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两个士兵分别扭住史洪生的两条胳膊，将他的脑袋结结实实地摁在长条凳面上。刽子手岔开双腿扎好马步，裆下骑着长条凳，耸了耸宽大的肩膀，双手抱攥着刀把，缓缓举起了寒光闪闪的鬼头刀。刽子手举刀的同时微微扭扭手腕，他这个举动很明显地在调节刀锋的角度。
行刑官见刽子手摆好了架势，操着尖利的嗓门赖嗤嗤的喊了一声：“开斩！”行刑官话音刚落，刽子手手里的大刀狠狠剁了下去，只听得噗得一声闷响，史洪生的脑袋应声脱腔，好像一个递了脚劲的绣球，顺着湾沿的斜坡骨碌碌向着湾底滚去，土坡上有几棵荆棘稞子挡了一下子，那颗脑袋便戏剧性地拐了个弯儿，蹦跳几下，掉进泛着黑泥浆的湾水里。噗通一声，水面上冒出一串大小不一的泡泡，少许便恢复了平静。现场没人能看清史洪生那颗滚落湾底的断颅是什么表情，但所有人都看清了他遗留在湾沿上的那具无头躯体是何状态。两个扭着史洪生胳膊的士兵在他脑袋被砍下的瞬间双双松手，任由他的无头躯体摇摇晃晃侧倒在一边，只见他四肢微微抽搐，一直保持着跪姿的双腿竟然慢慢伸得笔直。
刽子手第一次抡刀的刀法有些生疏，掌握住了准度并未把握好力度，刀锋砍下那颗头颅之后，剁进凳面有两指多深。刽子手咬了咬牙才把大刀重新从凳面上拔了出来，这对于一个合格的刽子手来说无疑是一次严重失误，他把鬼头刀举到眼前眯着一只眼睛仔细瞄瞄刀锋，发觉刀锋并未锛刃，这才重新扭正刀身，随手将史洪生遗留在凳面上的金边眼镜一拨拉，又将刀背搭上肩膀，摆出了刚才那种气势汹汹的架势。
凤桂扶着爹站在人堆里看，那是她第一次亲眼目睹杀人，也是她第一次见到史洪生。在凤桂心里，史洪生一直是个青面獠牙的恶鬼，没想到恶名昭著的大土匪史洪生竟然是这么英俊儒雅的一个后生，更没想到令人闻风丧胆的土匪头子竟是一个如此胆小的懦夫，死到临头还苦苦哀求尽作奴才相，绝没有义盖云天的英雄样子。祝世交全身抖得厉害，下颚的胡须胡乱摇摆着，哆哆嗦嗦从怀里掏出酒盒，拧开盒盖狠命灌了一大口酒，又把酒盒塞进口袋。凤桂使劲抱着爹的腰身，以使他不会歪倒下去。
“下一个！”行刑官仿若从地狱里传出来的鬼魅般的嗓音再次嚎响，现场所有人听了这声嚎喊禁不住都屏住了呼吸。两个国军又把一个人架上了木凳。凤桂认识这个人，他就是她成亲上坟的时候，死皮赖脸吃祭品的土匪军师徐会议。徐会议那颗鲶鱼般的脑袋被按上了凳面，他对于这种场面似乎不太感冒，起码表现得比他大当家要勇敢豁朗。他深知这场祸事是他招惹出来的，也算是死得其所，只是连累史大哥枉送了性命，心里有些过意不去。但事已至此已经无可挽回，也只有听天由命了。他扯着公鸭子般的嗓门嚎喊道：“二十年后老子还是条好汉……”这声喊竟然很有气势，有点儿像共产党员英勇就义的架势。
徐会议脑袋搭在血糊糊的凳面上偏愣着眼神四处踅摸，遽然间眼睛一亮，在观看的人群里发现了刘青玉和凤桂的身影，张开嘴高喊：“兄弟！你的非洲婆娘咋变白啦？”徐会议见刘青玉不搭理他，朗然一笑继续喊道，“兄弟啊！吃了你的蒸肉和炸豆腐，大哥记着你的好恁！不过这辈子是还不了了，等下辈子吧！”围观的众人听他这么喊都不晓得啥意思，但那一刻的乡亲们都觉得他们不像是什么共产党。共产党英勇就义一般都是大喊：“打倒国民党反动派！中国共产党万岁！”那种气势是恢宏的，那种场面是壮观的，而这小子却高喊着“蒸方肉、炸豆腐”的鬼话，这是个有信仰的人吗？
刽子手也纳闷，怎么死到临头还净说些好吃的东西？我让你到阴曹地府陪着阎王爷吃蒸方肉炸豆腐去吧！想罢手中大刀高举，照着徐会议的脖颈狠狠剁了下去。这次他吸取上一次的经验教训，鬼头刀掌握的准度力度恰到好处，徐会议的脑袋应声脱腔，刀刃刚刚沾到凳面。徐会议的那颗扁平脑袋应声脱项，出乎预料地在地面上慵懒地翻了一个滚儿，并未顺着湾沿斜坡滚下去，就像是一枚失了力道跌落在地面的铁饼。
在场几乎所有人都看到徐会议长在大长脸两侧的小眼睛，刚开始时还怒目圆瞪，又紧着眨了几下眼皮，随后缓缓闭上了，闭上了就再也没睁开。那颗脑袋正掉落在刽子手的脚底下，刽子手抬腿狠狠一脚踢了出去，同时嘴里沉沉喊一声：“下去吧！”只见那颗扁平的断颅腾空而起，借着脚力竟然在水面打了一个漂亮的水漂花儿，旋即“噗通”一声跌落水中，冒了一串混浊的水泡。
祝世交眼睁睁地看着刽子手连砍了两颗脑袋，实在是支撑不住了，接连喘了几口粗气，嘴里吐出一滩污物，他只觉得天旋地转腿脚发软，眼睛一闭昏厥了过去。凤桂忙招呼刘青玉和铜桂把爹扶到木轮车上躺了下来。
“下一个。”行刑官再喊一声。两个士兵又从地上架起一个人，此人身形瘦小，却穿着一件肥大长袍，分明就是一个还没长成身量的少年，看上去也就十三四岁。少年一步都没有走成，几乎是被两个士兵硬拖到了长条凳跟前。他被拖到凳子跟前的时候，脚上的一双宽松破洞的黄皮乌拉都脱落了，赤裸着双脚，根本没穿裹脚袜，下身的一条肥腰大裆裤也脱了身，敞散在小腿上，露着白擦擦的屁股瓣儿。少年的小脑袋被压上凳面，咧开大嘴竟然赖嗤嗤地大哭起来，嘴里高一声低一声地呼喊：“爹啊！娘啊！”将死之时，一个心理脆弱的娃儿最容易思念他的爹娘，这个少年也不例外。现场所有人听着少年的哭声禁不住潸然泪下，以袖遮面抹起了眼泪。行刑官那声“开斩”的喊声刚落，刽子手手起刀落，少年的脑袋应声落地，快速向着湾底滚去。他娇小的躯体疲软蜷缩，尽皆收缩于上身穿着的那件长袍之中，看不出任何抽搐挣扎。
湾沿头的“砍头行动”还在悲壮地进行着，板凳四周流淌着殷红的血浆，就着雨水的冲刷顺着沿坡向着湾底流去，冲出一条条曲绕深浅的鲜红色水沟。木凳前面叠压着好几具尸体。围观者有些胆小的人已经退走了。看这种血腥场面需要莫大的勇气，并不是每个人都具备这种强大的心理素质。
“下一个——”行刑官又高喊一声。此时，跪在那里喘着气的只剩祝金桂一人了。两个士兵架起金桂向着长条凳快步走去。“慢着……”人群里乍然一声大喝，围观众人循声望去，见一个女人阔步走进场子，挡在两个架着祝金桂的士兵的前面，此人正是祝凤桂。
场院正中摆着两把太师椅，太师椅后面各杵着一个高擎着雨伞的士兵，正为椅子上坐着的吕信和彭亦取遮挡着雨雪。吕信和彭亦取正在交头接耳，听到喊声同时循声回望，看着这个蓦然冒出来的女人脸上都浮现出惊异之色。吕信从椅子上立起身子，慢步走到凤桂身边，把她上上下下打量了一番，表情冷漠地问道：“你是什么人？”凤桂瞄了他一眼，不亢不卑地回道：“我是祝凤桂，祝金桂的姐姐。”吕信冷冷地问：“你想干吗？”凤桂声音铿锵地应道：“我兄弟无罪，他不是土匪，为什么要杀他？”吕信听着凤桂的言词脸上掠过一丝不悦的神情，她这番话等于向围观众人传达了一个信息：这帮人并非共党，而是土匪。
祝凤桂扭头瞅着高典之大声喊道：“高典之，金桂好歹是你姐夫，你就真的忍心要杀他吗？”高典之瞅着凤桂愤怒地回道：“姐夫？他若真是我姐夫，会支派人杀了我爹吗？”凤桂语气温和地说：“典之兄弟，到底是不是他支派的，没亲眼看见的事又怎能当真？”高典之大声回道：“是我姐姐亲口说的，那还有假？即使不是他亲手杀了我爹，也与他脱不了干系。”凤桂仍然规劝：“典之兄弟，不管怎么说，金桂毕竟是你姐夫，而且跟你姐还有个娃子，你就忍心让你的外甥没了爹吗？”凤桂言至于此，心生悲悯，语气有了些哀腔。高典之听凤桂这么说，或是触动了他哪一根神经，终是沉默下来，似乎陷入了矛盾纠结之中。
站在吕信身后的董武见情势有变，眼珠儿一转，快步走到吕信身后，俯身耳语道：“吕区长，这共党到底还杀不杀？”吕信正为了凤桂刚才的那番话生气，闻言晃了晃神，斩钉截铁地回道：“杀！怎么不杀？”旋即朝着拄着鬼头刀的刽子手一抬手。董武与吕信耳语的时候，凤桂也用眼睛的余光暼见，当时的她只顾着和高典之讲道理，眼见高典之被自己说得没了言词，似乎看到了一线希望，想趁机再说两句，却见吕信将手一抬，紧接着就是咚得一声刀剁板凳的声响。她慌忙回头看，祝金桂的脑袋早就不见了踪影。凤桂只觉得天旋地转，身子晃了晃，噗通一声坐在湿地上。
行刑完毕，彭亦取率领着324团的国军撤出了扈家官庄。彭亦取和吕信打马并行，吕信朝着彭亦取抱拳说道：“这次多亏了彭团长拔刀相助，才将冢子岭这伙土匪尽数剿灭，从此益北乡太平了，我替这里的子民们谢过彭团长了。”
彭亦取微微一笑，盯着吕信意味深长地说：“也不尽然吧！史洪生算个啥嘛！顶多算是益北乡的一股小匪，大匪可还没剿灭呢！”
吕信纳闷地问：“大匪？谁啊？”
彭亦取朗然一笑：“徐振中啊！那才是真正的土匪呢！”又故意问道，“吕区长有没有胆量跟我去剿大匪啊？”
吕信紧着回道：“彭团长说笑了，那个徐振中可不是土匪，他可是南京中统的人呢！”
彭亦取说：“这个我知道，他和史洪生算是一路货色，一个在冢子岭，一个在臧台土台，都是盘踞坟冢的土匪，后来那小子竟然做到了中统特务，看来那个徐振中极善钻营，还真是好本事啊！”彭亦取说着，抬头看看已经放晴的天色，扭头盯着吕信问：“此处距臧台有多远？”
吕信回道：“不超过十五里。”
彭亦取说：“来一趟益北乡不易，我想趁着天色尚早，去臧台拜望一下徐司令，不知吕区长愿不愿意陪同呢？”
吕信笑着说：“彭团长此言正合我意，我很早就想拜访他，只是没有恰当的机会，咱俩同去最好。”吕信此番言论只是措辞而已，他不是没有机会，而是没有这个勇气，他早就知道徐振中盘踞朱良乡的臧台，称霸一方，为非乡里，按说朱良乡在他这个益北区总区长的管辖之内，可那个徐振中拥军上千，他又怎么敢管呢？
这年头，枪杆子才是硬道理。
彭亦取和吕信结伴去往臧台拜访徐振中姑且不提，且说扈家官庄东场院。围观的人们业已尽皆散去，没人愿意再冒着寒冷看这种血腥场面，场院里除了祝世交一家人还有另外两个人，那两人是扈家官庄的村保雇来打扫现场的。刚才还气氛紧张的场院如今显得空空荡荡，透着一股悲怆和阴冷。那些命丧黄泉的土匪本就是史洪生纠集的一帮无家可归的闲汉赖娃，所以并没有人来给他们收尸。
凄风呼啸，湾沿边堆积了一大堆无头尸体，躯体上覆盖积雪，看上去白灿灿的一片。
祝世交从昏厥中苏醒了过来，看着眼前悲惨的一幕心碎不已。他在青玉和铜桂的搀扶下颤颤巍巍地踟躇到那堆躯体旁边，搭眼就认出了叠压在最上面的金桂的尸体，禁不住老泪纵横，放声悲哭：“儿啊！你是不是有啥事瞒着爹啊！你死得可太惨啦！”祝世交悲怮半晌，回头瞅着呆愣愣的凤桂沙哑着嗓子说，“妮儿！咱们把你大弟的尸首运回去吧！”
凤桂微微颔首走到打扫现场的中年汉子身边声音低沉地说：“大哥，我们能把我兄弟的尸体运回去吗？”“当然能。”中年汉子神情忧郁地微微颔首，扭头看着叠压着的尸体摇头叹气，“唉！可惜了，这些娃儿还都这么年轻。”中年汉子招呼另一个清扫现场的后生，“小锋，过来帮个忙，把尸体抬到车上去！”后生应着，两人一个揪住肩膀一个抓住脚腕，将祝金桂的尸体抬到了木轮车上。年轻后生往车帮上放尸体的时候手劲使得有些过大，致使木轮车一个扭捏差点歪倒。中年汉子有些不高兴了，盯着年轻后生责怪道：“怎么毛手毛脚的，轻点儿放！”
中年汉子于车帮上摆正祝金桂的尸体，转身向着场院北边走了过去。少许又回来了，怀里抱着一捆湿漉漉的草毡，他看着凤桂说，“大妹子，给他盖上吧！”
凤桂朝着中年汉子深深鞠了一躬，悲怆的语气透着感激：“谢谢大哥了！”中年汉子微微点了点头，将草毡递到凤桂手里，招呼后生将地上的遗尸抬上一辆双轮车，拉到南边的老坟地，又将尸体排进一处早就挖好的大坑里，掩埋妥当之后便回了村子，临走时中年汉子还顺走了那条沾染着鲜血的板凳，不晓得他要它有什么用，难道还想留个念想？
此时，场院里显得愈发空冷。祝世交瞅着车帮上遮盖着金桂尸体的草毡抹着眼泪自言自语：“咱们可不能让金桂死无全尸啊！”凤桂明白爹的意思，扭头看着铜桂说道：“三弟，你下去把大哥的头颅打捞上来。”铜桂嗫嚅着连连退步，脸色如纸一样苍白。凤桂又扭头瞅着刘青玉，“青玉，你去。”青玉也倒退着步子，和祝铜桂一样的语气和神情。凤桂恨恨地说：“一帮没用的东西！”她弯腰绾绾裤腿，看来要亲自下水打捞。
“闺女，你不能下水，这么冷的天，容易冰着身子。”祝世交从口袋里掏出铁酒盒递到凤桂手里，“二妮，你让青玉把这壶酒喝了。”凤桂不明白爹的意思，都什么时候了还喝酒？便问了句：“爹！你老这是啥意思？”祝世交回道：“快让他喝了。”凤桂不知道爹的葫芦里卖的什么药，把酒壶往刘青玉手里一递，沉沉说道：“爹让你喝了。”刘青玉接过酒盒仔细端详，似乎顿悟了什么，随即拧开盖子，扬起脖子将一壶酒瞬间灌进了肚子。烈酒旋即在他肠胃里燃烧起来，继而向着全身弥漫，烧红了他的脸膛，也烧旺了骨子里深藏的那种野性，他红着脸大喝一声：“凤桂，这种事儿咋能让你一个妇道人家去干？老实待着吧！我去摸大弟的脑袋！”刘青玉说着，大踏步向着湾沿走去。
祝世交没说话，他要的就是这种效果。从昨天晚上与刘青玉的对饮中，他已经看出端倪，这个女婿只要是喝醉了酒就是个天不怕地不怕的主儿。
酒劲正猛的刘青玉跨步走到湾沿边就地一踎，顺着血水沟向着湾底滑去，像是坐滑梯。滑到水边，裤腿也不绾，鞋子都不脱就“噗通”一声跳进水里。湾水其实并不深，还没没过他的膝盖。他躬腰将双手探进浊水摸索起来，边摸索边试探着向前迈步。良久，他慢慢挺直腰身，双手从水里抱出一颗湿漉漉的头颅，举过头顶朝着湾沿晃动吆喊：“凤桂，瞅瞅是不是这个？”刘青玉只是在成亲那天与金桂有过一面之缘，所以对他很是生疏，况且如今看的不是活人，而只是一个人的脑袋。没有身躯的对照，他就更拿不准了。
站在湾沿上的祝世交眯缝着双眼打量许久，最后摇摇头：“不是。”凤桂也凑了过来，回头看着祝世交说道：“爹！你在这里好好待着，我下去看看。”她踎身向着湾底滑下去，最后在水湾的台坎处停了下来。
刘青玉将摸上来的脑袋摆在湾沿台坎上，又弯腰探手在浊水里继续打捞，一边摸索一边缓缓移动着小碎步。他身上穿着的那件深绿色的棉袍早就被雨水打湿，如今紧贴其身，此刻看上去倒像是一只贴着水面凫游的蛤蟆。
按说沉在湾底的几颗断颅，除了徐会议的脑袋被刽子手踢到湾中央之外，其余的都是顺坡滚落，应该就在湾水边沿的位置，但刘青玉在湾水边的位置却是打捞不到。这是因为汇入池湾的浊流流速甚疾，湾水便成了一汪活水，打着漩涡围着湾池四周旋转，早把那些脑袋冲得七零八落。无形中增加了刘青玉打捞头颅的难度，对他醉酒后的心理素质也是一场很有力度的考验。
此时的刘青玉烈酒烧脑正是鼎盛时期，弯腰涉水在池湾里慢腾腾地彳亍，走不了几步又挺直身子，手里抱着一颗滴着浊水的脑袋，先瞪着眼睛瞅着断颅仔细端详一番，暗暗嘀咕：“这个也不是喀！”随之猛地把它往池塘中央一撇，像是奋力甩出去了一枚铁饼球。“铁饼球”借力于水面打了两个漂亮的水漂花儿，最终沉了底，落水处泛出一圈混沌涟漪。刚才甩出去的头颅刘青玉识得，那是徐会议的脑袋。那颗脑袋的形状太明显了，两只眼睛长在大长脸的两侧，还翻着一对朝天鼻，如今可真是成了名副其实的“鲶鱼头”了。
刘青玉趁着燃烧的酒劲继续在污水里探寻着头颅，湾沿台坎上已经摆了七八个闭眼瞪眼张嘴吐舌形态各异的脑袋。凤桂挨个仔细打量一番，其中并没有金桂的头颅。
凤桂蹲在台坎上继续命令着水里的刘青玉：“这里面没有金桂，继续打捞！”守着这么多的脑袋，此时的她居然毫无惧意。
“我都摸了个遍了，实在是找不到了。”湾水里的刘青玉语气有了些懊恼。凤桂听他的话音已经没有了刚才的高亢，觉得此刻他的酒劲应该是快过去了，她担心刘青玉醒了酒撂蹄子不干了，便紧着喊道：“你再好好摸摸，好好摸摸。”
“不摸了，真没有。”刘青玉真撂蹶子不干了，踩着浊水向着岸边走来。
“不行，你必须把金桂打捞上来！”凤桂起身想在岸边找一根长条之类的物件打刘青玉，以阻止他上岸，脑袋随即左右转悠寻找着衬手的物件，目光蓦然定在湾沿斜坡处凝滞不动，全身僵硬不再动弹。她看见斜坡的荆棘丛中卡着一颗圆溜溜黑黢黢的东西，那一刻她本能地断定那个东西就是金桂的头颅。
凤桂脚踩湿泥三步一滑两步一倒地爬到那丛荆棘稞前，从里面捧出了那颗脑袋定睛打量，果然是金桂的头颅。那颗头颅沾满了带着血水的红泥巴，圆瞪双眼，死不瞑目。凤桂泪流不止，伸手将他的双眼合上，抱着头颅爬上了湾沿坎。
正所谓：
凄楚霜雨天，天怒人哀怨。冷对不平事，风萧人亦寒。
古村临土湾，蜂树秃摇展。岸堤砍头刑，刀刀影光幻。
浊水捞断颅，夫相酒壮胆。今朝徒殒命，世事后人谈。
凤桂将头颅塞进包着金桂躯体的草毡里。车这边坐了萎靡不振的祝世交，那边盛了金桂的尸首。铜桂推着车子，众人后面跟着，点开步子向着口埠村的方向走去。
一行人到了家，祝世交便开始思量儿子入殓埋葬的事宜。不管怎么样，金桂成家立业也算是成人了，不能就这么草草地葬了，可金桂走得突然，一时又到哪里去给他打造棺木？祝世交苦苦思索，脑子灵光一闪，他想起了那口檀棺。檀棺的盖子已经被大火烧得不成样子，但盛殓遗体还是不成问题的，虽然祝世交心里还隐隐有些不舍，但想到儿子的惨死，最终下了决定，即刻吩咐儿子们从仓储房里抬出了那口檀棺。众人先把金桂的遗体抬进棺木，祝世交亲自把他的头颅摆了进去，又从祝孙氏手里接过一条崭新的棉被盖在了尸体上面。自从檀棺经历大火之后，祝世交早就重新打好了一副柳木棺盖，只是还没来得及雕龙刻凤，随即令人将柳木棺盖钉在了檀棺上。
祝孙氏止住了哭声，似乎想起了什么事，快步走到祝世交身边，眼神愣愣地看着他。祝世交看着她的神情也有些惊讶：“你咋啦？”
“他爹！腰牌……”祝孙氏指着棺木低声说。祝世交闻言也瞬间沉默了，他在心里又把那四句话默念了一遍：弑时霏霙寒，妻忿致祸端。冤躯两异处，父悯予炭棺。念了一遍，他似乎觉出了什么意思，又反复念叨了几遍，恍然大悟，脸色登时变得蜡黄。这四句诗总结了金桂的毕生运数，而且还都预言得准确无误：被杀时雨雪寒天，死因妻惹祸端，亡时尸首两处，葬时父赠檀棺。
此时的祝世交对侏儒先生可以说是佩服之至，真不愧为“活神仙”，竟能一语成谶，预言得如此准确，不但把金桂的命运劫数全部说中，而且连自己会用这口祖传的檀棺殓尸都能准确无误地掐算出来，侏儒先生绝对开了仙眼，非俗人能及。祝世交如此思量着，扭身向着仓储房走去，出来时手里攥着一把短撬。他握着撬棍儿将棺盖上所有的钉子又逐一撬了出来，朝着众人沉喊一声：“把棺盖抬下来。”
旁侧的人看着祝世交怪诞的行举个个呆懵，并不晓得他要干什么，只是看着他冷漠的表情，没有一个人敢开口过问，此时听了祝世交的呼喝指令，一起合力把棺盖又抬了下来。祝世交缓步走到棺木跟前，一手扶着棺沿，一手插进棺木，掀开盖着金桂遗体的红面花被，将手探了进去，他摸了摸遗体腰间的位置，抬头瞅着祝孙氏轻轻点了点头。
祝孙氏再次看到儿子的遗体触目伤怀，掩住口鼻忍不住幽幽悲戚起来。祝世交刚才是摸索他给儿子做的腰牌了，他确定腰牌还挂在他的腰上。侏儒先生曾经特别嘱咐过，无论生死，腰牌戴上了就永远不要摘下来。祝世交笃信侏儒先生所言，他的神算已经让祝世交近乎膜拜。众人又在祝世交的指挥下将棺盖再次扣上，祝世交亲自挥舞着铁锤把棺盖重新钉上了。
是夜，一家人商议着金桂的丧事。金桂有个三岁的娃儿，按道理说应该为父披麻戴孝，可是自从高长国被杀以后，高灵芝就带着娃儿销声匿迹，羊肉馆也早就闭门打烊，谁也不知道他们的踪迹，如今事出突然，又到哪里寻找他们娘俩？再说就是找到，凭着高灵芝决绝的脾性，也不一定同意让娃子来送葬。大家伙商量了一通，最终决定由丹桂和凤桂家的娃儿们来哭丧送葬。
翌日，丹桂家的两个娃儿大伟、二伟，凤桂家的丫头新麦，三个娃子披麻戴孝给他们的舅舅送葬，当日午时便把盛殓着金桂遗体的檀棺葬在了东坟场祝家老坟地。金桂做完公事的当夜，所有人聚在祝家，大家伙儿都心情沉重。丹桂抱着娃儿站在人堆里默不作声，杨丰智在她身侧垂手默立。刘光玉也在，作为亲戚他是来帮忙的，弟媳妇家里出了这么大的事，他这个做大哥的陪工到底亦是理所当然的事。
正待此时，院子里猝然间灯火通明人声喧杂，屋里的这些人不知道发生了什么事，凤桂正站在屋门口，第一个拉开屋门冲到了院子里，见院落里站立着十几个彪形大汉，都手执棍棒一副杀气腾腾的样子。正中站立的一个身影她倒是看出来了，正是董武。
那天夜里，董武跟着吕信等人清剿冢子岭的土匪，见众匪里面并没有刘汉玉，才明白刘汉玉是虚报家门，想起刘汉玉割他耳朵的事，在他心里憋屈的窝火便猛然迸发出来，如今连史洪生都被砍了脑袋，他也不必再怕谁了，即刻纠结一帮闲汉无赖去口埠南村刘家寻衅，并未见到半个人影。董武寻思着肯定都在祝家给祝金桂做公事，便迫不及待地向着这里直奔过来，果然不出所料，他要找的人都在这里。
凤桂当头而立，厉喝一声：“董武，你要做啥？”凤桂对这个董武可以说是恨之入骨。在扈家官庄杀金桂时若不是他对吕信怂恿挑唆，金桂也不会那么快被砍下脑袋，而且说不定还有一线生机。
董武狞笑一声：“我要干啥？师妹，你且问问你丈夫，是谁割了我的耳朵。”凤桂闻言亦是吃了一惊，她并不知道董武被割耳朵的事，刘青玉从来没对她提及，便回头看着青玉问道：“青玉，咋回事儿？”没等刘青玉回话，刘光玉抢着说：“弟妹，那天晚上董武领着人到我家抢钱，还要杀我，多亏被我家二弟撞见，二弟为了教训他，才……”董武等不得刘光玉把话说完，大声喊道：“少他妈废话，兄弟们！给我烧，给我砸！”跟在他身后的举着火把的人齐刷刷应了一声，就欲作恶。
祝世交猛然跑到屋门口，从墙根处抄起一把明晃晃的三齿钢叉横在身前，大喝一声：“我看谁敢来？爷爷我早就活够了，今天来一个戳死一个！”董武嬉笑着走到祝世交身边：“唉吆！师父，你老这身子骨还行啊！”蓦地伸手攥住钢叉齿使劲一拽，叉柄已经从祝世交的手里脱了手，祝世交噗通一声跌坐于地，只剩下哼哼吆吆的份了。董武握着钢叉猛地往地上一戳，大声呵斥，“还愣着干啥？给我烧，烧他个寸草不留！”众壮汉应一声正欲作恶，危急关头，忽听门楼口一声大喝：“都给我住手。”紧接着啪的一声枪响，似乎把沉夜都要惊醒了。
