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“搬走搬走搬走，”陈留章烦透了。老子已经烦透啦，还他妈来烦老子：“都搬走！”午后的天空那么地蓝，蓝得叫人伤心。回事的人弯了弯腰，转身才出去，又有人进来，问：“老爷，演礼部的上差说，不只是门前牌坊过高，院子大小也超标。当初都是按大将军的级别给盖的，如今骠骑将军级别低了两等，不拆不合适——”
“拆拆拆，赶紧拆！”升官的喜悦只有淡淡的一道，降职的苦楚却有千万条，这个世道不公平！陈留章坐在案后，双手抱着脑袋，苦闷像无数只小虫虫在陈留章的肚子里放了无数的屁。屁者，臭气也。陈留章的肚子鼓起来，鼓起来，鼓起来。
“老爷，”前面的人才出门，后面又有人进来，说：“严不芳来了，手里捧着一坛酒，说要陪老爷一醉解千愁！”
“不喝不喝不喝，”陈留章又羞又气，他这哪里是跟我陪我喝酒，分明是来取笑我。昔日我的手下，如今要和我平起平坐了，不喝酒他还能装一装，一喝酒不就得勾肩搭背，不就得称兄道弟，这两年他在我下面吃的气不都出来了么，他不就得意了么？分明是来恶心我，喝酒喝酒，喝你妈的逼呀！陈留章霍地站起，抬脚踹碎墙角的陶瓷罐，大骂道：“谁愁了？你哪只眼睛看我愁了？他说的——他哪只眼睛看我愁了？老子大将军当腻了，退下来休养一阵子，不行？啊！别他妈狗眼看人低，老子今日能下来，明日就能再上去！三十年河东三十年河西不知道吗，啊？”
活着真他妈太累了，好想大哭一场，可上哪儿哭去？寝房已被臭婆娘霸占了，她在哪儿理直气壮地哭哩。如今天下皆知我降了职，我一出门就是个笑料，谁不冲着我指指点点呢。本想在书房躲个清静，这个也来找，那个也来烦，这还让不让老子活了？这是要把老子往死里逼呀！
“老爷——”门前又闪进一个人影。
“干嘛？又干嘛？到底要干嘛？”每吼一声，陈留章胸中的郁郁之气就排出一分，才停下，胸腔内又被充爆。看来吼是没用的，我该怎么办呢。
“——新来的四位姑娘说，没能完成看守陪护的重任，有负所托，想在引咎离去之前，当面向老爷请罪。”
陈留章笑了笑，又笑了笑，不断地笑着，不断地往笑里塞进丝丝冷意，直到旁人一听就知道自己在冷笑。你们还好意思来见我，若不是你们的主子我会有今日？杀我妹妹也就算了，还害得我失了大将军的宝座，真是个骚逼呀，真是个坑逼！我还没算你们来做奸细的账，倒还好意思来见我！看我不把你们活活捏死！
陈留章一口气冲出书房，飞奔至小白所住的小院，进去一看，奇怪，里里外外连个鬼影都没有，人呢？陈留章觉得好生奇怪，只好往回走，来到书房门前才要进去，赫然看见但天香引着蒋语琴、李夜蓉和曹尔岚一溜地站在门边，正愣愣地看着自己。问了才知道，原来她们一直在这站着，自己盛怒之下跑得飞快，竟没看着。
不等陈留章开口，但天香先红了眼圈，莲步轻移，张开樱桃小嘴，未语先哭：“好人哪，我的好人！可怜我，年轻轻卖向深宅院，山高水阔爷娘远，朝打暮骂一天天，花开雪落一年年，莫道身着绫罗正光鲜，谁知人在屋檐终下贱。好人哪，辗转人潮相得见，只道苦尽甘来，花好月儿圆。春风入轩帘不卷，切切拳拳；孤枕思君夜难眠，心心念念。可怜，可怜——”已哭得不成样子，似乎仍有许多伤心话没说完，后面三位女子也跟着哭。
陈留章硬邦邦的心一下子融化了：能哭成这样肯定不是坏人了，坏人我见过，都是青面獠牙地狞笑呢，这样楚楚动人地哭，实在是我见犹怜的好人呀。瞧你们哭的，搞得我都想哭了，哭就哭，陪你们哭会儿吧。
但天香等四人将陈留章围在核心，手拉着手，衣连着衣，围成一个浴桶，哗哗的眼泪就洗澡水一样将浴桶注满，陈留章泡在暖洋洋的热泪里，悲伤失落尽皆溶解了。正应了谁的同窗年轻时常说的那一句：没有什么是眼泪溶解不掉的。看哪，陈留章正张大嘴哭着呢，任由眼泪顺着耳根流到脖颈，汇入泡着他的海洋。陈留章神志渐渐清明，睁开眼看看左右问发生了何事，为何自己在哭？声音是那样的温柔，神色是那样的恬静，哪里像个将军，分明是个邻家少年嘛。
但天香说将军您转入了公子们的王位之争呀。陈留章说是呀，我记得的，我还记得我降职贬官了，我还记得有人来我府搬东西，我还记得有人要来拆我家的院子，我就是不记得为何躺在水盆里哭。
四人散开，盆裂水逝，蒋语琴搀着陈留章说：“只因将军舍不得我等，我等也舍不得将军，这才抱头痛哭。”
陈留章眨眨眼道：“既然我们如此难离难弃，那就不分开了，都别走，多四个人多四双筷子而已，我虽富贵不如从前，养活你们还不在话下。”
“将军！”但天香一开口又要哭了，“不是我们不愿留下，是将军不能留下。您忘了吗，大王已下了旨意，令将军择日兵发齐纪边境，会合戍边之师，不灭纪国，不准回东波城呢！”
一直未吭声的李夜蓉忽然道：“他这是排除异己，你这是有去无回。照我的意思，这样的将军不做也罢，留得三寸气在，等他朝廷自己翻了天，再出来趁乱谋个前程。何尝不好呢？”
陈留章颓然坐在地上，脑袋摇之又摇：“不行不行不行，我的根基都在齐国，我一没本事，二没才华，能有今日全靠多年的经营。离开这儿，别国谁认识我呀。不行不行不行！”
但天香等对视一眼，款款下拜道：“不敢打扰将军思虑前程，就此别过了。以后若是官复原职，千万记得来寻我们！”
看着她们离去的背影，陈留章数了数发现还少一人，扭过头来见李夜蓉还在，便问：“你不走么？”
“去哪儿呢？”李夜蓉凄然道，“天大地大，满林子乱转，倒不如在一棵树上吊死。先前我不在你眼里，往后你的眼里可要全是我！”
“你留下又有什么用呢？”陈留章心说这小妮子是缺心眼还是怎么的，“就为了让我眼里都是你？”
“我也不和你藏着掖着了！”李夜蓉挨着陈留章蹲下来，抬肘架在陈留章的肩头，“女人找男人，靠的是年轻貌美，靠的是娘家势力。啥都不靠就能遇到的好男人，又怎能轮到我？我如今把自己绑在你身上，你的前程就是我的前程，你的难处就是我的难处。我外婆曾说，男人落难，都是要靠女人帮的。所以我就是你难中的贵人，你可别忘了我！”说着站起来往外走。陈留章站起来问你上哪儿呀。李夜蓉笑了笑，两手插兜，头也不回，说：“我卖身去！”
陈留章仰面叹息，一只百灵鸟从头顶飞过。陈留章认得这只鸟，连你也要弃我而去了？陈留章出言咒骂。百灵鸟毫不理会，只顾往前飞，追上李夜蓉，超过李夜蓉，远远看见蒋语琴别了那两人，匆匆地去了。小鸟看看蒋语琴又看看那二人，在空中扑闪了几下，身子下探翅膀连拍，瞬间就到了但天香和曹尔岚的头顶，隐隐听见二人正在依依惜别。但天香说：“我要去找我弟了，要是都在东波城，每年三节第二天，要是念及姐妹的情分，记得去西城普度寺外碰头！”
“知道啦，”曹尔岚笑笑说，“你跟她们说时我就听见啦，你都说好几遍了！”
但天香眼泪又泉水一样涌出来：“可怜我又没个妹妹，你们就是我的亲妹妹！”
曹尔岚也红了眼圈，强忍着埋怨道：“好了好了，又来了！天下没不散的姐妹，分开各干营生，又不是上战场注定死一个两个的，干嘛呢！何必呢！走吧走吧，那我走啦！”说着转身离去，行了两步回头看，见但天香还在，遂把心肠一硬，头也不回去迈步走了。你有个弟弟，我可啥也没有。曹尔岚这一去，究竟相逢何人遭遇何事，搁下不表，回头仍说百灵鸟，不对，仍说但天香。
且说百灵鸟收住双翼，轻轻落在但天香的肩头，倒把但天香唬了一跳。侧过脸来，看清是它后便笑道：“我当是谁，原来是云儿呀，是我的云儿来找我了，是我的云儿来找我了！”说着伸手将其取下，小心地捧着放在脸颊旁不断地亲昵爱抚。
“一会儿见了舅舅记得喊人呀，听见没，听见没，听见没？你这个小可爱，你这个小调皮，你这个小捣蛋！虽是我的亲弟弟，但我们好久没见，如今什么脾气秉性都不知道呢，所以你要乖乖的，要懂礼貌呀，听见没？要是惹舅舅生气，害我为难，我就不要你了，听见没？”但天香叽叽咕咕地，和小鸟说着话，和自己说着话，她哪里知道，这小百灵鸟句句听得明白，就是苦于说不了人话，只得啾啾叫了几声，意思是你妈的废话咋这多呢，要不是看在你给老子取个人名，把老子当个人的份上，老子才不来找你，我们才见面几天，有什么感情，你还真把老子当你儿子呢？操！
这一人一鸟说着话的功夫，就来到了昌原街林业钱庄。钱庄里的伙计见进来一个气度高雅衣着华丽的姑娘，忙从柜台后转出笑着迎上来：“姑娘办什么业务，存钱，取钱，还是典当呢？”
但天香立在门口笑着说：“这不是钱庄吗，怎么还能当东西？”
伙计说：“这算什么，如今行业不景气，只要是柜台能办的业务，我们都开通啦，昨天还有人说要开个药铺呢！”
但天香抬脚迈过门槛进屋，见伙计也跟了上来，忙推说：“忙你的，我等个人。”
等人？伙计又看了看但天香的衣着，上等的丝绸也不知穿了几层，单最外面那件缕金万字翔云长青褂脱下来当当的话，也能抵得上自己大半年的工钱。等人就等人吧，说不定在等他爷老子，说不定是一单大买卖。伙计又看了看那只百灵鸟：现在有钱人遛鸟都不带笼子么，捧在手里拉了屎怎么办。最烦就是这些有钱人！
伙计转身仍回到柜台后，百无聊赖地坐下，只恨手里没个划一划刷一刷就能愉快地打发时间的玩意了。
但天香走向一旁的板凳，正要坐下见靠墙狭小的通道那头却是一个更大的所在，去那里坐着更隐秘一些。这么多年没见，突然就长大了，我看看他现在为人如何，办事怎样，要是毛毛躁躁的，少不得点拨一二，要是沉稳慎重，我也有个依靠。嗯，就去那里找个阴暗的旮旯，等他来了，我好好看观察一下。但天香挨着一张桌子坐下，将云儿放在肩头，眼睛盯着过道那边的大门，只等薛昑岩进来。这时云儿打开喙叫了两声，但天香听就听了，也没放心里去。云儿张开嘴又说了个什么，但天香听了就听了，反正也听不懂。蓦地感觉脸上一阵刺拉拉地发烫，多年经验告诉她，这又是那个色中饿鬼在用目光戳她哩。虽说男女那点事儿见识也不少，可但天香还是有些怕怕的，最怕的是那些情窦多年未开，迟迟不得喷发的，那可是逮谁爱谁，强力膏药一般粘上就甩不掉。唉，真烦，不予理会？假装没人在看我，假装他看的不是我？可是我这边的脸蛋都要烤焦了！
但天香转过去，冲着对面的男子抿嘴一笑，意思要把他从虚妄的幻境中拉回到现实中来，天知道他在想什么龌龊肮脏下流的画面。果然那人一个惊慌，站起来，文质彬彬地施礼，之乎者也地说：“学生张养浩，得遇神仙一样的姐姐，真是三生有幸，三生有幸哪！”说完又直勾勾地盯着但天香的双肩和胸脯，心想要是能扑上去再紧紧地挤靠墙那该多舒服，多美妙呀。
小鸟云儿哈哈大笑。张养浩只听到对面那只小鸟冲着自己叽叽喳喳叫了几声，哪里知道它在嘲笑自己，见那女人又把脸转过去不理自己，便夸了小鸟几句，坐下顺着女人的目光也往外望。
“请问姑娘，可是在等人？”
“嗯。”
“等谁呀这么久不来，”张养浩挠挠额头接着说，“竟然要姑娘等这么久，可见是个没良心的。”
但天香忍住笑，瞪了他一眼：“说什么呢，我在等我弟！”
原来是等你弟呀，真是太好了！“不知令弟高姓大名，这儿的人我都熟。”张养浩在这吃喝虽已有数日，但天生内敛不善言辞，对方若非妙龄女子，要他上前交结那是万万不能的，故而除了薛昑岩，并不认识谁。
这时薛昑岩正从门外走来，在门槛上蹭了蹭脚底的灰，提起长袍跨进来，两面张望了会儿，问：“老板呢？”
里面的伙计抬起头来：“老板在近香楼会客，让你来了也去。”
薛昑岩走到一旁的桌旁，拿下扣在茶壶上的茶盅，提壶倒茶，仰脖喝了，说：“还是昨日那位客人？”
“是呀，所以一叠声催着要你去！”
薛昑岩面对着墙呆了呆，将茶盅倒扣在茶壶上，转身又出去了。
这边张养浩见的但天香脸上的神情变幻，便明白了，张开问：“怎么不上前？”
但天香微微一笑道：“我先看看。”
“先看看？”张养浩斜着眼看但天香，“真是弟弟？”
看着薛昑岩去远了，但天香这才又坐下，把张养浩上上下下认真打量了一遍：“你谁呀？”
张养浩的自信和勇气在但天香放肆的目光下消散，像被抽走了灵魂，眼皮耷下来：“我，我张养浩，姓张，兴亡天下都是苦嘛，喜欢写点诗——”
“写诗没用！有用吗？有个屁用！”
“是。没用。我又没说它有用，”张养浩摊开巴掌在脸上摩挲，放下巴掌说，“我从没想过靠写诗来光宗耀祖，祖宗什么的，他们认我我可不认他们。我也没想过考写诗来发家致富，过惯了穷苦的日子，我不怕穷。我更没想过靠写诗来出人头地，不信你安排个文协首座，看我愿不愿意去。”
“当首座得先入协呢，要入协得有人推荐呢！”
“我不跟他们玩，我只写我的！”张养浩争辩着，明知毫无意义仍奋力争辩着。
“因为没本事，因为大家都知道你没本事，被看穿了，又不甘心，还不死心。怎么办？只好耍个性，只好作清高，只好与众不同了！”但天香的声音冷冷地，每一个字都像一把刀，刀刀戳进张养浩的身子。叫你癞蛤蟆想吃天鹅肉，你也配！
“好了好了，不说了，不说了。”张养浩后悔了，恨自己一时骚情萌动，惹了个冷漠世俗且牙尖嘴利的货。似乎她还是薛昑岩的姐姐，而我又靠薛昑岩周济。她一时不走，我又没地可去。张养浩侧过脸，盯着墙上的一道缝隙，一只壁虎贴着墙游走了几块砖的旅程，来到缝边脑袋往里探了探，尾巴一甩，身子就进去了。要是我能化作一只壁虎，我一定化作一只壁虎，从这墙缝里钻进去。
张养浩不再说话，但天香更不想说话。张养浩眼睛盯着窗外，不远屋顶上的阳光正在消退，瓦面上的影子水一样越淌越长，是时候了！张养浩站起身，整整衣服。我这一走出去准能遇上薛昑岩，他若问我哪里去，我就说四海飘零去，并坚持不要他 管。他势必极力挽留，我推辞不过，再勉强同意多住几日，如此面上也好看一些。嗯嗯，就这么办！这女的十分让人讨厌，我不可避免地讨厌上了她，所以我要这样慢慢地站起来，假装这里根本没有她一样无视她，径直走出去，就这样，我是一个骄傲的人，叫你知道得罪我的下场。张养浩站起来，脑袋拧过去，用后脑勺对准但天香，眼睛余光瞄着路，迈步才要走，身后但天香甜甜的声音轻轻地飘过来：“就走了？”
直接不理？还是给她一个“哼”？张养浩心肠一软，鼻孔里擤出不冷不热的一声“嗯。”
“陪我坐坐呗——”但天香说。
你看不上我，我陪你坐什么？张养浩心虽这样想，脚却停了下来。
“——等我弟来了你再走。”但天香似乎看出张养浩执意要走，便退一步。
到底是要我走还是不要我走呢，难道你早就看出我走投无路，故意来戏弄我？张养浩绷紧了脸，迈出坚定的步子，三两步从屋里出来，正碰上薛昑岩陪着一个胖墩墩的人，两人说着话，正朝这边走来。
“张兄哪里去？”薛昑岩低声朝胖子说了两句 ，迈步向张养浩走来。
“好兄弟，等你一天了，正要向你辞行。”张养浩拉了薛昑岩的手，动容道：“东波城我别无留恋，唯独舍不得你！今日一别更不知何日相见。你看我这走得也急，就不赠诗祝福了，莫要见怪！”
“张兄你又说笑了，”薛昑岩说着话的当口儿，忽瞥见门口立了一个人影，定睛瞧去，正是才相认的姐姐，对着张养浩连说了两句“不要走”，便朝但天香去。
张养浩仰天长叹罢，一跺脚，转过身去迈步疾走，才走几步衣襟就被扯住，才回过头来就听薛昑岩正对着自己说话：“张兄何苦着急要走，哪里怠慢的地方恳请当面责骂，兄若执意负气而去，让小弟情何以堪！”
“薛兄你这说的哪里话来！”张养浩顿了顿，才缓缓启齿道：“我要去鲁国，找迅哥儿。这两天我无所事事，便回顾了一下自己这小半生，心里就想呀，我是这么想的，你看，我读了这么多的书，绞尽脑汁写押韵的句子，为了什么？为的就是得到哪家大王的赏识，赐个丞相大学士什么的当当。我试了，不可能，大王家的门朝哪儿开都不知道！听说公子纠最爱养闲人，我又托人又找关系，终于见了管仲一面，他把烟喷在我脸上说，等着吧！你说说，姓管的能有好东西么？告诉你，不只姓管的没好人，这世上就没好人，谁都靠不住！，不是说你，不是说你！我是说像你这样的人不多，我不能因为遇上你这样的好人就改变对这个世界的看法，就放弃对这个世界的唾骂！所以我要去找迅哥儿。”
“迅哥儿已经不在鲁国，在卫国了。而且就算要走，都是清早上路，哪里傍晚动身的。你来了这几日，我都没好好跟你吃顿饭，就当是为你饯行，咱们晚上大醉一场如何？”
“想到就做，说走就走是我一贯的脾气，天黑天亮我不在意。只是迅哥儿怎么好端端地跑到卫国去了，薛兄你又是如何得知的呢？”
“我在外面跑跑的嘛，每天见各种人，扯各处的闲话。我听人说，迅哥儿指出，哪里最黑，他便去哪里。”
“可真是个硬骨头。卫国挺好的呀，怎么黑暗了？”
“你还不知道？卫国如今大不同了。卫王不知受了什么刺激，重用奸邪，从鲁国请去了木匠师傅公输盘，发明了什么放在路上就能监听别人说话的机括。你今日骂了一句大王，明天就有人来抓。连他们的国老和太后都不能幸免，两个老人坐在一起说说话，竟然被当成偷情通奸，荒谬嘛！”
“有这样的事？国有一老，若有一宝，石老和太后，不说在卫国，就是在全天下，那都是硕果仅存的名宿，竟然遭受如此不公，他就不怕天下人悠悠之口么？”
“不怕了，不怕了，卫王如今膨胀得不成样子，俨然伟大了，公然放言要舞弄风骚，要引领天下了。前阵子为宣姜私自访齐的事，差点要兵临城下。若不是西昂王审时度势，将宣姜逐回卫国，怕是有一场好仗要打。要不说不怕当家的坏，就怕当家的傻，卫国百姓要被他坑死。”
“所以迅哥儿去了卫国？”
“不然呢？”
“若真如此，不用说了，我现在就动身找他去，我要和他一起并肩作战，我们要唤醒民众，我们要替天行道。”张养浩说着拔腿就走，再无半点犹豫。
“你等会儿，把这个拿去！”薛昑岩从怀里掏出大把大把的金疙瘩，一股脑儿塞入张养浩怀中，“人各有志，张兄如此志气小弟佩服得紧呢，到了朝哥，就问八味书屋，找木先生！”
“木先生？”
“就是迅哥儿，改名啦！”
张养浩将金子疙瘩放入所有口袋，一面塞一面往外掉，真是袋到用时方恨少，最后两块抓在手里，向着薛昑岩深深一揖，临去前又瞄了一眼那边的但天香，心说我还是赶紧走吧，别一会儿你追上来，在你弟面前当着我的面儿说我坏话！
目送张养浩匆匆的背影消失在夕阳的余晖里，薛昑岩这才转过来，走到姐姐但天香跟前，说姐你怎么才来。
但天香怒目而视，眼睛迸出火来，责问道：“你怎么把钱都给他了，你知道他什么底子，他还得起吗，他会还吗？”见薛昑岩笑而不答，但天香放软语气道：“对人不要太好了，要帮人也得分个轻重，现在你帮了别人别人感谢你，回头你有难，别人不一定看得到你。人情冷暖世态炎凉，不是让你害人，你要懂得自保！在这个世上，钱就是命！辛苦赚来的钱就这样白白给了人家，爹娘知道了不得心疼死！当初为何卖了我，还不是穷的！如今你不过稍微赚了点钱，家未成业未就，就忘乎所以，忘了过去了吗？”说到伤心处，但天香已是满面泪痕，情难自已。
“姐姐！”张养浩搀着但天香沿着街往前走，等离店远了这才说：“此一时也，彼一时也，如今我有钱了！刚我和老板去见的人，发迹前与我有一面之缘，也就是去年，我略赠了些钱物，助他过冬。现今新朝新政，老的一批官员都被革了，大量实缺空出来，他履历清明，大王青眼有加，提上去主管财政。本来他只是想回赠我一下，匿了身份找我们老板谈些虚妄的业务，逶迤打听我的人品，一见之下，才谈了两日，便要将大半个国库无息贷给我，让我想法子挣钱。我们做生意的，就苦于没本钱，而国库里的钱，放在那也是发霉，这是两全其美的事，咱们老板自是开心的无可不可，回来的路上可着劲地又要我给他当干儿子，又要娶他女儿呢。”
“这叫官商合作，好事！”但天香喜得眉开眼笑，忽又担忧起来：“不会让你做上门女婿吧？我可跟你说，你如今是个香饽饽，你们老板好就好，不好就蹬开，谁仰仗谁呀！”
薛昑岩噗嗤一笑：“姐你不要乱说话。”
“那么多钱，打算做什么？”但天香心说这么多钱，放在钱庄吃利息都要把人撑死。
薛昑岩的脸放出光芒：“开分号挣钱，办药堂济世。”
