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因为盖房子的事情，秦红娟和诸葛东山的亲事早就成为秦王庄老少爷们的话题。
但是村里的另外一个传说又成为村民背后议论的话题，似乎志礼曾偷偷到秦红娟家去过几次，两个人一定有事情。
志信现在还在建筑队上班，到了下午下班回家，吃过晚饭之后，他便在村子里乱窜，偶尔找吉祥、大志他们一起打扑克。有一次到大志家玩，碰见秦志茂，听他说：“您二哥已经订了亲，还跟人家秦红娟相好。秦红娟现在已经跟别人验家，再要处下去肯定得出事。”志信闻听“相好”二字，当场怒不可遏，道：“你别胡说，俺哥不是那样的人。”不错，农村里有时候把“相好”二字当成一种反义词。但是秦志茂继续道：“您二哥跟秦红娟现在谈恋爱，他还经常上她家跑，村里好些人都知道。”
志信还是不信，他并不知道二哥和吕桂敏之间发生过什么，一直认为吕桂敏可以当一个好嫂子，她身材模样都不错，看上去挺瘦弱的身体也能干活。志信回到家，心里有点儿压抑不住，就问窦桂芳：“娘，志茂说俺二哥跟秦红娟又好上了。”窦桂芳说：“他俩早先有过传言，现在没有了。”志信说：“志茂哥碰见我都说了，俺二哥经常往秦红娟家跑。”窦桂芳愣了愣，脸色就不大好看，道：“不要听别人胡说八道，要是叫您二嫂听见，事情就麻烦了。”
志信心说，秦红娟已经跟别人验过家，她能成为自己未来的二嫂？根本不可能。
志信不知道，志礼跟秦红娟在今年秋天的确有些风言风语，并且这件事情窦桂芳早就知道了。有一天，等志礼下班回家，刚把自行车支在天井里，窦桂芳就把他喊进屋里，然后开始审他：“志礼，我问你个事，你这些日子是不是又跟红娟好上了？”
“娘，你别管那么多，这是我自己的事。”
“秦红娟已经验完家，你跟小吕也验完了家，别跟她瞎掺合，村里的老少爷们会在背后嘀咕咱们。”
“谁爱嘀咕就嘀咕，我现在根本不想要姓吕的，她不适合我。”
“什么适合不适合？我看着就适合，你知不知道你们都已经验家了？”窦桂芳勃然大怒。
“娘，现在兴自由恋爱，我爱找谁找谁，你别管我行不行？”志礼竟也急躁起来。
“绝对不行，你们都已经验家了，总共花了咱家一千多块钱呢！一千多块，你要跟她散了全都瞎了，你脑子有毛病啊？”窦桂芳现在已经压抑不住自己的怒火。在那个年代里，一千块钱意味着什么？意味着一个农村中等收入的家庭整整一年的纯收入。那时候全村只有人均二亩半承包地，一家三口统共七亩半，按照粮食统购任务订的合同标准，如果分别种上五亩半麦子和二亩花生，五亩半麦子能收四千斤左右，除去留下三个人的口粮一千三四百斤，剩下的两千六七百斤需要交公粮，但是一斤麦子才两毛六分钱，全部麦子一共才能卖到六百七十六块钱。另外可收获一季秋苞米，大概每亩能收八百斤左右，但苞米的价格太便宜，四千斤最多能卖四百块钱。而二亩花生最多能产一千一百多斤，花生倒是贵些，也不过五六毛钱，算起来也在五六百元。三者相加一共才一千五六百块，除去种子、化肥和耕地、播种的费用，纯收入也就是一千多块。另有一个证据，当年农村里也有想办法发展种植业或者养殖业发家致富的，哪怕养兔子或养羊一年能挣六百块钱，都能够上省里的报纸，足见家庭收入的来之不易。
志礼不想再跟窦桂芳争论，立刻黑着脸出门，母子二人自然不欢而散。
诚然，尽管志礼曾偷偷找过秦红娟几次，无非两个人发些失落的感慨，然后大家都流些委屈的泪水。志礼对于自己和秦红娟的关系未来如何发展其实还是有些担心，毕竟她现在也验家了，并且诸葛明家一直在帮她家盖房子。志礼想，实在不行就把跟吕桂敏散伙的事往后拖一拖，或者等秦红娟的事情有着落了再说。
不过，看上去秦红娟并没有一点退亲的意思。有天早上，志礼并没有上班，一直躺在自己房间，连早饭也不起来吃。窦桂芳察觉到一点什么，自己上他房间里问他：“你今天不上班了？你是不是有心事？还想着和吕桂敏的事情？”志礼守着他娘不敢再提和吕桂敏之间的事，只是道：“我有点不舒服，你跟志信先吃吧！我想再睡一会儿，等好一点我再去卫生室看看。”窦桂芳满腹疑惑地和志信吃完饭，冬天里却也无事，志信便继续找他的伙伴玩。一直到上午九点左右，志礼从炕上爬起来，对正在洗衣裳的窦桂芳说：“娘，我先出去趟。”窦桂芳说：“拿着钱，该买药买药。”志礼答应一声，就走了。
志礼出门时，街上的人并不多，因为今天是沽河大集，冬天农活少，村民都喜欢到沽河镇赶大集。志礼出家门后三转两转，就转到了秦红娟家门附近。秦红娟的家在一条只有两米多宽的胡同里，前后不容易藏人，志礼感觉找秦红娟挺别扭。但是他没有别的办法，只有在秦红娟家门外来回轻手轻脚走着，想要听到秦红娟家里的动静。忽听院里有脚步声，吓得他赶紧躲进一条小胡同，耳听有搬动自行车的声音，似乎是秦志江和秦玉霜出门了，他们今天也是要去赶沽河大集？志礼之前就猜到他们会去赶集的。一直等到秦志江用自行车带着秦玉霜走远了看不见，他才又小心地来到秦红娟家门口。
其时，秦红娟根本想不到志礼会到门口。这些日子里，她也有一肚子话想要跟志礼说道说道，总是没有机会。最近一段时间，她的心思挺乱，毕竟诸葛明和诸葛东山已经帮自家盖起了房子，她当初也是答应人家盖好房子就结婚，如果自己反悔，是不是太坑人了？但是，她内心自始至终存在着抗拒的一点，她一直对于父母拿自己换房子的事情根本不同意。
不幸的是，她的婚期已经越来越近，她的内心越发忧心重重。对于腊月十八的婚期，她从未对秦志礼提及，因为他现在也是已经被别人验过家又订了婚约，她又怎么敢把希望寄托在他身上？
当她的父母一起离家去赶集之后，秦红娟的内心不由得敲起小鼓。她挺希望秦志礼能借这个机会过来看看她。她可以让他过来，她却不想到他家里，是因为他的家已经被别人验过了。不过她也知道，自己现在的身份也跟以前不一样了，她也是验过别人家的人，他要是再过来被别人瞧见怎么办？恐怕于两个人的名声都不好。
她在屋里坐在缝纫机前，开始做一条裤子，布料是上个沽河大集她给秦玉霜特意割的，以后嫁出去，在家的机会就少了，快要过春节大年，总得给娘做条新裤子吧！
她正将缝纫机蹬得“嗡嗡”乱转，只听院门一响，她的心“咯噔”一下子，心说，是什么人？一歪头从窗户望见刚刚进院门的志礼，吓了一跳：该死的冤家，你咋过来了？不知道大家都是有主的人了？她急慌慌起身，顺着窗户向外张望，只见他早反手插了院门，小心翼翼地朝屋内走来。她一屁股坐下来，心想，腊月十八的日子快要到了，该不该跟他说一下？再不说，她就是别人的人了，到时候什么也来不急。
志礼已经推开了房门进到正间，她的心更慌，赶紧蹬几下缝纫机，不想遇到乱线，缝纫针“砰”地折断了。她生气地抬头，正巧与志礼的目光相遇。
“谁叫你来的？”她又急又怒，大声喊道。
志礼吓了一跳，不知道她今天为何反常，慌忙道：“我前些日子不是也来过？我就是想来看看你。”
“谁叫你来的？你以为这是什么地方？你把我当成什么人了？”秦红娟的声音愈发大了。
“你小点声，非得让人家听见啊！”志礼真是急了，他怔怔地站住脚，再不敢上前一步，甚至拉开要走的架式。秦红娟见此情景，更加气不打一处来，甚至连泪水也流出来。
“秦志礼，咱俩都已经这样了，从今往后，你再不要过来找我好不好？从此咱俩都死了这份心好不好……唔，唔！”秦红娟意想不到，秦志礼居然一步上前，紧张地展开双手一把搂住她。她想挣脱开，但是秦志礼的嘴巴却紧紧堵住了她的嘴巴，开始疯狂地亲吻着她……
只是过了不到十秒钟，秦红娟就完全失去了抵抗，且任由秦志礼将自己抱到床上，并且开始慌乱地解脱她身上的扣子，她只在心里想，反正以后再没有机会了，他想要什么，就全都拿去。从此之后他们之间再了无牵挂，他不欠她的，她也再不欠他的。等她离开秦王庄，就可以开始一种崭新的生活，再也不想过去的是非恩怨……
当志礼紧张而又慌乱地抱紧她，两个人慌张地撕扯着倒在炕上，秦红娟突然大叫一声，一口咬住秦志礼的肩膀，她感觉到有一丝丝腥味瞬间渗进喉咙，是他身上渗出的血……
