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年复一年，又是一年春节到了。志信感觉到时光老人的脚步在加速。小时候，小孩子们老是盼不到过年，为什么现在一转眼就到了年底？
这一年的春节，志信和窦桂芳是在借住的三间小土屋里过的。志信有点伤感，他总算理解了“寄人篱下”的含义。
分家之后，志信到大志家玩，大志的父亲秦志茂曾问志信，说兄弟，分了家之后过日子挺好吧？志信没好气道，分家有什么好？大家都不在一块儿了，以后家里的活都得自己做。志茂笑道，你小子不懂，你要不分家，挣了钱就得帮你二哥打饥荒，您娘这是为你着想呢！
志信猛然醒悟，原来之前自己挣了钱给了娘，娘都给二哥花了？花就花了吧！他到现在还不知道挣了钱有什么用处呢。
刚分家时，志信住在三间借住的小土屋里，心理上的落差不小。这三间房子又黑又矮，已经很久没有人住，进门是两口锅灶，东间西间各连着一间火炕，两间炕上都铺了席子，并非是新的，是志礼结婚之前给他买了新席子换下来的。志信确信自己已经长大了，自一年前就不再跟娘一个炕上睡，他现在独自一个人在西间炕上睡。分家之后，家里的摆设也极简单，全部的家具只有一张窦桂芳结婚时的三屉桌，外加一张志信奶奶在世时留下的黑漆双门橱。
不过，三间土屋虽然矮小，院子倒是挺大，因为武侠电视剧正盛，志信也受到启发，趁窦桂芳不在家时，整理一根柳树棍，在宽阔的院子里狂舞一阵子。志信还练过一段时间的飞刀，无非找一块破木头板放到墙角，拿了一把志礼当年自己打造的缠了布条的小刀一下一下地扔，几天之后，扔三五下倒也能扎上一两下。
令志信失望的是，自打他搬到借住的三间小土屋里，蔡小凤只到这个院子里来过一次，且还打着找素素的旗号。志信很希望蔡小凤能够到屋里坐坐，但是蔡小凤只是站在院子里四下打量一眼，便冰冷着脸转身退了出去。
那一刻，志信的心忽然沉到肚子最底，他似乎意识到什么。当年和二哥一起居住，那时房子挺新挺敞亮，蔡小凤经常过去玩。她这是怎么了？看不上这个破落的院子？哦，他只是借住在这儿，以后还要盖新房子。她现在担心什么？
要过年了，三间土屋里连电也没拉。志信本来以为娘会找村里的电工把电接上，但是窦桂芳根本没有那个想法，只是对志信说：“咱在这儿住不多长时间，早晚是要搬出去。”志信只好信她的话。不过他们过年就有些尴尬，毕竟已经到了1987年的春节，过年的时候家家户户灯火通明，他家里居然还没有电，只能靠着点小油灯过年？
幸亏志仁过来一趟之后稍显着急，对窦桂芳道：“要不这样，我找两个电瓶充上电拿过来再接上，先把年过了再说。”志仁回家搬电瓶的时候，志礼也过来一趟，送了一些过年的吃食，还说了句，要是不分家就好了。
对于志信来说，这一年的春节联欢会还是有些特别的记忆，比如费翔的《冬天里的一把火》、姜昆和唐杰忠的相声《虎口脱险》，还有一首火遍大江南北的歌曲《血染的风采》。另外还有马季等五个相声人一起说的相声《五官争功》，志信感觉这个相声说的挺勉强，不如《虎口脱险》生动有意思。
这一年的大年初一，志信特意到秦志春家给志春娘拜年。秦志春自从去年走了，居然整整一年未回家，听说昨天才搭乘长途公交车回来过年。志信到志春家时，他家果然人气旺盛，一帮本村的老少爷们正在西间地下坐着马扎和小板凳围着打“猴”，志春依旧只是看客。志信平时看书看报纸多，知道这叫“赌钱”，对于这种玩意儿实在不感兴趣，便又去了东间。因为是大年初一，志春家里收拾得还算干净，炕上一个纸盒里还装了炒花生和炒瓜子。志春他娘半瞎着玻璃球的眼睛看到志信过来，连忙请他上炕坐，还请志信吃花生瓜子。志信按照过年的风俗，先向志春娘道一声“婶，过年好”，然后随意捏了几颗瓜子丢到嘴里。志春娘今天精神真不错，跟志信说了几句话，一眼不眨地盯着志信的额头，突然道：“志信，你这辈子能当军官。”
“你说什么？”志信吓了一跳。
“我说你这辈子能当军官，你肯定能当上。”志春娘眯着白色的眼球微微笑着，志信感觉到心头一阵温暖。他这辈子能当军官？真的假的？
志信尽管对于社会的认识尚未成熟，可他从来不迷信。他听了志春娘的话，心里还时“咯噔”一下子，心说，因为学历不够，二哥已经给我的当兵之路判了“死刑”，志春他娘此话又从何而来？
志信为这件事犯了整整一上午寻思，到中午时，终于决定抛开它不再浪费脑细胞。
过完春节之后，志信忽然听到一个令他吃惊的消息：蔡小凤要回东北老家了。
她要离开秦王庄了？志信吓了一跳。他曾在心里发过誓，这辈子非蔡小凤不娶，想不到她说走就要走了。那么，有什么办法可以把她给留下？只有一个办法，就是主动向她表达自己的心意，只要她能够留下来，以后他们之间可以有更多的交流，直到大家够年龄之后，再结婚。
过完这个春节，志信已经十八岁了。不错，根据国家的法律，只要年满十八周岁，以后就是成年人。当然结婚还需要到达法定年龄，她只要不走，就拖几年又何妨？
那天志信骑着自行车到村东二里坡干活，当他支好自行车准备进地里时，发现有一个四十多岁的男人用自行车载着蔡小凤飞快地向东而去。
志信早听说蔡小凤的家在正东方向，但不确定是哪一个村庄，他有心骑着自行车跟上去。但是他感觉自己一定很冒失，万一被蔡小凤发现，该如何解释呢？
他最终没有追赶蔡小凤。他隐隐感觉到，蔡小凤已经不属于他，以后也不再属于胶东秦王庄这片黄土地。她应该属于东北夹皮沟，她连说话都是纯粹的东北口音，她是在那儿出生的。
整整一个下午，志信一直心神不宁。等到地里的活干完了，他无精打采地骑着自行车回家，回到家里也是心神不宁。他第一次发现人生竟是如此无聊。万一蔡小凤真的走了，他该怎么办呢？往后的人生路还有意思吗？即使他可以说上媳妇，未来的媳妇会比蔡小凤更适合他吗？他根本不知道。他只是感觉，以后即使能够找到媳妇，一定比蔡小凤差十万八千里。
他郁闷着回到家，窦桂芳已经做好了晚饭。晚饭极简单，是用白面掺着玉米面发起来的卷子，吃的菜则是一盘腌萝卜切成丝拦了青辣椒的咸菜。自从分了家，窦桂芳几乎很少炒菜，更何况现在是蔬菜的淡季。窦桂芳做的这种发面卷子，刚蒸出来时挺香挺软，但一旦放到第二顿第三顿时，吃起来就有些糙硬。志信心想，还是白面馒头好吃，似乎从前些年开始，村里朋多数人家就全部吃白面馒头了，但窦桂芳平时很少做纯白面的馒头。志信心想，这难道就叫做贫穷？贫穷到底有什么好？他从书里看到，在生产队那时候，村里的大事小事为什么都是贫农说了算。像他家这种生活，蔡小凤明显看上去很讨厌，所以贫穷并非是好事情，至少不会是幸福的源头。
事实上，贫穷所导致的现实危机的确无可避免。没过几天，窦桂芳就让他拿两条口袋去秦志茂家，说是已经跟秦志茂说好，想要借他们家一百五十斤麦子。当志信带着两条口袋推着小推车走进秦志茂家时，内心产生了深深的耻辱。真是，窦桂芳为什么要和志礼分家呢？要是不分家，他还不至于推着小车到别人家借粮食吧？
那天晚上吃过晚饭之后，志信又要出门玩。他虽然喜欢看书，但书并没有太多，附近各家各户几乎都被他借完了，点着油灯看书也挺累的。除此之外，他还能做点什么？无非是打“够级”。但是今天晚上他另有心事，肯定不会再去找别人打“够级”了。他离开家后，不知不觉去了志明家。志明家每天晚上都会聚集很多人打扑克或是看电视，他就是去瞧瞧也不用担心被人怀疑。
他到志明家时，看到他家大门敞开着，他有些紧张，不知道蔡小凤会不会在家里。他先进了院子，又到里屋，屋里炕上只有志明和秦玉莲、素素三个人在吃饭。他感觉自己的心忽然往下坠落，心说，坏了，蔡小凤真的走了。
“志信，你咋这么早过来了？你吃饭了吗？要不要再吃一点？”秦玉莲看了他一眼，又看志明一眼，随口道。
“我吃过了，以为你们也吃完了，打扑克的都还没来？是我来早了，你们先吃吧，我到别的地方看看……”
志信逃也似地转身而去，秦玉莲愣了一下，问志明：“他这是怎么了？”志明似乎心里明白，只是摇头道：“谁知道呢！不用管他。”
那天晚上，志信一连串了许多门，包括去大志家，同样未见到蔡小风。志信又想去找志坚，志坚也到公社上班去了，是干公社的交通员。志信又串了几个门，到处索然无趣，只得早早回家。那天晚上，志信人生中第一次失眠了，怎么也睡不着。漆黑的夜里，他的眼前几乎全是蔡小凤的影子：蔡小凤夏天里穿的裙子真是好看。蔡小凤冬天穿的黑色呢子大氅也是特别窈窕。蔡小凤的眉眼儿也好看，圆圆的脸上一笑一个酒窝，蔡小凤拿扑克牌逗他一起玩时，不知道笑得有多开心……
蔡小凤，再见，希望你能过得幸福，希望你能找一个比我好的男人。
志信突然感觉到鼻子里涌出一阵酸楚，有两行无法控制的泪水从眼眶里流出来……
老天似乎跟志信开了一个玩笑。两天后，蔡小凤突然又出现在志明家里，消息传到志信耳朵里，他顿时欣喜若狂。
那天下午他从建筑队下班之后，未等吃晚饭即跑到志明家门口，看到蔡小凤正坐在院子里摘菜。他忽然又犹豫，自己要是见了蔡小凤，该对她说点什么？说自己喜欢她？那自己不成神经病了？更何况，自己凭什么跟她表白？凭自己现在借住在别人家的那三间土屋？凭自己到秦志茂家去借麦子？怪不得蔡小凤经常会往秦志茂家跑，她不会是看上大志了吧？大志家的条件可是真不错，电视也买上了，摩托车也买上了。而他现在是什么？现在还在当建筑工人呢！每个月最多挣四五十块钱，一年最多三四百块钱，村里的建筑队一到冬天上冻之后就放假，只有过了明年正月十五才有活干。他想要盖一栋房子需要多少钱？以他从事建筑工人的经验，怎么也得三千来块钱，这一笔巨款，恐怕得干上十年建筑工才能盖起来。
志信一时失去自信。但如果不见蔡小凤，意味着他对今生最喜欢的女孩彻底放弃。他顶着天空中闪烁的星星再三徘徊时，便想出一个主意。
一旦有了解决问题的办法，他的心情立马舒畅。他不再考虑找同伴打扑克的事情，也不再想见蔡小凤。他回到家里，窦桂芳已经吃完饭，他就着咸菜随意吃了一块卷子，并喝了一碗玉米面做成的粘粥，然后到炕上躺下，安静地看一会前几天借来的《解放军文艺》，然后昏睡过去。
这一觉，他睡得比前几天晚上都香。他甚至做了一个梦，梦见自己穿上和志礼一样的西服，脖子上也扎着红领带，在他的身旁站的正是美丽端庄的蔡小凤，她现在已经成为他的新娘……
第二天上午，志信在去建筑队上班时，特意向秦绍山请了半小时假，说是到镇里买点东西。其时招娣还问他，你去买什么东西？他的脸立刻红了，说：“我就随便去看看。”
他离开建筑队，直奔镇上电影院，那座电影院建起来已经有五年多，志信从来没有进去过，他只是听说电影院里放的片子一般都是新片，比公社放映队安排串乡放的电影好看。他来到电影院门口，找到售票口，电影票只需五角一张。他拿出一张两元的票子，郑重地花一块钱买了两张明天晚上的武侠片《峡江疑影》电影票。从售票员手里接过零钱和电影票的瞬间，志信仿佛看到自己和蔡小凤坐在电影院里，两个人起先默默无语，都不说一句话，但等到电影开演时，整座电影院的灯光全部关闭了，志信感觉自己能闻到蔡小凤的呼吸，不知不觉，他的手抓到蔡小凤的小手，并紧紧握在手里……
电影票到手，志信整整兴奋了一天。下午下班后，他已经决定明天请一天假，因为他必须得提前把电影票送到蔡小凤手里。
当天晚上下班时，志信口袋里装着两张电影票又去了一趟志明家。他现在越来越感觉到危机，可能转眼间，蔡小凤就会回到东北，从此他们再也不能相见。但是，他在志明家只转了一圈，却无法掏出电影票。他只得怏怏地离开志明家。出了他家门口，志信发觉两张电影票已经把他攒皱了，且带些汗湿。
第二天上午时，志信心想，他必须得完成这重要的任务。于是他又一次去了志明家。这一次，他依旧从门缝中看到蔡小凤坐在院子里摘菜。志信大着胆子走到蔡小凤面前，右手插在口袋里紧紧握着电影票。志信在蔡小凤面前有些紧张，似乎面红耳赤。蔡小凤抬头看他一眼，她的脸上不带任何表情，问他：“你要干吗？”志信惊慌地道：“我不干嘛，就是过来看看。”说完，立刻失措地逃出志明家。
志信离开志明家，并未走远，一直躲在志明家门口转悠。一度他认为蔡小凤会外出玩耍，可以趁机将电影票塞到她手里。但他最终失望了，直到要吃中午饭时，电影票始终未能送到蔡小梅手里。
下午时，志信做了最后一次尝试，继续在志明门前徘徊。但蔡小凤整整一下午没有出门，倒是志明出门时看到他，惊奇地问：“你在这儿干什么？要玩的话进去就是。”志信闻听大窘，立刻低着头离去。
很快，太阳就偏到西方了。志信悲哀地发现，他买给蔡小凤的电影票根本无法送到她的手里了。他的内心实在不甘，这是他第一次花钱买电影票，就这么浪费了？
志信失落地往家里走，无意中走到二嫚家门口，尽管二嫚年纪比他大两岁，且还跟志礼有过一段朦胧的感情，但他在愣了片刻之后，下定决心走进二嫚家，正遇见二嫚在喂牛。志信紧张地把电影票向她面前一举，道，我买了两张电影票，晚上你去看电影吧！说完，立刻慌慌张张跑出去。
电影票总算是送出去了，志信内心里并不快乐。他忽然有些后悔，他把电影票送给二嫚又是几个意思？难不成会给她造成什么错觉？天哪！他只是担心浪费了那张电影票，并没有向二嫚示好的意思，二嫚可千万不要误会啊！
那天晚上，志信根本不管二嫚会不会去看电影，他独自一个人骑自行车去了镇上。他买到的是电影院中最后一排中间位置，后面再没有别人。唉，要是蔡小凤能来该多好？但是他却把电影票送给了二嫚。二嫚毕竟还大他两岁呢！
电影快要开演时，二嫚并没有到场。志信心里忽然又盼着二嫚到来，心说，一辈子没跟别的女孩看过电影，要是二嫚能来，其实也不错。农村里不是有一句话，叫做“女大三，抱金砖”吗？
电影预备开演的铃声一遍遍响起来，等到响第三遍铃声，大厅内的灯就会熄灭，电影就会开演。却在此时，志信悲哀地发现，二嫚居然领了一个叫“香妹”的女孩从外面进来，直接来到志信身旁坐下来……
