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志信似乎彻底失去了对生活的希望，开始无所事事，把更多精力投入到玩耍中。
但其时，志礼家中却添了喜事。去年时秦红娟本来怀上，但结婚不久就小产了。她的身体恢复很快，三个月之后，竟又怀上，到今年春末时生了一个儿子，取名叫壮壮。因为壮壮的到来，志礼和秦红娟自然大喜，连窦桂芳也心情舒畅，包括侍候月子等家务事，都是她上门操办。等到孩子出月子，志礼继续上班，秦红娟则有些农活和家务活要做，农活是地里的庄稼，家务活则是帮别人做裤子，她曾经在服装厂干过，对这些在行。因为这些变故，窦桂芳便分不开心，竟无暇管志信，偶尔她还要志信帮着照看孩子。志信当年曾照看过胖胖，总之自己不用风里来雨里去从事建筑工作，却也欣然接受。
夏初悄悄到来，田野中的麦地到处一片金黄，农民们看得眼睛眉毛里都是笑意。他们只是数天忙碌地抢收，那片金黄便变成完全的土黄色，嫩绿清新的玉米芽儿开始从泥土里钻出来。再过数天，原先的麦子茬里一行行全是一拃来高的玉米苗，秋天的希望已经遍布田野。
麦收刚过，知了早没日没夜地鸣叫。村前南湾依旧生机一片，南湾的面积大概有三亩多，四周栽了一圈柳树，树上不但有每年都不知疲倦的知了，还有一种叫“柳莺”的小鸟，也是每年春末夏初出现，它的身体紧俏，动作却机敏，只是不停地在柳枝间跳来跳去。池塘中，经常出现人禽同在的情景，禽主要是谁家养的几只鹅，白的灰的都有。另外还有一群鸭子，都是附近人家的，它们在水里游起来比较优雅。人则是偶尔出现的数个男老爷们和一群孩子，天气热了，大家总要寻一个凉快处，池塘便成为大家的最爱。
池塘里还有另外一种生物，就是鱼。池塘里的鱼志信基本都能叫上名字，多数是鲫鱼和一种叫“麦穗”的小鱼，少数是鲢鱼，另外还有不多的鲤鱼和一种叫做“趴咕”的小鱼。“趴咕”名如其形，因它在游到岸边时，并非如别的鱼一样尾巴总是摇摆着以保持平衡，它可以静静地趴在泥上一动不动，若不细心，则很难发现它。池塘中的泥鳅则可以称得上最狡猾的生物，它们动作敏捷且浑身泥滑，几乎很少有人能捉到它。
生态丰富的池塘里，自然还有几种不可缺少的生物，比如青蛙和蟾蜍，还有不时用尾巴点水的蜻蜓。这几种生灵中，志信比较喜欢青蛙和蜻蜓，他感觉青蛙不单是益虫，动作也麻利，从不拖泥带水。蜻蜓也是益虫，它的飞行最为奇特，有时可以原地高速拔起，或者横向侧飞，比战斗机的滚动更也敏捷。它还可以原地悬停。就像直升机一样，一旦有人靠近，则在眨眼功夫，弹射似的飞开。
志信确信，池塘里的生物并非完全和谐共存，在它们中间也有掠夺和杀戮。比如鹅和鸭的任务就在池塘中不停地琢食小鱼，青蛙和蟾蜍也不闲着，以池塘上空和周边的昆虫为食。偶尔一阵子，包括池塘中的鱼儿，也会成为人们嘴里的美食。
有一天，志仁和志明、三春等几个人在池塘里洗澡，大家都脱得一丝不挂，这是秦王庄男人的专利，几十年来一直如此，并没有什么人感觉不妥。女人偶尔也到池塘里洗澡，但不是在白天，一般都在晚上，还要数个人做伴。
可能今天天气有点热，陆续又下来十几来男人，也有几个孩子。大家正泡在水里，志仁感觉到有几条鲫鱼和一两条挺大的鱼，可能是鲤鱼，在不停地撞击或咬他的腿，他试着伸手在水里抓了两把，没有抓到。他干脆用胳膊不停地在水里搅动，竟把几条麦穗给搅出水面。
他一时来了兴趣，冲着三春和其他人喊：“咱今天轧着伙浑湾吧！”他的话大家都听得懂，因为数年前他们也曾如此做过，通过大家共同努力，把池塘里的水给搅浑了，让鱼儿呼吸困难，自然就浮上水面，然后大家可以尽情地用筛子捕捞。在那个生活困难的年代里，只要用心想一想就知道，那些野生的鱼儿有多珍贵？
他的提议，立刻得到大家全力的配合，所有人开始伸开腿脚和胳膊一齐动作，瞬间在池塘搅起一股股黄黑的水，不一时，无数小鱼儿从水里探起头浮到水面……
到此时，一场自发的行动便展开了，那些跟着大人一同下到池塘里的孩子，早被大人嘱咐回家拿筛子和脸盆过来捞鱼，站在池塘边看光景的村民，也忙不跌地回家拿工具。不到半小时，池塘里的人越集越多，整个池塘人声鼎沸，到处都是筛子，到处都是大人神情紧张的面孔，以及孩子们欢快的笑脸。不多时，等候在岸边的家人手里的脸盆中就多出许多各色的鱼，其中以鲢鱼最多。等到中午时，半个秦王庄上空都飘着鱼香……
池塘有诸般乐趣，因此才会成为志信少年时的最爱。
整个夏天里，除了那一次“浑湾”令志信稍稍兴奋一阵子，在其它时候，志信完全提不起精神来，做所有的事情也都懒洋洋。他这是怎么了？是因为蔡小凤的离去，令他对未来的人生失去了追求的动力？还是因为生活的困窘令他无所适从？不错，他现在才刚满十八岁，应该是美好人生的开始，他应该振作精神精心谋划一下自己的未来，他以前不是有理想吗？他在上学时的理想是当一名作家，可以不用上班坐在家里写小说挣钱，并且还会有令人羡慕的社会地位。他在少年时的理想是想娶到蔡小凤，那是他人生中第一个令他念念不忘的女孩。他满以为可以实现“非她不娶”的愿望，但是理想很丰满但是贫穷很现实。他永远也不会忘记蔡小凤到他借住的院子去时的眼神。不错，如果他家里有一栋红砖大瓦房，蔡小凤还会对他不屑一顾？既然连这一种愿望都无法实现，他再去努力地追逐人生还有什么意义？
由此，他干脆全身心地投入到自己的爱好，包括打扑克、学广播电台中的《每周一歌》，另外再就是看闲书。许多年之后他才知道那些书叫“闲书”，因为那一年他看了太多的武侠小说，包括一套两本的《飞狐外传》。若干年后，他才意识到，自己应该多看一点格调更高的书，并学会从中汲取营养。
到夏末时候，志信的举止行为，终于令窦桂芳无法忍受。那天早晨，志信又照例吃了早饭，然后准备到谁家借一两本书回来看。窦桂芳喊住他：“志信，你先别走，我问你个事，你真打算耍一辈子？”志信回头看看娘，还是要走，窦桂芳气得抓起一只碗想要摔到地上，又不舍得，却把手中的筷子用力摔到饭桌上。志信听到了摔筷子的声音，没有回头，还是出了家门。
他一路沿小胡同走着，一路寻思，娘这是看不惯他的生活？他何尝自己不想寻找一个合适的工作？当年扎炊帚时，他不也当过小货郎？三四年前他还算是个未成年人吧？不也咬着牙在建筑队干活？但是这些工作挣来的钱离自己盖一栋房子差距太远了吧？如果没有房子，不用说蔡小观，他未来无论找哪个女孩当媳妇一定都是问题。他永远也无法忘记蔡小凤到他借住的那三间土屋时的眼神。
他想到这儿，心里不觉颤了一下。他忽然想起，今年春天时还在同一个建筑队里干活的秦修成，现在已经换了新的建筑队，听说工资也从五块涨到七块。他决定去找秦修成打听一下新建筑队的情况。他来到秦修成家，并没有找到他，秦修成今天已经上班了。最近刚刚有人给他介绍了一个对象，听说模样还不错，他得抓紧时间多挣点钱，以便收拾一下前几年盖起的四间房子，准备娶媳妇好好过日子。
哦！原来这世上的每个人都有几乎相同的生存步骤：从出生到上学，再到找一份工作，然后成家立业，等有了孩子，再把孩子抚养大，自然也要重复上学、找工作、成家的步骤……
找不到秦修成，他只有到坡地里走走。夏末时太阳很毒，坡地里绝少有劳动者，大家多数躲在家中避暑。只有村里的秦三七穿一身打着补丁的衣裳整天不知疲倦地在坡地里割草，听说他一天要割三四筐，他家里养着两头牛，每年光是卖两头牛就能挣一千来块。但是志信对于三七只有同情而不羡慕。三七的身体并不好，从一生下来就腿脚不利索，说话也不利索。三七身体不好，家里人对他就没有希望，只想让他多割点草多干点活，好替家里多挣几个钱，至于他身上的穿着，唉……
志信忽然想到，要不自己就养一头牛？一年养一头，可卖六七百块钱。可是，一头小牛得三百块左右，他哪里买得起？
“志信，你，你也上坡了？”三七整天在坡地里忙碌，很少跟别人说话，一见到志信，很是亲热。
志信有点不屑于和他说话，因为三七的哥哥都不屑于和他正经说话。志信想要走，但是三七一脸兴奋，非得拦住他。志信只好回答他：“我是随便看看，你一年喂两头牛，您哥是不是得攒起来给你盖房子说媳妇？”志信很关心这个问题。三七听到他的话，脸上的笑容突然消失了，只是拉长了脸道：“我，我上哪说媳妇？人谁家媳妇愿意跟我？”
志信想想也是，就瞧瞧三七身上，到处污泽发黑，这样的人只是让别人同情，又有谁家姑娘愿意跟他？但是三七现在毕竟是成年人，大夏天里，看到谁家大姑娘小媳妇露着白胳膊白腿的或是挺个胸从街上走过，那眼神也会追赶人家，嘴里竟流口涎。有一次，金水妹抱个孩子坐在家门口喂奶，胸前露着白花花一片，三七走到那儿，不自觉停住脚步，两眼直勾勾一眨不眨，慌得金水妹拿眼直瞪他。却在此时，秦修海从院子里出来，一见三七的神态，气得上前一脚踹在他屁股上，吓得三七挎个筐子屁滚尿流地离去。第二天第三天，他却依旧打金水妹家门口过，再没看到她在门口喂孩子。
似乎除了身体上的缺陷，除了偶尔对女人产生一点兴趣，三七在村里的口碑还不错。
到天黑时，志信又去了一趟秦修成家，这次终于找到他。秦修成一听志信说要出去干活，立刻答应帮他给建筑队包工头说说。等到他第二天晚上回来时，他先到志信家，说包工头已经答应，可以让他干干试试。
志信终于又有工作了，他这次再去建筑队，已经不再是当小工，凭着秦绍山培养他的那点本事，他开始当建筑大工，专门负责砌墙、抹灰等工作。遗憾的是，干了有半月之后，新的包工头告诉他，他的工资只能给每天四块钱，只比小工多一块。志信闻听，当场大失所望，却也不跟包工头讨价还价，干脆辞职不干了。到八月十五仲秋节前，包工头让秦修成把他的十五天工资给捎回来，正好六十块钱。今年的八月十五节，志信和窦桂芳过八月十五的生活明显比去年要丰富。
直到此时，志信才感觉到，钱的确是个好东西。但是，他似乎对建筑工作已经厌烦透顶，根本不想再从事这项工作。
还有一件挺现实的事情，窦桂芳这几天又在为缸里的麦子犯愁，春天时候她已经让志信到秦志茂家借过一次麦子，难不成到明年春天还要去借？
