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那年秋天，当冷如秋独自一人乘火车到达中原古城的火车站时，发生了一件意外，前来接站的志信，居然对一身秋装的冷如秋极度陌生。而冷如秋也无法确认，对面匆匆而过的志信到底是不是她想要托付终身的男人。毕竟他们相识的时间太短，只有不足两天，并且大家在衣着装束上变化都挺大。
当站台上的火车嘶鸣着加速开走，当整座站台上的旅客几乎走光，两个人如同电影上画面一般分别从数几十米外同时回头相顾，这才互相确认了对方，志信这才赶紧上前接过她手中的行李箱。
若干年后，志信时常回忆起这一幕，还经常把它当成笑话说给工作上的同事听，说他和冷如秋基本是在互相不认识的情况下确定了终身。
国庆节之前的一天，志信和冷如秋的婚礼如期举行。婚礼办得挺隆重。指导员苏尚荣和潘志坚连长都清楚志信的家庭身世，他的父母均已去世，因此他算是一个孤儿？所以苏尚荣专门安排连队司务长采购了一些结婚用的装饰品，又安排一些战士把连队的俱乐部用彩带装饰得漂漂亮亮。另外冷如秋被提前安排在连队家属宿舍中，家属房内也提前做了一些装饰，看上去特别温馨。婚礼将要举行时，她又被战士们隆重接到连队俱乐部内。全连战士几乎都参加了他们的婚礼，苏尚荣是当然的主婚人。一些爱热闹的战士还安排他们在婚礼上表演了几个节目。
婚礼结束之后，战士们簇拥着志信和冷如秋把他们送至连队家属房内，有好几名战士还特意燃放起鞭炮，使得整个营区都变得一片喜庆。
令志信意想不到，在他和冷如秋结婚的当天夜里，值勤的哨兵突然到家属房敲门，并隔着门缝对志信道：“秦台长，有人找你。”志信从睡梦中醒来，打开灯看看手表，已经是夜里十一点钟。冷如秋也醒来，问：“谁找你？”志信说：“不知道，我去看看。”志信穿上衣服出了家属房，随手把门带上。他走下楼梯，大吃一惊：只见李蕾蕾正手提一个小袋子站在楼梯口。
“你，你怎么这么晚回来？”志信问她。
“原本想明天再回来，听说你今天结婚，就提前过来了，另外给你捎了点东西祝贺一下。”
李蕾蕾一边说着，一边将东西递给志信，志信连忙接过来，感觉应该是一条床单。
“要不你，你上来坐一坐？上来喝点水也行。”志信现在有些凌乱了，要是冷如秋看到这一幕，会怎么想？
“不了，我还要到老连队去休息，你们先睡吧！以后有机会再认识嫂子。”
李蕾蕾说完，脸上现出一抹看上去挺灿烂的笑容，深深地看他一眼，离去。
志信和冷如秋结婚之后，只是在部队住了有一周左右，就一起坐火车返回了胶东老家。他们先是回到秦王庄看了看，并没有回到志信自己的屋里居住。那几间房子因为常年无人居住，已经显得破败不堪，根本无法居住。志信跟着冷如秋到离城五里左右的冷家庄，也就是冷如秋的老家。其时冷如秋的父亲，一位挺善良的老人，极热情地把他们迎回家，并召集左邻右舍补办了酒席。从此之后，志信算是有了自己的新生活。
不错，志信只能算是有了新的生活，而并非是拥有了属于自己的家。志信很清楚，冷如秋现在的家并非是自己的家，尽管他的岳父还算通情达理，并且在饮食生活上极力照顾他们。但是他现在是在部队服役，根本不能够照顾到新婚妻子，只能由着她回到娘家跟父母在一起生活。不过，志信在内心里已经产生某种愿望，将来一定要给冷如秋幸福的未来。对了，将来他们还会有孩子呢！到那时，必须得有一个属于自己的家了。
直到此时，志信感觉自己还是挺满足，因为他的终身大事已经完成，他感觉自己有精神上的依靠。他同时也感受到了从未体会过的责任。每一对男女从恋爱结婚到组建一个新家庭，无不需要承担一些责任，人生的意义，不就是需要有承担么？至于更加深远的东西，他根本想不到。
这次探家，志信一直在家陪着冷如秋。但是冷如秋的婚假已经结束，她只能先上班。她一走，志信在家便无所事事，干脆回老家秦王庄看看，顺便打听一下关于办理生育计划之事，这是一件人生之大事，不可忽略。那时计划生育工作抓得正紧，去年时，志红就用歪歪扭扭的笔迹给志信写过一封信，说是她想再要一个孩子。志红已经有了一个儿子，按照农村的计划生育政策，她不能够再要第二个孩子，她的话令志信很是担心。后来志红又来信，说是孩子没了，她很失望。志信不知道孩子到底怎么没了，隐隐感觉是跟计划生育有关系。
志信回到村里一问，才知道麻烦来了。原来当地的政策规定，结婚当月必须把信息报到镇计生办，否则就要做考核扣分处理。志信和冷如秋是9月下旬在古城登的记，10月中旬才返回老家，村里的计生主任万青霞，也就是吕金花的儿媳妇，她现在已经正式接任了村里的计生主任，她告诉志信说，你们现在分明就是漏报结婚信息了，现在我就是给你们报上，也不能安排生育计划，所以这件事情麻烦挺大。
听万青霞一解释，志信才感觉到事情的严重性，连忙问：“嫂子，还有补救的办法吗？到底要怎么办才好？”万青霞直摇头，道：“这件事情很麻烦，镇计生办牛主任是个牛脾气，得想办法找找人才行。”
志信愣了愣，一时想不到解决的办法。他从万青霞家出来，直接去了吉祥家。吉祥只是当了三年兵就退伍了。吉祥回到家后，一直很努力，他的性情跟当兵之前也有了很大的变化，和左邻右舍谦和相处，谁家有什么事情他都热情相帮，已经被村里人称为优秀青年。吉祥退伍后回到村里后，衣着也有了很大的变化，整天穿一套笔挺的白色西装，里面是青色衬衣，脖子上还系一条鲜红的领带，当村民用欣赏的目光看他时，他只是淡淡地说，领带是个牌子，叫金利来。
志信从吉祥以前写给他的信中了解到，他自退伍后，陆续有人给他介绍对象，后来谈了一个挺不错的女孩，还没有结婚。志信去年秋天探家回村时，曾在吉祥家里见过那个女孩，个子挺高，模样也不错，当时她安静地坐在院子里帮着剥玉米，看上去文静大方。吉祥说这是他爹娘的主意，非叫她过来帮一天工，到天黑就得把她送回去。
吉祥从一退伍回家就谋划着要做点事，但想要做生意确实挺难，只要是挣钱的事情，大家都在做。吉祥自己也没有多少积蓄，根本做不了大买卖，只好从小生意考虑。他先是到市肉联厂批发猪下货，拿回家加上八角桂皮花椒和酱油、食盐给煮烂，用小推车推到村里卖给村民。其时村民的消费水平并不高，一天也难卖一套猪下货，还有些村民割一斤下货也要赊账，一赊就是一两个月。吉祥卖了有一个多月猪下货，就再不想卖了。然后他又考察过做豆腐、加工炊帚等事项，感觉一概没什么意思。最后他想到养猪，这是农民的老本行，重点是，邻村的养殖业已经发展起来，有许多可以借鉴的经验。
于是吉祥先把自家的猪圈给整修一新，然后到沽河大集上一次捉了六只小猪崽，开始了他的养猪事业。只经过一两年，他的养猪规模已经扩大到三十余头，好像发展得并不快。
志信到达吉祥家时，听见猪棚里的猪“嗷嗷”乱叫，估计吉祥正在喂猪。志信隔着玻璃窗瞅了一眼屋里，也是没有人。他便喊了一声，猪棚里立刻有人答应，跟着吉祥从猪棚门处探出头，灰头蓬面道：“你回来了？你等等我，我马上就好。”
志信只好等，他打量着这座院子，跟一年之前回来时没怎么变化，只是东南角多了一个小猪棚。志信想，吉祥现在很知道努力，不知道他的婚姻状况怎样了。正想着，只见吉祥从猪棚里出来，脱掉从部队回来时穿的旧军装，只穿一条裤衩，因为当过兵，他身上的肌肉棱角却也分明，只是已经被晒上农民本来的黝黑之色。吉祥笑道：“我先洗个澡，洗完了咱出去走走。”说完，拿起脸盆从院内一口大缸勺半盆水从头浇下，脸上立刻露出本来面目，志信感觉他洗澡的动作真是酣畅淋漓……
吉祥洗完澡后，立即回屋擦干身体，并换上雪白的西服，等他再次出来时，俨然变成另外一个人物，说他是香港回来的小哥也有人相信，尽管他的肤色还定位在农民身份。
吉祥和志信散步的方向如同许多年前一样，沿着大街从村北出来，然后沿着村后河道一路向东，从岔河湾东转半个圈，又从村南小学往西，直到村中路转回来。一路上，志信彻底了解到他在一两年内的状况。去年过春节之前，他本来已经跟那个姑娘结婚了，以为从此可以过上美好生活。但是他和她前前后后发生了一些小意外。婚期确定后，他们家先是“送日子”，其间正在喝酒时，媒人突然把他给叫出去，说他的准丈人提出，原先定的彩礼两千，需要再加六百。他一听就恼了，干脆说，有这么做事的吗？他这是要卖闺女？绝对不行。媒人劝他，说后天就要结婚了，不如将就些随他丈人的意。吉祥却坚决不同意。然后事情过去，大家的心中已经种下不愉快。
吉祥说，等到结婚那天，新媳妇就没一点笑脸，令他很不舒服，应该还是前两天“送日子”时做下的怪。当天晚上闹洞房时，又发生一件意外，村里好几个小青年到床上闹，居然把床板给踩蹋一块，新媳妇的脸上更加冷峻，那些闹洞房的青年也失去兴趣，只得散去。等到屋里成为两个人的世界，新媳妇忽然说，她想要一个人睡，不肯跟他在一张床上，竟独自搬着被子到东间屋里炕上。从此后，两个人便形同陌路。吉祥一度想要哄哄她，把日子将就下去，也许以后就好了。可是他多次尝试，新媳妇坚决不让他碰她，甚至拿头来撞墙，吉祥就后怕了，再过些日子，两个人就分手了……
志信意外知道了吉祥的生活状况，挺替他感到惋惜。志信又想到自己跟冷如秋，他们之间未来会是一种幸福的生活吗？
志信了解完计划生育的事情后，又赶回到冷如秋家。一进家门，看见天井里正支着冷如秋的自行车，心知是她下班回来了。赶紧到冷如秋的西间，一推开门，赫然发现冷如秋正坐在床头发怔，且两眼通红。志信有些紧张地上前端详着她的表情，问她：“你这是怎么了？”却见冷如秋慌乱地用一块白色绣花的手绢捂住自己的脸道：“不知道为什么，突然心情不好，不过我没事，自己静一静就好了，你忙你的吧！”
志信满心疑惑地退出房间，顺便帮着冷如秋的父亲洗菜切菜……
