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志仁家的事情稳定之后，志信依旧上班。秋收正酣之时，他除了原先担任的文化工作，又担任了镇里一个农村工作区的区长。倒不是他想要担当区长，他其实更乐意对柳兰镇的历史文化做一些探讨。但是镇党委赵书记认为他对于农村工作有一定的经验，并且处理各种事务都很有策略，因此让他接替了一个快要退休的老区长。
这样一来，他的工作就有些繁忙了，不但要干好文化上的事情，还要负责数十个村庄鸡拉狗尿的事务。这两年里，农村工作越来越忙，先是整治农村环境卫生，各级上下齐动手，将农村区域村里村外积攒了数十年的垃圾彻底清扫一空。接下来又要进行全国范围的三年脱贫攻坚战略，要将中国近一亿贫困人口彻底脱贫。关于这项工作，已经开始在农村进行贫困调查。
除此之外，在业余时间里，志信已经开始投入到关于文昌阁的长篇历史小说创作上，这是他的一个特别重要的心愿。他发现，关于建造文昌阁的主人曲长生，应该是沽河镇近代历史中的一个传奇人物，他的文化并不高，却有着经商的天赋。他自少年时给人当伙计，只用了一两年时间就成为老板的得力助手，靠销售农产品帮老板挣了大钱。后来他又说服老板到岛城开铺经商，还曾建房出售，类似于现代社会中的房地产开发商，又挖到第二桶金。再然后，他又回到农产品销售上，甚至做上期货，专营进出口生意，竟成为岛城农产品出口的大亨，不但与各国大资本家竞争做生意，还拥有自己的大仓库和生油加工厂，几乎拥有岛城花生及生油的出口定价权。除此之外，他还是一位红色资本家，他的儿子曲书天从天津南开大学毕业，又报名入学日本东京陆军士官学校，这是一所日本著名的军校，曲书天参加这所军校，却也有“师以长技以制夷”的思想。但他的收获却不止于此，因为资助了一个具有红色家庭背景的学生，他与其成为好朋友，后受其影响，竟加入了旅日中共支部，成为一名中共党员。学成为国后，根据党组织要求主动投入国民党军队，成为国民党陈调元部第四十六师的一名团副，一年后即升为团长。再过一段时间，苏家埠战役打响，国民党四十六师被红军包围，他趁机鼓动数名旅长、团长率士兵向红军投降，从而导致敌四十六师大败，他也正式回到共产党阵营加入到红军队伍里。在此期间，因红军生活困难，他还写了一封信让自己的勤务兵带着，到岛城找其父亲借钱，曲长生得知儿子的需要，立即筹措六千五百块大洋托勤务兵捎回，为红军解了燃眉之急……
现在，他已经被这些传奇的故事所吸引，无论工作有多么累，他必须得把这件事情彻底完成。只是每天晚上熬夜，令他的身体有些支撑不住，经常睡眠不足，连血压也升高不少，有时胸口闷得厉害。志信曾去找过医生，医生说，你这是跟熬夜睡眠不足有关系，必须得改正自己的作息时间。但是因为长期熬夜，志信的生物钟全乱了，根本改不过来。工作与业余爱好的冲突，一度令他很苦恼。有时干脆把写作停下一阵子，但是当夜深人静睁大双眼平躺在床上之时，他依旧扼止不住写东西的冲动。
关于长篇小说的创作，他以前曾经做过尝试，那一部作品写的是反映远古时期部落首领带领炎黄子民创业的故事，但只是写了五六万字就写不下去。后来他又写了几部中短篇小说，最长的一篇小说才五万来字。现在他充分利用搜集到的历史资料，已经谋划出整篇小说的大纲，并构思完成大部分章节，一旦写起来，他发现尤其需要极大的精力，因为这是一个很大的工程，需要长时间坚持不懈，他深怕自己一旦中途放下，就再也接续不起来。
除了工作和写作，志信最近一段时间的个人生活也出现了问题。他和冷如秋的婚姻终于发生了危机，危机的根源似乎跟冷如秋的私人生活有关，另外跟余乐乐也有一定的关系。
志信确信，自从结婚以来，他对于个人感情把握得比较严格。他认为一个人结婚之后应该忠诚于家庭，尤其在有了书霖之后，他和冷如秋都需要给她一个安全稳定的生活环境。但是每人的意志都不是以个人的意志为转移，总是会受到一些莫名的干扰。
那天上午，当他于十点多钟从柳兰镇政府骑摩托车到市文化局报完材料，然后骑着摩托车直接回家时，意外发现，冷如秋和尚卫国正坐在沙发上坐着看电视，并且尚卫国的外套居然放在卧室的床头之上。
志信的突然出现，令冷如秋和尚卫国都稍稍表现出一点点慌乱，他们显然并未料到志信会提前回家。冷如秋甚至立即解释：“咱家里的电脑坏了，我找不到对电脑熟悉的人，只好请他过来看看……”
哦！尚卫国会修电脑？多么肤浅的理由啊！志信当场在心里一阵冷笑。
志信现在有理由认为，他们俩肯定有事，但是他并未发现什么确切的把柄。他倒是清楚一点，在现代社会里，有许多曾经谈过恋爱后来又分手的男女，要么分手后成为仇敌，至死不相往来，要么在一个偶然的机会旧情复燃，从此开始藕断丝连。自从和冷如秋认识，志信一直希望冷如秋和尚卫国会是第一种结果。事实上却是，自从他转业回到地方工作，他所希望的事情几乎就是一个破碎的梦，根本从来未令他心里踏实过。
现在当这种难堪的情况发生之后，他到底该怎么办？跟冷如秋和尚卫国干上一架？那样的话大家就全部撕破脸皮了。但是如果不这么做，他又该做点什么？睁一只眼闭一只眼？全力地幻想着他们完全是正当行为，根本没有做任何越轨的事情？哦，客人已经上门，是不是还要尽一下地主之谊请对方留下来吃个午饭？他极力控制着自己行将爆发的情绪，阴沉着脸道：“我先出去买一点菜，中午就在这儿吃饭吧！”志信说完，扭头想要往外走。不想尚卫国赶紧起身，勉强笑着道：“不用不用，现在事情已经处理完了，我中午酒厂里还有事情，我先走了。”
尚卫国说完，立刻起身抓起外套出门离去。
尚卫国刚刚走出院门，屋子里已经响起志信暴怒的吼声：“冷如秋，你这是什么意思？你是不是过够了？过够了咱们就离婚……”
“秦志信，你不要血口喷人，不是你想象的那种样子……”冷如秋居然振振有辞。
“那会是什么样子？是把我当成一个傻子吗？你们难道真的放不下吗……”志信感觉大脑的思维已经全乱了，整个天空几乎都要塌下来了……
那天上午，志信跟冷如秋吵完架之后，立刻骑着摩托车回到单位。他现在全部心思都被耻辱和怒火给占满了。他真是想不到，自己的人生为什么会走到这种地步？曾经在当兵之后，那一年他才十八岁，他看到身边战友一个个给自己所谓的对象写信，他当时也憧憬过，那时候他就想，这辈子一定要找一个互相中意且互守忠诚的对象，等以后结婚了，他和她一定会一生相爱，永远也不会发生吵架之事。他一度以为，那个能够厮守一生的人应该是蔡小凤，然而她却永远地返回东北老家。直到后来，当冷如秋成为他感情的支柱，他认为这一次应该是找到真爱了。但是今天他才发现，现实永远比理想要残酷。
他浑浑噩噩回到单位，连中午饭都没吃就躺下了。他想先睡一觉让自己冷静一下，他在躺下之后，满脑子都是冷如秋和尚卫国的身影。他无奈地起身，目光落到办公桌底下放着的大半瓶清河老烧上，那是他上次为了表达对法律服务所毛所长的谢意，请他吃饭时喝剩下的。这种酒的酒精度高达六十六度，是产自沽河镇清河村的一种特产，传说当年秦始皇东游海上时，曾经路过东莱山，当地官员曾献此酒以祝兴，始皇帝饮此酒后大悦之。确切的历史记载是，这种酒最早出自明朝中叶，时有沽河镇兰底村万姓大户拥田数千亩，因每年所收粮食太多，便试着开酒坊，用当地原产的红高粱加清河水酿酒，发酵数月的酒糟蒸出酒后，再储藏于半埋地下的酒缸中，不上一年，竟酒香四溢，成为当地最著名的特产。民国时，该酒已行销岛城及黑龙江等地，万姓大户竟也因此暴富，良田增至上万亩。只可惜，解放前的万姓大户一心与人民为敌，先是投靠日本鬼子做傀儡，后又与国民党军队沆瀣一气。当地解放之后，万姓大户只能狼狈而逃，据说后来定居美国再未回来。20世纪80年代初，中美关系解冻，市侨办曾陪同一中年女子回到清河村考察，据村民说，此女子即是万姓大户的闺女，但其只是绕村一周便离去，从此再无音信。
志信上次和毛所长一起吃饭时带的两瓶白酒，两个人根本喝不完两瓶，只喝了一瓶另一杯，便几乎同时大醉。志信不太喜欢喝白酒，只是感觉这种白酒的口味还算纯正，就把剩下的大半瓶给捎回来。
志信此时忽然产生冲动，他想要让自己醉死过去，就像古人说的，希望借酒来浇愁。他抓起酒瓶打开瓶盖，小心地倒出一茶杯酒，闻一闻，有点辛辣，又夹杂些酒曲的芳香。他端起酒杯抿一小口，口感挺火辣，味道还算醇厚，用力咽下去，便感觉一股热流瞬间由喉咙滑至小腹，真他妈的舒服。他索性一口将杯中的酒喝干，毫不犹豫地全部咽下去，然后再倒一杯酒，又分两小口喝下去。现在酒瓶中大概还剩有一杯酒，可是他不敢再喝了，任是柳兰镇上的人们再好的酒量，轻易不敢喝半斤清河老烧。
不上五分钟，清河老烧的酒劲就开始发作了。志信料想自己一定会醉死过去，有可能再也醒不过来。哦，他现在需要的就是这种效果。他缓缓躺倒在办公室的单人宿舍里，用一件大衣把自己盖上，眼前又涌现出冷如秋和尚卫国的身影。这辈子，他真是摔不开这些镜头了，他该怎么办？就这样跟冷如秋过下去？凭什么？他凭什么要承担这些后果？不不，他们还有小书霖呢！她才刚刚上初中，听说下一步就是叛逆期。他要是和冷如秋离婚了，她该怎么办？
志信感觉酒劲越来越强烈，他的眼睛已经睁不开了。他只能合上眼睛，潜意识里，他还在念念不忘地告诉自己：不可以轻易离婚，哪怕只是保持名义上的夫妻，他必须得为书霖的未来着想……
不知过了多长时间，志信挣扎着醒来，他感觉头很疼，口里泛着一股子难闻的酒气。办公桌上的台灯是什么时候打开的？他完全不记得。他才要再眯一会眼睛，忽听一个女人嘤嘤说话：“你醒了？为什么要喝那么多酒？不知道喝多了对身体不好？你喝一点水好吗？”
是余乐乐？还是传说中画上的河蚌姑娘？分明还有一点点女人的体香，闻起来很熟悉。真是她来了？他大惊，再次睁开眼睛，看到余乐乐就坐在床尾，刚才她一定是在玩手机。见他醒来，她立刻乖巧地倒一杯水递给他。他现在真的很渴，试着不烫，赶紧喝了一口，稍有点清甜，里面似乎调兑有蜂蜜。他的目光落到办公桌上，那儿果然摆放着一瓶蜂蜜。他这儿根本就没有蜂蜜，她一定是特意出去给他买的。
她静静地坐在他面前，看着他疑惑的目光，甜蜜地微笑道：“蜂蜜水能醒酒，你多喝一点吧！”
她真是体贴温柔，志信想。冷如秋何时又如此对待过他？她除了对书霖带些温情，对他永远都是冷如秋风吧？这就是命，要是当初先认识余乐乐该多好？
“我，我今天中午，怎么就喝多了？本来不该喝的……”他不敢说是自己一个人喝醉，只能推说是中午有应酬。可是余乐乐显然不信。“自从有了八项规定，你们中午从来不敢喝酒的，你骗谁呢？你是自己喝醉的吧？你是遇上心事了？你为什么不告诉我实话？”
我？告诉她有用吗？不会让她猜想自己在婚姻上出现问题了吧？这可不妙，她本来就是一个单身的女人，她本来在镇上就是带着风声的女人，好像有些人正喜欢看他们出些光景呢。
“我是遇到一点事情，心里有点烦，因此自己就喝了一点酒，没想到这酒的劲头太大。”
“是家里的事？一定是。你跟您媳妇闹别扭了？是不是这样？”余乐乐现在坐到他面前了，志信感觉到体香更浓，他有点意迷心乱，同时还想，她有必要知道真相吗？莫非是有什么目的？可是他真的不想说什么。
“你是怎么过来的？你为什么要过来？现在单位里有些人经常议论咱俩，我怕对你有影响……”志信只能敷衍道。
“下午下课时，我就给你打电话，我最近也有点烦，想要今天晚上找你一起坐坐，可能我也想喝一点酒聊解一下心情，但是我打给你电话你一个也不接。我想找不到你就算了。等天黑下来，我就耐不住，想过来看看你到底在不在，于是就过来了，发现你的办公室根本没关门，并且你躺在床上一身酒气……”
“你可以不过来，让他们看见不好。”志信没好气道。
“可是我真的放不下心，你以前从来没喝成这样子。”余乐乐的声音带些哀怨。
“我喝再多也跟你没关系。”志信坚持道。
“什么叫没关系？你说这种话我不爱听，你真以为我没事找事？我是怕你出事好不好？咱俩交往了这么久，你应该早就知道，我现在根本没有什么异性朋友，只有你一个。我感觉自己在心理上开始接受你，但我不敢，因为我知道你已经结婚，并且还有孩子，我怕自己担上破坏别人婚姻的骂名。如果你的家庭里埋藏着不幸，那就是另外一回事，我只是希望你能幸福，不希望你活在痛苦里……”
余乐乐未等说完，忽然轻微地耸动肩膀，同时用手捂住鼻子轻声抽泣。她是伤心了？志信大急，赶紧轻轻抓住她的胳膊推一推，道：“你不要这样，万一让人听见就麻烦了。”可是余乐乐已经抑制不住，有可能很久以前她在社会上听到有人议论她和志信的关系时，她心里就憋着委屈了。现在，她本来想关心一下志信，却又被他责备，她再也无法承受，只能把憋在心里的东西全吐露出来。就在她想要进一步放纵自己情绪之时，她感觉志信的双手突然抓住她的手腕，继尔，他用力把她整个人拉近，紧紧抱在怀里，用他满是酒气的嘴唇紧紧堵住她柔软的唇……
只是一瞬间，她感觉全身被一种温暖的幸福所包围，整个人几乎要融化了。哦！自从和他交往，她就被他给吸引了。她一直不肯屈就于这世上的男人，是感觉没有遇到适合自己的。但是当她认识他之后，发现他的工作以及兴趣爱好，等等一切，应该是她心目中最理想的形式，这难道是她的命吗？不过她却坚持控制自己，认为可以和他交往，但却不能破坏他的家庭，她当然不会做一个让别人唾弃的小三，也不会让她和他的关系被单位、被世人绑架到道德的法庭之上进行审判。所以她以为自己跟他永远也不可能。想不到，他的内心竟然也有脆弱的一面，他显然是在感情方面受到打击了。如果他家中的她对他不好，那么即使跟他有更深入的交往，她心里也没有什么负担了吧……
但是，突然迸发的激情缠绵，究竟是一种幸福？还是一种罪过？包括未来会有怎样的后果？他们谁也不知道，此时也无暇考虑，突如其来的激情早冲昏了二人的大脑。
秋收秋种的工作终于结束，志信算是忙过一段时间，稍稍有了喘息的机会。
北风逐渐多于南风，且越刮越大。早晚的秋风也是越来越凉，只有上午九点钟之后到下午三点左右，阳光还能带来一些温暖。伴随着季节的变化，天气倒是越来越清朗，真正应了“秋高气爽”四个字。
那天晚上，志信吃过晚饭之后，照例坐下来打开电脑想要写一点文字。那本关于文昌阁的小说，他已经写了有五六万字，他感觉自己已经进入到故事里面，伴随着主人公以及每一个人物角色的感情共鸣。他把男主人公的商战谋略刻划细致，把他的感情生活也描述得纯朴生动。当他写到这一段时，忽然想，为什么自己的感情生活也会出现意外？不错，那天晚上，他真是混了头，他不该跟余乐乐发生那样的结果，他应该把握住自己。可是，一切只在电光火石之间发生了，并且余乐乐是那样的投入。事后，她趁着黑夜恋恋不舍地回到学校，又给他发来一条信息：“我一点也不后悔，你也不用自责，一切该发生的总是要发生，不该发生的，永远也不会发生……”但是他却自责得一直不敢给她打电话。她应该是第一次吧！她为什么要这样做？要是她那天晚上不出现，是不是什么也不会发生？
熟悉的手机铃声忽然响起，是余乐乐打过来的。他抓起手机，这是她一个多月来第一次给他打电话。手机明明通了，她却不说话，只是在手机里微微喘息着。
“怎么了你？说话好不好？我能听见你。”
她还是没有回答，忽然将电话挂断了。他赶紧试着打回去，她却又挂断。
她是怎么了？后悔了？或者，想要跟他结婚？志信心中充满疑惑。他刚刚理好的写作思绪瞬间打乱了。他静静地坐在电脑前，心想，我该不该去看看她？她不会想不开吧？
他正胡思乱想着，手机又响起来，他看也不看，赶紧接起来，张口就问：“你怎么回事？要不我过去找你……”电话里忽然传来志仁的声音：“你是跟谁说话？是我，我是志仁。”
志信吓了一跳，立马改口：“哥，我以为是我同事，哥你有事吗？”
“当然有事，你再给书远打个电话问问吧！这才过去多长时间？我以为把钱给了他，他应该把所有事情给摆平了。可是这两天又有好几个乱七八糟的人打电话给我，我根本不敢接。他们居然打给了秦明广，秦明广问我，说你们家书远怎么回事？到底在外边欠下多少账啊？你得赶紧想想办法，要是出大事就麻烦了。”
志信闻听有些震惊，心想，完了完了，书远做事一定不周密。当初志仁把这笔巨款凑借起来时，二哥志礼还曾劝过志仁，说你还是不要给他了，把这笔钱留着自己应急吧，另外你还替他们照顾着孩子呢！但是志仁根本听不进去，他内心的目标只有一个，就是不能够让书远受到伤害。
志信对志仁说：“你先等一等，我这就打电话问问他。”
志信挂断志仁的电话，又打给书远，书远倒是挺痛快地接了。
志信平静地问：“喂，你下班了？你这些日子是怎么回事？前些日子的账处理完了？”
书远的语气极其平静：“没，只处理了一部分。”
志信问：“现在还有没处理的？还有多少？”
书远现在根本没有一丝一毫紧张的情绪：“我也不知道。”
“你说什么？你不知道？你现在连自己欠了多少债都不知道？我就问你一句，比以前是多了还是少了？”
“比以前？应该多了……”书远真是有超常的心理素质，从手机里根本听不出一点点他对欠账的恐惧。
“比以前多了？”志信听到他的回答，大吃一惊。他万万想不到，志仁顶着那么大的压力帮书远筹起巨款，以为可以把事情摆平，然后这二十多万到达书远手里，不但没有把事情摆平，反而欠账比以前更多。
志信的怒火立刻控制不住，第一次对着书远大声地喝斥道：“你是怎么回事？你说你一个大学毕业生，怎么连过日子都不会？你到底有没有一点担当，有没有责任心？你不知道你爸现在什么年纪了？他还替你拉着孩子，他还有一身病，你是想把你爸和你妈都拖下水啊？我跟你说，从今天开始，再有人打电话找你，你就跟他们明着谈，不要躲避，不要不接电话。你跟他们说，你可以还他们钱，但是只能归还本金，那些利息你真是还不起。他们要是不同意，就让他们起诉好了，你要有个心理准备，你现在不是不还款，是一下子还不起，但是你可以一点一点地还，所以你必须得制定一个还款的计划……”
电话那边现在一片静悄悄，志信根本无法确定书远是不是听到他所说的一切……
