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王麻子归顺到保安队之后，向杨老拐吐露了谁是共产党人的信息，让杨老拐打上了一支强心针。杨老拐兴奋得浑身颤抖，他正愁不好向国民政府交代，只能随便拿几个无辜的农民屈打成招，当做共产党人，了一个差事。现在居然有货真价实的共产党人就在神农架，这是千载难逢的机会。只要抓捕到王麻子报告的几个共产党人，再顺藤摸瓜，还能查找到共产党组织，交到国民省政府，把鄂西北的共产党人全部抓获，大功一件。杨老拐将是全省的红人，为他当官晋级打下了良好的基础，甚至到国民党中央任一官半职，也有可能。再不受省县国民政府的鸟气，他将是人中龙凤，不愁金银财宝到手。
杨老拐立马组织保安队队员兵分三路，到阳日湾和苦水河抓捕吴太生、黄大力、王小家。无论是土匪，还是保安队员队员，绝大多数是穷苦出身的人，在生计无着落，走投无路时，才上山当土匪，或被纳入到保安队伍中来，充当国民党的爪牙，混一口饭吃。能活下命去，穷苦人还是向着贫苦人，他们把抓捕共产党的消息散布出去，好让共产党有所警觉，逃到山外去，如若被保安队抓到了，只有死路一条。
盘龙河的上游就是山高水险的里叉河。保安队要抓捕共产党人的消息，让住在里叉河的中共党员赵少男知道了，就连夜翻山越岭到古水河先通知黄大力、王小家撤离撤离古水河，再到阳日湾的山坡上，告知吴太生外逃，躲避保安队的追捕。
这天，吴太生从阳日湾来到古水河黄大力的家里，农民暴动之后，保安队又卷土重来，还从各县调集了大量的保安队队员进驻神农架，清理登记各家各户的青壮年劳动力，逐步排查参加农民起义的人。所以，中共神农架党支部转入到地下活动。东边这一片地区吴太生、黄大力、王小家是共产党人，可以成为一个秘密的党支部，在暗中领导广大的农民朋友坚持抗争。黄大力是这个秘密党支部书记，吴太生、王小家是秘密党支部委员。所以，黄大力带口信，让吴太生到他家做客，并且通知住在古水河下游的王小家也到他家做客，共同商议下步的农民自卫队的工作，鉴于敌强我弱的局面，农民自卫队的武器分散藏在野外，所有自卫队队员按兵不动，该干嘛就干嘛，不要暴露自己的身份。
吴太生听到口信之后，知道黄大力有紧要的事找他。下半天，他立马赶到古水河黄大力的家里，已经是傍晚时分，在破旧的板壁房子里，等待王小家到来。然而，王小家却迟迟没有来。王小家这个人聪明伶俐，就是胆小怕事，家里祖辈留下几亩河滩地，还能勉强度日。他一方面应对保安队，保留了他家一亩沙滩地，一方面也跟着共产党，带领古水河的农民闹革命，在黄大力的直接领导下，发动群众，组织农民暴动。但是，到了关键时刻，他不出头露面，就像在木桥头袭击房县圣坛队这样的战斗，没有参与，只是在暗中出谋划策。农民自卫队也需要这样的人。共产党组织也是要这样的人，只要积极参与革命的人，共产党组织吸收参加。只不过是革命的形式不同而已。
王小家也听到风声，看到了眼前的农民起义失败，国民政府占了上风，保安队正在追查参与农民暴动的人。他又是秘密党支部的人，正是保安队要抓捕的头号敌人。所以，他见风使舵，更不敢抛头露面，一旦让保安队抓住了他的把柄，就要落入到保安队的手中，得不偿失。黄大力通知他到古水河上游去，就是为了农民自卫队的事情，他借故推脱了，还是呆在自己家里好些。他认为在这个非常时期，再在外面走动，就要引起人们的注意，如果有人把他举报到保安队，他难以脱身。再加上自己的媳妇何翠花不要同黄大力掺和在一起，好不容易有了一个小家，想过安稳的日子。
这样，黄大力只有同吴太生共同商议农民自卫队的事情。夜里，吴太生就在黄大力家里吃晚饭，是红薯煮包谷，把粗粮当饭，这是他们家里来了客人，才能把收藏的一点包谷和红薯拿出来一起煮，招待稀客，在平常自己家吃饭，是野菜煮几把包谷或红薯，糊口度日。
他俩在松节灯下商议农民自卫队的事情，已到了后半夜，忽然破门外传来敲门声，黄大力警觉地问，谁呀？只听到门外小声地回答声，赵少男。王大力和吴太生听到应答声，跳了起来，打开门，在跳跃的松明节灯光下，看到赵少男手柱木棍，破衣烂衫，站在门外，很焦急地说，黄大力，快快逃走，他还要去通知王小家和阳日湾的吴太生。这时，吴太生站了起来说，已经在这儿呢，有啥急事，在大半夜里上门来，是遇到了事儿吗？
撤。赵少男看到吴太生和黄大力在一起很惊奇，也高兴，他不再到阳日湾的山坡去了，他要急着到下游去通知王小家撤离。
吴太生问，为啥？
赵少男说，他得到消息，保安队要抓捕你们三人，你俩现在走，还来得及，先到他家里叉河去。然后，走木鱼，顺道通知许云延、周德海一起外逃。等到神农架平息下来，再回来组织农民自卫队，重振旗鼓，推翻国民政府，打倒保安队。
黄大力看到赵少男跋山涉水，从里叉河赶到这儿来，已经是疲惫不堪，让他到破屋里歇息，他到下游去告诉王小家一起出逃。
来不及了。这时，赵少男看到古水河下游有一片红光，在转弯处有保安队打着火把正朝上游这儿来。他说，他还是来晚了一步，王小家那儿去不了。我们三人逃吧，跟着他返到里叉河去。
吴太生说，我们不能丢下王小家，他到下游去通知王小家撤离古水河，大家都是共产党员，不能见死不救。
黄大力看到火把又转过一个弯儿，离他家不到两里地，同时也看到古水河下游还有一片红红的光团没有走动，那儿正是王小家所在地。他摇摇头，也说，来不及了，王小家已经被保安队抓住了。他叫喊在破屋里的爹妈赶紧到山坡上逃难。
他爹妈早已知道自己的儿子是共产党人，正领着穷人闹革命，只要有黄大力、王小家等人到家里来，老两口就走开了，不过多的过问儿子们的事儿，父母也晓得这些革命的大事是在地下进行，不能泄露了秘密，每天也为儿子提心吊胆。傍晚时分，看到吴太生到家里来，就知道有大事情要做，两个大人也随时准备着躲藏保安队的追查。当两老人听到有敲门声，早已准备好在外过夜的衣服，打成一个包袱，挎在肩上。现在听到儿子喊叫声，也就出了破屋门，向山坡的小道上走去，也回过头来叮嘱儿子们，黑狗子来了，快走吧，路上小心，避开大道，走林间小道，不要被黑狗子们抓到。
在她们家对面的山坡上有一个岩屋，两个老人早已看好了这个半山腰的岩洞，早年间收拾好了，当作一个岩屋，躲土匪，避保安队，就藏在岩屋里。哪怕在这深更半夜里，也能摸到半山坡的岩屋里去，已经是轻车熟路。
打着火把的保安队已经拢到黄大力家破房子跟前，约有三十多个火把将房子团团围住。在山坡小道上的赵少男、黄大力、吴太生看得真真切切，有三五个团丁举着火把冲进破屋里，搜索一会儿，不见人。只听到杨老拐的喊叫声，把房子点燃，让共产党人无藏身的地方。
团丁们听到杨队长发话，纷纷把火把伸到屋檐下，点燃盖在房顶上的包谷杆子，板壁房在大火中燃烧得噼噼啪啪响。
在山坡树林里的黄大力又听到杨老拐的叫喊声，狗日的共产党人黄大力逃跑了，半夜里跑不多远，给我上山林里搜搜。
团丁们听到杨老拐的喊叫声，犹豫着，火把没有动。
山林小道上的黄大力要跑下山来，与保安队拼命，被吴太生一把扯住胳膊，不让他下山来。赵少男说，我们是共产党人，要坚定自己的信仰，不要同敌人硬拼，保存自己，寻找机会，再回过头来打击国民党的保安队。吴太生也劝说，这时下山去，自投罗网。
山坡下的杨老拐又叫喊道，只要抓到共产党人黄大力，赏大洋一千块！于是，山下的火把开始往山坡上移动，在火把的照耀下，保安队员一手打火把，一手持枪，猫腰来到山林小道上。
哎！黄大力叹息一声，跺跺脚，走吧。
他们一行三人循着熟悉的林间小道，走上山梁。看到山腰的火把像蚂蚁一样，慢慢地向山爬，团丁们还是怕遭到共产党人的袭击，个个顾命要紧，没有命，要那一千块大洋有啥用呢？
