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已形成了一种习惯，常驻足于居室的北阳台，赏玩西边不远处的西湖——本名城西湖，又名沣湖，淮河中游大型湖泊之一，而非杭州西子湖也，——久久恋恋不去。
我居住的一栋楼房与另一小区的楼房有几十米的间距，就像有意开了一扇窗，让我足不出户就可凭窗观赏一处美景，一幅图画。
西湖与我的居所直线距离仅有五百多米，它的一肌一容、一笑一颦，本来可以毫无遮掩地暴露于我的视线之内，但是中间隔着一条圩堤，堤上生长着高高的冠杨树，就像为西湖设了一道绿色屏风，或者说是一挂珠帘、一个碧纱橱。透过冠杨树的枝枝叶叶看西湖，虽然不能见其全貌，但却别有一番韵味儿。在春夏季节树叶茂密时，西湖时隐时现，明灭不定，或摆动一下素手，或闪过一只媚眼，好似一个“犹抱琵琶半遮面”的女子，半藏在一帘幽梦中，又好似一个调皮的孩童在和你捉迷藏，忽而东，忽而西，隐隐能听到他咯咯的笑声，但又不知道他到底藏在何处。当秋冬时节木叶落尽，西湖便大大方方地走上前台，展示自己或素净或华美的面貌。时而一身淡妆，素面朝天，粼粼的微波缓缓荡漾，轻轻地，柔柔地，如同一个闺中女子悠闲地梳理着飘洒的绿云，又如一位娴静的少妇慈爱地抚摸着襁褓中的婴儿；时而艳妆浓抹，华彩焕然，夕阳与晚霞在浪尖上跳动，打鱼船与采菱船在波浪间起伏，整个的湖面是个动感十足的大舞场，像广场舞，更像华尔兹。秋冬之际的西湖最有层次感，近处很浓，温婉如碧玉，蕴涵极深；远处淡而明，闪闪烁烁，如新开的铜镜；更远处则迷迷茫茫，如梦如幻，与天边融为一体，像极了大画家笔下隐隐约约的写意画。
凭窗赏西湖，不是实体的触摸，更多的是无尽的想象，你可想象着“淡妆浓抹总相宜”，你可想象着“潭面无风镜未磨”，你可想象着“树阴照水爱晴柔”，你可想象着“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”，你可想象着“所谓伊人，在水一方”……反正，你可尽情地去想象与联想吧，你的思绪会飘飞得很远很远，时间的，空间的，真的如古人所说的“思接千载”“视通万里”。
回溯西湖的形成，虽然没有什么诱人的神话，但足以让你感叹造化的伟力。有关地质资料记载：第四纪上更新世，淮河形成以后，河道偏于现河道以南，城西湖系淮河支流，大致由西南向东北径流注入淮河。当时沿淮一带呈沉降状态，河流侧蚀作用强烈，使城西湖河道逐渐加宽。上更新世晚期，本区新构造运动具有自南而北翘起的特点，淮河河道逐渐北移并起着迂回侧蚀作用，便在地形低洼处，形成城西湖现今的“胃状”形态。很难想象，大自然以怎样的鬼斧神工创造了这一奇观，一月月，一年年，一点点剥蚀，一点点扩大。
眼前横在我的居所与西湖之间的圩堤，实际上只是整个西湖圩堤的一部分，它更见证了人力的奇迹。翻开史志，就可以了解到：宋绍兴五年(公元1135年)，黄河夺淮，民筑高家堰，致淮水宣泄不畅，水位上升，城西湖内开始有积水。明万历末(公元1619年前后)，关洲水涨横流，倒灌入湖，西南沿岸十数保受灾。清雍正七年(公元1729年)，知县张鹫筑关洲口土埝，拦截淮水。乾隆二十二年(公元1757年)，筑淮堤西自三河尖，东至任家沟……民国6年(1917)霍邱修筑河堤，并堵塞龙窝口、新河口及其他支口。特别是在伟人毛泽东“一定要把淮河修好”指示的指引下，西湖及沿淮筑堤工程如火如荼，仅西湖周边就兴建长堤160里。我年少时，在距西湖百余里的南方家乡，每到冬季，村民们都肩扛铁锨，挑着稻草、棉被，带着干粮，或推着独轮小车，徒步北上筑堤修坝。我面前的这段堤也许就是当年我的村民筑起的，这一排排冠杨树也许就是我的村民栽种的。今天想来，仍有一种热血沸腾的感觉。
还有，这西湖的变迁，更为它涂抹上一层传奇色彩。起初，经大自然剥蚀之后，西湖成了水来成湖，水去成滩的沼泽地，据说当时湖内无耕地，芦苇、荻柴和野草丛生。解放后，实施治淮工程，西湖列为淮河中游四处蓄洪区之一，以调节淮河洪水，保证下游城市、矿区、铁路等安全。上世纪60年代中期“以粮为纲”，“备战、备荒、为人民”，南京军区派来两个师的部队围垦城西湖，与当地民众一道建城西湖农场。我在县城读师范时，每天清晨听到嘹亮的军号声，到驻军师部大礼堂买军需日用品时，总看到军人排着整齐的队伍下湖去播种或收割，有一次陪外地同学去湖里看当兵的老乡，见装满麦粒的军车行驶在田间的水泥路上，车顶上坐着肩搭毛巾、满脸黝黑的战士，开口一笑露出非洲黑人似的大白牙。上世纪80年代，湖区周围群众、基层干部、专家学者纷纷要求退耕还湖，国务院副总理万里“特为民请命”，中央军委主席邓小平批示“围垦部队应尽速撤出”，西湖开始蓄水还湖，这才有了今天一道独特的风景。
西湖的岁月沧桑，更为它罩上一层神秘的面纱，更增添了它令人想象的魅力。这其实正是我时常凭窗观赏、久看不厌的重要因素。
这不，它从历史的烟尘中走来，它从寂寞与喧闹中走来，它从淮河的文化脉流中走来，融入了今天和谐的小城生活、小城文化中。日前，连接县城与湖西开发区的跨湖高架公路已经修通；几天前散步，看见湖畔一家水上游乐公司已经挂牌；据了解，当地政府已经制定了环城西湖的远景规划。这一切，又为我凭窗赏西湖添加了新的想象内涵。
倚窗伫立，西湖风姿绰约。所谓伊人，在水一方……
