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与别的大殿不同，长乐殿大门朝东。清早直扑而入的阳光才落在虎皮垫，喜乐王就金光灿灿地坐在上面了。开朝就议事，不开朝就批折子，批累了就托着下巴发呆。等到阳光从他身上退去，他便站起来，一百二十八斤的金甲将他裹得严实又辉煌，每走一步都清脆悦耳，看，他现在要转到屏风后去屙尿。笨重的铠甲让他无法自己解开裤带，更无法捉住小鸡鸡。贴身太监李子青忙弯腰帮他扯开裤带，轻轻掏出来。小太监耘儿端着敞口尿壶，跪下去对准了一滴不洒地接住。尿完抖三下，才要收进去，又尿了一些，又抖三下，终于塞回去，裤带系牢。耘儿自去清理尿壶，搁下不表，单说李子青扶着喜乐王转屏风来到正堂。才要落座，就见宣姜长袍拖地，目视前方地走来，人虽未到，目光却像一把凌厉而无限长的剑，直戳在喜乐王的脸上。
喜乐王眯起眼睛看了半天，多年没见，我女儿都老了！喜乐王坐下来，让李子青又去取了一个蒲团，放在案前，请宣姜对面坐下，父女俩好说话。宣姜坐下，依然目视前方，好像面前的喜乐王正在妨碍她凝视远方。
喜乐王见宣姜这幅德行，心说你都气我二十年了，怎么还气呢，懂点事吧。低头仍批折子，我就先不开口，看你撑到几时！喜乐王眼睛留在竹简上，半天没翻动，等明白过来，也觉得没意思，让李子青给宣姜倒茶，然后以手杵案站起来，围着案子和宣姜缓缓走动，开口道：“我爷爷的爷爷的爷爷的爷爷，也就是你曾祖的曾祖的曾祖，那是一个春天，老人家欢欢喜喜去镐京述职，结果却让人给煮了！纪王向周天子进了谗言，说我们齐国不尊周礼，在寝房中跳应天舞，是忤逆欺君，是大逆不道。彼时礼乐正在崩坏的关头，天子要杀人立威，为礼乐护航，问都不问就把人扔进沸鼎给煮了。可怜，须臾就飘出肉香，捞起来剁成块，扔大街上喂要饭的了！”
“这破事儿我从小听到大，早就听厌了！”宣姜冷冷地说。
“不，我觉得你听得还不够！耳朵听进去没有用，听出茧子都没用，你要听到心里去！你如果真的把自己当作一个齐国人，就该知道，此仇世世代代压在我们的胸口，不灭纪国，枉为齐人！纪国不灭，我甲不离身！”
“那你去打呀！”宣姜终于展开表情，暴躁起来，“搁这儿喊个什么劲，搁这儿喊有个什么用！”
“我在打呀！”喜乐王停下来，小腹又有点疼，去年只是左边疼，今年两边都疼，上茅房半天拉不出东西来。纪国不灭，屎都要跟我作对了！喜乐王弯下腰来，李子青赶上来，问：“还是那疼吗？”喜乐王没说话，扶着李子青喘了两口气，接着说：“我的一生，都在跟人打仗。七年前，我攻打盟、向，不为别的，就是要抢他们的钱，以战养战，好回头打纪国，当然，我一国之力是不行的，和我们一起的，除了郑国，还有卫国！
四年前郑国土广王与我一起吃酒，不知怎么就说起周礼，说起鲁国来，我们都是痛恨周礼的，你的曾曾曾祖父，就是因为周礼才让人给煮了的，去他妈的周礼。土广王就不用说了，五年不朝，周天子才兴兵打他的。用时髦的话讲，我们都是革命者，是先驱，而鲁国却始终抱着周礼不放，自号礼乐之邦，是典型的保守派。趁着酒兴，我们一拍即合，要给鲁国一点颜色瞧瞧，在这意识形态问题上，我和郑国的土广王，是不谋而合的。鲁国虽是姻亲，但面对大是大非，一个女婿算得了什么。而与齐郑一起的，还是卫国！”
喜乐王接过李子青递过来的茶盅，顿了顿才徐徐把水一起喝完，接着说，“去年木亘王他娘七十大寿，虽然刚打过他，毕竟文姜是嫁过去了，面子上的关节还是要讲的，你叔带了两盒酥果去，回来半路就，就——”喜乐王忽然泣不成声，李子青忙在他后背轻轻拍了拍，铠甲太厚了，力道传不进去，使得整个人都震动起来。喜乐王抬手制止李子青，抓起李子青的袖子擦了眼泪，深吸一口气，徐徐呼出，“我已经派人查实，你叔确是中了七日散之毒。这事儿知道的人不多，我今天说给你听，你要保密，尤其是无知，他还小。天真烂漫的年纪，这些沉重之事就别让他知道了。鲁国这是在报复我，不但毒死了你叔叔，还和纪国勾搭一起！唉，要是郑国土广王还在，我势力也不至如此单弱。唉，谁让土广王死后，郑国就乱套了呢，这事儿说来话长——”
“我不想听！”宣姜冷冷地打断道，心说这都是你无能的借口。
“不想听也得听！”喜乐王瞪大了眼睛，眼珠子快要夺眶而出了，鼓鼓地盯着宣姜，“身为齐国的公主，就该懂齐国的事，否则就是不懂事！”喜乐王回到案前坐下，李子青忙转过去，坐在喜乐王的后面，给喜乐王当靠背。又听喜乐王滔滔不绝地讲述郑太子忽怎么上位，权臣祭足如何在宋国胁迫下把郑忽赶下台另立新君，新君万厂王如何不兑现当初给宋王的承诺，宋王如何发兵催收贿赂，郑国如何找鲁国斡旋，宋国如何找到自己。自己如何找卫帮忙，燕国如何为讨好自己答应出兵，最终如何爆发宋、齐、卫、燕四国对郑、鲁、纪三国的一场战争。“唉，燕国临阵脱逃，卫国派了一个小孩子来领兵，就是我的外孙，你的小儿子，叫什么卫朔的，屁用都不顶！我们大将军陈留章小聪明不少，要认真打架还差点，多亏了彭生，就他还能以一当五，不过也连中几箭，差点小命都丢了。等我们输得差不多，宋国的兵才姗姗而来，气都要气死了！这帮饭桶，能赢还鬼了呢！”说完又撩起铠甲揉肚子，只听过说话太急咳嗽的，还没见过说话太急肚子疼的，什么意思嘛！
“你说的这些破事儿我哪件不知道？”宣姜冷冷地说，“我堂堂一国之后，你当我是傻吗？”
“若不是齐国公主，你拿什么去当人家堂堂一国之后，你是真的傻么？”喜乐王怒骂道。这时李子青已经转过来，把喜乐王抱在怀里，手也伸到铠甲之下，帮着揉肚子。喜乐王可能是动了勃然之怒，肚皮被牵动，疼得更厉害了，嘴里哎哟不绝，终于好些了，又忍着疼说：“如今世风日下，人心不古啦！偏偏我活在当今，要是活在古代就好了！现在的人还讲什么天理，讲什么礼仪，都是看谁拳头硬！我们齐国由来老实，跟天子又不是一个姓，处处受排挤，处处低人一等。再没几个帮扶能行吗？朋友嘛，今天跟你朋友，明天跟他朋友，哪里还有什么朋友！姻亲就不同，毕竟共了子女，会更牢固。这些年来卫国一直都是齐国的忠实盟友，但凡我有邀请，他们就没有不来的，当然，有没有帮上忙那是另一回事。给儿子找媳妇‘女好自娶之’，这也不是什么新鲜事，并非只有宝亘王如此。这么多年过去，孩子都大了，怎么还耍性子？我们不是寻常百姓，要忍辱负重，要深明大义！唯有如此，才能报仇雪恨，我不但要灭纪国，我还要——算了，你一个妇道人家，说多了你也不明白。反正你听话，好好儿的，过两天就回去。宝亘王那人还是顾大局的，回去跟人家认个错，我这边也派人送一封信过去，不会真把你怎么样！”
“难道就没有两全其美的方法了吗，”宣姜忽然抬起眼皮，瞪着喜乐王，“就没有你好我也好的办法了吗？”
“什么意思？”喜乐王心说你又要整什么花样。
“齐国不过就是想要一个忠实的盟友，你大兵压境于外，我手刃老贼于内，我们里应外合，给卫国换一个君主，只要有我在，我保管他乖乖听话，比老贼还听话，不好么？”说到最后，宣姜语气急促起来，眼里充满期待。
喜乐王摆了摆手说：“顺利的新旧更替，朝野都会动荡一两年。兵变得来的政权，总不长久。宝亘王除了教子无方好点女色，并没什么恶名，且经营多年，根基颇深，冒然弄死他，谁看不出来是外戚干政，又怎么平服得了人心？你呀，就别想东想西的了，安安分分地做你的王后不好么？都快四十岁的人了，什么爱呀爱的，羞不羞的？缺男人可以找内宠嘛，宝亘王也不是什么保守的人，这种事本来不该由我这个做父亲的跟你讲，好自为之吧！”
话都说到这份上了，还有什么好说的呢，多说无益，不如干脆闭上嘴巴等开饭吧。宣姜脸上挂满寒霜，从喜乐王对面站起来，走向一旁的席位，坐下去，身子端正，不再是一个齐国公主，又是一个卫国王后了。
“另外，”喜乐王侧着身子，抬起整只手指着宣姜大概的方向，脸都没转过来，好像要说一个无关紧要的事，“陈王后的事，你怎么交代？”
“陈王后？”宣姜心里咯噔一下，脸皮上仍硬着头皮装傻充楞，“陈王后怎么了，我交代什么？”
“陈王后出事了你不知道？”喜乐王逼问道。
“哦，”宣姜努力笑了笑，“知道，想起来了！你问得这么急，我一时倒愣住了，”宣姜抬手将一缕并没掉下来的刘海放回原位，“父王这么一提我才想起，昨天我们着实是吓得不轻，咱们齐王宫里怎么还能出这种事呢，也太让人没安全感了吧！”
“我问你打算怎么交代！”喜乐王转过头来，狠狠地盯着宣姜，“还不承认？”见宣姜仍是一脸无辜不明所以的样子，喜乐王叹了口气，对李子青说：“告诉她！”
李子青站起来，先冲喜乐王弯了腰，再冲宣姜笑着点点头：“宫中看似无人把守，看似防务空虚，其实不然。这本是只有极少人才知的最高机密，知道的人至今不超过五人。长公主外嫁多年，自然也是不知道的了。”
“知道什么？”宣姜仰起头，半张着嘴，露出她从未在铜镜中见过的愚蠢表情。
“在南方茂密的森林里，有一种四脚蛇，它们躲在草里，就变成草的颜色，躲在石缝里，就变成石头的颜色。”
“听过，有听说过。”宣姜差点说她见过了，只恨不知李子青后面要说什么，保险一点，就说听过吧。
“我们宫禁司从遥远的西方大国，是希腊吧大王？”见喜乐王点点头后李子青接着说，“我们从希腊请来几名智者，他们利用变色四脚蛇的原理，为我们制造了一批变色守卫。只需把守卫放进方盒子里，外面用绳收紧，再把变色四脚蛇的唾液掺在饭菜里喂他们吃，三五年后倒出来，就是会变色的方块人了，给砌进墙里，看上去，摸上去，都和砖头一般无二。他们有专人护理，不用担心会挨饿受冻。他们的职责也简单，就是把路上的所见所闻一字不落地上报宫禁司。”
“要想人不知，除非己莫为。”喜乐王及时插一句话进来。
“竟然都知道了，那你也该知道，她自己找死，怨不得别人！”宣姜脖子扬得高高的，既然被戳破，那也只好破罐破摔了。
“我不关心事情的过程，现在就问你怎么交代！”
“没什么好交代的！”喜乐王的话音还没完全落下来，宣姜便抢着回。
喜乐王被噎住，一时哑口无言，宣姜也不再说话，李子青自然不敢说话。偌大的长乐殿顿时安静下来，仔细去听，只有天井漏下来的阳光，在地上不想引人注意地爬，偶尔在翻过一抹灰尘时，发出微弱的滋滋声。
忽然这份死寂被打破，大殿之外响起脚步声，一个人？三个人？不对，应是两个人。会是谁和谁呢？宣姜转过脸去，殿门外从阳光里走进两名身着华丽的公子哥儿。公孙无知在前，肚滚腮圆，憨态可掬；公子纠于后，剑眉星目，光华照人。
“无知，来！”喜乐王亲切地喊，看见公孙无知，真是比亲儿子还亲。
公孙无知来到喜乐王的膝前，盘腿坐下，身子歪下去，脑袋塞进喜乐王的怀里，一切就绪了，这才拉长声音喊：“伯父——”
公子纠紧挨宣姜的席位坐下，二人皆目不斜视，似乎从未见过，彼此压根不认识似的。
那边公孙无知和喜乐王温情脉脉的话语此起彼伏着，公子纠干脆闭上眼睛，后来耳朵也跟着闭上，可以不受干扰地想事情了。昨天，宣姜说要毒死父王扶我上位再兴兵伐卫。我说考虑一晚再给她答复，可是这一忙竟给忘了。后来她也没再来找我，那我还要不要给她答复，还是干脆就当从未有过此事？昨日看她的情形倒不像说着玩的，如果她今天再不找我，怕是已经找到心仪的合作伙伴了。不是太子，就是小白。小白的可能性小一些，谁会找他呢！那么就是太子诸儿了。他们俩现在都没来，也不知在搞什么！好像什么事大家都知道了，唯我被蒙在鼓里，一会儿他们来了，我且多留神，看谁的样子最像要下毒。啊呀，要是一人一席，这下毒怕是不方便哩，除非又有人心血来潮，要大家围在一起吃，那机会就——
“伯父，待会儿我们是分开吃还是坐一起吃呀？”那边传来公孙无知乖巧的声音，公子纠胃里一阵翻腾，眉头皱起时分明觉得眉心有块疙瘩，便抬起右手，中指、食指并在一处，细细地揉。
“听你的！”喜乐王声音里的慈祥像蜂蜜，既粘又稠，全滴在公孙无知的脸上，“听我侄儿的！”
“我要大家坐在一块儿吃，更亲密些。”公孙无知仰面躺在喜乐王的怀里，看着屋顶两片明瓦漏下的阳光里，漂浮着无数细细的灰尘。
“好，好！”喜乐王两手箍着公孙无知，腮在公孙无知的发髻上来回磨蹭，一面问下面宣姜和公子纠：“你们的意思呢？”
宣姜转过脸去，浅笑道：“既是家宴，又没有外臣，要是再分开吃，未免让人心寒。”说着，抬起衣袖放在眼角，又点了点，没猜错的话，是在拭泪无疑了。
公子纠傻傻地抬起头来，不置可否地看着喜乐王。
喜乐王哈哈一笑：“那就一块儿吃！”又看殿门处一丝阳光都没有，知道到了饭点了，便问：“还有谁没来啊？”
李子青回说：“太子和三公子还没到，奴才这就叫人催去！”
喜乐王一抬手臂：“不像话！”又转向公孙无知：“饿了吧？”最后令：“所有案席并拢，摆饭！”
李子青传下令去，先扶公孙无知起身，又来搀喜乐王，一面说：“不如也在侧殿摆一张圆桌，放几把太师椅，这些新潮物事他们那些大臣都有，咱们倒落后了。祖宗传下来的东西固然是好，蛮夷流进来的有时也挺好用的咧。”李子青见喜乐王好像没听见似的，只好又说：“当然，按照周礼，番邦之物是不好登高雅之大堂的。”
“现在就买去！”只要是能违反周礼，倾国荡产都要做，何况是买几张桌子呢！
李子青笑着从腰间一串钥匙里摘下一支，递给出去倒了半天尿才回来的耘儿：“去，多叫人，西面丙字第七号仓库，一张八仙桌，一扇圆扣板，八张太师椅，要快！”
耘儿接了钥匙拔腿就去，这边李子青扶着喜乐王，领着众人才走几步来到偏殿，那边耘儿却已领着人把桌椅布置妥了，要不说这孩子机灵，会办事。喜乐王看着还不错，在正中的椅子往下坐，却怎么也坐不下去，原来铠甲太硬给杠住了。李子青当即命人将太师椅的靠背削去，椅子变成杌子，撩起铠甲正好坐下，又命两人立在背后，好让喜乐王吃累了时往后靠着休息。
宣姜只冷冷地看着，一言不发在喜乐王对面坐了。公孙无知在挨着喜乐王在左面坐下。公子纠左右看了看，便在公孙无知和宣姜的中间找张椅子坐了。正上菜时，外面传来咚咚脚步声，喘息声，然后是太子诸儿大呼小叫声：“父王，父王，儿臣来晚啦，开会！——人呢？”一时无声，又有脚步声近，诸儿在太监的引领下过来了，“开会！大将军心情不好，军机例会没去，我主持的——怎么这里也摆上大圆桌啦？——父王，卫国要对我们用兵啦！”
“哦？你在哪里主持的军机会议？”喜乐王拉下脸来，两只眼睛都放出光亮，照得诸儿无处可遁。
诸儿心里一惊，硬撑道：“就，就军机阁呀！”
喜乐王哼了一声，对李子青说：“告诉他！”
李子青对楞在那里的诸儿说：“大将军是没去，你也没去，大王去了！会议是大王主持的，卫国要对咱们用兵还只是卫国右公子扇的一把火，能不能烧起来还另说呢。齐卫多年的感情，哪里是说没就没的——大王，还要往下说吗？”
喜乐王伸手抓起一块皮蛋，正要往嘴里塞：“接着说。”
李子青便转过来面向冲宣姜：“一切根源都在长公主身上，长公主若能深明大义，不忘出身，心向大齐，大王只消一纸书信便可让卫王放下刀枪，把酒遥祝呢。”
宣姜裂嘴微笑：“好说，好说。”
诸儿才挨着喜乐王右面坐下，喜乐王便问：“你是如何得知陈留章没来开会，又是如何得知卫国风向？”
诸儿低着头，半天才说：“刚进来时遇到宫防司秦统领了，匆匆问了一句。”
喜乐王冷笑一声：“那他没告诉你会是我领头开的么？”
诸儿羞赧不已，喃喃道：“赶着过来，匆匆忙忙的不及多问。时间太紧了嘛，其实想也能想到，大将军没去，儿臣又没去，必定是父王亲自去了。儿臣一时糊涂，以后再也不敢了。”
喜乐王重重地叹一口气，唯恐所有人听不见：“你这个样子，叫我怎么放心把齐国交到你手里！”喜乐王环顾四周，看了又看，然后问：“是不是还少了一个，是谁没来？”
李子青附身回：“三公子没来。”
“老三？”喜乐王一指公子纠，“老三不在这呢么！”
李子青把喜乐王的手压下来：“这是二公子！”
喜乐王一拍脑门，转过来冲着公孙无知道：“我总把你当老二了！”然后坐正了身子，大声问道：“老三到底是谁呀？”
“是公子小白，公子小白呀！”李子青可真着急，这事儿要传出去让小白公子知道，他得多伤心哪。
“哦，”喜乐王点点头，“没错，他也是我生的。我是有这么个儿子。我怎么有这么个儿子？我的儿子真的是，”喜乐王摇摇头，眼前依稀浮现出当年郑国公子忽的面容，又看了看一旁的公孙无知，心中怆然，暗道怎么我的儿子总不如别人的儿子好呢！喜乐王见酒菜已齐，便下令道：“开动吧，老三不来没什么打紧，一个没用的东西！”
诸儿起身，抄起酒壶给喜乐王斟了一杯，放下酒壶随意往桌上扫了一眼，赫然发现所有人都停了筷，歇了嘴，定了身形，似乎一动就会吓坏什么似的；等自己放下酒壶看过去时，他们又若无其事地收回目光，筷子动起来，嘴巴也会咀嚼了。奇怪，诸儿心想，莫非我想毒死老东西的事世人皆知了？
喜乐王饮了一口放下杯子：“两个事情，我们一家子过年也不在一起吃饭，这次趁宣姜来，聚一聚，彼此见见，拉拉家常，说说闲话，大家也和睦和睦；第二呢就是昨天陈王后的事，经宫禁司和宫防司协同彻夜调查，现已查明，”说着抬起眼皮盯着宣姜，宣姜毫不回避，迎着他的目光看回来，两人对视一番，末了喜乐王把目光转向别处，“事实的真相就是，陈王后私自信奉邪教，神志早被邪魔入侵，常胡言乱语，说要杀死肉身，释放灵魂返回仙界，还常劝寡人与她同去。只当她一时糊涂，谁想这么快她就修成正果，带着随身侍从鸡犬升天了。邪教害人不浅，大家都要引以为戒。另外这个事，自己知道就行，不要外传，毕竟事关宫中体面。可都记住了？”
众人都说嗯嗯好好记住了。喜乐王又说枯饮无味，何妨唱歌助兴。说着以筷击碗，开口唱：
雨后凉风入旧楼，一池隔断绿屏幽，清灯斜照暗香稠。世事熄灭人去后，夜渐渐深无限秋，梦随雨至天尽头。
声音越发悲切，众人不知悲从何来，眼泪却也如断线珍珠，扑扑簌簌，真的就像一家人，抱头痛哭，同声欢唱，相亲相爱起来。俗事通通丢在一旁，杯来盏往，觥筹交错，且享受这百年难遇的阖家之欢吧。喜乐王笑了又笑，众人也笑了又笑，就连一旁的李子青，也拢了两手，吃吃地笑起来。
忽听“咣当”一声，喜乐王犹如一截劈柴，脸朝着一桌的饭菜，豪无征兆砸下，或许是铠甲太重了。
唬得李子青大骂喜乐王身后的靠背：“死人，干什么吃的！还不快扶起来！”
等两靠背转过来，将喜乐王拉起来看时，已是口吐白沫眼看着人就不行了。
“了不得！大王被毒死了！”宣姜不知何时立于椅面，指着诸儿大叫，“来人呐，来人呐，快将这弑君杀父的狗贼乱棍打——拿下！”
屋顶顿时破了几个洞，瓦片纷飞，跟着跳下几名劲装武士。前门后门，冬窗西窗，都被挤爆了，呐喊着冲进几十名盔甲鲜明的骁骑卫，最后进来的，正是白衣白甲的大将军陈留章。
“他妈的！”陈留章怒气冲天，“连大王都敢杀，胆子不小嘛！说，到底谁干的？”
