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战友十周年纪念日聚会以后，郭楞小从乡计生办领到一张二胎生育的指标。别看菜农和农民差不多，都以种地为生，但是，两者有着很大的区别。菜农吃粮和城镇居民一样，凭粮本供应，叫做吃商品粮。所以，计划生育政策也把菜农列入城镇户口来管理。
当时的计划生育政策对城镇居民有两种特殊情况规定，第一种情况是凡三代单传的家庭，如果第一胎生的是女孩，则间隔两年以后允许生二胎。第二种情况是凡弟兄几家生的都是女孩，而且是独生子女，则允许其中一家生二胎。
郭楞小兄弟三人就属于第二种情况，所以，郭楞小弟兄三人领到了一张生育二胎的指标。郭楞小回来后，就把二弟三弟和两个弟妹叫到家里来开家庭会，商议谁家生二胎。
老三媳妇对郭楞小说:“大哥是郭家长子，应该先轮大嫂生，大嫂如果不想生的话，那么，我们两家再商议。”
郭楞小的老婆张巧凤说:“既然两个妯娌高风亮节，那我就当仁不让了，我来生。”
老三和张巧凤开玩笑说:“大嫂，老郭家能否传宗接代，接续香火，就全指望你了，但愿你是块好地。”
张巧凤一听，笑着骂道:“你个小兔崽子，骂人不带脏字，你是说我们妯娌三个没有生下儿子，就不是好地了？你放狗屁！常言说，种瓜得瓜，种豆得豆，人不行还怨炕不平，来！咱们妯娌三个把这个小兔崽子装了屁老虎。”
装屁老虎是河川地区的一种带有惩罚性的娱乐游戏，主要针对已婚男人。大集体的时候，农村没有多少文化娱乐活动，社员们下地劳动，一群大老娘们看到哪个男人抖皮撩骚(卖弄风骚)，她们就互相使个眼色，这是暗号相约，一旦队长说休息一会儿吧，这群大老娘们一拥而上，把这个男人的裤子脱到腿胫弯，让屁股蛋裸露出来，再把脑袋摁进裤裆里，然后，将裤腰带把两腿和脖子勒紧，让男人动弹不得，丢人现眼。女人们哈哈大笑，开心取乐。被耍的男人既尴尬又丢人露丑，而且还无奈，好虎难斗群狼，任人摆布。妇女能顶半边天，在这方面也体现得淋漓尽致。直到这个男人求饶说怂话，女人们才说，看你以后再敢不敢抖皮撩骚了？男人窝在裤裆里说，不敢了，再也不敢了。如此折腾一番后，男人才能被解放出来。从此以后，这个男人就再也不敢抖皮撩骚了，见了女人规规矩矩的。
老三一听大嫂说要装屁老虎，吓得屁滚尿流，像脱兔一般逃之夭夭了。众人哈哈大笑，散了会场。
还甭说，张巧凤的肚子挺争气，第二年果然生下一子。郭氏家族大摆酒宴，庆贺郭楞小这一脉系后继有人，郭氏家族中族老有文化，给这孩子起名叫郭耀宗，意思是光宗耀祖。
光阴似箭，岁月如流。如今郭楞小的儿子郭耀宗已经上二年级了。
这天，郭耀宗放学回来后，说:“爸爸，我们班的数学老师今天讲课时吐了，好恶心。”
郭楞小问:“你们老师生病了？”
郭耀宗回答说:“不是，是喝酒了，老师说，是昨晚同学聚会喝的酒，老师还说，让我们长大以后不要喝酒，喝酒不好，既伤胃又伤肝，还浪费好吃的。”
郭楞小说:“你们老师说得对，但是，生活中离了酒还不行，只能是适可而止。”
郭耀宗说:“爸爸口是心非，那你怎么三天两头醉得不省人事？”
郭楞小说:“爸爸当书记，应酬太多，要是不喝醉人家就会说爸爸耍滑头，虚情假意，所以，爸爸这是舍命陪君子，不得已而为之。对了，你刚才说，你们老师同学聚会？”
郭耀宗回答说:“嗯，老师就是这么说的。”
郭楞小听后，突然想到战友聚会，再过几个月就是战友入伍二十周年纪念日了，怎么还不见有所动静？
于是，第二天，郭楞小来找刘贵生。两人点着香烟坐下后，郭楞小说:“贵生，今年十二月二十三号就是咱们入伍二十周年了，怎么还不见你们有所行动，这是怎么回事？”
刘贵生说:“估计够呛，战友十周年聚会时是卫自如牵的头，人家有威望，有号召力。现在人家当了组织部部长，位高权重，事又多，根本顾不来这些事，恐怕今年是难以聚会了。”
郭楞小说:“那也得和他沟通一下，看看有没有其他办法？”
刘贵生说:“想沟通很容易，我给你拨通电话，你和他说，估计够呛。”
郭楞小说:“那你拨通电话，我跟他说。”
刘贵生拨通了卫自如的电话，郭楞小说:“卫部长你好，我是郭楞小，打扰你了，我是想跟你说咱们战友入伍二十周年聚会咋办呀？”
卫自如说:“这事挺难办，我现在每天忙得不可开交，实在是没有时间组织了，你这样，你和刘贵生、王富贵碰碰头，然后再和常怀玉、丁海生沟通一下，你们组织，我到时候只能挤出时间来参加一下了，而且还得瞅晚上的时间，白天是绝对没有时间的。”
郭楞小听后，失望地说:“那好吧，那你忙你的吧。”说罢，压了电话。
刘贵生说:“怎么样，我没有估计错吧？今非昔比了。”
郭楞小说:“这该怎么办呢，要不然和王富贵沟通一下？”
刘贵生把头一扭，表现出厌恶的姿态，说:“要沟通你去沟通吧，我是不和他沟通，什么人了，吃着碗里的，看着锅里的，这山望着那山高，刘美丽那么漂亮的女人他还不满足，又把战友的遗孀都给串上，真是恬不知耻，道德败坏，我看不起这种人。”
郭楞小听后，也有同感，说:“要不然咱们和常怀玉、丁海生沟通一下？”
刘贵生说:“沟通是完全可以的，但是，我估计也够呛，你想啊，常怀玉的摊子越铺越大，自己的事情都忙不过来，再加上远在河川市，那就更不方便了。再说丁海生，丁海生每天一大早就得下塘捞鱼发货，到了冬天，还得在冰窟窿里捞鱼，别人闹不了他的活儿，你说他有时间组织战友聚会吗？我看不可能。对于这两个人，你要是让他们多出点钱，那倒没有问题，你要是让他们打开整工组织战友聚会，我看是万万不可能的，不信咱们就试试？”
郭楞小点头赞同。于是，刘贵生拨通了常怀玉的电话，按在免提上，说:“怀玉你好，我是刘贵生，今天郭楞小跑来说起战友入伍二十周年聚会的事，我们和卫自如沟通了一下，卫自如是顾不上组织了，现在我们想和你沟通一下，看看这事该咋办好？”
常怀玉说:“我实在是没有时间去组织，现在一天到晚忙得脚后跟都不着地，今年春天又成立了物业公司，宏安亲情家园一期楼房业主已经入住，原来咱们没有搞过物业，不知道物业的麻烦，现在一搞才知道事情麻林，这不是，二期工程也在筹划预售工作，实在是忙不过来。你这样，你们想办法组织一下，需要我出多少钱，你们尽管说话好了，到时候我瞅晚上的时间去和战友们会一会面，你看如何？”
刘贵生无奈地说:“也只好如此了，那就你忙吧，不打扰你了，再见。”
刘贵生说罢，压了电话，对郭楞小说:“你都听到了吧？这是明摆着不可行。”
郭楞小茫然若失，叹口气说:“看起来咱们这入伍二十周年的聚会是要泡汤了，太遗憾了。”
刘贵生说:“时代在变化，战友们也在变化，十周年聚会的时候，大家的差别还不太明显，都在刚起步阶段，你像卫自如、常怀玉、丁海生、王富贵和我，都还是平平常常的人，可是，这十年当中，卫自如进了县委常委，常怀玉的事业越做越大，丁海生成了远近闻名的农民企业家，王富贵成了副局长，据说很快就要威正了，你看他那所作所为，和十年前判若两人。再说我，能力不大，勉强混了个副局长，也没有什么威望，现在的情况是能牵头的人都顾不上，想牵头的人又没有威望，各种因素制约的你想聚会都办不成。现在看来，这次是让大家失望了，没办法，情况就这么个情况，咱弟兄俩也不要瞎忙活了，想聚咱们就在有限的能力范围之内小聚一下算了，你说呢？”
郭楞小叹息地说:“唉，也只能如此了。”
就在这时，电话铃响了，刘贵生接起电话说:“喂，你好。”
对方说:“贵生你好，我是陈得意，我想问问你，咱们二十年战友聚会，你们组委会准备的怎么样了？”
刘贵生沮丧地说:“别提了，郭楞小现在还在我办公室坐着，我俩给卫自如打过电话，又给常怀玉打过电话，和他们商议二十年战友聚会的事，可是，人家一个是忙得不可开交，一个是忙得脚不着地，没有时间组织了，这次算是大聚不成了，你什么时候来县里，咱们几个小聚吧。”
陈得意在电话里长叹一口气，说:“太让人失望了，那就这样吧，再见。”
双方压了电话。就这样，阴山县南京入伍的战友，二十周年战友联谊会泡汤了。
陈得意原来是新胜乡农村人，当年下连队时分在无锡十三连，和辛二蛋既是一个公社的老乡，又是一个连队的战友，在部队表现得不错，三年头上加入了中国共产党，并且当上了副班长。部队改制后，陈得意调到了阴山县硫铁矿，继续发扬部队的工作作风，很受领导和职工们的欢迎，上班半年后，就和矿上的女职工郝冬梅结了婚。之后，他在大山里奋斗了十几年，前几年当上了硫铁矿的副矿长。
然而，好景不长，现在硫铁矿也倒闭了。人家有门路的和官二代们都纷纷离去，调往其他单位或行政部门，唯有他和几个没有背景的人，度日如年，翘首以待。陈得意在家里坐了几个月，迟迟等不到新的任命，心里非常着急。心说，就这样等下去不是个办法，得赶紧走出大山去寻找门路，否则的话，新的任命可能会遥遥无期。他苦思冥想，突然想起半年前刘贵生来硫铁矿时，闲聊起战友们的情况来，说战友里面出类拔萃的人，一是卫自如，二是常怀玉。卫自如当上了组织部部长，常怀玉收购了建筑公司，当上了大老板。于是，他就迫不及待地想参加二十周年战友聚会，接触卫自如，达上这根线。所以，他就给刘贵生打了电话，询问战友聚会的情况。然而，现在刘贵生给他回了电话，说是二十年战友聚会泡汤了，这使他大失所望。之后，他左思右想，思来想去，觉得只有战友卫自如这个门路可以试一试。但是，难就难在他和卫自如不惯熟，烧香找不到庙门。经过再三斟酌后，他想到了辛二蛋，想让辛二蛋给他引见一下。于是，他就亲自跑到辛二蛋家里，说明了来意。
辛二蛋听后，责备他说:“十年战友聚会的时候，让你回来参加聚会，你却死活不参加，还说没有意义，现在有了困难才想起战友来了，临难抱佛脚，太有点那个了吧？不去。”
陈得意无奈，只好软磨硬泡，好话说尽，最终才说服了辛二蛋。
星期天，两人提了两瓶河川老窖酒，扛着一只后山羊骨囵找到了卫自如的家。
卫自如招呼二人坐下后，贾萍萍给二人沏了两杯茶水端上。
卫自如问辛二蛋:“这位是？”
辛二蛋介绍说:“噢，他叫陈得意，也是咱们的战友，原是后山硫铁矿的副矿长，十年战友聚会时，正好赶上他出差了，所以，没能参加战友聚会。”
辛二蛋为了陈得意的调动之事，只好撒谎了。卫自如听后，说:“噢，原来是这样，不知你们今天来，有什么事？说吧。”
陈得意赶紧上话说:“卫部长，你也知道硫铁矿倒闭了，我在家等了几个月的调令，但是，到今天都毫无音信，不瞒你说，我老婆也下岗了，今后的生活来源都在我一个人身上了，你说我要是再没有个吃饭的地方，一家三口人就只能喝西北风了，所以，今天是来求老战友帮我的，我再没有任何门子，只有你这一条路了，求你帮我一把吧。”
陈得意说罢，眼晴红抠抠地看着卫自如，期待他的态度。
卫自如听后，沉默不语，低头抽着香烟。
辛二蛋一看这阵势，便直言不讳地说:“卫部长，你沉默也好，推诿也好，反正老战友找上门来了，你办也得办，不办也得办，谁让你是我们的战友呢，这事不多说了，你看着办吧。嫂子，辛苦你把羊肉给我们炖上，要手扒羊肉，今天喝它个痛快，不醉不归。”
贾萍萍听后，看向卫自如。卫自如抬头看向老婆，笑着说:“还愣着干什么，去炖吧，连我还拿他们没办吧，莫非你能顶得住？”
贾萍萍看一眼他二人，笑着去了。三位老战友闲聊一会儿，贾萍萍就给他们备好了几个凉菜，端上了餐桌。随后，三位战友喝了起来。
半个小时以后，贾萍萍给他们炖好了手扒羊肉，三位战友大块吃肉，大口喝酒。直喝得两瓶河川老窖见了底，方才尽兴。
不久之后，在卫自如的帮助下，陈得意被安排在新胜乡当副乡长，算是平调。就这也很不错了，国营单位和集体单位都在纷纷倒闭，下岗干部人满为患，政府领导也非常头疼，僧多粥少，没有安排的地方。要不是卫自如的帮忙，陈得意很难有这么好的落脚之处。
经过这次变故，陈得意深深地体会到，要想在官场里混，如果上面没有扛硬的靠山，那是寸步难行的，可以说没有官场实力那是很难挤进去的。也难怪，自从粉碎“四人帮”以来，党中央清除了大批的“四人帮”帮派体系的各级领导，可谓干部队伍处于青黄不接的地步。好在新中国的第二代人纷纷从广阔天地返城，所以，各级党政组织正好在这些人中间选拔接班人。自然而然，过去被“四人帮”整倒的右派们扬眉吐气，他们的子女就成了接班人的首选对象。张领导的子女让李首长去妥善安置，李首长把子女推到张领导手下，互相置换，异地安排。美其名曰让孩子脱离家庭的优越环境，到艰苦的地方历练历练，其实是不显山，不露水，官二代们都安排在了政府各部门，并且都得到了培养与提拔。经过二十多年干部队伍的补充，一个萝卜一个坑，领导岗位完满无缺。现在突然赶上了国营单位和集体单位倒闭，无形中多出许多干部来，这就更难安排领导岗位了。
陈得意是个聪明透顶的人，当他参透官场玄机之后，每时每刻都在想着如何攀上高枝做凤凰。这种投机钻营的思想，在他的脑海里深深地扎下了根。
说来也巧，就在他上任几个月以后，从县上调来一位乡计生办主任，她叫祁美俊，是县长祁国栋的侄女。祁美俊原来在县计生局上班，因为同学聚会出了桃色新闻，闹得满城风雨。后来，她和丈夫离了婚，自觉在城里呆下去太尴尬，于是，就哭哭啼啼地找到叔父祁国栋调动了工作。
计生办的主要工作就是走村串社，抓计划生育工作，走访哪家媳妇避孕工作做得如何，顺便发些避孕套。督查哪家媳妇违规怀孕或超生三胎，给予罚款处理，并进行批评教育。
由于祁美俊是祁国栋的侄女，又是初来乍到，人生地不熟，所以，乡党委权衡再三，考虑到陈得意是本乡本土人，就决定让陈得意带上祁美俊熟悉环境，尽快开展工作。陈得意接到工作安排后，喜出望外，求之不得。心说，简直就是瞌睡给了个枕头，恰到好处。如能攀上祁国栋这棵大树，将来不愁仕途没有发展。于是，他处处关心祁美俊，大献殷勤。甚至在下乡的路上，祁美俊要方便的时候，他都第一时间从自己的包里掏出卫生纸，递给祁美俊，这使祁美俊很受感动。是啊，一个女人在婚姻破裂之后，失去了家庭的温暖，姥姥不疼，舅舅不爱，心中难免会有寂寞痛苦的滋味，如今身边出现了这样无微不至关心自己的人，一种他乡遇知己的感觉油然而生。就这样，两人从春走到夏，从秋走到冬。两个人都是五短身材，圆脸盘，并且不胖不瘦，还有夫妻相，不知道的人还以为他俩是夫妻呢。经过一年多的相处，两人工作配合默契，友情与日俱增。
这天，两人在半路上骑自行车走累了，就在路边的葵花地头休息下来，然后，两人东一句西一句地聊了起来。聊着聊着，祁美俊就聊到了自己的婚姻上，瞬间泪流满面。
原来，祁美俊闺女的时候谈过一次恋爱，男方是她的同村同班同学，在青原市农业推广中心上班。两人已经到了谈婚论嫁的地步，可是，叔父祁国栋却给她选定了副县长的儿子做乘龙快婿。由于当时年轻，又存有私心，顾及自己的前途，所以，她最终屈服了，忍痛割爱地嫁给了副县长的儿子。然而，婚后并不幸福，副县长的儿子是个飞扬跋扈，横行霸道的角色，再加之她给人家生了一片闺女，长期以来，婆婆冷眼相待，家庭矛盾时不时发生。偏巧，就在这个时候，她参加了同学聚会，遇到了昔日的恋人。晚宴结束后，他俩又找了一个酒吧，在雅间里共诉衷肠，痛哭流涕。不久以后，这个绯闻就在阴山县传得沸沸扬扬。有些好事者再添油加醋，说得有滋有味，像模像样，很快，流言蜚语便传到了副县长儿子的耳朵里，副县长的儿子不分青红皂白，大打出手，绝不容忍，无奈之下，两人离了婚。
祁美俊说到伤心处，声泪俱下，抽泣不止。陈得意赶紧掏出手绢递给祁美俊擦眼泪，然而，祁美俊并没有接住手绢自己擦，只顾哭泣，于是，陈得意就伸上手去温柔地为祁美俊擦起眼泪来，擦着擦着，顺势就把祁美俊搂在了怀里。还能说什么呢？人在孤独、委屈和痛苦的时候，非常需要别人的安慰、同情和温暖，尤其是柔弱的女人。祁美俊就像一只小绵羊，顺从地偎依在陈得意的胸怀里，激动地痛哭起来，仿佛有万语千言的知心话要倾诉。安慰一番过后，陈得意就把祁美俊抱了起来，向葵花林深处走去……
这正是，廿年聚会未搞成，只因欠缺牵头人。战友变化在发生，燕巢檐下鸟栖枫。
