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刘老三得知刘青玉要娶北村祝家二丫头的事惊诧不已，不敢轻信，一遛儿小跑去了张大婶子家里。张大婶子晓得他是为了什么事来的，忙着沏茶招待。刘老三没等得她沏好茶，便着急问道：“他婶子，听说你给我儿子保媒，要娶北村祝家的闺女？”张大婶子听他如此问，脸上徒然凝满了疑惑的表情：“老三你这话啥意思！难道青玉提亲的事没跟你商量？”
“我哪里知道啊！今天才刚刚听那个小瘪犊子跟我说起此事。”刘老三眼睛瞪得溜圆，追问道，“这是真的吗？”
“是真的啊！后天就要娶亲了。这小子，他跟我说一直跟你商量着，怎么这事儿还瞒着你呢！”张大婶子眨巴眨巴眼儿，问道，“那他的八十个大洋是从哪里来的？”
“八十个大洋？”刘老三闻言更是一头雾水。现在的他恨不得即时回家把刘青玉揪过来质问个明白，在张大婶子这里终究是坐不住了，抬起屁股就走人，边走边说，“他婶子，我先回去问个明白再说。”他迫不及待出了张家大门，一溜烟儿跑回家。
刘老三质问刘青玉八十个大洋的事，刘青玉说是大哥从他大舅哥那里借来的。刘老三听了更是纳闷，马兰花是他从南门捡来的，怎么忽然冒出个有钱的大哥？遂继续追问，刘青玉顺口胡诌，说此事巧了，大嫂有个大哥叫马玉成，在县城开着一家气派的大酒楼，颇为有钱。刘青玉联想着大哥刚刚跟他说的县城醉仙阁酒楼那档子事，把刘老三疑问的事顺口胡诌上去了。
刘老三又跑出去问刘光玉，刘光玉也是这么说，兄弟俩的话如出一辙。刘老三被兄弟两个再加上张大婶子像皮球一般踢了几个来回，只觉得头昏脑胀，最终也没搞明白是怎么回事，心里的隐痛却始终不能消退，打小他还没见过八十个大洋堆在一起是什么样子呢！不管怎么样，亲事得办，这是当务之急，刘老三得知青玉现在手里还有一枚大洋的时候心里便有了底。
刘青玉瞅着爹胸有成竹的神情纳闷不解，问道：“爹，请鼓手喇叭花轿需要多少钱？”爹回道：“怎么着也得三个大洋。”刘青玉说：“咱们就一个大洋，不够啊！”刘老三笑笑说道：“雇不起花轿咱们就不雇，可以坐耙车。”刘老三所说的耙车，乃是当地秋收翻地后，耙耱土坷垃的一种农犋，这种农犋大多用牲口拖拉；没有牲口的农户也用人力拖拉。刘青玉问道：“鼓手喇叭呢？还请不请？”刘老三回道：“没钱咋请？敲锅铁也就是了。”亏他想得出来！青玉禁不住眉头紧蹙，低头没了言语。刘老三说，“儿子，你可别以为这事是爹发明创造出来的，隔壁邻居王大骡子成亲，就是这样办的。”爹说这句话刘青玉信，这样的事情爹看在眼里过目不忘。刘青玉又问：“爹！我娶个亲，乡里乡亲的总得招待几桌吧？”
“待，怎么不待？就指望这个往回划拉钱呢！”刘老三语气很有力度，“这些年爹可没少随份子，懂得随份子钱的规矩，先随份子再吃饭，这事儿就好办了，倒是不用犯愁。”老话说姜还是老的辣，被爹这么一疏导，刘青玉顿感神清气爽，张大婶子带给他的所有愁云登时烟消云散。现在他有些后悔了，后悔这事没早跟爹商量，早商量或许早就解决了。
依着爹的意思就是一句话——办亲事必须要赚钱。刘老三朝着儿子一伸手：“把大洋给我！喜事儿我来操持，不用你操心。”刘青玉有些犹豫，迟迟没摸口袋。刘老三却一声厉喝，“拿来。”刘青玉一哆嗦，慌忙把一块大洋递到他手里。刘老三捏着大洋吹了口气，放到耳边听了听嗡嗡颤声，埋怨道：“你这个瘪犊子，办啥事也瞒着我，八十个大洋白白给了祝木匠，若是跟我商量，凭着爹的本事，跟祝木匠砍砍价，或许七八个大洋也就打发了……”刘青玉苦笑不语，觉得爹很像是一件出土文物稀世国宝，天上绝迹人世罕见。
民国十八年露月初八。黄道吉日。喜神正南，宜车马使辑，宜嫁娶。刘青玉早早起炕，推开屋门往外看，眼前的世界让他惊讶，昨天还像猪圈一般的院落，如今覆盖了一层薄雪，如银子一般闪着幽幽的光泽。薄雪并未将地面尽数遮盖，露着凸起的泥巴骨朵儿，黑一块白一块，像极了王大骡子家的那头花皮毛驴。
墙南根底下有一棵大榆树，根部在墙内树干却斜跨墙头向外生长，遮盖了墙外土路的大半个路面。枯叶还未落尽，突袭的玉蝶把枯叶压在了枝丫上。枝条上的覆雪映着晨曦熠熠生亮，仿若一夜之间绽开的满树梨花。风吹树干一摆一晃，覆雪簌簌而落，飘飘摇摇漫天飞舞。
昨天忙活了一天，小院已经有了些喜庆的气氛。窗口屋门上贴了一张张大婶子剪好的大红的“囍”字儿；院门口两侧的墼砌门柱上各插了一根红纸包裹的挑棍；挑棍中间悬挂的大红绸缎压着一层玉蕊，沉甸甸地垂着，挑棍两侧的缎头轻盈随风，微微摆动。
刘老三办事不含糊，昨天已经招待了十桌酒席，他托付帮忙的乡邻把四五邻庄所有的亲朋好友都通知了个遍，招待请客的事也就算是过去了。刘老三昨天夜里数了数随礼的份子钱，刨除买菜买酒的开销，结果正如他所料，果然赚了一个大洋。
今天起早赶过来帮忙的人陆续聚集到了院子里，都是口埠南村的乡邻，有张大婶子、王大骡子、村东的来良州，还有烧纸铺子的娄驼子……众人围在小院里嘁嘁喳喳，脸上都挂着一副喜悦之表情。院门外传来驴叫的声音，青玉不用看也知道那是东邻王大骡子家的牲口，今天他是特地牵着驴过来帮忙的。张大婶子抄着手站在院子里，身后的那帮男女手里都拿了家伙什儿，男的一手握着擀面杖一手提着生铁锅；女的则一手抱着瓷盆一手握着菜勺。提锅的男人是准备敲锅的，抱盆的女人是打算做饭的。
“老少爷们儿，敲起来。”刘老三颇有架势的吆喊一声。“叮叮当当！”其音清脆，就是不跟鼓手喇叭一种动静。刘老三高举双手高喊一声，“停——”现场顿时平静下来。他指着抱着瓷盆的王大骡子媳妇，“你再敲两下我听听。”那女人举起菜勺一敲，“铛铛！铛铛！”声音甚是悦耳。刘老三笑着说，“不错不错，这个动静好听，鼓乐队再去两个敲盆的。”他指指王大骡子媳妇，又指指另一个抱着盆的女人，“你俩跟着去迎亲，做饭的事不用管了。”两个娘们儿挺高兴，连连应着。她们本来是帮忙做饭，如今却成了鼓乐队成员，这差事不赖。“好了，时辰差不多了，准备迎亲去吧！”刘老三下了命令，回头朝着张大婶子笑吟吟嘱咐道，“他婶子，这事就拜托你了，领着娃子早去早回啊！”张大婶子微微颔首，一副皮笑肉不笑的不屑表情。她没想到刘家会用“坐耙敲锅”的方式迎亲，可她用脚趾头也能想到这肯定是刘老三的主意。他可是个皮笊篱不漏汤的主儿，这样的鬼点子他心里还多着呢！
众人准备妥当，便敲打起了手里的家伙什儿，吵吵闹闹向着口埠北村而去。“鼓乐手”有八个人，六男二女，男的敲锅，女的砸盆，走在队伍的最前面。锅铁一响，盆声跟上，打得颇有节奏。其声悦耳，倒是别有趣味儿。
张大婶子当头领着，王大骡子牵着他家那头状如斑点狗的小小毛驴紧随其后。满面春风的刘青玉胸佩大红花，岔着双腿坐在驴背上，双脚拖拉着地面，把可怜的小毛驴压得呼哧呼哧直喘粗气，嘴巴里喷着一道道紧促的白色哈气。王大骡子很心疼这头小毛驴，但他思量着不过一里路的脚程，屁闪儿的工夫也就到了，所以亦不去管它。
驴屁股后面拖着一架像方桌那般大的木框，框子前排的横木钉了一排生铁耙齿，后排挂满扭成麻花状的粗荆条，这便是所谓的耙车。耙车上铺了一条鸳鸯戏水的大红被褥，便是“耙车轿”。耙车轿就着滑溜溜的薄雪扭扭捏捏晃着身子，看上去身形无比轻快。
此时的祝家也甚是忙碌。丹桂昨天就来了娘家，正在西房屋里帮着妹妹梳妆打扮。涂胭脂抹香粉，插红花穿红袄，盖红袱蹬绣鞋。凤桂稳稳地坐在炕沿上，表情淡然，一言不发。
乓乓当当……外面传来奇怪的响声，像是迎亲的队伍过来了。凤桂凝神细听，觉得声音不对付，遮盖着红头袱的脑袋向着窗口略微偏了偏：“姐姐，这是啥动静？我咋听着不对付？”
丹桂也凝神细听，门外陡然响起了“噼里啪啦”的鞭炮声。她知道，那是爹放的迎门鞭。爆竹响过之后，那些奇怪的响声顿无声息。姊妹俩都竖着耳朵听，院门外吵吵闹闹，奇怪的响声始终没有再次响起。
凤桂觉着刚才的动静不像是鼓手喇叭，看着丹桂说道：“姐姐，你且去门外看个清楚，刚才响的到底是啥。”丹桂应诺一声，抬脚出了屋门。少许又回来了，盯着凤桂一副大惊小怪的样子惊叹不已：“妹妹，刘青玉哪里请什么花轿喇叭，他鼓捣着耙车锅盆来的……”凤桂听闻，伸手扯下盖在脑袋上的红头袱，禁不住怒骂：“这个孬东西，竟然用这种玩意儿糊弄我！”丹桂还在一旁添柴加火：“是啊是啊！定亲的时候挺大方，彩礼钱送的也爽快，这会儿怎么倒是算计上了？”
凤桂忽地跳下炕头，迈步向着院门口走去。堂屋的正副椅子上坐着爹和娘。老两口正襟高坐，正等着门外的女婿来拜见高堂，却突见凤桂大步颠颠地出了屋门口，爹慌忙站直身子急躁躁地喊道：“凤桂，你干吗？不能踩娘家地儿。”这是益北乡的婚礼习俗，凡是出嫁的闺女，当天不能脚踏娘家地面。凤桂之所以坐在炕头上悬着双腿，就是等着刘青玉来背她。如今她也顾不了这一套陈规陋俗了，大步流星地向着院门口走去。
院门紧闭，吵吵闹闹的很是热闹。门外人声嘈杂，门内祝家众兄弟把门。这也是当地的一种结婚风俗，唤作“叫门”。门内的铁桂趴在门板上，贴着门缝往外瞅，嘴里直嚷嚷：“塞红包……”门缝里塞进来了一个红纸包，铁桂儿接在手里，揉捏了一下，随手装进口袋，又朝着门外喊，“不行，太少，再来……”门外传来刘青玉的哀求声：“好兄弟，红包给你的也不少了，你就把门打开吧！”门内的铜桂笑着说：“要想开门也行，叫爹！叫娘！”门外的刘青玉犹豫不决，站在他身侧的张大婶子说：“叫你叫你就叫嘛！叫声爹娘咋滴啦！又不缺块肉少块皮，抓紧把门叫开，可别耽搁了过门的好时辰……”刘青玉清了清嗓子，嘴巴贴在门板上大声吆喊：“爹啊！娘啊！开门啊！女婿来娶亲啦！”门内没有任何动静。张大婶子鼓励他：“再叫！”刘青玉叫了这么一声之后，发现叫声“爹娘”真没什么，随即连续不断地呼喊起来，“爹啊！娘啊！开门啊……”
如此叫了一通，两扇院门突然“呼”地一声打开了。刘青玉的双眼紧紧盯着打开院门的这个人，眼神里充满胆怯，他的呼喊意犹未尽，嘴巴里依然传出“爹娘”的长音，其声渐渐变小，最后失了声。院门口站着的不是他的丈母爹丈母娘，而是他的媳妇祝凤桂。祝凤桂横眉怒目，大开着双手双腿堵在两扇院门正中，正圆瞪杏目狠狠地盯着他。刘青玉一副怯怯的神情，低声嘟囔：“爹……娘……凤桂……”凤桂盯着刘青玉怒声呵斥：“你搞什么鬼？想咋个迎娶我？”刘青玉眨巴眨巴眼睛一时无语，许久顿然想起爹曾经跟他说过的话，遂挠挠头皮，一副无奈的表情嗫嚅道：“这……这是我爹的意思。”
“我不管谁的意思，今天你若是不请八抬大轿抬我，休想我过门！”凤桂说着就欲把院门合上，刘青玉急忙往前跨了一步，伸手插进了还没合拢的门缝。凤桂哪里想到他会来这一手？门合上了却留了一条缝，门缝中间还夹着五根不断拨愣的手指头，同时伴着刘青玉撕心裂肺的呼喝声：“哎吆！哎吆！夹死我了！”凤桂下意识地松松门板想让他把手抽出去，刘青玉并未把手抽回去，他又怎么会错过这个讨媳妇欢心的绝佳机会，“凤桂，我既然这样过来了，你就委屈一下吧！守着这么多乡亲，多少也给我留些颜面啊！”他声带哀求，听上去让人生怜。
“你还要什么颜面！要颜面就不会用这么档子家伙什儿来娶我。”凤桂的语气仍然愤愤的。“凤桂儿，你这次屈就一下，等我刘青玉将来有了钱，咱们再补办一次成亲仪式。到时我一定给你请八抬大轿，八支大喇叭，好好热闹一番……”他的声音很甜，这小子是个很会哄人开心的家伙。
门内的祝凤桂没再说话，门外的刘青玉感觉出了门扇有松动的迹象，觉得有门儿，里面的凤桂肯定被自己说动心了，便趁热打铁继续煽情，“凤桂，我答应你的事一定做到，将来我一定给你请。”
祝凤桂听着门外刘青玉的话心就软了。那是她第一次见到也是第一次听到他的声音。这个小伙子虽然个子不高，但长了一副欢喜相，看上去并不是那么让人讨厌，而且嘴巴还挺会哄人。凤桂犹豫着，站在她身后的娘说：“凤桂，就这样吧！别难为人家了，难得这个小伙子对你真情实意。”凤桂松开了紧紧把住门扇的双手，扭身向着屋门口走去。刘青玉一帮人随即进了院门。
王大骡子与刘青玉并排走着，胳膊肘捣捣刘青玉嬉笑着说：“三侄儿，你这个媳妇可真是个厉害茬儿啊！成了亲有你好受的！”刘青玉笑了笑，朝着他一呲牙：“怕个啥，没有金刚钻不揽瓷器活。我刘青玉既然敢娶她，就有办法摆平她。”
“三侄儿好本事！”王大骡子朝他竖着大拇指，嬉笑着说，“你这媳妇长得真是俊俏啊！说句实在话你别见外，跟了你真是一朵鲜花插在……”王大骡子故意顿住了话题，他本来想说“插在牛粪上”，却猛然想起了刘老三‘出恭插黄饽’的典故，便接口道，“插在黄面饽饽上了！”刘青玉扭头瞅着他：“插在黄面饽饽上咋啦？插那上面长得旺相。”
“是是是，说得对，长得旺相……”王大骡子憨憨地笑了。
