皆有数，上及诸侯官吏，以礼受用之，则民无饥寒，民无饥寒则国无殃乱，子曰：‘上好礼，则民易使也。’政者，正也。君子帅以正，则孰敢不正，上教民以礼，化风以德，则天下和焉。”故子曰：‘一日克己复礼，天下归焉。’”
陈参点着头，面露满意的笑容：“嗯，不错。”
同学们或投以钦佩的目光，或颔首沉思，或点头称好，庄尤跨过几张桌子挤过来拍手叫好，而兄长则在一旁微笑着注视着他。
同样是这一天，赫赫皇宫，煌煌御前，诸吏光禄大夫关内侯王崇封为安成侯，王谭、王商、王立、王根、王逢时赐爵关内侯。
殿后的王政君安然地笑了。
其实她对权势没有太大的企求，在后宫这么多年，能安然无恙地活下来，兄弟姊妹都能沾得皇儿的光，黄金为门，碧玉为堂，朝中议事，出入风光，就够了。对呀，汉朝开国一百多年来，不都是这样的，她深以为就应该这样，如此也就足够了，余的能给别人就给别人，她不是吝啬的人，对于吃亏也习以为常。
她根本想不到，这条王氏血脉将在后世史书中留下如何浓墨重彩的一笔，也懒得猜那些绞尽心思给她亏吃的人，百年之后若泉下有知，将对她这贵不可言的人生一梦作何感想，她从来不想这么多，也不计较这么多，此时此刻的她只想到几个时辰之后，能与皇儿、皇后共享午膳，虽说这个许皇后，不是她最心仪的那种温文尔雅、贤良淑德的孩子，也不太会哄她开心，但她还是挺满意的。
她轻轻地往后靠了靠，又想到团圆，笑得更深了一些，眯起眼睛看庭院里的春光，看和煦的风在草地上掀起涟漪，任蝴蝶在其中游弋，她心满意足。
“王莽！王永！”
“王莽王永！”王莽和同学们正继续讨论着“礼”时，学坊外突然传来不断逼近的仓促喊声。
王莽皱眉，向众人略一施礼便移步出来，兄长紧随其后。
“阿武弟？怎么了？”一路跑来之人是他们的邻居，小王莽几岁，他一下子抓着王莽，掐着肚子弯腰喘气，王莽扶着他，不知出了什么事，心中咯咯噔噔，却还是故作镇静地安慰道：“不要急，阿武弟你先歇一下。”
“不能不急！”阿武仰头看他，拧着鼻子咧着嘴，边喘边说：“你们阿母叫你们赶紧回家，官兵来你家拿人啦！”
“啊？”王莽凝眉，疑惑地看着他：“什么官兵？”
“我也不知道，穿成那样，诶，反正一看就是官兵！”阿武终于直起身来，抓狂地比划着，一脸替他们着急的表情。
“平日里从未犯法，为何会有官兵来拿人？”王永也是一脸疑惑地看着他。
“那谁知道，说不定得罪了哪个豪强的小厮，他们还不是想拿谁就拿谁……”
“母亲是怎么给你说的，她怎么样了？”王莽打断他的自由发挥，问道。
“噢，你们阿母啊，就是我打你家门前路过的时候，我看那阵势，我正想遛呢我，你们阿母忽然把我叫住让我来找你们回家，我就赶紧跑来了，我这一路都没敢歇呀！”他回想着，忽然摸着脑袋，挤着眼：“诶，你们阿母好像还挺高兴的？笑着给我说的，诶，奇了怪了……”
王莽听到这里，基本放心下来，说：“应该没什么事。阿武弟，我先快点跑回去，你同兄长走回去，不要急。”
“诶，好好好。”阿武答应着。
王莽转身，向跟出来观察情况的师长告假。
“不会有事的，回去吧。”师长笃定地说道。
王莽谢过，向同学们示意告别后，方快步向家跑去。
远远地，王莽看到两辆由黑鬃棕马所驾之车停于家门之前，车辕衡木皆漆玄色，似有朱红纹饰，盖以竹席所制连篷，而那匹马钩膺镂钖、鞗革金厄，富丽华贵，高大孔阜，必是皇家所用！
王莽遂调整步伐，端正身姿向前走去。
“你是王家的公子吗？”一位守在门前的侍卫打量了他一下，挺温和的问道。
“是，草民王莽……”王莽说着拱手行礼。
“唏，不敢不敢。”侍卫赶紧还礼，瞥了眼另一位侍卫，两人一同嘻嘻笑了起来，他笑着把门打开：“快进去吧，你母亲在里面等你呢。”
“诺。”王莽点了下头，正要进门，又后退一步说：“我兄长和前去找我们的邻居还在后面，请让他们也进来。”
“放心吧！”侍卫笑道。
待王莽进门，那侍卫还笑道：“挺懂事啊，这孩子。”
“可不，注定是人中骐骥啊！”
“夫人！小公子回来了！”阿菀看到他，一时激动地高声传话。
“嘘！”王渠氏严厉地瞪了阿菀一眼，发出的声音却很小，又转头对身边的宦官说：“家中的婢女平日里少管教，礼数差了。”
“不碍事！呦！这就是令郎王莽吗？卑职早就听说了！博闻强记、恭而有礼，人人都在夸啊！今日一见，您看这长得天庭饱满、地阁方圆，果真大富大贵之相，您可真是有福气呦！”那宦官笑得满脸生花，举止多少带了点女气。
“寺人过奖啦，莽儿啊，这是太后身边的宦官，张灵山。”
“草民……”
“哎呦！还草民呢！卑职可担待不起了！您们呢，可是皇亲国戚，马上就要住进宫里去了！”
王莽惊诧地望着笑容可掬的张灵山。
“诶，莽儿你兄长呢？”王渠氏眺望了一眼，问道。
“回母亲，阿武急呼，孩儿担心家中有事，便快步赶回，为免兄长过于劳累，便让阿武陪兄长慢些赶路，他们应该很快就到。”
“哦。”王渠氏了然，向一旁的宦官解释道：“犬子王永自幼身体羸弱，不堪过累。”
“哦呦，对于令郎王永，太后亦是甚为挂念，您也别担心，赶快住到宫里，让医工们仔细调理着些，不消半年也就养过来了。”
“太后一日万机，百忙之中还挂念我们这孤子寡妇，真是铭感五内，无以为报啊！”王渠氏险些落泪，终于想起来向王莽解释：“莽儿啊，太后记挂我们母子三人孤苦无依，特恩赐入宫居住，快去把你和永儿的东西收拾一下吧。”
“谢太后隆恩。”王莽向手握太后懿旨的宦官行礼，又面露难色地问道：“今天就进宫吗？”
“对呀，怎么？”宦官问道。
“愚还未向师长告辞。”
“呀……为母疏忽了。”王渠氏面露尴尬之色，又向灵山道：“寺人，您看还得再耽搁些时间。”
“不急不急，太后特地嘱咐过，说想必您们有不少师长同窗、左邻右舍要道别的，让卑职不要催促，宫中已经吩咐膳房为您们转备午膳，而且啊，太后恩重，特让卑职携带了礼赐和银两分赏给大家。”
“这真是，让我们怎么感激才好呢！”王渠氏用手抚着胸口，面上微红，又是一滴眼泪落下来。
“母亲。”
“永儿回来了呀！快进来快进来！”
王永跨进房门，一脸迷蒙的阿武也跟了进来：“王……王姨，这咋回事啊？”
“阿武啊，辛苦你了，跑这么远，来，快来见过张寺人。”说着招呼他俩上前。
“张寺人好。”两人齐说。
“好，哎真懂事，都先坐着歇歇吧，瞧这累得还有点喘呢。”
“谢谢……啊。”阿武摸着一个木榻坐下来：“这不是官府在抓人？”
“抓什么人呢！你这孩子可真会说笑。”张灵山说着捂起嘴咯咯笑了几声。
“阿武你是不是又做什么无赖事了？心虚成这个样子？”王渠氏也笑了。
“没没！真没啊王姨！”阿武挠着头，坐不安稳：“那你们这是干什么啊？”
王渠氏向张灵山投去询问的眼神，
灵山会意，笑道：“你王姨、王兄啊是太后的堂亲，卑职这是要接他们入宫居住呢。”说罢小声吩咐一旁的侍卫去取些礼赐过来。
阿武腾地一下蹦了起来：“太后！堂亲！哇！入宫住！”边嚎边抓住一旁王永的胳膊使劲晃：“你们要入宫住！哇！你们是皇亲国戚！对哦！不说我都忘了！哇！你们也不说！太不够意思了！”
“阿武啊，来，这是太后赏给你的。”灵山笑道。
“啊！给我！哇！这么好！哇！谢谢太后！哇！谢谢张寺人！谢谢王姨！”谢了一圈后，阿武一时不知再说些什么，抱着礼赐两眼放光。
“好啦，阿武，你先回家吧，我们还要收拾东西，等收完了，我们还去看你们的。”王渠氏和蔼地说。
“还要来看我们？”阿武笑得脸快变形了：“哇！啊……没事没事，我没事！我帮你们收东西吧！”
“那好啊，你和莽儿他们一块去收拾吧。”
进里屋的时候，阿武还在嗷嗷：“你们是太后的堂亲！也就是皇上的表亲！那我不就是皇上表亲的朋友了！我和皇上的表亲从小玩大的！”
王莽示意他小声点，而他现在估计只有立刻出门跑个三里才能平静下来了。
“小孩子就是小孩子。”王渠氏朝着张灵山笑道。
收拾完东西，王渠氏带着王莽王永拜访了一圈邻居，分赏了太后的礼赐，她难得如此忻忻色悦，后来想起，她觉得自己当时把高兴表现得太明显了些，恐怕落下不太好的名声，为此在心里自我折磨，她太要强了，什么都在意，她自己知道，可这要强有与生俱来的，也有被逼无奈的，即使会让自己受折磨，她也别无他法。
拜访完邻居后，他们乘车去敦学坊，并不是很多的车马，竟让王莽有浩浩荡荡之感，到学坊已是午饭时间，并不是所有同学都在，但庄尤还在，向师长行礼献赏，一系列必须的事情做完之后，王莽、王永与几个平日里亲近的同学话别，庄尤哭得尤为激烈，他握住王莽王永的手说：“我就知道，你们必是大有作为之人……可是这么快就分别……我真的好难过啊……我会学你们的，我以后也会好好读书的……”待王永王莽坐上马车，庄尤还在车下哭着：“苟富贵，勿相忘……我可不是说，让你们举荐我，我是说……至少我们……做乘车戴笠之交……”
哒哒隆隆，马车走起来了，王莽和王永一再地回望，一再地告别，那坐落在路尽头的敦学坊越来越远了，慢慢地变成蓝天下一个金色的色块，一个隐没在拐弯处的渺小的点。王莽望着变幻的街景和路人好奇艳羡的目光，想着师长、庄尤和同学们，百感交集，一时欲静下心来，合眼低头，却更有万千思绪在心中升起，搅动盘桓——
皇宫将是何等的森严巍峨啊？
在那里，该怎么做，又该如何向人问好？
真是期待啊。
但不可贪慕权势。
听寺人的称赞，许是宫中已有不少人知道我了。
满招损，谦受益，切记切记。
朝廷之仪如，功臣列侯诸将军军吏以次陈西方，东乡，文官丞相以下陈东方，西乡……
可是后宫与朝廷不同，又当如何呢？一会儿一定要向张寺人请教一下……
想着想着，他们就到了皇宫脚下，皇门高大，宫殿巍峨，王莽的心中霎时一阵颤动，如钟磬齐鸣，锵、锵、锵……好似有一个看不清的黑影在打拍子。他用余光扫了一下兄长，只觉得他脸色更是苍白，担心这半日来他太累了，可没敢说什么，这皇宫仿佛是有生命的，每一个飞檐斗拱里都藏了双幽深锐利的眼睛，代表上天监察着宫门中人的一举一动，他行走其中，不敢在言行举止上有丝毫闪失，只恭谨而沉默地紧紧跟在灵山后面。
东折西弯地走到了地方，灵山通报后，王莽和兄长跟在母亲身后入殿，行叩拜之礼，齐声道：“愿太后千秋万岁，长生无极。”
“起，起。”太后王政君含笑扶起王渠氏，为不使王渠氏自觉卑下而窘迫，她特地换了素色深衣，减去几件首饰，平易温婉，握着王渠氏的手，说道：“这些年辛苦你了。”
“不辛苦，承蒙太后记挂顾念。”王渠氏说着却是潸然泪下，王政君亦感慨落泪，拉着她的手唏嘘一番，又问及兄弟二人，忍泪笑道：“永儿这形容姿态可真似曼弟，莽儿虽小，眉宇之间却有股子英气，来来，让姑姑好好看看。”说罢，揽着兄弟俩又不禁喜笑颜开起来：“今日总算见到你们了，你们伯父可常在我这里夸你们呢。”
王渠氏早已拭干眼泪，笑道：“这些年我们母子，全赖夫家诸兄弟姊妹照应，才得以生活无忧，恩深义重，甚是感激。”
“这都是他们应该做的。”王政君笑道，复叹息一声：“无奈我久居深宫，多有不便，未得关照你们一丝一毫。”
王渠氏忙道：“太后怎如此说，若非太后之福德，吾家怎得身居陋巷而小康，永儿莽儿又怎得师从名儒，幼学勤勉。”
两人和乐地往来几句，王政君思量着时候不早，他们尚未用午膳，便着人先领他们去用膳，并对兄弟俩嘱咐道：“晚上还有家宴，你们可要留点肚子哦。”
王莽听言，心中却是一阵酸楚——巷中平民一日不过一或两餐，家贫者甚至饔飧不继，而在这宫里，竟然要如此嘱咐——可他不能表露出来，只得默不作声地去用午膳。
用膳后，王政君又召他们母子入殿叙谈：“我决定把你们接进宫，皇儿也很是同意，本说先遣灵山知会你们一声，待你们收拾两日再去迎接，可我心急，多等不得这两日，索性直接让接进了宫，想来未免太唐突了些。”
“不唐突，不唐突，太后恩重，样样替我等考虑周全。”
“应该的，今后啊，你们就住我这东宫，一家人也不必拘礼。需要什么我着人去添置就行。”王政君笑道：“我私心想，把你们接进宫你也能多陪我聊聊天，可是真怕耽搁了侄儿们的学业，听说他们一直师从陈参先生，不知都学了什么书？”说罢，她便转头向兄弟俩提问学业。
兄弟俩皆一一作答。
“好，好啊！”王政君眼角眉梢都是笑意：“弟妹你真有福气啊！这陈参先生果真名不虚传！你放心，待你们休息几日，我亲自为侄儿物色好师长。嘿嘿，真是王家的好苗子呀！”
“谢太后隆恩。”两兄弟行礼谢恩。
“起。”她笑着把两兄弟的手放在掌心摩挲。
“我还不都是托了王家的福，我这辈子最大的心愿，就是能把孩子们好好抚养长大，也算是能给曼郎些交代了。”
提到王曼，王政君又神情哀戚起来：“唉，我入宫时，兄弟姊妹中最放心不下的就是曼弟了，他生性聪颖却自幼多病……真是没想到……我连最后一面也没见着……如今诸兄弟皆沐浴皇恩，加爵封侯，独独……”
“太后姊弟情深，曼郎生前也常说到您……怪我，不该提起伤心事。”说罢，便把话题转到今日五侯同封如何风光之上：“夫家贤能之才辈出，如今更是金相玉质济济一堂，皇恩殊隆，宠盛古今，青云之途不可限量，曼郎若泉下有知，必定亦觉皇恩加被，家族光耀，万分荣幸。”
王政君点头笑道：“我以微鄙德行得先帝之青眼，常思皇恩难报，惟愿诸兄弟甥侄尽心尽力，辅政安国，百年之后我亦可坦然无愧相见于先帝。”
“太后乃空中明月，夫家诸兄弟皆是架殿之梁，上下齐心，何有不恢宏汉家功业，名垂罔极之理？”
“只可惜曼弟学而不厌，聪颖过人，却未能左辅右弼，一酬壮志……嗨，不提了，好在侄儿皆好德勤学，日后定能为国效忠。”
二人聊得兴浓，王莽却暗自不解：汉祖遗制“若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”虽然诸位先皇各有封侯名目，但一日之内、一族之中，竟封五侯，古今无二，何况既无军功，其子又多为纨绔之类，如此殊宠，未必社稷之妙啊……
聊了片刻，王政君又过问了几句兄弟俩的学习，满意地眯着眼笑：“好，真好！哎呀，这时候也不早了，瞧我一说起话连时间都忘了。”她向王渠氏笑道“晚上还有家宴，你们也得去准备准备了，反正今后我们自是可以日日相见了。对了，你带的婢女叫阿菀对吧。”
“对。”
“真好，一看就是机灵可人的丫头，先让女官教她几日宫里的礼仪规矩，还放你身边当贴身婢女，另外给你配了些小宫女，都在你们住的地方候着了。”交代完，王政君便让灵山带他们去了住处。
熟悉罢所住偏殿，宫女们便为他们更衣，王永所穿的是镶着祥云银边的墨灰绨面袍服，王莽的为蓝灰色，花样则一致，母亲更衣时间略长，黛紫水红，层层叠叠，广袖金边，刻丝撒花，掌事宫女频声赞叹，母亲虽笑的赧然，却是掩饰不住的欢欣，王莽随着兄长一同称赞了两句，然而心里觉得太过铺张奢侈，不禁有些烦闷。
穿戴整齐后，别无他事，便向宴席走去，将至席中，王莽忽觉腹痛，灵山见他神色不畅，问其原因，遂带他如厕，王渠氏对这样的突发事件微微有些神色不悦，但也没说什么，只是带着王永跟从宫女先入席去。
待如厕出来后，王莽独自跟着灵山走，偌大的繁华皇宫，雀檐翘角在地上投出暗而斜长的阴影，宫女的脂粉气、植物的生发气、雕梁画柱的淡淡漆气、往来宫人的微弱汗气混杂在一起，在微温的空气中张牙舞爪地扩张，又是循环往复的春天的气味……王莽忽地怔在原地，没缘由地烦躁起来。
“足下是？”
一个清越而饶有兴致的声音截断了他的烦躁，说话这位少年，身着官服，眉目疏朗，丰采高雅。
“在下王莽，不知阁下尊姓大名？”斜阳蹁走花丛，尚留一抹金光灿灿的足迹。
“卑职刘歆，足下正是圣上的表亲吧！”
“正是。”
“时候不早了，快入席吧。”刘歆粲然一笑。
王莽望着他离去的背影，从容潇洒，微风生于广袖，既有饱读诗书的儒者之雅，贵族优养的尊者之仪，又有意气风发的少者之华。
“请问寺人，方才这位，是光禄大夫刘子政之子吗？”王莽随灵山走时问道。
“正是。”
“宗室名门，玉人在世。”王莽感慨，他时常会回想起这一幕，并默默地感激着刘歆，感激他把自己从突如其来的烦躁之中拉了出来。不久之后，身居东宫的王莽辗转听说，皇上本欲召刘歆为中常侍，正是伯父阳平候王凤执意不许，才屈任黄门郎一职，不禁心寒，常觉有愧，不知当如何对面，幸而此后两年未再相见。
入席后，见诸伯父、叔父、姑母皆在席中，谈笑风生，不几时，黄门传诵：“太后驾到！”便见到王政君缓缓步入殿中，身着玄色华裳，朱金丝线混绣凤羽瑞兽、团花黼黻，戴着九凤攒珠髻、珠玉步摇，尊贵非常，一入座，便与众人燕燕谈笑起来。王渠氏望着太后，心中感慨：太后虽没有一眼看去就着人留意的姝丽容貌，其身上流露的大气端庄却断非寻常女子可以企及，果真是贵不可言之人！
一会儿，黄门又传诵到：“皇上驾到。”众等复起恭迎。
天子气宇，威仪堂堂，待其入座，王莽方敢抬头瞻望。
“愿陛下千秋万岁，长乐未央。”
“起，今日家宴，宴饮尽兴，不必拘礼。”皇帝刘骜笑道，言罢举杯。
王凤端起酒杯，笑道：“臣等，恭祝陛下大化神明，鸿恩溥洽。”
一时间觥筹逸逸，席间龠舞笙鼓，气氛和乐，王政君不时让刘骜注意王永王莽二人：“皇儿，你看他们两个，举止文雅，神情恭谨，今日我见过了，经论典籍样样皆通，小小年纪谈吐不凡，假以时日必可堪重用。”
刘骜自然会意：“母后所言极是，封侯自是必然，可惜二弟年纪尚幼，诸舅又新加爵封侯，无由再封恐朝中会有微词，不可操之过急。”
“年纪尚小倒是，可这与本宫诸兄弟加爵封侯又有何关系？”
刘骜自觉多言一句，便使了惯用于撒娇抵赖时的调子，把“后”的尾音拖得长长的：“母后——这朝堂上的事很复杂，有很多利害关系要照顾权衡的，您放心，弟弟们的事有儿皇在，怎么也不会亏了他们的。”
“也是也是，皇儿啊，一国之政，千机万绪，一定要勤勤恳恳，但也不要过于劳累……”
“母后，这话您已经叮嘱儿皇数次了，今日是家宴，不谈国事了，来，儿皇敬母后一爵，恭祝母后，福泽永世，早得贵孙。”
“你这孩子。”王政君扑哧一笑，一爵饮罢，问道：“许皇后那边怎样了？”
“安心养胎，一切都好。”
“好，那就好。”
这一日跌宕起伏，终于入夜，王莽躺在细滑柔软的床上，疲惫入睡……
他看到殿外身着铠甲的侍卫巡防夜禁，天上两派似剑拔弩张，他穿过层层禁卫，回到他与庄尤搭话的那个下午，“道者，令民与上意同也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危……”他们一直走着，天越来越亮，太阳越升越高，像正午一样。
不是庄尤，而是他自己在舞剑……有人在追杀他，他让兄长快跑。
他忽然发现自己是裸着身子的，但这没有什么，这很正常，路上的人越来越多，他们穿梭而过，没事，他们没有在看自己，他们可能在看自己，他有些羞愧，但他混在人群中，能躲过追杀他的人，他想。整条路上都是人，这是皇宫中的路，曲曲折折，天子端坐在屋檐上，脚下立满朝臣，他们没有在看自己，他们在看送亲的长队，陈汤站在马车上，说自己是被冤枉的。王莽愤怒地喊着，追着马车，让它停下来，所有人都在笑，他明白他们和追杀他的人是一伙的，他逃回家中，母亲开了门，但她不是母亲，是要杀他的人伪装成的母亲，他跑出家门，真正的母亲在哪里？兄长又到了哪里？他手里拿着一把剑预备反击，可他还不知道追杀他的人到底是什么样子。他一急便飞了起来，飞进一片森林里，钻进一个石洞，石洞既长又窄，忽然就忧心跑不出来，他想快跑啊，却越跑越慢，终于跑到跟前，竟是一座悬崖，盛开着，红到淋漓尽致的花。
“啊。”他如叹气般轻轻叫了一声，便惊了醒。
一早起来，吃过饭，向太后处问了安，便有黄门过来传话说皇上要召见王永王莽，王政君高兴地拍拍他俩的后背，让他们赶快过去，他们到时，刘骜正在临水小亭中气定神闲地与一位衣着富丽、面如冠玉的少年聊天，这位少年昨日家宴也随刘骜到场，但并非王氏族人，听人说，这位少年名叫张放，乃敬武公主之子。刘骜见两兄弟过来，向他们点点头，免礼平身后，便问起了学业：“永弟，你谈谈《诗三百》为何以《关雎》开篇？”
“禀陛下，愚弟以为，子谓此篇‘乐而不淫，哀而不伤。’乃中庸之范，且以贤配德，正夫妇之伦，为安家立国之本，更有君子求贤之意，乃忠孝之篇，仁厚之作，故列为开篇。”
“嗯，善。莽弟，你再说说，《诗三百》为何以风为始？”
“禀陛下，愚以为，民为国之基本，民者以歌谣唱其饥劳爱憎，故‘古者天子命史采歌谣，以观民风’，观民风可知为政之得失，是以圣人以风为始。又民者众，士人少，而天子独一，故从多至少，由基至顶，既教以治国之道，又显天子之至尊。”
“嗯，好。”
如此，刘骜主要问了他们《诗三百》，又随便提了几句《大学》《中庸》和礼仪方面的问题，末了点点头，说了几句鼓励的话，便起驾回宫，可刚走几步，又忽然转身回来，伸出右手轻捧王莽的脸，用拇指捋他的眉毛：“小小年纪，老皱着眉做什么？”捋完不满意，又轻轻划了下另一只眉毛：“别老皱个眉，啊。”尾调短短的，轻快上扬，说完展颜一笑，背过手，带着那玉面少年走了。
王莽怔在原地，那是天子啊！穆穆之容，尊严若神。
回宫路上，玉面少年称赞道：“小小年纪，才学的确可佳。”
刘骜略有所思地点点头：“只是略刻板了些。”顿了顿又笑道：“比放弟你还是差点。”
玉面少年爽朗一笑。
此后未几天，王政君便给兄弟俩找了师傅，二人勤勉学习，不在话下，宫中有许多难得的藏书可供阅览，也算是补偿了缺乏可以一同高谈阔论、指点江山的同学之遗憾。期间刘骜也偶尔召见兄弟俩，问其学业，却从未显露宠爱之意。
在宫中过了两年多，一向安稳，除皇女出生未满一岁便夭折此大喜大悲之事外，别无他事可叙。待王永十七岁，王政君张罗着，给他订了亲，王凤又在长安城内不错的地段为他们置办了宅院，添了许多奴婢仆役，王永成亲后，王渠氏一家便一同搬了出去，王政君本想留王永在宫中做个黄门郎之类的职务，思及他身体欠佳，又恐宫内职务少假，不能每日回家团聚，便给他安排了个挺清闲的曹职，每日皆可归家，曹中众人自是清楚王永的身份，待他甚优，不比寻常。
