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话说郑安平投降了魏国，秦昭襄王大怒，诛其全族。郑安平是丞相范雎所荐，按秦国律令，任人而所任不善者，以所任者之罪究治。范雎自知罪在难免，在家等着秦昭襄王降罪。秦昭襄王念范雎有功，仍要他出任丞相之职，派人对他说：“任用郑安平本是寡人的意见，与范丞相无关。”并且再三安慰范雎。朝中群臣为此议论纷纷。为让范雎安心，秦昭襄王还下令国中：“有敢言郑安平之事者，以其罪治罪。”
范雎非常感激秦昭襄王赦免，亲自到宫中去谢恩。秦昭襄王问范雎：“这次秦军失败，上党又被韩国夺去，你的封邑应城也丢了，你是不是很难过呢？”范雎为安慰秦昭襄王，同时显示风度，于是奏道：“臣并不难过。”秦昭襄王纳闷道：“为何？”范雎说：“大梁东门吴家丧子，其父并不忧伤，其妻问：“您爱子，天下少有，今子死不忧，为何？’他说：‘我本无子，无子时并不难过；现在丧子，等于恢复无子时的原状，我为何难过呢？’臣当初只不过是一个小民，当小民时并不忧愁，如今失去封邑应城，就等于恢复原来的小民资产，又有何忧？”秦昭襄王哭笑不得，范雎告退而去。
此时，败将王龁也来到宫中，感谢秦昭襄王不杀之恩。秦昭襄王将范雎的话告诉秦将蒙骜，然后叹说：“寡人有一城被围，即食不甘味，卧不安席，今应侯失去封地却说不难过，这是他的真心话吗？”蒙骜说：“臣去打探一下实情。”
蒙骜去见范雎，说：“我想死。”范雎问：“为何？”蒙骜答道：“秦昭襄王以君为师，天下无不知，更何况秦国！今蒙秦王错爱，任我为将军，而小小韩国竟敢夺君之地，骜有何面目存活于世，不如早死好。”范雎安慰一番王龁，便说道：“我愿意把夺回封邑应城之事托付于卿！”
王龁回报秦昭襄王后，秦昭襄王开始怀疑范雎。
一天，范雎上奏秦昭襄王，劝他早日兴兵灭周，称帝于天下。秦昭襄王知道要想灭周，就要先攻打韩国，拿下阳城，而打通三川之路。秦昭襄王怕范雎会为夺回应城作打算，就说：“秦国刚败，各国合纵抗秦之风又起，我国应当先破坏合纵，再乘机攻伐各国。”于是便派范雎出使齐国，以加强两国友谊，破坏六国合纵。
听说信陵君大破秦军，春申君黄歇无功班师回朝，楚考烈王不禁叹道：“平原君的合纵之谋，不是胡说。我若有信陵君这样的贤将，还怕秦国什么呢？”春申君顿感惭愧。他向楚考烈王奏道：“现在秦兵刚刚受挫，斗志锐减，大王应遣使约会各国，合力攻秦。同时劝说周赧王，把他捧为盟主，挟天子之名诛讨秦国，这样胜利在握，大业可成。五伯之功也不足道啊！”楚考烈王很高兴，马上遣使去周，把联合伐秦的想法报知周赧王。
周赧王知秦昭襄王早晚要打通三川伐周。现在楚考烈王提议诸国联合伐秦，不正是先发制人吗？周赧王当即答应。接着楚考烈王就与韩、赵、齐、燕、魏五国商定时间攻秦。此时周赧王虽位居天下，却无实权，只是守着一个空名，无人听从他的号令。到了约定联合攻秦的时间，周赧王要西周公征集军队，仅募得五六千人，车马粮草还没钱购置，无奈，只好到富贵人家去借钱充作军资。留下借约，承诺等战后，以所缴获银钱财物，加息偿还。西周公亲率这支人马，屯兵在伊阙，等待其他几国兵马前来会集。
这时，韩国正面临秦国的进攻，自顾不暇；赵国刚解除秦国的包围，余悸未消；魏国刚经历大战，军力尚未恢复；齐国中了秦国范雎远交近攻之计，齐秦修好，自然不愿联合伐秦。只有燕将乐闲、楚将景阳率领的两支军队先到，但也只是列营观望，迟不出兵。
秦昭襄王见各国都各怀心思，无进攻之意，便放下心来。首先增兵援助张唐攻下韩国的阳城(今河南省登封东南)，另派将军赢樛率兵十万，驻扎于函谷关之外。
燕、楚两支军队屯兵三个多月，不见其他兵马前来汇聚，军心日渐懈怠，又见秦军调兵遣将，心中惧怕，只好各自班师回国。西周公见状，也撤兵。周赧王此番出兵，徒劳无功，白耗费不少军资。富商都拿着债券，来向周赧王讨债。天天聚集在宫门前高声喧哗，闹得宫内无宁日。周赧王懊悔不已，又没法还债，只得躲在高台上，人们戏称这座高台为躲债台。
秦昭襄王听说燕、楚撤兵，随即命令赢樛、张唐合兵一处，取路阳城进攻西周。
周赧王缺兵少粮，自知不是秦军对手，打算躲往三晋（即指山西，简称“晋”，别称“三晋”，古称“河东”）。西周公向周赧王奏道：“以前太史儋曾说，周、秦五百年后将合为一国，会出现一个新国君。现在到了这个时候了。秦国有占据天下的能力，三晋用不了多久也会被秦国占领。与其到那时再受一次羞辱，不如现在就把土地让给秦国。”周赧王无计可施，于是依了他的主张。
三天后，周赧王捧着周朝版图来到秦军大营投献。赢樛接受了周赧王的投降，先派张唐护送周赧王君臣子孙到秦国报捷，自己则带着军队去接受西周地界。西周共三十六座城，三万户人。从此，西周属地尽归秦国，仅剩东周尚存。
周赧王入秦后拜见秦昭襄王，叩首谢罪。秦昭襄王将梁城封与周赧王，降为周公。原来的西周公降为家臣，东周公贬为君，称东周君。周赧王在位六十年，现今已是耄耋之年，往来周秦之间不胜劳苦，到梁城不足一个月便病逝了。
公元前256年，秦昭襄王废除周朝国号，又命令赢樛驱赶洛阳城的青壮年，拆毁周朝宗庙，把祭器运回秦国，并要搬运九个大鼎到咸阳。不愿归顺秦朝的人纷纷逃到了巩城，投靠了东周公。至此，周朝灭亡。
赢樛回到秦国，只向秦昭襄王献上了八鼎。奏说，豫州的鼎丢失了，没找到。秦昭襄王想多派些人去将鼎找回。赢樛劝谏他别去。秦昭襄王问：“为何？”赢樛告诉秦昭襄王，在迁移九鼎的前一天夜里，他做了个奇怪的梦。梦见周武王端坐在太庙上，把自己唤到跟前，斥责说：“你怎么胆敢搬走我贵重的镇国宝鼎，又拆毁周朝的宗庙呢？”命令左右痛打他三百鞭。赢樛醒来，背上剧痛难忍，生了毒疮……说到这里，赢樛长叹道：“既然周武王托梦说此鼎不能搬走，那么大王还是别再派人去找为好。”秦昭襄王便作罢。不久赢樛病亡。
秦昭襄王将八鼎陈列在秦王宗庙中，到雍州城外祭告天地神祗，布告天下，要求列国都要朝见纳贡，不派人来的，就派兵去讨伐他。韩国桓惠王第一个入秦称臣。接着齐国、楚国、燕国、赵国也相继派使者入秦参拜、祝贺。唯独魏国未派使臣。秦昭襄王命令河东太守王稽，率兵伐魏。王稽暗中和魏国通好，又私受了魏国贿赂，就把消息透露给了魏安釐王。魏安釐王惊恐万分，遣使向秦昭襄王谢罪，并把太子增送到秦国做人质，表示愿听令于秦昭襄王。至此，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国都归附了秦国。秦昭襄王查究王稽私通魏国一事，前255年诛王稽，范雎从齐国出使归来，得知此事，更加不安。
一天，秦昭襄王在朝上叹息不止。范雎上前启奏说：“臣知‘主忧臣辱，主辱臣死。’今大王心中忧愁，临朝叹息，皆因臣等失职，不能为王分忧，请您责罚！”秦昭襄王说：“听闻楚国铁剑锋利而倡优拙劣，铁剑利则士卒勇，倡优拙则思虑远。以深谋远虑而率勇士，我恐楚国将攻秦也。今武安君已死，而郑安平又叛，内无良将而外多敌国，因此而忧。”范雎听了，惊恐不安，无言以对，低头退下。
当时燕国有个策士叫蔡泽，博学善辩。他游说大小诸侯，都未被赏识。蔡泽听说秦国范雎的境遇，认为机会到了，遂来到秦。为了能尽快见到秦昭襄王，他想了个计策。一到咸阳，便公开声称：“燕客蔡泽，天下雄辩智士，一见秦昭襄王，秦昭襄王必夺应侯之位而予蔡泽｡”范雎听到后，说：“五帝三代之事，百家之说，我无所不知；众口之辩，我无不摧之，此人如何能夺我之位？”派人召蔡泽。蔡泽见到范雎，只行揖礼，范雎十分不快，问：“你曾声称要取代我相秦，有这事吗？”蔡泽答道：“确有此事。”范雎说：“你有何理由要夺我相位？”蔡泽回答说：“嗨，你怎么这都不明白呢！这就像四季更替有序，成功者退，后来者进。您如今可以退下来了。”范雎说：“我自己不退，又有谁能让我退下来呢？”蔡泽说：“人世之中，体魄强健，聪明机智，为天下行道施德的人，不就是世人敬仰的贤人豪杰吗？”范雎答道：“是的。”蔡泽又说：“既已得志，有了高位，因而但求安乐长寿，把爵位俸禄传给子孙，世世不变，代代相承，和天地相始终，不就是世人所说的吉祥如意的人吗？”范雎答道：“是的。”蔡泽说：“秦国商鞅、楚国吴起、越国文种，他们都事业有成，却死于无辜，你也想做那样的人吗？”范雎心中暗想：“此人善辩，言辞犀利，步步紧逼。如果我说不愿，就落入他设下的圈套了。”于是假装答道：“这有何不好，说起商鞅辅佐秦孝公，大公无私，兴法制以治国，为秦国拓辟了千里疆土；吴起辅佐楚悼王，废王亲贵戚的特权，培养出一支强悍的军队，让楚国军力大增，南灭吴、越，北退三晋；大夫文种辅佐越王勾践，能使国家转弱为强，吞并强吴，为越国洗雪了会稽之怨。这些人虽然最后都死于无辜，但大丈夫杀身成仁，视死如归，大功有成，名垂史册，我有什么不愿学他们呢？”范雎心里摇摆不定，但仍然嘴硬道。因为不安，他起身来回走动。蔡泽继续说道：“君圣臣贤，是国家的福分；父慈子孝，是家庭的福分。做孝子的，谁不愿有一个慈祥的父亲；做贤臣的，谁不愿辅佐一个圣明的国君？比干虽然忠孝，但殷商依然灭亡了；申生虽是孝子，但国家仍生混乱。他们虽然死得很惨，却无济于他们的君王、父亲。为什么呢？因为他们的君王、父亲不圣明、慈祥。商鞅、吴起、文种也都是不幸而死的，怎么是以死去换取后世的名声？贤相比干被杀而贤臣微子（微子，名启。因封于微，故称微子。是商纣王庶兄。与箕子、比干称为殷之“三仁”。宋国始祖。）隐居；召忽为国自杀而管仲却甘愿做囚犯归齐。微子管仲的名声难道在比干召忽之下么？因此大丈夫活在世上，身名俱全，是最高明的人。美名流传而身死的，是次等人。苟全了性命，却失去名节的人，是最下等人。”
一席话讲得范雎很是佩服，连声称好。蔡泽接着道：“你把商鞅、吴起、文种杀身成仁作为效仿的对象，但拿他们和闳天辅佐文王、周公姬旦辅佐成王相比又怎么样呢？”范雎回答说：“商鞅等人不如闳天和周公姬旦。”蔡泽说：“那么今天的秦昭襄王在信任忠臣良将，优待旧友老臣方面和秦孝公、楚悼王、越王勾践相比如何？”范雎略略沉思了片刻，摇头道：“不知怎样，说不清楚。”蔡泽说：“既然今天秦昭襄王对功臣的亲近信任不一定能超过秦孝公、楚悼王、越王勾践，而你的功绩又比不上商鞅、吴起、文种，可是你的俸禄职位却是炙手可热。如果现在你还不想急流勇退，他们三人都没逃过杀身之祸，何况你呢？鹍鹄犀象（借喻才能出众的人。）所处的环境并不会让它们死亡，可是它们为什么会死呢？因为被诱饵所诱惑。苏秦、智瑶的聪明才智并非不足以保护自己，但为何被杀？因为太贪图私利而又克制不了自己的欲望。你出身低微，被秦王赏识，做了丞相，富贵至极，你对国家的贡献已经得到报答，而积下的旧怨又会渐渐演成新仇。如果今天你依然贪恋权力私利，我担心你也难免遭到智瑶一样的灾祸。日中则昃，月盈则亏。如今秦王对你的信任已大不如以前，所以派你出使齐国。你为什么不选择在这个时候归还相印，向秦王推荐一个贤人呢？如果被你推荐的人非常忠贤，那么推荐者就会被大王更加看重，而对你来说，名义上是推辞掉了荣誉，实际上是卸去了重担，然后去山川之中寻找生活乐趣，像松柏一样长寿，子孙也可以世袭应侯之爵位。你想想这样和不辨事情轻重利弊，重蹈那不可知的灾祸相比，哪样更好些呢？”范雎说：“先生果然聪明善辩，我怎敢不听从你的建议呢！”于是把蔡泽请到上座，用待贵客的礼节待他，留他在宾馆，设宴摆酒款待。
第二天，范雎入朝，向秦昭襄王奏道：“有一个刚从崤山之东来的人，名叫蔡泽。此人精通时势，聪敏机智，完全可以把秦国的政务托付给他。臣阅人颇多，无人能及，臣亦不如也。”
秦昭襄王召蔡泽到便殿，问他如何兼并六国的计策。蔡泽从容应答，秦昭襄王很是欣赏。范雎推说身体抱恙，请求辞去丞相职务，秦昭襄王不准。范雎索性称病不起。秦昭襄王只好请蔡泽出任丞相，取代了范雎的职务。当年，即前255年，范雎病亡，得以善终。
秦昭襄王在位五十六年，年近七十病逝。太子安国君接替王位，这就是秦孝文王。秦孝文王即位后，立子楚(赢异人)为太子。
韩王听说秦昭襄王病逝，首先穿着丧服前来凭吊，履行臣子的礼节。各地诸侯也都派来将相参加葬礼。秦孝文王在祭丧的第三天，大宴群臣。席散后，秦孝文王回到宫中突然死去。于是吕不韦同群臣奉子楚继承秦的王位，这就是秦庄襄王。奉华阳夫人为太后，立赵姬为王后，立其子赢政为太子。
蔡泽知道秦庄襄王非常赏识吕不韦，想立他做丞相，就托病将丞相职位让给吕不韦。因为蔡泽是燕国纲成人，所以秦庄襄王封他为纲成君。秦庄襄王拜吕不韦为丞相，封为文信侯，将洛阳十万户土地赐给他作为封邑。
西周已灭，吕不韦建议秦庄襄王说：“东周君自以为是文王、武王的后代，想鼓动天下。不如再灭东周，以绝了那些人的希望。”秦庄襄王于是用吕不韦为大将，带兵十万进攻东周。秦军势大，勇猛无敌，很快就生擒了东周君，占领了东周所属的巩城等全部七城。自此，历时八百七十三年的周朝，终被秦朝所取代。
秦军士气正盛，秦庄襄王又派蒙骜袭击韩国，占领了成皋、荥阳，设置了三川郡，地界一直到魏都大梁。继而，秦军又攻打赵国，占领了榆次等三十七城，设置了太原郡。接着向南平定上党。因魏国高都久攻不下，秦庄襄王增派宿将王龁带兵五万助战。
魏军几次战败，形势危急，魏安釐王无计可施，只得派遣寺人颜恩为使者，带着相印和重礼前往赵国，迎接堂兄弟信陵君回魏抗秦。
信陵君听说此事，心中十分恼怒。十年前，秦国派王龁领军攻打赵国，赵向魏求救，魏安釐王惧怕秦军不肯出兵。信陵君是战国时代四君子（战国四君子：魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文、楚国春申君黄歇。）中最善战的，征战经验丰富。信陵君既激于义愤，又为魏国本身的利益考虑，毅然找到如姬，托她盗走魏安釐王的兵符，私自调动兵马援救赵国。结果打败了秦军，却得罪了魏安釐王，不敢回魏国去。魏安釐王也不准迎接他回国。从此，信陵君就一直留在赵国为官，直到现在。信陵君恨魏安釐王久不让自己回赵国，现在有了危难，才想到召他回国。于是，他在门前挂了一块牌子，写着：“凡是有敢为魏王的使者通报者，一律处死。”
颜恩到了赵国，想拜见魏无忌，门客们都不敢进去通报。眼看半个月了，仍无法见到信陵君。魏安釐王又派人来催促。颜恩想等信陵君外出时，在路上和他见面，谁知信陵君为了回避魏国使者竟闭门不出。颜恩万分无奈，只好继续在府外等候。
一日，毛公和薛公来拜访信陵君。颜恩知二人是信陵君的贵客，就上前迎住，向他们哭述自己的难处，请求他们帮助。二人慷慨地答应一定帮忙劝说信陵君前去解救魏国。
毛、薛二人进府见了信陵君，道：“听说公子将回故国，我们特来送行。”信陵君说：“哪有这回事？”毛、薛二人说：“秦兵围困魏国，十万火急。公子不知吗？”信陵君说：“听说了，但我离魏已十年，早成了赵国人，怎么能插手管魏国的事情呢？”毛、薛二人异口同声道：“这是什么话？公子之所以为赵国所尊重，声名遍传于诸侯，全是因为有魏国啊！说起你能结交天下朋友，也是凭借于魏国的力量啊！现在秦兵围攻魏国，形势一天比一天紧急，而公子却不能体恤故国的危难。如果哪天秦兵攻破大梁，夷平魏国宗庙，公子即便不为家族着想，难道也不考虑祖先基业么？到时公子以何面目寄居在赵国呢？……”不等毛、薛二人说完，信陵君起身，对二人道：“批评得对，我差点成了天下的罪人！”
当天，信陵君就让宾客们收拾行装，自己入朝去向赵孝成王辞行。
赵孝成王不舍信陵君离开，拉着他的手，含泪道：“我自从失去了平原君，信陵君就是寡人坚固的城墙。一旦你离开寡人，寡人靠谁来保卫赵国呢？”信陵君说：“我不忍见先王宗庙被秦兵夷毁，所以不能不走。如果托您的福，能保住国家，我们后会有期。”赵孝成王说：“公子曾用魏军保护了赵国，现在公子去解救祖国危难，我怎能不倾力相助呢？”于是把上将军大印授予信陵君，并派庞煖做魏无忌的副将，点十万赵军援魏。
信陵君先派颜恩回国报信，然后分派门客带着自己的信简去各国求援，合纵抗秦。燕、韩、楚三国纷纷响应，都各派大将带兵来到魏国，听从信陵君指挥。燕将是将渠，韩将是公孙婴，楚将是景阳。五国大军共四十余万，联营百余里，刀戈森森，旌旗蔽日，驻扎在赵魏边境。
魏安釐王正在危急中，忽然颜恩来报：“信陵君统帅燕、赵、韩、楚四国兵马前来营救魏国。”魏安釐王欣喜万分，马上命卫庆点齐全国兵马去接应信陵君。
这时候蒙骜正在围攻郏州，王龁在围攻华州。信陵君立即召集各军统帅，详细分析了秦军的形势后，说：“秦国知道是我统帅军队，必然会加紧攻打。郏州、华州两地相距五百里之遥，秦军也太猖狂了，竟然不怕减弱兵力，分头并进，以为我们魏国无人。我们不如利用他们分兵之机，先派些人马把蒙鹜的军队拖住，然后率奇兵奔袭华州。如果王龁战败，蒙骜也就难保了。”诸将都赞同信陵君的意见。信陵君于是命魏、楚合兵，筑起连垒，以阻挡蒙骛的进攻。同时虚插信陵君的旗号，以迷惑秦军。当秦军进攻时只许严密防守，不许出击迎战。信陵君亲自率领十万赵军，还有燕、韩兵马，不分昼夜奔袭华州。
信陵君召集诸将商议道：“少华山东连太华，西接渭河，秦军靠船队运粮，船都停泊在渭水，少华山上多荆树和杞树，可以埋伏军队。如果我们派出一支军队到渭河去劫粮船，秦军远征到此，一定视粮草为生命，王龁必将全军出动来救援，我们则在少华山设伏，将秦兵引入埋伏圈，再袭击他们，必胜。”随即命赵将庞煖带一支人马去渭河截击秦军粮船；派韩将公孙婴、燕将将渠各带一支人马，打着接应庞煖的旗号，在少华山左右等待。信陵君则亲率精兵三万埋伏于少华山上。分拨已定，各路军马立即行动。
庞煖带着人马首先出发。为防蒙骜军来援，赵军绕过函谷关，过野王、武遂不攻，通过太行山要道“轵关陉”到达河东郡，然后往西直达黄河东岸，沿河南下，到达渭水与黄河交汇处。准备伐木为舟，控制这个地段，截断秦军的粮草供应。
秦军探子探知此事，急忙向王龁报说：“魏国任信陵君为将，派兵直接朝着渭河方向去了。”王龁大惊，说：“粮草是军队的根本，不可有半点差池，我必须要亲自去解救。”此时，王龁正指挥兵马加紧攻打华州城，本以为破城立功指日可待，不料，信陵君率领魏、燕、赵、韩、楚五国联军前来驰援华州。十年前，王龁曾被信陵君打败。那时，他领兵攻赵，即将获胜，关键时刻，不料忽然杀出一支兵马，将他打败。后来才知，原来是信陵君托如姬盗得魏安釐王兵符，率领魏国救兵来到……信陵君善于用兵，久经战阵，天下闻名。他一直想报仇，但又畏惧信陵君。他不敢掉以轻心，立即兵分两路，一支军队留下继续围城不攻，另一支军队则跟从自己，去渭河救粮船。
快到少华山时，山中忽然冲出一支人马，打着“燕国丞相将渠”的旗号。王龁传令列阵，冲上前去与将渠交锋。战了不几合，又一队人马冲来，打着“韩国大将公孙婴”的旗号。王龁急忙分兵迎敌。这时有军士来报：“我们在渭河的粮船被赵国大将庞煖劫走了。”王龁道：“事已至此，只好先尽力拼杀，如果能杀退燕、韩二军，再想办法。”三国军队混战在一起，从中午一直打到傍晚，双方皆已疲惫不堪。就在这时，少华山上一声炮响，信陵君领着伏兵，如下山猛虎从山上冲杀而来。他威风凛凛地大喝道：“信陵君在此，秦军将士快快投降，可免一死，否则休怪刀斧无情！”即跃马横枪杀入战阵去。王龁虽是个能征惯战之将，但他没有三头六臂，长时间疲劳作战，身体怎么顶得住？况且秦兵久闻信陵君威名，到了这个时候，早已胆战心惊，各自顾着逃命。王龁大败，损失五万多人马，粮船全被劫，带着残兵败将向南逃往临潼。信陵君率领得胜之军，仍然分作三路，来救郏州。
蒙骜探得信陵君去了华州，让老弱军士看守营盘，虚插些“大将蒙”的旗号，与魏、楚两国军队相持在这里，自己带上所有精锐星夜兼程地向华州赶来，希望能与王龁合兵。哪知信陵君已大败王龁，两军在华阴界上相遇，信陵君冒着飞石箭雨冲在前面，左有公孙婴，右有将渠。双方大战一场，秦兵死伤一万多人，只好鸣金收兵，扎下营寨，整顿军马，准备与信陵君拼死再战。
蒙骜离开郏州后，魏将卫庆、楚将景阳探知蒙骜已经率兵离开，立即进攻秦营，杀散老弱兵士，解了郏州之围。然后二将也向华阴杀来。正好遇到蒙骜列好阵势准备和信陵君决战，没想到二将从身后杀来。蒙骜虽然英勇，又怎么能抵挡五路兵马。腹背受敌，蒙骜又败了一阵，急忙向西退走。信陵君率领各路军马一直追到函谷关下。五路军马扎下五个大营，每天耀武扬威，在关前挑战，秦兵紧闭城门，不敢出来交战。如此一个多月后，信陵君及各国兵马才收兵散去，各自回国。
魏安釐王得知信陵君凯旋归来，不胜欢喜，出城三十里前去迎接。兄弟相别十年，今又见面了，真是悲喜交集，二人并驾回朝。论功行赏，拜信陵君为上相，又把五个城作为他的封邑。国家政事不论大小都由信陵君来决定。接着又赦免了朱亥擅自杀害晋鄙的罪名，重新任命他为偏将。这时信陵君已威名震天下，各国都希望学到信陵君的兵法。信陵君重新编篡概括，写成了二十一篇，另有七卷布阵的图表，集在一起，叫做《魏公子兵法》。
蒙骜和王龁带着败兵合在一起，退回秦国。他们向秦庄襄王奏道：“魏国的信陵君联合了五国兵马，兵多将广，所以我们没能战胜他。这次出征，损兵折将，罪该万死。”秦庄襄王说：“你们屡立战功，开疆拓土。今天的失败只是寡不敌众，并非是你们的过错。”纲成君蔡泽奏说：“这次几个国家能够联合起来，都是因为有信陵君的缘故。现在请大王派一个使节到魏国去，表示愿与魏国重新友好相处，并请信陵君来秦国见面。等他一进了我们的国界，马上抓起来杀掉，永绝后患，岂不好吗？”秦庄襄王采用其计，派人前去魏国邀请信陵君到秦国来。
冯谖劝信陵君一定不要去秦国，危险。秦国是虎狼之国，孟尝君、平原君都曾被秦国扣押过，侥幸才得以逃脱……信陵君告诉魏安釐王，自己不想去秦国。于是魏安釐王改派朱亥作为使者，带着一对璧去秦国答谢。
秦庄襄王见信陵君不来，计谋不能实现，心中十分恼怒。蒙骜向秦庄襄王献计说：“魏国使者朱亥，就是用锤将晋鄙打死的那个人，是员猛将，应当把他留在秦国。”秦庄襄王答应了，想封朱亥官职，朱亥坚决不接受。秦庄襄王更加恼怒，命令左右把朱亥放进老虎笼中，周围都是猛虎。朱亥站在老虎中间，怒目圆瞪，大喊一声：“哪个畜生敢无礼？！”天摇地动。再看那几只猛虎，吓得趴在那里瑟瑟发抖，半天不敢动。秦庄襄王手下只好又把朱亥放了出来。
秦庄襄王叹息说：“乌获、任鄙也比不上他呀！如果让他回到魏国，信陵君就如虎添翼。”于是逼迫朱亥投降，朱亥坚决不答应。秦庄襄王又把他扣押在驿舍中，断绝饮食，朱亥说：“我受信陵君的信任，应当以死来报！”说罢一头撞向屋中的柱子，可是柱子断了头却没有破。他又把手伸进自己的咽喉，气绝身死。
见朱亥已死，秦庄襄王便召集群臣商议，说：“朱亥虽死，信陵君仍受魏安釐王的信用。此人太有威信，振臂一呼，各国群起响应，合纵抗秦。他是阻挡秦国战胜六国的拦路虎。我想离间他们君臣，请问大家有何良策？”纲成君蔡泽说：“过去信陵君偷用虎符救赵国，得罪了魏安釐王，魏安釐王把他抛弃在赵国，不许他回魏国相见。后来因为秦军围攻魏国，才不得已把他召了回来。信陵君虽然联合四国，立下大功，但功高就有震主的嫌疑，魏安釐王难道不猜疑他吗？晋鄙被信陵君同党朱亥锤死，他的亲朋戚友一定怀恨信陵君。大王如果派人去魏国寻访晋鄙亲友，让他们到处散布流言，说：‘各国都崇拜信陵君，想把他捧为魏王，魏国不久将是信陵君的天下了。’这样魏安釐王一定会疏远信陵君，削弱他的权力。信陵君不被信任了，诸侯合纵联盟也就解体了。到那时，我们再用武力去征讨他们，秦国夺胜不在话下。”秦庄襄王说：“妙计！可是魏国刚刚打败了我们，魏国太子增还在我们这里做人质，我想把他抓起来杀掉，以解心头之恨，你看可以吗？”蔡泽说：“杀掉一个太子，他们会再立一个太子，这对魏国有什么损害呢？不如借用太子增来制造魏国君臣之间的矛盾。”秦庄襄王恍然大悟。
秦庄襄王一面派奸细带着重金去魏国，按照蔡泽的计谋行事；一面让一些臣僚都来和太子增交往，借机对太子增说：“信陵君在外边十年，结交了不少君主，这些君臣将相没有不敬畏他的。现在他做了魏国大将，各国的兵马都归他管辖。天下人只知道有信陵君，而不知道有魏安釐王了。即使我们秦国，也害怕他的威风，想把他拥立为魏王，与他友好。信陵君如果做了魏王，必定要求秦国杀掉太子，以绝后患。即使信陵君不要求秦国杀掉太子，你也只能最后老死在秦国，没办法啊。”太子增哭着求计，问：“各位有什么办法能避免魏国和我的祸难吗？”这些人对他说：“秦国正想和魏国通好，太子何不给魏安釐王写一封信，让魏安釐王请你回国呢？”太子增说：“即使回去，秦国又怎么会肯把我放走呢？”这些人说：“秦庄襄王想把信陵君捧为魏安釐王，并不是我们本意，只是因为形势所逼。如果太子愿意让魏国服从秦国，那么还愁秦王不放您回去吗？”太子增觉得有理，于是写了一封密信，信中讲了各国都尊崇信陵君，秦国也准备拥立他为魏王等事情，然后讲了自己请求回国的想法。太子增托人把信秘密送给魏安釐王。
于是秦庄襄王相机行事，也写了两封信，一封写给魏安釐王，假说朱亥病死了，把灵柩送回魏国；一封写给信陵君，故意吹捧他恭贺他，同时送给他金币。
魏安釐王听了晋鄙亲友散布的流言，心中已有所疑忌。秦国使节送来秦庄襄王的国书，魏安釐王看后，不由大怒。不久又收到太子增的秘信，心中更加疑忌。
秦国使者把秦庄襄王写给信陵君的信和金币送到他家中，却故意把信中说的话泄露出来让魏安釐王知道。信陵君听说秦庄襄王派人来讲和，对他周围的人说：“秦国并没有遇到战争一类的事情，有什么需要帮助的？这里面肯定有计！”话没有讲完，家人就来报秦国使者来了，说有秦庄襄王写给信陵君的信和送他的金币，信陵君说：“做为臣子只讲忠义，不论私交。秦庄襄王的书信和金币我不敢接受。”使者再三表示秦庄襄王的敬慕之意，信陵君再三地推辞。恰好魏安釐王派来一人，要把秦庄襄王的信拿走看一看。信陵君说：“魏安釐王既然知道秦庄襄王有书信给我，说我没有接受，他一定不会相信的。”他命人套好车辆，把秦庄襄王的书信和送来的金币原封不动地给魏安釐王送去。信陵君对魏安釐王说：“我已经再三推辞，没有启封。现在大王要看，只好收下给您送来，请大王决定怎样处理。”魏安釐王说：“信中一定讲了一些事情，不打开就弄不明白。”把信打开来看，信中写道：“信陵君的威名传遍天下，各国君主无不仰慕公子，相信不久公子就会成为诸侯的领袖，不知魏安釐王何时让位？企盼公子早日成为魏王，与秦国一直友好。”
魏安釐王看过，把信递给信陵君。信陵君对魏安釐王说：“秦人狡滑，写这封信是为了离间我们君臣。我之所以不敢接受信简和礼物，是怕落入秦庄襄王设的圈套。”魏安釐王说：“公子既然没有夺取王位的意思，那么请当着我的面给秦庄襄王写一封回信。”信陵君好爽地答应了。魏安釐王立即命人取来纸笔交给信陵君。信陵君在信中写道：“我受到魏安釐王的恩德太多，即使以死也难以报答。秦庄襄王您作为一国之君，怎能唆使臣子去谋篡王位？谢谢秦庄襄王送来的礼物，但我誓死不能接受。”写罢，先请魏安釐王过目，然后把信交给秦国使者，和金币一起带回秦国。魏安釐王也派人向秦庄襄王表示感谢，并说自己年纪大了，想请太子增回国。秦庄襄王答应了。
太子增回到魏国后，又说了许多信陵君不可信任的话。信陵君虽然心中无愧，但想到魏安釐王对自己的猜忌并没有消除，加上太子增处处派人盯梢，就借故身体抱恙不再入朝，把将印、相印、兵符等都交还给魏安釐王，从此每天沉溺于酒色，不再关问国事了。
