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这天，不甘心被贺龙红三军撵出房县城的圣坛队陈圣人，眼看房县成立苏维埃政府。广大的农民兄弟把他的土地、山林等分配给各家各户，再也不向陈圣人交纳各种税费，动摇了他家祖辈几代人传下来的土地根基。他怀着心头大恨，网络其他乡的地主武装，避开贺龙的红三军，专门进攻神农架的苦水区苏维埃政府。陈圣人纠集一千多人的地主武装，由陈二少带兵，一路摇喊，进攻神农架。
黄大力得到消息，陈二少带兵丁一千余人马从房县桥上乡向神农架挺进，扬言要消灭共产党，拔掉苦水区苏维埃政府，活捉共产党人黄大力，扒皮抽筋。他领着赤卫队员在苦水河上游，设路障，挖战壕，布下重兵，摆开战场，要与陈二少决战到底。
陈二少在神农架吃过亏，差一点连性命丢在大山里。他这次汲取教训，统领一千余人的地主武装，要像马桥的白带会那样，夺取苏维埃政府，杀掉苏维埃政府主席，烧毁房屋，抢夺财物。这回他留有一个心眼，首先派出一个二十人组成的尖刀队在前侦查，并且来回传递前方的各种情况，他好调整战略，打好这场战斗，来一个开门红，让国民政府不要小瞧了圣坛队这个民间的地主组织。
二十人的尖刀队是抽集的精明能干的兵丁，十人在前探路，十人在后，负责把探得的情报及时报告给陈二少。从桥上乡通往神农架，是一条官道，要经过高山、峡谷、河流、山埫等复杂的地形地貌。这二十人的尖刀队的精明之处是，每到高山峡谷之地就分散开来，在山两边的林地里来回搜索，是否有人埋伏在大树林里，或者在险要的地方埋下伏兵。尖刀队排除了疑点之后，就派人传回信息，让陈二少带着人马安全通行。
七月的天气，在山外是酷暑季节，但是行走在神农架的大山深处，好像是春秋的时候，凉爽宜人。当尖刀队的前十人过了麻湾的木桥之后，向苦水河下游摸去，老远看到河边的山嘴上有站岗放哨的赤卫队员，他们从山坡的密林中翻过去，看到有几条路卡和数道战壕，在一座的山头上，还布有重兵，架设有两挺机枪，河道两边的山沿全是持枪背刀的赤卫队员。尖刀队的人悄悄地退了回去，把这一重要情报传回给陈二少。
陈圣人的二公子陈二少骑着一匹枣红大马，身穿青色绸子衣裳，头戴黑色礼帽，眼睛上架着一副黑色蛤蟆眼镜，肩上斜挎双枪，好一个英姿飒爽的少儿郎，自以为是统领千军万马的大元帅。他听到尖刀队传回的情报，就下达指令，让尖刀队向塘坊沟的方向侦查。他将队伍分成两拨，一拨三百人，向苦水河下游佯攻那里的赤卫队员，牵制着赤卫队的行动，一拔八百人过山梁到达塘坊沟，直扑松香坪，然后进苦水河，两路夹击在苦水河的赤卫队。
黄大力早已派出赤卫队员在房线进神农架的路上侦察敌情，掌握了陈二少的动向，明白了陈二少的意图。并且，他把这些情报及时告知吴太生、王茂林，让他们两个战斗小分队抽调一部分赤卫队员，在松香坪打援。吴太生接到情报，派出五百人马，从阳日湾出发，前往松香坪。王茂林在打劫岭一线，得到黄大力的报告，他带领一群赤卫队员杀下山来。
陈二少自以为得计，就带着他的队伍翻上山梁子，下到塘坊沟，却遭遇到王茂林的人马，短兵相接，双方相互开枪射杀。陈二少看到黑压压的人从盘水河下来，他不敢恋战，就往松香坪而去，沿河道直向苦水河。可是，刚出松香坪的岭口子时，又缝上吴太生的人马迎头痛击。他只好退回到松香坪，以河道为依托，分成两头，构筑临时工事，抗击两边的赤卫队。陈二少就在松香坪摆开战场，他希望在苦水河的三百兵丁能够突围出来，从外围打击阳日湾来的赤卫队。
可惜，陈二少又打错了算盘，黄大力的一千人马，只留下四百赤卫队员，在麻湾同圣坛队的三百人展开绝杀。在狭小的河道上，两军对垒，喊杀声撼天动地。赤卫队员大多数是当地的农民，熟悉地形地貌，正面只留下一百余人，就能阻挡敌人的进攻。然后，其余的赤卫队员在山坡上，穿过茂密的树林，绕到敌人的侧面和后面，四面八方包围着圣坛队的兵丁，往死里打。此时，河滩上血流成河，三百人的兵丁全部倒在滩头地上。经清点，赤卫队也有伤亡。
再说，黄大力带上六百余人，抄近路翻山，就到达松香坪北山坡上。放眼望去，八九里地青阳河岸上尽是厮杀的人马，陈二少指挥着他的兵丁左冲右突。西边来的王茂林将唐坊沟与松香坪的口子封住，然后又把兵力放到南边的山沿河岸上，与东边的吴太生的赤卫队相连接，形成一个包围圈，把陈二少的人马逼在松香坪内。黄大力又从北面山坡上往下压，已经把陈二少围在松香坪，包了肉饺。
陈二少几次试图突破岭口子，顺青阳河下，都被赤卫队的强大火力打了回去。他看到东、南、西三面都是赤卫队的人马，妄图从北面山坡撤退，到苦水河，返回房县。可是，已经晚了，黄大力正呐喊着从山坡上压下来，居高临下，打得陈二少的兵丁抱头鼠窜。四面楚歌，战争就是这么残酷。陈二少的人马倒下一片，包围圈越来越小，如果继续打下去，他的人马全部死在这儿。
正在这时，他身后的天香阁有一个女人扯起嗓子高声唱起山歌：
这山望到那山高，那山有架好葡萄，看到葡萄吃不到，看到姐儿不敢挠，不害相思也成痨。
这个唱山歌的女人正是杨老拐的三太太窑姐，当初，杨老拐只带上大太太金姑娘和儿子杨金锁、女儿杨烟霞，把窑姐和抽大烟的四太太留在四合院和天香阁里，守着这儿的生意。他已十分厌恶疯疯癫癫的窑姐，更讨厌整日抽大烟病殃秧的四太太，如果把他俩带到山寨里去，受不了山上的约束，不知要生出什么事情，把她俩放在天香阁里，还能守住家业。就这样窑姐和四太太留下来。但是，自从有了苏维埃政府，赤卫队员没有时间治理四合院和天香阁，过一段时间，苏维埃政府要把四合院分给贫苦的百姓，天香阁也要进行改造，建成民宅，平均分配给没有住房的民众。外来的烟花女子没有生意，也纷纷外逃，还是要回到花天酒绿的大上海、大广州和人间天堂苏州、杭州、扬州去，那里才是她们生存的地方。窑姐要不是老了，也要随同姐妹们一道到山外去。不过，她手中积攒的钱财，足够她这一辈子花销，还花不完，等到下辈子再花。
四太太的烟馆也无人光顾，正好她可以逍遥自在，每日抽抽烟，吃饭睡觉。她也觉得自己成了一个大烟鬼，剩下一张躯壳，灵魂早已脱离了身体，不知飘到何方，抽烟的时候好似在天堂仙境，不抽烟时又像在鬼门关上来回的徘徊。不知怎么地，忽然外面传来枪声、喊杀声，听佣人叫道，外面在打仗，遍地是人，动枪动刀，喷起的血光，在炎炎的七月天气里，似霞光一样闪闪。四太太不管天香阁外打得如何热闹，她依然躺在烟床上抽她的大烟，幻想着神仙的生活，只当外面是神仙在打架。
窑姐是一个耐不住寂寞的人，她站在天香阁的阁楼上，让家仆佣人关上四合院和天香阁的大门，她在阁楼上观战，已经看出了一点眉目，在松香坪里与四面赤卫队打仗的人是圣坛队的陈二少。她在房县县城的妓院里，曾经见过这个人，还知道这个陈二少身上有几颗痣，屁股上还有一块胎记。所以，工农红军在房县革了圣坛队的命，圣坛队的人寻到神农架来，要苏维埃政府的命。窑姐认为陈二少是一个人物，如果没有工农红军攻占房县城，也没有遍地开花的苏维埃政府。还是国民政府统治的好，四合院和天香阁多红火，她也多风光。自从有了苏维埃政府和赤卫队，天香阁人稀灯灭，冷冷清清，好不急死人！她希望陈二少能打赢这场战争，灭掉让人嫌的苏维埃政府，重新恢复昔日国民政府的花天酒地，她瑶姐又能重放异彩。于是，她高声唱起了民间小调：
三只斑鸠飞下冲，一只母鸠两只公，两只公鸠光打架，幺妹看的脸通红，扁毛畜生也争风。
她把圣坛队和赤卫队打仗看成是两只公鸠在打架，挺好玩儿。在两军交战，血光冲天的时刻，还这么轻佻，真是一个窑姐！
陈二少已经听到有女人唱民间小调，而且还是非常熟悉的声音。他忽然想起来了，那声音从身后的天香阁飞来。那是当年的窑姐，也是如今杨老拐的三太太。杨老拐跑到山头上躲藏起来，为什么不把窑姐带去呢？他机灵一动，为了保存实力，退守到四合院天香阁去。
