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第三回 周平王迁都洛邑 郑庄公杀弟囚母
话说卫侯推举宜臼即王位，众诸侯皆响应之后，申侯即着手安排宜臼登基称帝。
那日，平王升殿，诸侯百官朝贺礼毕，平王宣申伯上殿，说：“朕本是被废弃之人，还能继承王位，都是国舅的功劳啊！”说完，欲将申伯进爵为申公。申伯道：“主公赏罚不明，国政不清。镐京亡而复存，是众诸侯勤王之功。戎主杀害先王、先太子，臣却不能将其擒获，臣罪该万死，又怎敢提封赏呢？”见申侯坚决推辞，平王只好仅是恢复他原先的侯爵之位。接着，平王将卫侯姬和进爵为卫公。晋侯姬仇加封河内附庸之地。郑伯友护先王而死，赐谥为桓。世子掘突袭爵为伯，加封祊田千顷。秦君赢开加封为伯。小周公咺任太宰。申后号为太后。褒姒与伯服废为庶人。虢石父、尹球、祭公三人虽是奸臣，但都因保护先王而死，只削其本身爵号，仍许子孙袭位。诸侯谢恩。接着，又出榜文抚慰京师被害百姓，大宴群臣……
次日，平王再封卫侯为司徒，郑伯掘突为卿士，留朝与小周公咺一同辅政。因申、晋两国离西戎近，为防戎兵突袭，即日，申侯、晋侯皆拜辞而归。
申侯见掘突相貌英俊、勇武过人，回申国前，他特地单独会见掘突，把女儿武姜许配给他。掘突听说武姜美丽端庄，当日即定下婚期，迎娶武姜回郑国。
却说那夜，申侯兵接应四诸侯偷袭镐京，满也速及士兵们猝不及防护住戎主往西门逃出。经过一番拼死厮杀，总算出了西城。走远了，望后面，不再有追兵，戎主才叫车驾停了下来。想起当初，褒姒劝阻他赴宴见申候，他没听劝，以致中了申侯的计，被诸侯赶出镐京……想着这些，他连连叹气，悔恨不已。戎主问众将，褒妃可在随行的队伍里？众将沉默。戎主急了，大声道，你们实话告诉朕，朕的褒妃可还活着？！一将士低声说，诸侯兵来得突然，我等急着救主公去了，所以没顾得上褒妃……戎主抓狂了，说，一定要找回褒姒！生要见人，死要见尸。满也速劝慰戎主道，主公，寻褒妃一事待他日从长计议，眼下我们自身难保，不知诸侯兵是否还会追来……说到诸侯兵，戎主仍心有余悸。停顿片刻，又下令继续行进，慌慌张张直奔西戎……
戎主败逃回到西戎，饱受惊吓，失魂落魄，疲惫不堪。戎后精心做了一桌酒菜，为戎主接风洗尘、压惊。戎主打了败仗，脸上无光，蔫头耷耳，少言寡语。数杯闷酒下肚，突然屋子开始摇晃起来。伴随“哐啷”一声脆响，一只酒杯落到了地上。瞬间，水花四溅……“褒妃，朕好想你！”戎主一把抱住戎后，大唤。戎后并不作声，伺候戎主休息。窗外，更深夜静，一抹月光在云空徘徊……戎后想起戎主又觅新欢，不觉泪眼朦胧……
次日，戎后醒来，不见了戎主。戎主平日喜欢在御书房博览群书。她急忙来到御书房。只见门半掩着。墙上多了一幅画像。戎后端详着画像上的女子，蛾眉凤眼，面容秀雅，光彩照人，栩栩如生。戎后心中赞叹，画工精妙绝伦，画中人美若天仙。她禁不住多看了一会儿。正赏着，一阵脚步声传来，戎主站在御书房门口，她还浑不知觉。戎主故意咳嗽两声。戎后回目一望，问画像从何而来，画中人是谁？戎主忙走过来，紧张地把画卷起，收到匣子里。过了一会儿，方说，是在大周时，请一宫廷画师画的。画中人说了你也不认识。戎后道，是褒妃？戎主惊讶道，王后怎么知道？戎后于是提到戎主酒后错把她当成褒妃一事道来。又说此事她早有心里准备。戎主更加惊讶。戎后说，在戎主接到申侯援信，进攻镐京之前，他就曾信誓旦旦地说，一定要一睹大周第一美人褒姒的芳容……如今，戎主已杀了褒姒的夫君、儿子，并纳褒姒为妃，总算如愿以偿……只是，没想到这么快戎主就和褒姒失散了。说到褒姒不见了，戎主又心忧着急了一回。
戎主日夜思念褒姒，他一方面派人到处搜寻，另一方面召集京城所有画师，临摹褒姒画像，然后将此像张贴在各个城门入口处，注明凡寻到褒姒者有重赏。可是，一连数日过去，仍无褒姒音讯。臣民百姓议论纷纷，有的说，那日，战乱中，褒姒没有跟得上戎主逃亡的部队，已自缢身亡。有的说，褒姒流落到民间，从此过着寻常百姓的简朴日子……但谁也不知褒姒到底在哪。
一连数日过去，仍无褒姒音讯。周围人都说，褒姒要回，早该回来了。言下之意，褒姒凶多吉少。一日，戎主问戎后，不知褒姒是否还会回到西戎寡人身边。戎后也说，褒姒不会再回来了。一面又安慰戎主说，有她在戎主身边，定会好好待他。戎主听了，又急又气，说，我不信。朕的褒妃一定会平安无事的。一会儿，戎主又说，褒姒定是被申侯所害。我要为褒妃报仇雪恨。当即，他就要点兵攻打中国。戎后担心戎主有了褒姒，会冷淡她。于是，劝戎主不要去。她说，为了一个嫔妃，劳师动众，没什么必要。难道有本宫日夜陪伴在主公身边还不够吗？戎主沉默不语。戎后又说，大周诸侯兵何其厉害，戎主刚吃败仗，无功而返，该吸取教训，不要再去中国自讨苦吃了。不如安安心心待在本国安享富贵，或这段时间让士兵们好好操练，休养生息。报仇之事日后视情况而定。戎主说，诸侯合起来难以对付，可一旦他们分开，就好下手了。上次仗败是因为四诸侯趁朕不备时合力偷袭。这次，听说申侯、晋侯皆已离开镐京，回到自己的封地。趁诸侯们不在一起，正好南下，逐个歼灭……戎后听了，担忧地说，镐京有小周公咺坐镇，此人学富五车、足智多谋。有身经百战的老将卫武公姬和，还有卿士掘突……等这些人都不是等闲之辈。主公要慎重啊！戎主说，都知道我们犬戎勇士天下无敌。此事不必再说了。不能再等了。晚一分去，褒姒就多一分危险。我这次必须要把褒妃寻回来。待朕打个胜仗回来你看看。
择日，戎主起兵侵占周疆岐、丰等地。眼看一半周地已沦为西戎所有。西戎仍不满足，继续侵占周地。戎兵来势汹汹，势不可挡，渐渐逼近镐京。平王十分担忧！担心戎兵再来攻镐京。上次烧毁的宫阙过半，因府库空虚，还一直无力修缮呢！想到这些，平王顿生迁都的念头。
一日早朝，平王对群臣说：犬戎大军压境，镐京告急。岐、丰已沦陷，戎兵势不可挡。朕寝食难安啊！说着，平王问，如果犬戎来袭击镐京，众卿可有应敌之策？由谁应征挂帅？众臣都怕犬戎，默不作声。平王只好一个一个点名问。他问太宰小周公咺。小周公咺说他没有把握，难以担此重任。戎主又问卫武公姬和。卫武公推说身体抱恙，上一仗受了伤尚未痊愈……其他人见连小周公咺、武公都退缩，更加不敢出头。顿时，朝中一片沉寂。半晌，平王哭丧着脸说，镐京大半宫阙被焚毁，都不像个都城了！重建吧？国库已被犬戎掏空。刚经历战火，百姓也不堪重负，经济未恢复。无奈犬戎又来入侵。镐京离西戎近。戎兵喊来就来了。当初成王虽定都镐京，同时又重点经营洛邑。所以洛邑才有今日的气派、繁华。朕想迁都洛邑，众卿以为如何？”小周公咺奏说：“朝中文武无策，百姓也都怕犬戎。戎兵乃虎狼之势，彪悍勇猛，不好对付呵！往年，每逢朝会之年，天子都会到东都接见诸侯。因为洛邑位处各诸侯国中央，各诸侯到此地向朝廷纳贡，都路途近、方便。洛邑作为陪都，宫室制度与镐京也相同。迁都洛邑好！镐京离西戎太近，不安全。把都城迁到洛邑，既能远离犬戎，又方便诸侯朝会。真是两全其美！”两班文武都齐声应和，说：“太宰之言有理。”平王说：“既然大家都赞同迁都洛邑，那么此事就这么定了。”
正说着，突然，司徒卫武公一声叹息。平王问，武公可有话要说。武公慨然道：“为何成王定都镐京？因为镐京是块难得的风水宝地。镐京左有瑴函，右有陇蜀，披山带河，沃野千里，天下地形布局，再没有比这更好的了。以此地为都，可兴旺王朝。洛邑虽居天下之中，但地势平坦，缺少屏障保护，易四面受敌。所以，先王虽同时建立了两个都城。平时长住西京，只是在朝会时，才去东都。主公要是就这样轻易地放弃了镐京，而迁都洛邑，恐怕日后王室要开始衰微。古人说，‘淡泊以明志。’京城壮观，岂在宫阙华丽？主公应该励志自强，勤俭爱民，强加练兵，俘虏戎主，用他的头颅祭奠先王，以光宗耀祖。如果一味地隐忍逃避，戎敌将得寸进尺，恐怕失地不止有岐、丰了。尧帝在位时，生活非常简朴。他住的是茅草土胚房，吃的是粗粮，喝的是野菜汤，冬天披块鹿皮，夏天穿件粗麻衣。望我王深思熟虑，切莫草率迁都！”小周公咺又奏道：“老司徒话虽说得好，可执行起来难呵！今强敌当前，我国府库空虚、军力不足，臣民百姓都畏惧犬戎，如何抵御强敌？一旦戎骑长驱入镐京，民心瓦解，误国之罪，谁来承担？”武公姬和寻思道：“上次戎主赖在镐京不走，是申侯施计赶走了戎兵。不如主公这次再请出申侯，看他有何妙招？”平王只好叫人拿来笔墨，准备给申侯写信。还没写几个字，这时，有人快马加鞭送来急报。平王打开一看，大意是说犬戎侵扰申国，将有亡国之祸。申侯请求平王发兵救援。平王看完，将此情告诉众臣，然后叹息：“舅氏自顾不暇，哪还顾得上朕？东迁之事，就这么定了。”于是，平王命太史择日东行。
迁都之前，卫武公出榜晓谕百姓，如愿随驾东迁者，速作准备，一齐起程。祝史将迁都缘由写成文章，祭告宗庙。
到了迁都的日子，大宗伯抱着七庙神主，乘着马车走在最前面领路。秦伯嬴开领兵护驾。随行的百姓不计其数。
车驾行到洛邑，只见这儿，雕梁画栋鳞次栉比，绿树成荫，道路宽阔平坦，十分洁净。路上，车马人流不断……好一派热闹繁华的景象！这里修筑的宫殿，与镐京一样恢弘华丽，所幸没有被战火焚毁……平王一路走来，对这里的一切都感到十分满意、欣喜。
定都洛邑后，四方诸侯都纷纷来进表称贺，送来金银珠宝、本地特产等。惟有荆侯既没来朝拜，也没托人捎礼物来。为此，平王很生气。说荆侯这是在蔑视本王。他想借此马上征讨荆国。有大臣谏道：“荆侯不通礼数，此事的确错在荆侯。荆国久未被教化，自从宣王打败荆国后，荆国才开始臣服。宣王念及荆国穷乡僻壤，每年只叫荆侯进贡菁茅（滤酒之物）一车，以供祭祀时渗滤酒渣用，以示羁縻之意。今主公刚迁都至此，人心未定。如果主公为一点小事劳师远征，恐让人误解主公不够大度，重财轻义。况且，现在犬戎正袭扰大周边境，当务之急，要对付犬戎。本来兵力就不够，主公切莫为此再分散了兵力。不如这次宽恕荆侯，以示主公宽厚仁德。如果荆侯屡教不改，一直都这样失礼，那么，到时，主公待兵力充足时，再一举歼灭它也不晚。”平王听了，觉得有些道理，便不再提及此事。
且说，平王十三年，卫武公薨，郑武公掘突独秉周政。郑武公能征善战，在位期间，开疆拓土，郑逐渐强大。公元前767年，郑武公占领东虢国都城（今河南荥阳广武平城），灭东虢国。公元前769年，郑武公占领郐国都城制邑（岩邑，今河南新密曲梁乡大樊庄），灭郐国。不久，又占周边鄢、蔽、补、丹、依、弢、历、莘八邑。为方便管理国政，荥阳与洛邑邻近，郑武公迁都郐国，取名新郑。定荥阳为京城，在地势险要的制邑设关隘。
郑武公的夫人，即申侯之女武姜生有二子，长子名为寤生，次子为共叔。共叔生得面若施粉，唇若涂朱，十分清秀，性格乖巧。因此，姜夫人尤其偏爱共叔。于是，她有意识重点培养共叔，并给他灌输一种思想，即一定要当上一国之君，统领天下，一呼百应，这样才算是出息。共叔天资聪颖，加上后天异常勤奋，因此，比同龄人要出类拔萃。姜夫人很是满意，经常在郑武公面前夸耀他。
等到郑国立太子那年，听说郑武公要立寤生为太子。姜夫人心有不服。她对郑武公说，无论文韬武略，共叔都在他哥哥寤生之上。且共叔更孝顺些。若立共叔为太子，今后对国家、对我们都好些。郑武公说，自古以来，长幼有序，理应由嫡长子继承王位。寤生没有任何过错，岂可随意废长立幼坏了老祖宗规矩呢？姜夫人说，规矩是人定的。可定就可改。郑武公态度坚决，仍是立寤生为世子。只把小小共城封给段，号共叔。
自从段落选太子，远离京城，守在共城度日后，性情大变。变得颓废、易怒。他不再喜爱读书、习武，每日沉迷酒色。经常为一点点小事就十分激动，狂躁不安。段身边的臣子看了，一个个都很担心、着急。一日，有个臣子特地来京城拜见姜夫人，告诉她段最近萎靡不振，日夜沉迷酒色，醉生梦死。请她劝慰段帮助他重新振作起来。听说段现状不佳，姜夫人心里十分难过。瞬间，泪水浸透衣襟……即日，她就吩咐仆人备下车驾，直奔共城……
一路上，马蹄不断地拍打着地面，扬起半天滚滚黄尘。远天，夕阳西下，红霞如残瓣，凋零飘飞……几经匆忙赶路，终于进入了共城。姜夫人环顾四周，天哪，这里哪能与繁华的京城相提并论？！既没有庄严宏伟的殿宇，也没有热闹繁华的大街、络绎不绝的车马行人……这里，只有小城的荒凉。歪歪斜斜的道边，无尽的风把杂草野树摇得山响……这是段的封地吗？以后段就在这里过一辈子吗？想着，姜夫人不由地眉头就皱了起来。分封土地的时候，姜夫人原本想替段向郑武公争取一块大点的地盘。想不到郑武公却说，给段的这块封地可不小了呵！不要小看这块地。你不是常说咱们的段能力强吗？他可以把共城治理好，发展起来。所有城市，包括京城，不都是他人治理建设起来的吗？姜夫人无话可说。
到了段的府邸，到处都装饰华丽。姜夫人心里暗笑，我多虑了，看来段还是挺会享受，不会亏待自己的。
“来呀！段公子，快过来呀！”一个妆扮妖艳的妃子，边挥舞着袖子，召唤着，边一扭一扭地往大圆柱子后躲藏起来。被纱巾蒙上了眼睛的段，伸着手，在后面到处摸……“好！我抓住你了！这下可逃不掉了！”段欢喜地抱住了一个人。他解掉纱巾一看，愣住了。不是妃子，而是母亲姜夫人。他眼睛瞪圆了。惊讶地松开了手，问：“母亲，您怎么来了？您不是在京城吗？”姜夫人说：“你说我该安慰你呢？还是责罚你？你太令我失望了！遇到一点挫折就颓废至此……”段见母亲生气，忙赔不是。好容易把母亲哄得消了气。他叹息一声说，不是孩儿不思进取。而是努力和不努力都是一样的结果。国君之位生来就是哥哥的，我就认命吧！在这里锦衣玉食，安受荣华，其实也没什么不好的。姜夫人叹息道，瞧你这点出息？你还年轻，今后的路还长着哩！不可轻易放弃！我想机会总是会有的。但你不可坐等机会的到来，而应该不断努力去争取……经过姜夫人一番苦心开导和激励，段才渐渐恢复往常的风采。
郑武公薨后，寤生即位，史称郑庄公，仍代父为周卿士。但姜夫人并不开心。虽然寤生也是她亲生的儿子。她天天居住在京城，经常见到的是寤生，但心里一直惦念着段。为着段无权，姜夫人天天郁闷。不管郑武公如何献殷勤，也讨不了她欢心。久而久之，寤生心灰意冷，失去耐心。一天，寤生对姜夫人发牢骚道：“母亲，我究竟是不是您所生？为何您心中只有弟弟段一个人？我到底要怎么做，您才会喜欢我？”姜夫人说：“你们都是我的儿子。但你能继承王位，拥有土地数百里，享受殊荣。而你的同胞弟弟什么都没有。你怎么忍心呢？”郑庄公说：“母亲想怎么样？”姜夫人说：“为何不将制邑封给段？”郑庄公说：“制邑岩险著名，先王遗命，不许分封。除此之外，什么地方都可以。”姜夫人说：“那就京城吧！”庄公沉默不语。姜夫人顿时生气了，道：“你刚才不是说除了制邑，其他的地方都行吗？如果你如此绝情不答应，我只好带着段离开郑国，到其他国家另谋生路。”庄公急忙道：“母亲稍安勿躁。不是儿臣吝啬，而是此事事关社稷，不由我一人说了算呵！还得征求大臣们的意见。”姜夫人说：“你是国君，只要你真有心照顾弟弟，谁敢反对？就怕你舍不得呵！”郑武公说：“母亲和弟弟都是我最亲爱的人之一。只要你们开心、过得好，我没什么舍不得的。”
次日升殿，郑武公宣段上朝，打算把京城封给段，问众臣有何异议。大夫祭足劝谏道：“主公，此举不可为。京城乃一国之都，地广民众，有城墙百雉，不可随意交出去。亲兄弟也不行。如果轻易分封京城给了共叔，就是无视法制，对先王的不尊。段拥有要地后，日后，如果他仍不满足于这块封地，要更多封地甚至整个郑国，难道主公也拱手相让吗？祭足蒙主公恩宠，身居要职，心中无比感激，才冒死谏言，句句皆出自肺腑之言。此事还望主公慎重。”其他大臣也都纷纷附和，说使不得。郑庄公说：“这是我母亲的意思，怎敢违抗？”于是将京城分封给了段。
段谢恩后，到姜夫人寝宫来辞行。姜夫人摈退左右，激动地对段说：“你要争气呵！你哥本来并不十分情愿给今日的封地，都是我苦苦相求，与他讨价还价，才勉强答应的。或许有一天，他还会反悔，想收回此地。你到京城后，招兵买马，日夜强加演练。我在京城，探听消息，一有可乘之机，便告知你。待你军袭郑时，我在城中策应。说不定到时郑国就是你的了。你要是能当上郑国国君，我死而无憾！但你要答应我一件事。”共叔说：“母亲还有何吩咐？”姜夫人说：“毕竟你俩都是我所生，攻城之际，千万别伤了你哥。”段领命，遂往京城去了。
京城成为段的属地后，国人便称他为“京城太叔”。
开府之日，西鄙北鄙的宰相，都前来称贺。太叔对两位宰相说：“你二人的辖区，如今均属我的封地。从今往后，贡税要交到我这里，兵车也都要听我征调。不得违背本王旨意！”二宰齐声答应。他们都知太叔是国母姜夫人最宠爱的儿子，日后有可能即位。
段想着母亲的寄望，在京城的日子里，他每日勤勉练兵。为了不让郑庄公疑心，他对外谎称出外射猎，实则出城训练兵士。等到兵练到一定程度，段便开始跃跃欲试，想夺取城邑。于是，他写信把想法告诉姜夫人。说想再多要鄢、廪延这两块地。要母亲再去做工作。姜夫人回信大概意思是说，宫里的人都说我过于偏袒宠着你了。你哥哥也一直为此责备我厚此薄彼。上次开口要京城，都十分不易，闹不愉快。这次还是你自己去和他谈吧！段收到母亲的回信，正准备提笔给郑庄公写信，自觉难以启齿。便召手下大臣一起来商议。有大臣忠告段，守住京城，好好治理，当好王弟，就是最大的功劳。过于贪心反而不好。按照礼法，该由嫡长子即郑庄公袭位。如果太叔罔顾法制，不择手段篡位，恐日后惹人非议。何况，郑庄公及辅佐他的一班臣子都非等闲之辈，并不是那么好对付。太叔虽然刻苦习武练兵，有点成绩。但目前的兵力，与郑庄公相比，还有差距。加上局势已定，人心都是向着郑庄公的。因此，臣劝太叔打消此念，以免劳神费力不讨好，还给自己带来危险。其他臣子也都纷纷附和，赞同此观点。段一心想当君主，见臣子们都反对，很不高兴，说此事就讨论到这里，叫他们退下。臣子们纷纷散去，只有一人不走。段抬眼一看，是自己儿子公孙滑。他无精打采地问，你怎么还不走？有什么事吗？公孙滑先是恭维几句太叔，说他文武双全，有勇有谋，善于理政，是不可多得的明君。段立刻气消了大半，脸上渐渐露出笑容，说，有什么话直接说吧！本王还有事。公孙滑又说，依臣之见，太叔的军队已经训练成熟。可以试手了。“哦？！”段听了，一下来精神了，问：“此话怎讲？攻城篡位不是要惹非议的吗？”公孙滑叹一声，说：“尧舜禹年代，都是推贤举能上位，实行禅让制。现在反而退步了。说什么长幼有序，哥哥不管适不适合当国君，哪怕是个傻子也照样即位，这岂不误国误民？这种制度，本身就不合理。”段又问：“那卿说，我是明着向郑庄公提出要鄢、廪延两块地，还是背地里攻打这两地合适？”公孙滑说：“上次国母直接开口要，都受了气。若是太叔这次再开口，恐怕要……要……”公孙滑说到到嘴边的话，噶然止住，硬生生憋了回去。段问：“其实本王也知道，此事不好开口。俗话说，‘无功不受禄。’本王无任何功劳，又没个正当合适的理由，无缘无故老靠着血缘关系讨赏，是显得不太好。一来于己颜面无光，恐被人说成无理取闹，被瞧不起。二来于兄左右为难，再给我封赏吧，心中定是不舍；不给吧，又怕亲情不和。”“那就出兵征讨。显示太叔的威风！反正，就算激怒了郑庄公，还有姜夫人在中间调和。京城都要来了。区区鄢、廪延更不在话下。”公孙滑说。公孙滑的一席话都说到段的心坎里了，他兴奋地一拍手，说：“正合我意！还是卿了解本王。”
于是，择日，段亲率兵马突袭鄢及廪延。两地的邑宰因事先毫无准备，城邑一下就被段攻破。二宰吃了败仗，苦不堪言，逃奔到郑都，一起向郑庄公哭诉，将太叔突袭一事细细道来。郑庄公知晓此事后，并未动怒，脸上的神情仍然显得很平静。他安抚二宰内心，说，瞧你们给愁的？内部一点小事。好说好说。班中，公子吕奏道：“自古以来，臣子若叛乱谋反该判死罪。主公破例封赏京城给京城太叔，不料，他不但不心存感激，反而仗着姜夫人的宠爱，为所欲为。现在是攻取鄢、廪延，如果主公坐视不管，他日指不定就要攻荥阳来谋权篡位了。”郑庄公笑道：“段是寡人的爱弟。寡人甘愿与兄弟一起分享财富和土地，这也是国母的意思！”公子吕又奏道：“臣不是担心主公损失土地，而是怕主公失去国家啊！主公现在毫不戒备，观望徘徊。待太叔势起，兴许，那时候，都城的百姓，也都将拥戴他上位。主公能容太叔，恐太叔不一定能容主公。到那时，后悔还来得及吗？”郑庄公说：“卿勿妄言！你想的这些，寡人早已考虑过了。”
此事传到姜夫人耳朵里。姜夫人心里笑道，好小子！有胆识、有谋略！姜夫人又问传信宫人，郑庄公有何反应。宫人如实禀来。姜夫人心里道，恐怕这下他内心波澜起伏，难以平静呵！……
一会儿，郑庄公来了。只见他眉头紧皱，板着副脸。看样子，心情郁闷。他专门谈及段攻占鄢及廪延一事，便说要母亲姜夫人出面管管，弟弟听她的。想到段已夺走的地盘，很难再交出来。不如做个顺水人情。于是，他又说：“这次算了。但不能有下次。”姜夫人不但不批评段，反而袒护他说：“你这个当哥哥的未免也太小气了吧！你拥有整个郑国，而弟弟就这么点地方，还要争。”郑庄公听了，说：“如果将来有一天，段要杀我篡位，难道您也纵容吗？！”姜夫人怒道：“不就两座城邑，何至于此小题大做。难道兄弟的情谊还比不上这些吗？”郑庄公无话可说。他心里叹道，早知母亲如此偏爱段，两碗水无法端平。不如不和她说这么多。说了跟没说一样，还找气受。
郑庄公想，看来段这次攻城尝到了甜头，今后难免还会继续与我抢夺地盘。而姜夫人又睁只眼闭只眼。不管段有理无理都站在他一边。我是时候该好好和段谈谈了。于是下帖宴请段到都城一会。
段接到请柬，问公孙滑，他要不要去？去了说怎么说？说什么好？好尴尬啊！然后，段又把心中顾虑道来。他说，依本王对郑庄公个性的了解，从小到大，其实他并吃不得亏。此事定不会就这么轻易罢休。公孙滑淡然一笑着说，太叔多虑了！有国母罩着你，他不会怎么样。放心去吧！先什么都别说。装作没这么回事。看郑庄公有何反应，视情况再说。
段犹豫一阵后，即吩咐仆人备好车驾，奔赴郑都。
段原以为，他闯了祸，郑庄公定会对他有所责怨。一路上，他都有些紧张，心情忐忑。没想到，还未进都城，远远地，郑庄公就在城外迎接他的到来。两兄弟见了面，郑庄公笑容满面，问长问短，显得格外热情。“好久不见！好生思念王弟啊！这些日子，你在共城一切可好？”段说：“承蒙王兄关照，还可以。”郑庄公又问段身体好吧？家人也都好吧？代我向弟媳她们问好……寒暄了一阵，郑庄公一边招呼段坐下，一边命宫女奉茶果。
聊了一会儿家长里短，郑庄公说：“听说王弟把共城治理得很好，寡人忙于俗务缠身，所憾一直未来共城探望你。枉为兄长了！”不待段回话，郑庄公噼里啪啦继续一个劲往下说。只听他抱怨道：“我虽出生在帝王家，作为长子有幸继承王位。没有当国君的时候，好羡慕那些君王，八面威风，呼风唤雨。当自己坐上王位时，方发现，当国君不过如此。一天到晚，面对的是堆积如山批阅不完的奏章，理不清的头绪。尽管这些奏本枯燥繁琐，但又不敢随意处之，有丝毫懈怠。责任重大，天天都是这样神经绷紧，真让我身心俱疲啊！越来越厌倦了这样的生活。我时常在想，我才能有限，难堪重任，而王弟从小机敏多智，文能安邦，武能定国，样样都在我之上。不如推荐你来当郑国国君？望王弟莫要推辞。”段听了，心想：“王兄当真不想当国君了吗？可我从未听母亲说过。事情并没这么简单。就算我想当，原先拥戴郑庄公的那班臣民百姓也不会答应呵！想着，段寻思，郑庄公这样做有何用心？是在试探我的心思吗？一旦发现我有称王的野心，就置我于死地吗？……”于是段慌忙说，使不得使不得！长幼有序。不能乱了祖宗的规矩。王兄就安心做你的国君吧！只是别太过操劳，注意休息，保重身子。郑庄公又假意劝段即位。段仍是谢绝。
见完郑庄公，与其共餐后，段就去看望姜夫人了。
段把郑庄公让位一事道来。姜夫人听了，心里非常吃惊：郑庄公转变如此之快！姜夫人赞许地对段说，是不能答应。寤生前不久还为失去鄢、廪延两邑一事郁闷苦恼，想不到他这么快就看开了。希望他是真正想开了。但我想，依他的性格，此事他定是想不通的。他城府很深，你要处处提防他。段儿，王位总有一天会是你的。不过你别太心急。回去继续好好练兵，等待时机。我会一直在都城留心宫中动向。一有机会，立刻告知……当日，依依不舍拜别姜夫人，段就匆匆踏上回京城的行程了。
不久，一日，突然有人送来密信给段，并声称是姜夫人叫他来的。段看此人觉得面生，便问，本王怎么从未见过你呀？那人释然一笑，结结巴巴地说，哦，我我我是……是新来的。段拆开信一看，的确是母亲姜夫人的字迹，就没再继续盘问了。那人愣了半晌，继而又催问段何时回信，说是姜夫人急等他捎回信过去。段称王心切，又怕母亲久等，当时就快速写好回信，交给了那人。
打发信使走后，段急召公孙滑来。说是有大喜事，要与他同庆。一会儿，公孙滑来赴宴。二人共饮佳酿，吃着美味。公孙滑急不可耐，问究竟是什么大喜事，能让太叔如此开心？段说，近日郑庄公要去大周面君辅政，大夫祭足代为监国。乘郑都空虚，姜夫人将于五月初旬策应我们攻下郑都……说完，然后把姜夫人的信递给公孙滑。公孙滑阅毕书信，十分高兴地说，这的确是千载难逢的大好时机啊！说着，斟满两杯酒。端起其中一杯，站起来道：“来来来，提前热烈祝贺太叔即将升任为郑国国君！”段笑得合不拢嘴，说：“谢谢谢谢！要真有这么一天就好了。这也有你的一份功劳在呵！”说着，二人笑呵呵，杯碰了又碰，酒一杯接一杯地饮。开心的劲头没法形容！
当日，段与公孙滑一起商议这次攻城的行动计划。考虑到兵力不足，由公孙滑前往卫国去借兵，事成后，重金酬谢。
到了约定的日期，段率京城二鄙之众，借故说是奉了郑庄公之命监国，前往郑都。
太叔的兵马还在半路上，就有探子来急报，说京城失守。原来，太叔前脚走后不久，公子吕后脚就来攻京城。一切早有预谋。探子把了解到的实情详细道来：
……
那日，朝上，公子吕听说段突袭了鄢及廪延，建议郑庄公判段死罪。郑庄公说段是他的弟弟，为照顾到国母的感受，只能网开一面，不再追究此事。
为此，散朝后，公子吕回到家，唉声叹气，茶饭不思。夫人关心地问他道：“早上出门还好好的，怎么一下就变成这个样子了？遇到什么烦心事了吗？”公子吕便把朝上郑庄公对段突袭鄢、廪延两邑不予追究一事道来。夫人听了，问其他大臣有何反应。公子吕说：“有国母为京城太叔撑腰，主公又是个孝子。大臣们不好说什么，都默不作声。”夫人道，原来如此。继而又问，郑庄公平日最信任、重用哪位大臣。公子吕说，祭足。夫人说，夫君不妨向祭足大人请教，或许能解心头疑惑。
于是，公子吕来到祭府。正好祭足在家。二人聊起郑庄公处理段的这件事，公子吕说：“主公太重儿女私情了，而忽略江山社稷之大业，我担心他王位坐不久了！”祭足笑着，连连摇头说：“主公可不是这样的人。只是在大庭广众之下，耳目众多，他不便泄露机密。假如你单独拜见他，必定告诉你他心中真实的想法。那时，才可以商定对付段的计策。”
公子吕依言，单独求见郑庄公。他敲开宫门，郑庄公说：“卿来有何事？”公子吕说：“还记得当年，郑国选太子的时候，国母屡次三番想让先王改立段为太子。如今，先王已薨，国母仍不死心，帮太叔争权争地。太叔贪心不足，得了京城还要夺其他要地。国母一向纵容太叔。万一二人合谋，里应外合，攻郑都以擒王，该怎么办呢？为此，臣食宿不安啊！……”郑庄公眉头紧皱，说：“此事涉及我母亲和弟弟，不好办啊！”公子吕说：“当断不断，反受其乱。望主公早作决断。为稳固王位扫清障碍。”郑庄公说：“段的行为虽不道义，但还没到叛逆得必须诛杀的地步。如果我为这一点事，就急于诛弟，恐怕母亲定会从中阻挠，徒惹外人议论。说我不念同胞手足情，又说我忤逆不孝。因此，我一直没有行动。只有等他造反时，才好明正言顺讨伐他。到那时，他人不会说我的不是，而国母也没有二话可说。”公子吕道：“主公有远见！但臣还是担心，日复一日，年复一年，一旦段势力发展起来，就难以对付了。主公如果一定要等他反叛，何不挑衅他先动手？这样就可以既不用等到他势力真正强大，不好对付；又能一举将他拿下，铲除后患。”郑庄公道：“这倒没想过。你有什么计策？”公子吕说：“如果主公谎称有要事要到大周处理，太叔必定以为国内空虚，兴兵来攻郑都。臣预先引兵埋伏在京城附近，乘其出城，占领京城。主公从廪延一路杀来。两路兵马夹击。到那时，太叔腹背受敌，岂不插翅难飞？！”郑庄公听了，说：“妙计！此事机密，切莫让其他人知道。”公子吕点头说：“自然。”决策商定，公子吕兴冲冲告辞别去……出了宫门，他喜出望外，心里叹道：“果然如祭足所料，主公并不会坐视。”
次日早朝，郑庄公假传一令，让大夫祭足监国，自己则去周朝面君辅政。姜夫人听到这一消息，信以为真，立即写密信一封，遣心腹送到京城，约太叔五月初，兴兵袭郑。
送信之人，在半路上被公子吕的人劫杀了。密信落入郑庄公之手。郑庄公看完书信，重新封好，另外遣人将信送给太叔。假称是姜氏派来送信的，并要他带回太叔回信。
段没有怀疑到送信人。当时回了一封信，说以五月五日为期，率领军兵攻郑都。要国母在城楼上立一面白旗接应。
庄公得了这封信，心中暗喜：“这是段叛乱谋反的证据。有了它，段想抵赖也不成了，连姜夫人也庇护不了他！”
到了那天，郑庄公入宫辞别姜夫人，嘴里说要到周国去，背地里却引兵往廪延去了。同时，让公子吕率兵车二百乘，在京城附近埋伏好。
公子吕先遣兵车十乘，扮作商贩，潜入京城打探情况。待段率领主力部队倾巢出动，就在城楼上放火，作为攻城信号。公子吕望见火光，一声令下，领着军兵杀来。这时，前面已入城的士兵，打开城门，放他们进来……
因京城空虚，公子吕轻易占领了京城。然后出榜安民。
……
听说公子吕占领了他的老巢京城，段急了！慌忙之中，即刻领兵连夜赶回京城。
部队驻扎在城外，正准备夺回城池。突然，军队中有士兵大喊：“郑庄公宽厚仁德，太叔不忠不义，我等背正从逆，天理难容！”其他士兵纷纷响应，一时间，许多士兵离散。段很纳闷，问手下将领，这究竟是怎么一回事？一将领愁苦道：“公子吕攻入京城后，张榜说，郑庄公本对父母孝顺，对兄弟友好，只是因为太叔贪得无厌，忘恩负义，不忠谋逆，强行索要了京城，又突袭鄢及廪延。现在又要去郑都攻城篡位。这才逼不得已收回京城。于是，满京城的人都认为是太叔的不是。军中有士兵接到从城中送来的家信。信中劝他弃暗投明。”段听了，气得脸色发白。稍后，他点兵，发现少了大半。知军心动摇，眼下，收回京城无望。于是，只好先带着余众去共城。打算到了那里再招些兵。
段军来到共城。发现郑庄公早已在共城了。段站在城下，很严肃地对郑庄公说，王兄，共城可是先王给我的封地。你不会连这块小小的地方也夺了我的吧？！否则，先王若泉下有知，也不会原谅你的。郑庄公迟豫片刻，还是退兵出城。
出城不久，郑庄公突然又杀了回来，日夜猛攻。怎奈共城只是小邑，加上段兵少将寡，抵挡不住两路大军。很快共城就被攻破了。
太叔自知走投无路，哀叹道：“母亲误我！一直挑唆我与王兄争权夺位。如今，事情发展到这个地步，我还有什么面目见王兄呢？！”说罢，拔剑自刎。
等郑庄公带兵攻入共城后，看到段的尸体，大哭一场，说：“弟弟呀，好舍不得你离开。一路走好！如果你一开始就循规蹈矩，安守本分，老老实实守着你的共城，做你该做的，又怎会有今天的局面呢？！”
一会儿，郑庄公清点遗物。他将姜夫人和太叔谋篡王位往来的书信放在一起，差人送到郑国，叫祭足呈给姜夫人看，然后将她押送到颍地去。并传口谕：“不到黄泉，永不相见！”姜夫人知道这一切后，悔恨万千，痛哭流涕。自知过错，没什么好说的。当下，收拾行李，依依不舍离开王宫，到颍地去了。
