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不多久，村里鞭炮声便相继响起，起初是零零落落三两家，然后是千门万户齐响动，“呯呯！“啪啪！”“呯呯啪啪啪！”到处是震耳欲聋的鞭炮声，因住在村外，邻村的鞭炮声也清晰可闻。
鞭炮声惊起了六生，也惊醒了威儿。威儿醒来后，听见外面的炮声，先是惊愕了一下，接着就变得兴奋，挥舞着小手要到外面听炮响。六生就赶紧起来放闪门炮，然后又点烛烧香放鞭炮，又煮饺子-----这新年的第一餐按习俗是该男当家的下手做的。
六生煮好饺子后先给住在前边的爹娘端去了两碗，然后才和小秋坐下来吃。威儿刚一周岁多点，怕他消化不了肉食，小秋就喂他些饺皮，也间夹了一点点饺馅。吃过饺子收拾好碗筷后，小秋就抱着儿子跟在六生后面去给前院的公婆拜年。
到了前院，小秋不得不说些让自己觉得有些肉麻的拜年话，并跟着六生作势要给公婆磕头。被公婆拦下了，说是有孝心心到就行了，用不着磕头。小秋暗想：我还真不想给你磕哩！生养自己的亲爹娘都不曾受过自己的头，你们虽说是公婆，可与我有什么恩惠？凭什么要给你们磕？小秋的想法也许有些偏激、有违纲常伦理，但当时小秋心里真就那样想的。
不一会，换了新装的二嫂同二哥领着两个孩子风风火火地赶到，扯着大嗓门儿给两位老人问好并也作势要磕头，也被老人拦下。小秋就赶紧掏出已准备好的压岁钱给侄子侄女，二哥也掏出压岁钱塞在威儿衣兜里。公婆是村里辈份最长的人，等会肯定会有大量的人来拜年，为了避开这些人开玩笑，小秋就跟二嫂去了二嫂家，六生就和他二哥结伴去给村里的几位长者拜年。
当地有个习俗，初一上午，可以带着礼物去同村的亲戚家串门，只限同村的亲戚，不同村的都只能在初一以后。先前已交代过，小秋的婚事是由她堂姑牵媒成就的，这个堂姑就和小秋同一个村，只是小秋住村东头，堂姑居住在村西头，村子又大，平时倒也一年碰不上几次面。现在是年节，小秋就得按习俗在初一上午去看望她。于是，天大亮后，小秋就从二嫂家回到后边自家院里，收拾好礼篮子，去看望堂姑，而把威儿交给了六生，带着小孩去，好似是去要压岁钱的，小秋不想给堂姑这样的感觉。
对于这位堂姑，小秋以前对她很尊敬，因为这位堂姑高大能干，人情练达，对小秋虽不是十分亲昵，但也不显得冷淡，关键的是她们夫妇帮过小秋父亲几次大忙，和小秋父亲的关系比较融洽。在成家立业前，人们总是不自觉地以别人和父母关系的远近来定自己和该人关系的远近，所以以前小秋也就在心里认为这位堂姑是位很好的亲人。但在结婚后，小秋心里却对这位姑妈有股隐隐的怨恨：怎么就给娘家侄女介绍了一个如此差劲的人呢？要人没人，要家没家，你们同居一村，为什么就不打听清楚了再说？还是觉得你娘家侄女，一个高中生就该嫁入这样差劲的人家？小秋老觉得这明显有瞧不起她的意思：好人好家不介绍，单介绍了这个歪瓜劣枣！但事到如今，小秋只有把关于婚姻所引起的所有怨忿烦恼都深深地隐藏在自己的内心，表面上装作若无其事地照常敷衍不得不敷衍的人和事。
小秋提着礼篮子到堂姑家时，堂姑正在应酬那些去给她拜年的村上晚辈。因为堂姑父在镇上的邮局工作了几十年，也算是吃国家俸禄的人，所以堂姑在村上也算是有头脸的人，再加上辈分也长，拜年的人自是络绎不绝。堂姑热情地招呼了小秋，说些关于年节的家常闲话。聊了一会，小秋就告辞要走，堂姑极力挽留，但小秋还是趁有人来拜年堂姑分神时走掉了。
按习俗，初二的外甥初三的客，小秋初二那天只好还呆在家里，初三才能回娘家拜年。
初二那天，公婆的外甥外甥女们都来了，大姐家两个儿子两个女儿，二姐家一个儿子两个女儿。大姐中等个，五官虽说不上多美，但眉目却是清秀，声音有点嘶哑，还不失为一个利落人，嫁的大姐夫高高的个子，说话爽利，五官端正，儒雅斯文，明亮的眼眸中透着商人的精明，是一对美满夫妻。龙生龙，凤生凤，四个子女自是不差，个个都人才齐整，言谈举止有度。
二姐却差了很多，个子偏矮，是个豁子，坏了五官，且右眼长有云翳，咋看如同失明，脸长腮陷，却是个苦相。其嫁之人，倒也是个四肢和头脑都健全的农村壮汉，说话谈吐倒也得体有礼。二姐家的两个女儿也都不错，尤其是那个名叫在玉的大女儿，年方十五，却长得个子高高、身材苗条、谈吐有致，顾盼有神，倒是个小家碧玉。倒是那个大儿子却是这些外甥外、甥女中的一朵奇葩：瘦高的个儿，微弯的腰，脸长腮瘦，眼大如牛，聪明性急，不拘形骸，爱开玩笑，就是到了舅家门上，还要想法儿捉弄舅母，以搏大家一乐。实是街上混的太保，人群里的活宝。如此这般活泼开朗爱出风头乐于表演的人，上天应该给他如簧的巧舌和连珠炮般的语速，好让他淋漓尽致地表演发挥，但上天却偏偏地跟他开玩笑，让他是个结巴！不着急不激动时虽结巴却还能吐得出字来，组成一句话，一着急一激动就吭吭哧哧半天吐不出一个字来，就噔着那圆圆的牛眼，憋红了瘦瘦的长脸，张着嘴，咬着舌，僵在那里了，那架势像极了一只好斗的公鸡。这位奇葩外甥名叫如意，据如意说，他的结巴是小时候和他小舅在一起玩时跟他小舅学会的，然后就再也改不掉了。六生也是个结巴，但比如意要轻好多，只有在紧张、着急、气恼时才结巴得半天吐不出一个字来，平时虽结巴，但不严重。
快近中午时，这群外甥外甥女一齐拥来后院给小秋夫妇拜年，小秋就和他们聊了一会儿闲话，然后留他们吃午饭，结果二嫂家拉去了三个，大嫂家的长子来拉去他家两个，于是就只有两个留在小秋那里吃了午饭，一个是如意，一个是大姐家的二女儿。到了下午，这些外甥外甥女又一齐告辞回家了，小秋也算是应酬了一场不得不应酬的亲戚。
