郭雅洁
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第一回 幽王轻废后太子 褒姒一笑倾国城
公元前779年，周幽王攻打褒国，褒国兵败，献出褒姒乞降。幽王得褒姒，如获至宝，对她很是宠爱。
幽王携褒姒进皇宫后，大张旗鼓办了纳妃仪式，何等风光自不必说。只说他从见了褒姒那一刻起，就离不开褒姒了，到哪都带着她。
因幽王专宠褒姒，而冷落了申王后及其他妃子。褒姒成为后宫众矢之的。
朝中一连十日不见幽王。大臣们对幽王都很有意见。大王在哪？谁都知道。宫中大臣，前去劝谏幽王早朝的已不在少数了。可一个接一个大臣，无不是空袖而回。幽王叫随从一句话打发臣子们走，就说他有要事，任何人不得惊扰圣驾。什么要事？作为一国之君，还有比国家大事更重要的事吗？臣子们背后暗发牢骚。
大臣们见不到幽王。凡来觐见幽王的大臣，一个个都被侍卫拦在了门外。不管是托随从捎话，还是写奏章，幽王都不闻不问。最后，臣子们实在没法了，只好搬出申王后。
有大臣去后宫求见申后。该大臣先是跪地向申后请安，尔后，哭诉着，把幽王听不进去的那番话又在申后跟前再说一遍。说君王因好色亡国的，自古都有。夏因妹喜而亡，商因妲己而丧。历史是面镜子，陛下应借鉴前朝得失，不可沉迷美色，荒废朝政啊！申后摇头叹息，说，作为后宫之主，没能管教好此妃，是我渎职。可是，目前大王与褒姒寸步不离，也没有机会管教她啊！说着，申后嘀咕，那个褒姒，虽然我不喜欢她。但她的确妖艳迷人。申后伸手摸摸自己的脸颊，心里说：“岁月无情。年轻时，最迷人的是灿烂的笑容。而今，最害怕的就是笑容了。一笑，什么法令纹、鱼尾纹都来了出卖年龄。”大臣见申后迟疑不决，唯恐她不出面管此事，于是他再三恳切地拜托申后，说，大王实在不让臣子们觐见。眼下也只有请王后出面劝说了。说罢，他又再三拜托。申后说，“那好吧！难得你们这么忠心耿耿，不忘国家社稷。我就代你们走一趟吧！不过，我也没把握让大王答应上朝。你们这些志士贤人的话他都听不进去，大王会听本宫一介女流的话吗？”
“大王，王后在门外求见。要见吗？”正当幽王搂着褒姒，同赏歌舞。这时，幽王的贴身侍卫慌慌张张跑来说。申后向来是个要强的人，对于感情方面也比较自私。恰好，她遇上了幽王这样花心的丈夫。往常，幽王移情别恋，宠爱新欢。申后总是争风吃醋，把幽王的爱夺回来。这回，申后倒是显得特别平静。平静得有些反常。自从幽王褒城打了胜仗，带着“战利品”褒姒回宫。申后和幽王匆匆见过一面，就毫无声息再没出现。不知她是赌气，还是怎么地，反正，这些日，申后都没哭没闹。
“停！”幽王挥挥袖子道。一时间，乐师及一群翩翩起舞的宫娥一齐退下。
申后进来了。幽王眨眼示意褒姒起身行礼，可褒姒依然懒洋洋地坐着不动。申后当褒姒不存在似的。她对幽王说，大王，我们这般年纪，不比小年轻。纵欲过度，当心身子。还有，这些日，你不关心本宫，作为一国之君，总该过问一下国事吧！你就这么放心把朝政交给别的大臣？长此以往，大臣们都习惯了没有你，就会淡忘你。如果一天，代大王管朝政的大臣起了贼心，想取而代之，不让你再回去主持朝政。说你年老体衰，无力过问朝事，适合颐养天年，联合百官罢黜你。那时，你该怎么办呢？幽王听了，觉得有些道理。于是，他叫人传令，明天上朝。
回到寝宫，申后怏怏不乐。想着，褒姒仗着幽王宠信，目中无人。而年近五旬的她，好比凋残的玫瑰，没法与含苞待放的鲜花媲美……想到以后的日子，都将在幽王的遗忘和冷落中度过，她就黯然垂泪……
正伤心，太子姬宜臼来了。宜臼是个孝子。平日里，他常惦念母亲申后。三天两头来探望申后。看到母亲伤心难过，宜臼担忧地问，母后，您怎么了？是身子不舒服吗？是否要传御医？申后摇头不语，泪眼朦胧。她的贴身宫女告诉宜臼，王后刚从翠华宫回来。新入宫的褒妃，无视宫规，见到王后娘娘也不叩拜。宜臼“噌”地一声，拔除腰间佩带的宝剑，道，母后别恼！孩儿这就去教训那个妖姬！太子刚走几步，申后呼唤道：“回来！”太子只好驻足。他扭过头来，问，母后还有何交代？申后叹息说，褒妃是个黄蜂窝，岂是那么好对付的？我儿切莫莽撞，以免闯祸！你父王打从见了褒妃，连魂都丢了，不理朝政，不问后宫。这是从未有过的事。眼下，连宫里大臣们都束手无策。此事先不着急，待日后我们再从长计议！经申后这么一说，太子无奈地叹一声，道：“哼！我倒要看看，她能嚣张跋扈多久？”
第二天，幽王纠结一阵，还是去视朝了。太子趁幽王不在褒妃身边，带着十几宫人，悄悄潜入翠华宫。幽王爱美人，美人褒姒爱花。因此，幽王把最珍奇美艳的花都种在了褒妃寝宫里。太子望着眼前娇翠欲滴的鲜花，心中爱不释手。但想着，父王与褒妃花前月下，携手并肩徘徊的情景，他就生气就恨！他大手一挥，带着宫人们来到琼台下，一起采摘褒姒园中的花。
守护这片园子的宫人闻声赶来，连忙阻止道：“这是大王与褒娘娘赏玩的花，休得毁坏！否则，后果自负！”太子手下人听了，都一一住手，踟蹰不前。太子“哼”一声，怒斥护园宫人道：“你知我是何人吗？我乃当今太子。这些花是我父王的，也是我母后的。我母后最爱这个园子里的花，摘几朵献给她何妨？”护园宫人说不过太子，见他人多势众，不再多舌，撒腿跑了。
他一口气跑到褒妃跟前，气喘吁吁上气不接下气地汇报情况……
一会儿，褒妃快着脚步，来找太子理论。
褒妃来到花园，看见园里的花都蔫头耷耳，一片狼藉。顿时，十分伤心。她亮起嗓门，对太子宜臼一行人激动地说，这花是你们随便摘的吗？谁叫你们来的？！宫人们面面相觑，一片寂然。宜臼冷笑道，有本事快叫我父王出来呀！真以为大王会为了你抛弃所有吗？连江山社稷也不要了吗？简直痴心妄想！王后作为六宫之主，统领后宫。你个小小嫔妃，可要规矩点！真不知天高地厚，凭着自己有几分姿色就恣意妄为……我今天要替天行道，修理你这个妖妇！说着，太子甩鞭抽打褒姒。褒姒蜷缩成一团，任其鞭打。打了一会儿，突然褒姒往地上一滚，闭了眼。太子手下宫人从旁劝道，殿下，褒妃晕过去了。还要继续打她吗？太子嘀咕，怎么这么不经打！？我并没想要她命。他正要上前摸褒姒的鼻子，看是否还有气息。这时，听到有人喊，大王来了！……宜臼一时慌张，没有多想，就草草收兵，带着手下人走了。侍奉褒妃的婢女，见太子他们走远了，就把褒妃搀回屋去。
幽王心系褒妃，早早散了朝。
幽王脚步如飞，匆匆赶往翠华宫，来看褒姒。还没见褒妃，就听到褒姒隐隐的哭声。幽王忙问门外的宫女，褒妃怎么了？宫女把太子来搅局的事道来，又说，褒娘娘正在屋里忙着收拾行李。她和我们说，她得罪了王后，往后日子没法过，与其将来莫名其妙死在宫里，不如趁早离开这里。
一听褒妃要走，幽王急了。他冲进去，只见褒姒脸蒙着纱巾，身上缠满了纱布。幽王夺过褒妃手中的包裹，大喊着说，太子怎如此大胆，把朕的褒妃伤成这样！？美人，我会替你做主的。你不要走！你是寡人的心肝宝贝！你必须守在我跟前一辈子！说着，他一把紧紧抱住褒妃，半天不松开。褒妃的眼泪一直“哗哗”地流着。淌过她的桃腮，浸湿幽王的衣襟。
大王，你搂得太紧，我不能呼吸。褒妃说。幽王把手稍微松开一点，说，你曾答应过寡人，今生今世永不分离。难道你就忘了吗？褒妃说，我没忘，我也不敢忘。臣妾已经有了大王的骨肉了。怎舍得轻易离开大王呢？可大王想过没，您如此宠信臣妾，势必让臣妾成为王后、太子等人的眼中钉。今日众目睽睽下，太子不知受何人唆使，前来挑衅，毁我花园。还扬言说，要打死臣妾呢！幸亏没惊动胎气。幸亏臣妾装死，又有手下宫人误传陛下来了，太子才被吓走。否则，陛下从此看不到臣妾了……也说到这里，褒妃又哭得一塌糊涂，泣不成声……
看褒妃如此伤心、委屈，幽王十分恼怒，即日传旨，说太子宜臼，好勇无礼。为示惩戒，将其发配到申国，听申侯教训。东宫太傅、少傅等，辅佐不力，教导无方，一律革职！太子接到圣旨，想入宫拜见幽王，解释此事。可幽王早已吩咐把守宫门的卫士，不许通报。宜臼只好驾车去了申国。
听闻太子要来申国，申侯特命人备好酒菜，为太子接风洗尘。
见到外孙，申侯十分高兴。他问太子申后近来可好。太子把宫里的情况都告诉申侯。申侯听了，一声叹息。沉默片刻后，他好言劝慰太子别难过。不就是暂时离开京城吗？说不定很快幽王又会召他回宫呢！太子连连摇头，悲叹道，只恐有那妖姬在，恐我和母后以后都不能安生了。双方势如水火。妖姬日夜缠着父王。父王早已把我们母子忘脑后了。申侯道，天塌下来还有老夫顶着呢！别担心！太子想着，是啊，退一万步，实在混不下去了，他还可以和申后一起回申国。顿时，他内心的狂澜一下子平息了不少。他问，外公足智多谋，可有什么法子让我尽快回宫？申侯思索一会儿，缓缓地道，太子并没犯大错。若写一封书信，用言语向大王悔过自新，请求他宽赦。大王见你诚心悔改，定然感到高兴，消除心头余怒……太子想不出别的妙招，当日，即挥毫写家信，差人送去皇宫……
书信送去好些天，却毫无音讯。太子只道是信写得不够好，大王看到信，并不为之动心。于是，他又绞尽脑汁连写几封信，以示诚意。但一连数封书信发出去，都无回音。太子又给申后写了信，也未见回。太子知道，申后是不可能不回他信的。于是太子不得不开始怀疑，有人从中作梗，书信根本没送达幽王手里。想到这里，太子把送书信的士兵叫来问话。士兵慌忙跪下，祈求饶恕。说每次送信的途中，总被一伙武功高强的黑衣蒙面人劫走了书信。小的怕殿下恼怒，就一直没敢说实话。太子气得咬牙切齿，用宝剑指着士兵的咽喉，说，废物！滚！士兵叩首谢恩，慌忙退下。
再说，褒姒早有篡夺后位之心。这次太子宜臼被贬出宫，申后母子分离，幽王又冷落申后。褒姒心想，申后定然不会坐视不管，定会想法子让太子重新回宫。于是，褒妃一方面叫人这段时间盯紧了申后的一举一动；另一方面，叫人监视申国那边的动向。一有风吹草动，立刻将情况禀报她。果然，截到太子几封书信。褒妃阅读了，情真意切，感人肺腑。褒妃惊叹，这几封信要是落入幽王之手，加上他身边几个老臣鼓噪，说不定还真会让太子重返宫中。她倒吸一口凉气，兀自将信烧掉。
不久，褒妃足月，生下一子。模样可人，幽王十分喜爱。从此更加宠爱褒妃了。褒妃在朝中地位更稳固了。可怜申后，被丈夫冷落，儿子又不在身边，每日与孤独相伴。
一日，有人来报申后，搜到一封申后寄给太子的密信。褒妃立即拆开一看，信中大意，天子昏庸无道，宠信妖姬。我儿顽皮，只是折了几支花草，轻轻打了褒妃几下，就被贬出宫，太不公平！最近，妖姬新添一子，更受宠了。不知我儿何时能回宫？大王天天取乐，都忘了我们母子俩。我儿可写一封书信，佯装悔悟。待回宫，咱们再作计较。
褒妃见到幽王，哭诉道，承蒙大王宠爱，臣妾有幸诞下一子。可正宫因妒生恨，暗自写信给太子，说等他回来再计较。必是想谋臣妾母子性命，愿大王为臣妾做主！说着，她把信呈给幽王。幽王拆开书信，果然是申后笔迹。幽王阅毕，生气地把信扔在地上，说，哼！她这是在责怪寡人吗？她已年老色衰，难道要我成日守着个半老婆子度日吗？多没意思！一会儿，幽王又问褒妃，你是如何得到此信的？褒妃道，守门宫监送来的。昨夜，他见一陌生面孔，身着粗布大衣，却怀抱锦缎的老媪，神色慌张要出宫。宫监疑心此人偷盗。当时叫住她，细细盘问。说我怎么从没见过你？锦缎哪来的？老媪说，王后赏的。宫监说，你是何人？王后为何赏你锦缎？老媪说，王后身子不适，老媪略通医术，故传小民进宫为之查看……宫监冷笑道，你医术比宫中太医如何？老媪不语。宫监大声喝道，你撒慌！……于是，他蛮横地夺过老媪手中锦缎，进行搜查。不料，搜出此信……为了证实自己所言属实，褒妃说，守门宫监和送信老媪正在门外。她是申后贴身宫女的母亲。幽王立刻宣二人觐见。
一开始，老媪担心说实话会对女儿不利，就随口道，是我给王后出的主意。王后本没想给太子写信。是我叫她这么写的。王后对大王忠贞不二，天地可鉴！褒妃插话道，大王，她不说实情。王后根本不认识她。幽王问老媪，你是怎么进宫的？老媪什么也不肯说。褒妃眼一瞪，说，不说实情，别想走。老媪哭着说，大王，真的是我的主意。一切都怨我！处死我吧！奈何幽王、褒妃如何审问，老媪都一人揽罪。最后，幽王没办法了，只好召见申后。
信是你写的吗？幽王把信还给申后。申后说，是，又如何？一宫女补充道，是奴婢让王后娘娘这样写的。不怪王后娘娘！
原来，太子被贬申国一事，传到申后耳朵里。申后心中无比悲愤、激动。她道，我儿不过是折了几支花，打了几下褒妃，受点皮毛伤而已。就算他错了，要施以惩罚，也不至于被逐出京城。如此不念我们夫妻旧情。大王真是被妖姬迷昏了头脑！可怜哀家，备受冷落，如今又母子分离。叫我日子怎么过？！一宫女看不下去，跪下来，建议申后赶紧去面见幽王，请求他收回成命。申后叹道，哀家多么想太子留在宫里呀！可是，幽王此时还在气头上。恐怕此时替太子求情，徒劳无功啊！宫女又说，要么娘娘向大王申请省亲，回申国小住一段？申后说，自从我嫁给幽王姬宫湦，就很少回申国了。不是哀家不想回去，而是，大王不肯。如今，出了这事，大王更加不会同意。宫女摇叹道，这也不行，那也不行。这事本来就对太子处置不公。难道王后娘娘就这样坐以待毙，任由那妖姬胡作非为吗？那褒妃敢对王后娘娘无礼，定然心中没有王后娘娘。依奴婢看，褒妃生性贪婪，不会仅满足于独占皇宠的，还会奢望削尖脑袋登上后位，母仪天下。您一定要多加小心呵！申后说，哀家何尝不知？可又有何法子呢？宫女思忖着说，既然太子殿下蒙冤。大王不知实情。何不写封密信捎给太子殿下，提醒他写信表明实情，并忏悔。说不定大王见了此信，能为之感动。又将他召还东宫……
幽王大怒，你自己再好好看看吧！有你这样做母亲的吗？在自己孩子面前说他父王如何如何坏。你这个怨妇！申后冷笑一声，说，你是什么样的人，难道你自己不清楚吗？幽王气得半天说不上话来。一会儿，他说，他再也不想看见申后。说完，就甩袖走了。
褒姒乘此嫌隙，百般讨好幽王。一天夜里，她特备美酒佳肴，精心打扮一番，为幽王献歌献舞……幽王陶醉在美酒美色中……酒至半酣，幽王对褒姒说着绵绵情话，他说，有幸结识褒妃这样的绝世美人，真是天上人间！褒妃见幽王开心，顿时敞开心扉，柔声道，褒某仰慕大王，能入宫日夜陪伴大王是褒某福气。只是，怕这样的好日子不会太长久。幽王纳闷道，为何？褒姒说，臣妾蒙受皇宠，申后日夜怨恨诅咒臣妾。太子宜臼是申后之子。大王千秋万岁后，太子即位，到那时，臣妾与伯服将死无葬身之地。说到这里，褒姒呜咽泣涕。幽王说，寡人也想废王后太子，立你为正宫，伯服为东宫。可是恐怕宫里会有很多大臣反对。褒姒说，您是一国之君，大臣们都得听您的。不从那就是造反。幽王于是说，寡人将此意晓谕大臣，看公议如何？褒姒连忙谢过幽王。
当夜，褒姒开始了忙于活动群臣。大夫尹球、上卿虢石父、司徒祭公，素与褒姒往来颇深。褒妃专宠，尹球等三人为了稳固朝中地位，仕途晋升，常有意赠送金银珠宝等给褒妃，企图通过宠妃的枕边风，得到幽王重用。褒妃不似申后有娘家人作为坚实的后盾可以依靠。于是她结交权臣，作为外援。这次，褒姒设宴，将尹球、虢石父、祭公三人召来。她先把情况说了，然后请他们拿主意。三人都说，只要幽王发话，他们都力挺褒妃。继而，褒姒又连夜去造访平日里喜欢问候她、给她送礼的其他大臣。不在话下。
翌日，早朝礼毕，幽王宣公卿上殿，说，王后教子无方，唆使太子打伤褒妃。朕将太子发配申国思过，以示薄惩。不料申后为此日夜怨朕骂朕，企图联合太子一起报复朕。这里有她亲笔书信为证。申后气量狭小、寡情薄义，难为天下之母。众卿家，朕该如何惩处申后呢？”虢石父奏道：“启奏陛下，王后作为六宫之主，母仪天下，理当是嫔妃们的表率。既然申后不称职，当传旨废之，另择贤德，这是万世之福！”尹球奏道：“臣听说褒姒品行兼优，智慧过人，堪称巾帼表率。若要重新选后，臣以为，褒姒是最佳人选。”幽王点点头。一会儿又说：“若废申后，太子怎么处置？”虢石父奏道：“母子同心。既然废了太子之母，太子定当心怀怨恨。理应另选太子。臣等愿扶伯服为东宫。社稷有幸！”幽王说，褒姒温柔贤淑，待朕贴心。如果众卿没有异议，此事就这么定了。将申后打入冷宫，废太子宜臼为庶人，立褒姒为后，伯服为太子。申后太子其罪难恕，如有谁替他们求情，视作同党。顿时，朝中一片沉寂。两班文武大臣虽然一个个都有满肚子的话想说，但谁也不敢说。都知幽王主意已决，与幽王对着干的话，徒取杀身之祸。幽王见众卿无人反对，他高兴地又重申道，那此事就这么定了！当即下旨，更改王后、太子。
散朝后，太史伯阳父悲愤地叹道：“三纲已绝，大周王朝不久就要灭亡了！”当天，伯阳父借故身体不适，告老还乡。随后不久，不少大臣也陆续辞官。剩下只有尹球、虢石父、祭公易一班佞臣留在幽王身边。
没有了忠臣苦言纳谏，没有了申后鞭策上进。尹球、虢石父、祭公易一班佞臣纵容幽王沉迷酒色。就算幽王一个月不上朝，也没人有意见说半个不字。
置一桌美酒佳肴，拥着美人褒姒，品赏着歌舞、戏曲。听乐工鸣钟击鼓，弹琴吹笙；赏舞姬身披云裳，变换步调，婀娜生姿……这就是幽王的皇宫生活常态。在宫里呆久了嫌闷，有时候，天气好，幽王就带着褒姒外出游玩涉猎。褒姒本来美貌无双，加上华妆丽服，走到哪，都引来不少人围观赞叹，世间竟有这么精致美丽的人儿！幽王听到周围的赞叹声，就格外高兴、骄傲。
幽王一直对褒姒都很满意。不料，一日，一太监对幽王说，宫里有人议论，说褒姒不会笑，白生这么美了。幽王听了，眼一瞪，怒道，谁说的？太监马上自掌嘴，说，奴才该死！不该把这话传给大王。这不，触怒龙颜，要闹人命的！幽王说，到底谁说的。说出来，本王饶他不死。太监咂嘴结舌、吞吞吐吐地道，一群嫔妃及宫女围在一起闲聊说的。奴才路过，不小心听到。
原来，一日，废太子宜臼从申国来皇宫看望申后。申后被囚禁在冷宫，不得离开禁地寸步。宫外的人，也不许进来。就这样，隔着一扇紧闭的门，太子哭着不断地打门，呼唤母亲。门后，申后倚着门暗自垂泪，心如刀绞。太子痛哭流涕，说，母亲受苦了，孩儿不孝，却未能救您脱离苦海！申后泪水滂沱。任由咸涩的泪水滴落，淌进嘴里，她也不擦干。她日思夜想，记挂宜臼，担心着他的饮食起居。她每日都盼着宜臼来看她。可现在宜臼近在咫尺，母子却不得相见……泪水不停地流呵！心情是那么悲痛、沉重！……
有过路的宫女，看到这一幕悲凉的情景，不禁回去在主子X妃面前提起此事。X妃正巧与一班嫔妃们在一起喝茶。X妃与嫔妃们叹息着说，想当年申后统领六宫何等威仪，备受皇宠，让人无比艳羡。不想如今却落得如此下场……Y嫔妃说，哎呀，可不是吗？我刚入宫时，最羡慕的人就是申后了。她母仪天下，高高在上。记忆中，她是那么美丽、端庄、贤淑。尤其是她的笑容，那是天底下最迷人的。只可惜，天道不测，造化弄人，申后对大王痴情一片，忠心耿耿，回报她的却是昏君的喜新厌旧……哎！一时间，众嫔妃你一言我一语，七嘴八舌议论起后宫之事来。屋子里顿时热闹得炸开了锅。
说着说着，一嫔妃说，怪不得大王为了褒姒废掉申后。大王喜欢的是美貌。申后年老色衰，自然失宠。另一嫔妃马上反驳说，这哪是喜欢呀！这是玩弄！君子重情重义，有责任心。小人见利忘义，没有责任心，没有情感。又有嫔妃说，褒姒虽然长得漂亮，但从未见她笑过。天天都板着脸，就像阴天要晴不晴，要雨不雨。让人看了，压抑、郁闷……
是吗？我的王后连笑都不会吗？幽王开始迅速从记忆的河里搜寻……的确，从他结识褒姒以来，是好像也从未见褒姒笑过呵！但幽王不以为然地对太监说，褒后不爱笑又怎样？就算她不笑也是世上最美的。难道不是吗？太监连连点头说是是是。如果天上有仙女，奴才想，也不过褒后这般模样。虽然嘴上这么说。但从此，能让褒姒笑，成了幽王的心病。
褒姒真的有那么难笑一次吗？听人说褒姒不会笑。当天，幽王急着召见褒姒，命她马上笑。褒姒不解，问幽王，陛下，为何突然向臣妾提出此要求。难道谁在背后议论臣妾什么不成？幽王笑一笑说，朕的王后是天下最美的女人，可大家都说，从未见你笑过。人笑的时候是最美的。王后的笑容，应该无与伦比。幽王想，他这样夸赞褒姒，褒姒应该会心一笑。但褒姒依然面无表情。
幽王想尽办法逗褒姒笑。他对着褒姒做各种滑稽的动作，引得周围宫女、太监一个个捧腹大笑，东倒西歪。褒姒却当没看到一样，毫无表示。幽王又给褒姒讲笑话。他把自认为最有趣的事一一道来，但褒姒听了依旧沉默，面无表情。幽王实在想不出法子让褒姒笑了。
幽王当即下令，在全国各个城市城门上贴出告示：无论何人，只要有能让褒后一笑者，赏赐千金。榜文贴了数月，却无一人揭榜。
幽王等得心也焦了。这天，幽王突然想起三宠臣尹球、虢石父、祭公易平日与褒后最为要好，彼此较了解。不如问问他们，或许有办法。于是，幽王宴请三人入宫商议此事。
幽王问三宠臣有无见过褒姒笑过。三人一齐摇头。幽王又问，有无办法使褒姒开笑口。三人顿时沉默。过了半晌，幽王说，沉默就是默许。朕如此器重你们。将你们委以重任，身居要职。你们个个都博学多闻，智慧超群。朕相信你们不会让朕失望的。是吗？三人颔首称是。幽王又说，你们仨轮流回答。轮到谁时，若说不出主意，就罚酒三杯，以示薄惩。一直这样轮下去，直到尔等想出主意为止。三人心头一紧，感到有了压力。幽王心里暗嘀咕：重赏没人拿得出主意，说不定重罚倒可逼他们想出法子来……
幽王捧着酒杯，先是走到尹球前面。尹球搜肠刮肚，想不出主意，认罚。接着，轮到祭公易了。祭公易无可奈何，叹一声，饮下罚酒……就这样，几轮下来，三人皆有些醉意，开始摇摇晃晃。夜已深，灯火阑珊。四周皆寂静。一天星子，也醉眼朦胧，眨呀眨，无比暧昧……等了半天，三人都无计策。幽王没有耐心了。他想，让褒姒笑多难！寡人是不是给他们出了道难题。或许，如他人所说，褒姒根本就不会笑。他又为何如此勉强呢？或许朕要给他们多点时间。不如先打发他们回去。想着，于是，幽王说，你们先下去。限你们三日内务必想出主意。正说着，这时，虢石父说：“我有一计，保证让褒后大笑。但不知是否可行。请大王定夺！”幽王叫他赶快说来听听。虢石父附耳道来。嘀咕了一阵，幽王赞道，此计甚好，说就照此办。
圣旨一下，宫中内外，臣民百姓，上上下下，无不议论说幽王此举荒唐。朝臣都是尹球、虢石父、祭公易的党羽。听说主意是虢石父出的。更加无人阻谏。
眼看着，幽王和褒后带着一些护卫随从，登途前往骊山了。二人并驾齐驱，车马驰过处，扬起半天灰尘，朦胧了远方的视线……
车驾行到中途，突然停了下来。幽王游玩心切，问车子走得好好的，为何突然停下？轿帘外，宫监禀报道，万岁，前面有人跪在路中间。幽王眉头一皱，道，天色不早，别耽误了寡人的行程。把他赶走！一会儿，宫监回话道，陛下，此人说，一定要觐见陛下，有要紧话对您说。幽王打起轿帘，一道熟悉的身影映入眼帘。是他？司徒郑伯友！不是已贴出告示，敢谏者斩吗？他不会这么傻冒死纳谏吧？幽王心里说。只听伯友奏道：“臣蒙陛下厚恩，有幸身居要职，效力周王室。近日，臣回去反复思索，权衡利弊，还是觉得圣上去骊山放狼烟，骗诸侯们来，以取宠褒后一事不妥当。望陛下三思！”先王执政时，西戎时有进犯。为防御敌军，先王在骊山一带修筑城墙。城墙上设有烟墩、大鼓。一但有敌情，立刻叫哨兵放起狼烟，同时击动大鼓，以示附近诸侯，速来救援。幽王一心想让褒姒开心，哪里听得进去。他付之一笑，道：“卿家过虑了！当今天下太平，烽火平息数年。烽火台一直不用，人们都差不多忘记它的存在了。现在正好试试，就当军事演习。”伯友继续道：“军令如山，岂能当儿戏？纵观古今，天下大势，分久必合，合久必分。戏谑诸侯，陛下将失去信义，威严扫地。他日如军情有变，即使举烽火、击战鼓，诸侯必然也不再信。到那时，陛下将如何征集援兵救急呢？”“郑伯友，放肆！来人！押下去，三天后处斩！”尹球过来为之说情道：“伯友虽有些唐突了，但他对陛下一向忠心耿耿，毫无坏心啊！”幽王只好又叫人释放郑伯友，说他下不为例。幽王的车驾继续向骊山驶进。伯友还在激动地狂呼，我王愚昧啊！信义全无，周王朝将要自取灭亡了！……随着马车渐渐远去，风声吞没了伯友的呼声。耳旁只有飒飒风声。
马车“得得”地在路上奔驰着，春风吹动新叶，吹动花潮。阔大的原野上，一缕夕阳垂落，惊起霞光万丈，绚丽夺目。远处的骊山，不再是一道青色的轮廓，越来越清晰了。
当晚，幽王在骊宫设宴，歌舞升平。
酒过三巡，菜过五味，突然，窗外，狼烟四起，鼓声如雷，火光冲天。
诸侯们，听到鼓声，看到升起的狼烟，一个个领着兵将，连夜火速赶至骊山……
到了骊山，诸侯们不见敌军一个。只见幽王拥着艳后褒姒，与众品酒赏乐。烛光闪烁，歌姬翠袖翩翩，舞影迷离……幽王差人打发到来的诸侯们回去。并告诉他们没有外寇入侵，辛苦跋涉了。诸侯们听了，面面相觑，十分郁闷。只好又匆匆卷旗收兵而回。
褒后在楼上，凭栏观望，一支支大军火急奔赴前来，正准备迎敌，冲锋陷阵，结果发现，啥事也没有。褒后不禁抚掌大笑。褒姒笑了！褒姒真的笑了！好美呀！幽王看呆了！
回到宫，幽王在朝上褒奖虢石父，说，只有虢石父能让褒姒笑。寡人绝不食言，来人，立刻给虢石父赏金千两。虢石父叩谢幽王。幽王说，褒姒笑容实在太美了！朕还想看到褒姒笑。但用这个法子让褒姒笑成本太高。于是他又问虢石父，还有无别的办法让褒姒笑。叫虢石父回去再好好想想。
虢石父绞尽脑汁，思索数日，实在想不出其他办法。
为让褒姒开怀一笑，不久，幽王又故技重演烽火戏诸侯。如此这般，反复戏弄诸侯。有诸侯不满，说，大王昏聩，为了一个褒姒，轻废申后、太子，又拿我们寻开心。不如让大王退位颐养天年，拥立原太子宜臼继承王位，一统江山吧！众诸侯纷纷响应，并推举申侯为盟主。申侯说，虽然大王有错，但作为臣子，没有及时劝谏制止大王犯错，也有责任。随后，申后宽慰诸侯们息怒，说他将尽忠尽责，进言大王重归正业，不迷酒色，收回成命，恢复申后母子旧职。诸侯们见申后心意已决，都不再说什么。
当即，申候写下奏章，劝阻幽王，要远离小人尹球、虢石父、祭公易，将妖后褒姒打入冷宫，不要烽火戏诸侯一错再错了。废除伯服太子位，恢复原正宫后位，恢复原太子东宫之位。幽王看到这份奏章，大怒道：“大敢狂徒，胡言乱语！”幽王把奏章递给虢石父。虢石父看了，故意挑拨：“万岁，申侯见申后、太子都被废，心生怨恨，想谋权篡位。所以，伺机言过其实夸大陛下过失，以煽动诸侯们一同叛乱。”幽王着急地道：“怎么处置？”虢石父道：“申候对大王不敬，先将其贬爵为伯。然后征讨申国，以除后患。”幽王准奏，当日下令削去申侯之爵。又命虢石父为将，领数千精兵，择日袭申。
幽王还没发兵，这天，忽有哨马来报，说西戎大军已将镐京包围，正准备攻城。幽王听了大惊。
幽王即刻传令召急大臣前来商议对策。他愤慨地对诸臣道：“好端端的，戎军怎会突然来袭击镐京？必是有人泄露机密，使申侯狗急跳墙，引来戎兵……”诸臣互相对视，大殿一片寂然。
原来，那日，宫中有人听说幽王要暗中讨伐申国，连夜给申侯报信。申后得到消息，立即写下一封书信及一分厚礼，遣人快马加鞭送给戎主。向犬戎借兵。信中提到，如能攻破镐京，必当重谢。戎主见信，豪爽地答应了。即日发一万五千兵，分为三队，孛丁任右先锋，满也速任左先锋，戎主统领中军，援助申兵，一起围攻镐京……
尹球说，战事迫在眉睫，现在不是追究罪责的时候。要紧的是，赶快想出破敌之策。虢石父说：“可举烽召诸侯来援，内外夹攻，必胜。”幽王于是马上遣人到骊山举烽。任凭狼烟满天，大鼓如雷，苦等半天，也不见诸侯一兵一卒来。幽王又怒又急，对诸臣道，怎么回事？举烽不灵了！这些诸侯真正需要他们的时候却不来了，白拿朝廷俸禄了。一大臣嘀咕，昔日大王把举烽召诸侯当游戏，诸侯玩腻了，如今不肯来了。幽王后悔不已。他说，这是寡人的错。随即，又问诸臣，令虢石父为先锋，率一支精兵，冲出去，与敌较量如何？有大臣说，戎兵将乃虎狼之师，异常彪悍勇猛。眼下敌强我弱，力敌必败。虢石父本就不是将才，更何况现在兵少，恐怕凶多吉少……幽王愁眉苦脸地说，这也不行，那也不行，难道叫朕开门投降？就算投降，你们觉得戎主会放过朕吗？诸臣都嗫嚅着，摇头。幽王潸然泪下。
正当幽王无计可施，守城将领跑来告急，说戎兵日夜猛攻，诸侯救兵再不到，恐城门快守不住了。幽王哭着对虢石父说，怎么办，戎兵马上要攻入京城了。我军攻不能，守不能，降也不能，束手无策啊！难道朕就只能坐以待毙吗？虢石父说，陛下别担心！或许戎兵只是虚张声势，并没想象的可怕。依臣见，权宜之计，可兵分两路。一支兵马随末将前去把敌人引开，趁此之机，陛下和褒后、太子则在另一支兵马的掩护下，从后门悄悄逃离……幽王说，想来想去，也没有其他办法了，就下令依此行。
虢公本率领兵车二百乘，开城门杀出，螳臂当车，如何与敌兵周旋自不必说。且说，军情紧急，幽王来不及阅军，就携褒姒和伯服，乘车匆匆从城北后宰门走了。司徒郑伯友保驾。
出了北门，幽王直奔骊山。半路上，尹球追上来，哭诉说：“陛下不好了！镐京已被攻陷。虢石父被戎将勃丁杀害，祭公也死于此役中。戎兵入城后，杀人放火，焚烧宫殿，抢劫财物……坏事干尽。”幽王听了，悲痛欲绝。
幽王穷途末路，别无逃生之计，只好驱车来到骊山行宫。他叫伯友再举烽火，召诸侯前来营救。可反复举烽，都不见诸侯的身影。
很快，戎兵就到骊山脚下，将骊宫团团围住。幽王被困骊宫。
天黑了。幽王与褒姒抱在一起，哭泣。他绝望地说，我们已陷入孤境，且无处可逃了。伯友宽慰幽王说：“陛下别怕！有臣在，会保护您的！”幽王问计。伯友说，眼下只有一个办法逃离险境。幽王急问，什么办法？卿快道来。伯友说，为今之计只有兵分两路：先让一部分人到骊宫前放火引开戎兵；末将则带领另一部分人趁乱，保护大王从骊宫后门冲出……幽王听了，感激地说，朕今日身家性命都拜托卿家了！说完，他流下悔恨的泪水。继而又道：“当初要是听你的劝就好了。看来诸侯真的不来救援了。”但时间不能倒流，历史不可重演。幽王悔恨已晚。
幽王等人没走多远，就被戎兵发现了。趁着敌兵不多，伯友叫尹球等保驾先行，他在这里应敌断后。尹球不肯走，说要走大家一起走。不能丢下伯友一人不管。幽王说，要是他们再遇到戎兵怎么办？……伯友只好答应。于是，伯友、尹球边与戎兵厮杀，边护住身后的幽王和褒姒母子。周兵且战且行。
好不容易合力击退了这群戎兵。幽王一行人快马加鞭逃离了约半里路，这时，突然从路旁林子里蹿出一支犬戎铁骑，冲散了逃兵队伍。
戎兵势大，伯友叫将士们切莫惊慌，稳住阵脚。紧随他身后，冲突出去。
只见伯友一根长矛使得出神入化，遇敌兵处，犬戎兵马纷纷倒戈，所向披靡。周兵奋勇杀了一阵，眼看快要冲出重围，这时，随着一阵惊天锣鼓声，不远处又涌来更多戎兵……
戎主亲自带兵赶来了。他指着衮袍玉带的那个人，对兵将们说，休要放过幽王！兵将们正要放箭，群歼。犬戎主忙补充道，慢！听说褒姒美貌天下无双。本王可不想看到一个死美人。先锋满也速说，末将明白。
重兵包围，幽王最终未能逃过此劫。
至今俗语相传“千金买笑”，就是说此事。清代诗人朱集义写诗记载幽王为博得美人一笑，烽火戏诸侯：“《骊山晚照》：幽王遗恨没荒台，翠柏苍松绣作堆。入暮晴霞红一片，尚疑烽火自西来。”
