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广东因为是改革开放的前沿阵地，这儿有大批工厂需要劳动力，所以基本全国的闲人都汇聚到了这里，三教九流，鱼龙混杂，自然导致社会治安的混乱。在这里，能在夜里实施抢劫已算是劫匪客气了，光天化日之下实施飞车抢劫也是屡见不鲜，没见识过这样的事还真算是枉来广东闯一场。
小秋听工友们说大街上有大白天飞车抢劫的，主要抢人们戴的金首饰，诸如金项链金耳环，还抢包。一般是两个人协同作案：当他们盯上你后，就从后面慢慢地骑摩托车过来，当离你很近时，摩托车后座上的人就起身一手飞快地抓住你的项链啊，耳环啊，包包啊等，另一只手紧搂同伙的腰，此时前面骑摩托的人就狠踩油门，摩托车就离弦之箭一样地向前猛冲，并迅速转过街角消失。被抢的人都来不及呼喊，抢匪已消失得无影无踪。至于被抢者脖颈上的勒痕，耳朵的流血，可都不在抢匪的考虑范围之内。
九十年代中期黄金的价格并不贵，那些能干的小姑娘们一个月的工资就可以买一条金项链，所以那些打工妹中好多人都有点金，要么有金项链，要么有金耳环，要么有金戒指，有的甚至是三者全有，也难怪那些匪徒们会起抢金的念头。这些外来的打工妹们是最好对付的，一群弱女子，没什么反抗能力，又不敢报警，也没有报警意识，因为外来人员太多，就是报了警，警察也无可奈何。这些劫匪，如果顺手，连包也抢。
有次小秋和厂里的一大群女孩，逛市场回来，正说说笑笑地走在回鞋城工业区的大道上，一辆摩托车从这群女孩身边一掠而过。此时就听春杰嚷了一嗓子：“唉呀！我的包被抢走了！”大家闻听纷纷转过头来看她，但见她边用手指着前边飞驶的摩托边嚷：“我的包被他们抢走了！就是前面摩托车上的人！”大家又都转头去看那辆摩托，早已消失得只剩一团烟尘了。所幸的是，春杰的手提包里，只有一些刚买的水果和一套衣服，也不值大钱儿，只是那抢匪可有不花钱的水果吃了。
在这开放的南方工业小镇上，不仅有防不胜防的飞车劫匪，还有让人看得不敢看的打群架的。要是不小心得罪了那些不好惹的角色，那就要自己吃不了兜着走了，他会呼朋引类招集来几十人对付你，一人一拳也把人给打死了。更甚者，竟是对对方乱刀加身，砍得人鲜血淋漓，惨不忍睹。有时围观的人也跟着倒霉：如果围观者离得太近，而堵住了他们逃走的路，他们就不管三七二十一，对着人就砍。所以当大街上有人打架时，人们都不敢围得太近，胆小的连看都不敢去看。
一天午后，小秋去鞋城里的小菜市场上找老乡，就看到几个人在一家小店的门前霍霍地磨着大砍刀，然后就一块骑上摩托车，一溜烟地赶去打架了。虽然没亲眼看见这群人和别人鏖战的场面，但其惨烈可以想象：一群血气方刚的年青人带着刚磨好的大砍刀，一旦动起手来，那还不是血肉横飞！
还有一次，小秋去吉隆镇医院看望被滚油烫伤胳膊的大妹———早上大妹去买油条，没等大妹接好摊主就丢了手，结果油条掉在了油锅里，溅起的滚油烫得大妹胳膊上都起了泡泡，连脸上也烫起了两个泡，那摊主只好送大妹去医院看医生。小秋正和躺在病床上的大妹聊天时，就听到一阵杀猪似的惨嚎声从外面传进来，然后是一阵医院的嘈杂和忙乱声。小秋就好奇地出去看，但见两付担架被送往手术室，一付担架上的人不声不响也不动，完全处于昏死状态；另一付担架上的人从外面一直惨嚎进手术室。那位处于昏死状态的是位三十多岁的人，身上多处刀伤；那位一直惨嚎的是位二十多岁的年轻人，胳膊已被砍断，断处血肉模糊中露出骨碴儿。从手术室到医院外大马路上都是血迹，也可说是鲜血从大马路上一直流到手术室。
小秋被这惨象彻底震惊兼震撼：都是出来谋生的穷苦人，彼此之间能有多大的仇恨，竟下此毒手？怎么下得了手？人活着谁都不容易，为什么就不能彼此体谅一下、退让一步呢？干嘛非要对人刀刃加身？
小秋又听见那些从外面尾随进来看热闹的人说：别人要砍的是那位现在昏迷过去的人，不知他怎么得罪人了、也不知得罪的是些什么人；而那位一直惨嚎着胳膊被砍断了的年轻人，只不过是个看客，只因砍人者冲出围观人群时正面对他，嫌他挡了路，就对他乱砍了几刀后跑了。唉！这位年轻人真够倒霉的，好奇的围观竟给自己带来一场横祸。
在这儿，不仅打群架让人害怕，竟还有杀人的，小秋就曾在电线杆上看到过公安局贴出的通缉杀人犯的通缉令。而且这儿偷盗也很猖獗，最可怕的是那些吸白粉的，于神智恍惚中急于弄钱，竟敢大白天走入有人的出租屋去要钱。租屋的人为了息事宁人，一般都是多少都要拿点钱出来的。
好在打工者大都是住厂方提供的集体宿舍，而且是和上班的作业间在一栋楼里，倒也不担心被盗，只要不出去逛街，倒也不担心被抢。而那些在外面租房住的夫妻们，也都是几家人合租一间屋，合租一屋的大都是老乡，平时彼此互相照应，倒也壮胆不少。一间屋有的都能住四对夫妻，他们床和床之间只隔了一层布帘，大家都是出门在外的人，也就顾不得难为情了，相处得倒还和睦。
这里的镇政府对治安也不是不管，奈外来人员太多不好治理。镇上成立的有治安联防队，每天都有巡逻，也经常见有人被抓进联防队，人一抓进去就是一顿狠揍。有时路过治安队门前，看着门外围着的观众，听着门内的阵阵惨嚎，小秋心里都一阵阵难受：家中父母不知道，以为自家儿子在外面打工挣钱，岂不知此时却跪在联防队里，被人打得哀哀惨嚎！而作为当事人自己，却不想想：这世上可有光靠偷抢就能发大财的？窃钩者诛，窃国者为诸侯，大盗者不会去真的偷盗。再者，盗亦有道：可以去盗富贵之家的财物以活己命，对富贵人家不伤什么根本；却不可去盗穷苦之家而使人雪上加霜。为了一点蝇头小利，损人又不利已，一旦被抓，颜面尽失，尊严尽失，还要饱受皮肉之苦，而以后呢？依然是个穷光蛋！人啊，就是穷点又有什么可怕？哪个年代没有穷人？穷也要穷得有点骨气穷得有点气节，不能被人家像狗一样踢来揍去。再者，在这到处是厂的南方，只要肯干，衣食是不成问题的，自己再努力点，就是发不了大财，也能攒下点小钱啊，也不至于去偷去抢啊！只想贼吃肉，可曾想过贼挨打？如没有枭雄一般的胆略，还是做个安分的穷人好。
在这改革开放的前沿，不光有诈骗犯、飞车劫匪、盗窃犯、吸毒者、杀人犯、争狠斗勇的拚命三郎，还有那点缀这花花世界的香艳女，有好多男性就是为了有钱接近这些女性，才去犯各种各样的罪并争狠斗勇的。这些浓妆艳抹、坦胸露乳的香艳女大都在夜总会、歌舞厅、大酒店等场所上班，平时大白天并不常见她们的身影，
只是偶然在这些场所的大门前，见她们钻进或钻出豪华小车，不知已陪过或要去陪哪方神圣。她们要么下车后傲然入店，要么在门前和同伴嬉闹一会，要么是钻进小车内扬长而去。此时普通人才能一睹她们的风采：大都长发飘飘，身材高挑，有的骨感，有的丰满，有的浓妆艳抹，有的素面朝天。有的看似很清纯，如澄澈的山间小溪；有的看着很神秘，如深不见底的古潭；有的看似很高傲，如昆仑满是冰雪的山颠；有的看似很卑微，如路边的一汪积水。她们都很漂亮，但在和男人嘻闹时就一个个风情万种、又放浪形骸。她们上身只戴一个抹胸也也敢出来站在门口，有人穿的超短裙只能遮住屁股，却露着晃花人眼的大腿。不知道这样的女子，都是什么样的家庭出身？思想经过怎样的蜕变才自甘堕入风尘？被迫？自愿？给外界的人们留下了一个个好奇的疑问。
那些路边发廊里的发廊妹，虽然姿色稍差，却也是人间一道点缀的风景，虽然这景色有点妖冶和颓废。她们也是浓妆艳抹，眼影抹得好似睡眠不足，嘴唇涂得好像刚喝过人血，长长的指甲涂着紫色或黑色的指甲油，好似是僵尸的魔爪，再夹上一支烟吞云吐雾，活像是一个个女妖精，怎不让人对她们产生负面的评价？怎不让色男对她们想入非非？有些店发廊二字只是个幌子，事实上却是个卖淫的窝点，一粒老鼠屎能沾得满名锅腥，所以后来一提发廊就让人联想到色情，倒是连累了那些清白理发、老实做事的发廊的声誉。
至于那些深夜里徘徊于路灯下的流莺野鸡，则大都是一些年纪已大、三十多岁的姿色平庸的女人，她们中有些人是一边打工一边出卖自己的肉体的，都是些暗中活动的娼妓。小秋只怀疑她们卖肉所得到的那点钱，能否抚平作践自己所留下的心灵创痛？她们真的是为生活所迫，还是在寻求别样的人生刺激？这个谜底只有她们自己知道了。
还有少数的年青姑娘们，大白天在路边小摊吃饭时，竟从胸前的乳罩里往外掏钱，找回的零钱再放回去。那动作竟是那么的自然，乳罩竟好似天然的钱袋子，全然没有羞涩和扭捏。看到这动作的人难免对其侧目，心里想：这姑娘是太天真还是从“那种场合”出来的？
虽然这儿的治安比内地混乱，但并没有阻碍人们的正常活动，人们还是该干嘛干嘛，并没有因喇喇蛄叫就不种庄稼。
特别是夜幕降临后，鞋城大街上人更多，那些做小生意的、卖鞋卖服装的、在晚上也都来鞋城里摆摊赶夜场，还有卖各种小吃的，也都在街边摆开摊子。大街上的人，有在厂里闲了一天出来散闷的、有出来买日常用品的、有漫无目的瞎逛的、也有下了夜班出来吃宵夜的、有老乡集会的、有朋友约会的、有去找老乡的、有去找老婆的、有在街边捣台球的、有在路口卖小吃的、有加班累得疲惫不堪的、有厂中没活干闲得萎靡不振的------这些人都在街上晃来晃去。午夜十二点，大街上依然是人影幢幢，直到凌晨一点，大街上才人影稀少。在鞋城里打工的，大都是些二十岁左右的年轻人，有的是精力折腾，要是上了岁数的人天天这样，怕早就爬下了。
这改革开放前沿的南方工业小镇，所发生的各种事、所看见的各类人，小秋都觉得很刺激，但她没想到在自己的老家，竟发生了一件更为刺激的事件：父亲在老家被人打了，而且是闯进家来打的，闯进来的人还都拿着打人的凶器：钢筋啊、铁锨啊、木棒啊等等，竟把父亲打得住了十多天的医院！当时家里的人怕她们姐妹担心，就没有告诉远在千里之外的她们，小秋知道此事时已是两个月后，是一个从老家来的同村人告诉她们的。
小秋就赶紧用街边小店里的公用电话，往家打电话询问详情。
原来起因是家中失窃：小秋父母养的羊在夜里被人入院偷走了两只，而在头天晚上，一向很少往来的全德母亲去了小秋家闲串门，而临走时还在院里东张西望了一下。而全德的叔父，就是当年那个伙同村里另一个人偷小秋家的牛被抓住了的家伙，而全德爷爷则是村里有名的老贼头兼扒灰头(乡下对和自家儿媳通奸的人的蔑称)，村里人也都私下议论全德长得就极像他爷爷。在羊被偷走的第二天，小秋父母出于气愤，就在村里骂街。而全德家的人就认为是骂他们的，于是双方交火、又吵又骂，而在骂完架后的第二天早晨，全德一家人竟拿着打架的东西，闯入小秋家按住小秋父母就打！
全德父母，全德兄弟，连还在读书的全德的妹妹都加入了打架的行列。而当时只有小秋父母在家，小秋哥哥常年在几百里之外的许昌上班，很少回家，小秋和大妹二妹远在广东，只有当时还在读小学的小妹在家，根本帮不了什么帮，自是根本没有反抗还手之力，被全德及其家人一顿暴打，都被打得躺倒在地上，最终被赶到的众村人阻止才罢手。小秋叔父和村里人把小秋父母送往医院，并通知了小秋哥哥，于是哥嫂立即请假赶回了老家。
经过协商，全德家赔小秋父母医药费五千。哥嫂说如果全德家的人再找事的话，那就要大家都回来，好好和他们打。鉴于事情已处理妥当，就没有通知小秋姐妹三人，怕她们太担心。
但小秋后来得知此事后，心里也是非常气愤：辛辛苦苦喂养的羊，被人入院偷走了两只，父母骂街时所用的语言自然刺耳，全德全家人也用不着往自家身上招揽、并在早晨搞突袭、打上人家家门吧？有事情可以找村邻或村干部商谈，让他们出面调解，怎可以趁人家不防备时上门打人？！这明摆着是不把小秋兄妹几个放在眼里：打人父母时也要顾及人家子女的一点情面吧？小秋又联想到当初自己在村小学教书时，不管自己怎样示好，班上的全德妹妹对自已依然是那种敌视的态度。小秋终于明白：两家人的积冤，根本不是自己单方面的善意和友好所能化解得了的！自己愿意视人家为友，但人家却始终当自己是个仇人冤家。
就只好把这家人列入自己以后小心提防的黑名单里了，并在心里暗暗发誓：以后有机会自己一定要替父母报这次挨打之仇，哪怕是过去了三十年也要报，只要有机会！平时父亲虽然也常常无理揍自己，自己心里有时也会恨父亲，但这毕竟是家事。而父亲被外人无理暴打，则是外辱，就是和父亲断绝了父女关系，也不能容忍外人无理暴打父亲，此仇不报，真是枉为人子！
