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葫芦口位于靠山屯以北四十余里。
徐玠一行三人虽说绕道而行，但有快马相助，转眼就到。三人借着月色摸索来到高处，占据了有利位置。歇了足足一个时辰，待天色渐亮，才见两百多土匪，押着男女老少十余人迤逦而来。
“你们已被国军包围了，赶快放下武器投降！”等土匪接近葫芦口，徐玠居高临下，大声喊道。
“完了完了！”李六指一跺脚，颓然说道，“我的话你就是不听，这回撞进了人家的口袋阵，给断了归路，想走也走不了啦！唉，真是悔不当初呐……”
“别慌！”王麻子略略思忖，悄声说道，“咱们退回去，避开葫芦口，绕道而过。只要有人质在手，我谅他们也不敢乱来！”说罢，转对徐玠他们吼道：“上边的人给我听着，别胡乱开枪，我们是有人质在手的！只要一打起来，我们就先拿人质开刀，一个不留！”
徐玠投鼠忌器，没敢开抢。
土匪调头没走多远，就给刘武他们截断了退路。
“给我闪开，否则我将杀死他们！”王麻子见没了退路，挥枪叫道。
“不要开枪，不要开枪！”李六指见形势于己不利，赶着说道，“我们双方都停下来，我开个条件，如果妥了，我们就此罢兵。从今往后，咱们井水不犯河水。”
“什么条件？”刘武问。
“给三万大洋，我们把人质全都放了！”李六指说。
“这怎么可能嘛！”不等刘武表态，王麻子就摆手道，“三万太少了，至少得给五万。只要给五万，那咱们的帐从此一笔勾销！否则的话……”王麻子说到这儿，刻意把话顿住，一双锐利眼睛箭一般地射向刘武，仿佛在说：我已经打定主意，就看你们怎么来做。
在王麻子看来，靠山屯人有的是钱，区区五万大洋根本就算不了什么。
“这简直是在白日做梦！”刘武冷哼一声，说，“你等劫持百姓，滥杀无辜，都到这个时候了还想借机勒索钱财，真是丧心病狂。莫说没钱，即便有钱，也没人会给你们的！”
“哈哈，哈哈哈哈……”王麻子不以为然，仰天怪笑数声，敛眉说道：“你年纪轻轻，别不识好歹。我们死伤了这么多弟兄，总得有人来为此付出代价，否则，就只能拿他们去抵命了！”
“都照你这么说，哪我们靠山屯平白无故死了这么多人，责任又该由谁来承担，又该找谁去讨公道，去偿命呢？”刘武针锋相对，不为所动。
“嘿嘿！”恼羞成怒的王麻子提起手枪，厉声说道，“别跟我谈条件，有本事你就来找老子，看看我这两把驳壳枪答不答应！”见刘武没有作答，就又更进一步：“猫儿不够的，你敢不敢跟我比比枪法，看谁更胜一筹？谁胜，那就由谁来定这个规矩……”他话，明显有激将的意味。
“噢……”丁保护院也都一惊，全都把目光投向刘武。他们都清楚王麻子是个神枪手，担心刘武年轻气盛，一不小心就中了他的圈套。
“你一个莽汉，除了打枪就只会打家劫舍，干一些见不得人的勾当。我刘武堂堂正正，是不屑与你这种人去比什么枪法的。保境安民，清除匪患才是我的职责所在。”刘武晓得他枪法厉害，自然是不会去上他当的。
“什么叫做见不得人的勾当？我操你十八代祖宗……”王麻子恼羞成怒，一通臭骂就举了起枪。
双方一阵对射，各有死伤。之后便僵持下来。
刘武领着的丁保、护院利用坡坎作掩护，呈扇子形散开，从不同方位悄悄接近土匪。不料，给站高处的土匪看到，举枪便打，双方急速交火，被劫持的村民则借机四散奔逃。
“叭叭”王麻子甩手两枪，跑在前边的一老一少脑袋开花，顿时毙命。其他人质见状，给吓得不轻，呆站原地不敢动惮。有的则瑟瑟发抖，颤声讨饶：“大王饶命，大王饶命！我几个都是没钱的主嘞，劳烦你高抬贵手，放小人一马……”
“把手举起来！”王麻子厉声吆喝。
一个面色红润，气喘吁吁的老者应声把手举了起来。他虽然举起了手，但仍旧和一年轻妇人交头接耳，窃窃私语，看上去并不十分在意。那妇女一面小声回他话，一面拿眼去瞅王麻子，生怕一不小心祸患降临。因为她心里清楚，这王麻子可是一个杀人不眨眼的混世魔王，弄不好要么就得去吃枪子，要么给抢山上去供土匪享乐。
“这老家伙，想找死啊？”王麻子把枪指向老者，厉声吆喝。
老者不经意地瞟了王麻子一眼，然后把头仰得高高的。
“老家伙，想找死了不是？”王麻子见状，以为自己被蔑视了，就沉声喝道。缓了缓又道：“看来你是不想活了？你要不想活的话，那我现在就送你上西天去报到，你要想活，那就赶快捎信让人把钱送来。五万大洋，只要一到手我们就走人了！不然的话，小心你的脑袋……”
“不是不可以，只是你们想要拿钱，那就得我亲自去说才行。要不然的话……”老者见有机可乘，眼珠一转就故作镇定地说个没完。
“这个……”
“信他不得，这老者是想开溜噶！”王麻子正自犹豫不决，李六指开口便道。
“……对头！怎么说都是不能让他自个去的嘛！”王麻子醒悟过来，颇有同感地说道。等缓了缓又道：“那就让他旁边那妇人去，把他留作人质！”
“一点作用没有！”老者气定神闲，没待李六指开口就赶着说道，“五万大洋，你们也不想想，这是随便一个人去就可以办到的吗？”见王麻子、李六指你看我我看你，看了也都迟疑不决，老者大喜，心念一动就上前两步，侃侃说道：“我跟你们说，这寨子里有钱的人家都是一群‘守财奴’，轻易是不肯撒钱财的。只有我去找到保长，由保长亲自出面去摊派，方能把事情办妥……”他嘴上这么漫无边际地说着，心却在想：保长已经离开靠山屯，我要能够脱身就去找武工队来收拾你们，打你们个措手不及，把老百姓给救出去……至于钱的事，你们就别做梦了！天天打仗，兵荒马乱的，即便是那些曾经家财万贯的人家，这时候也都走的走散的散，留在这地方的谁家还能再有多少钱呢，更何况你们要的是五万大洋！这年头，能够把性命保住就算很不错了！
“你算了吧！你个老家火，鬼才信你……”王麻子像是看透他心思，冷声说道。
“什么老家伙？”老者一听来气，就撑起胆子说道，“你们这帮恶强霸道的土匪，等着瞧吧，我儿子会派人来收拾你们！我知道你们是秃鹫山和龟山下来的！”说罢，摆出了一副视死如归的样子。之后又口不择言，胡乱说道：“被你抓来的都是一帮穷苦人，没钱给你们的。要有本事你去抢那有钱的去，他们都住在后寨，也都是有枪的。在葫芦口把守那个国军团长就是他儿子徐玠，这我都瞧见了，就你们还不晓得。他们人数不多，也就，就……”刚说到这儿，忽然瞅见刘武在听，就连忙打住。
“他儿子是干什么的，叫什么来着？”李六指并没去留意老者后面的话，心中有了疑惑，就赶着向呆立不动的人质问道。
“是……是国民党反动派的团长，叫徐玠！”老者以为他是在问自己，就嗫诺说道。
“屁话！”王麻子说，“他问的是你儿子叫啥名字，是干什么的，怎么就要东拉西扯的了？”
老者一愣，感觉没必要回答也不好去答，就把头扭朝别处。
“怎么，不耐烦？”王麻子看在眼里，瞅着老者问道。见他默不出声就上前几步，用劲朝脸上啐了一口吐沫，尖声骂道：“妈的，死到临头你嘴反倒硬起来了，你是没长嘴巴还是没长耳朵？”
老者鼻子一哼，一言不发。
王麻子见状，气不打一处来。
“说，究竟谁是你的儿子？你喊他出来，老子当着他的面把你给崩了，看我王麻子做不做得到！”王麻子上前一步，把枪口抵着老者的额头，接连戳了两下，边戳边说。
“你吓不倒我，我儿子是共产党，他没在这里。他们，他们就要得天下了。穷人的好日子就要来了，所有土匪、财主通通都得拉去枪毙！包括你几个在内，也都是秋后的蚂蚱，甭想跑脱！不信那就走着瞧吧……”老者开口就是一气，对王麻子的吓唬视而不见。
“在放你娘的狗屁！”王麻子恼羞成怒，厉声喝道，“这地方是我们兄弟的天下，怎么就轮到共产党了？你可不要打错算盘，这时候共产党的军队还在湘西那边，还隔得远呢！等我先崩了你再说，省的嘴硬……”边说边举起了手中的枪。
“且慢且慢，等了解情况再动手不迟嘛！”眼看王麻子就要扣动扳机，李六指连忙赶来阻止。
“他儿子是干什么的，叫什么姓什么来着？”李六指把脸转向人质，和颜悦色地朝向一妇人问道。
“叫徐大奎，是游击队的一个小队长哩！”妇人不敢怠慢，赶着说道。
“哼哼，看你们这伙土匪能拿我咋办！别看你们一个个凶煞恶爆，就跟要翻天覆地似的，其实早已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”老者一脸得意，瞅着土匪面露轻蔑，一阵嘀咕。
“咱们图的是钱财，杀了这种人顶个屁用。倘若这老者的儿子在共产党里头真是个当官的主，那咱们就更犯不上去跟他结什么冤孽的了！”瞅见刘大麻子仍有动手的意味，李六指把他枪按下，好生说道。
李六指话正中老者的心坎，于是把眼去看王麻子，放缓口气说道：“我知道你们这些占山为王的，现在的日子也好过不到哪去，今天又给老蒋的正规军围在这儿，给弄得不上不下的，叫我说能走脱就算很不错了，别到时候给人包了饺子，那就不值得了嘛！”他嘴上这么说，心却在想：“徐玠、刘武两头夹击，土匪要想全身而退决不是一件简单的事情。这点，土匪也是心知肚明，只要王麻子他们能够听懂我的话，多考虑考虑自个的处境，能够妥协退让，一文钱不要就把所有人质给放了，然后各走各路，再不纠缠。这样一来，徐玠、刘武这些提枪杆子的人都做不到的事情，却让我老者凭借三寸不烂之舌，就轻松做到了，这岂不是大功一件，好事一桩吗！只要救了人质，那自己就会更多的得到这地方百姓的拥戴，等将来大小弄个官来当当……反正保长已经走了，其他人不是老了就是小了，要不就是威望不够，不具备当保长的条件……”
“我说弟兄呀！”老者正自思量，只听王麻子冷哼一声，朝向李六指大声说道，“你还不知道他们的底细啊！说实话，共产党真要得了天下，那就更不会放过咱们了。不如趁早收拾，该杀的杀……”王麻子边说边把头转向老者，锐声骂道：“你这个老家伙，竟然敢把共产党抬出来吓唬我等，胡说什么共产党就要得天下了，我们这帮子人是秋后的蚂蚱，要被包饺子什么的？今儿我告诉你，我要打的就是你们这些犯上作乱的泥腿子，和蒋光头的徒子徒孙……”说罢，再次举起了枪。
老者一惊，感觉王麻子要动真格的了，面容拘谨，两腿微微打颤，开始后悔自己口无遮拦，无端把共产党给抬出来。这么做，非但没帮到自己，反倒给白白葬送了一条老命。正值惶恐之际，忽听李六指说道：“听说共产党在北边势力很大，都已经占据了大半个天下，就连这地方也给拉起了一些队伍，还是不要去招惹的好。不如暂且留个人情，等将来形势变了，也有说话的余地呀！”李六指这话是凑近王麻子耳朵说的，他声音虽然不大，但徐姓老者耳聪目明，却能听个十之八九。
“老头，你肯把我们引荐给你儿子吗，我们与他交个朋友？”李六指和颜悦色地问道。
听李六指这么一说，老者一颗悬着的心顿时落下。
“我儿子说话是算得了数的，怎么说他也是个当官的嘛……”老者边说边拿眼四处顾盼，见周围的人都竖着耳朵在听，那要紧的话，自然也就没敢再往下说了。
“这老者，”王麻子看在眼里，就故意诈唬，“理他干啥呢，让他去死吧，省得站在这里跟我两个胡说八道！再说，他那儿子不就是个猪头小队长吗？在老子面前，他算个球毛……”一边说一边把枪口指向了老者的头颅。
“你这一身肥膘的家伙才是猪头小队长一个，你他妈的，要不是手里拿着枪，谁又把你给放眼里了！”老头恨得牙痒痒的，但此刻的他早已不再矜持，只能在嘴里嘀咕一番，然后做出一副可怜样：“放了我吧，我可以跟他去说。我已经老了，一个就快下土的人了，你们就是把我杀了也没啥用，不如留条命做个人情，等将来或许就能派上用场……”
“哈哈，这就对了，识时务者为俊杰嘛！”李六指见状，仰天笑道。
“兄弟，指望不得啊！”王麻子摆手说，“我给你说，共产党更绝。本来嘛，他们杀的是地主老财，我们抢的也是那些有钱人家，怎么说也是大同小异的嘛！可是，可是对于我们这些绿林好汉他们也玩起了镇压，从来不问一个青红皂白，见面就打。跟老蒋的军队比起来，他们的手段更狠更毒呢！”也许是过于激愤的缘故，王麻子才说到一半就喘起了粗气。
“竟有这等事情！”李六指凉气倒吸，“以前只听说打土豪分田地，怎么连我们这些出生绿林的好汉都不放过？这个，这个未免太冤枉人了嘛！再说，我们不少人也是穷人出生，想当年也都是吃早无晚，受尽了折磨……”
“咋个不是嘛！”王麻子平定气息，侃侃说道，“我有个亲戚在湘西那边，原本是行伍出身，枪法好的出奇，离开部队后被人邀约去占山头。三个月前几百人给共党军队团团围住，几乎全都包了饺子。他也给打伤了，装死才逃过一劫，前几天过来找我，我劝他入伙，可他死活不干不说，反倒劝我们不要与解放军对垒，说我们不是对手……就他那熊样，活像一只给吓破了胆的野狗，就连我都觉得奇怪！”
“他现在去了哪里？”
“他跟国军走了，说是准备去海南，恐怕此生再不能够相见，所以专程前来找我说上一声，让我小心为上！”
“唉！这样的身手也怕共产党，这世上的事情还真说不准啊！难怪有人说，三十年河东四十年河西，风水轮流转。看来这地方的天还真的就要变了……”李六指感慨说道。
为了尽快取得突破，李六指、王麻子一通商量之后，将土匪一分为二，李六指一路隐蔽接近葫芦口，王麻子他们则继续去抵挡刘武，看看谁先起得突破，然后相机行事。
徐玠子弹不济，很少开枪。一番角逐，徐玠两名警卫一死一伤，李六指的手下则被打死打伤了三十余人。
时间长了，刘武他们也子弹不济，于是，派人赶着回寨子去取。为了营救人质，刘武只身与率队截杀人质的王麻子狭路相逢。
“放了他们！”刘武喊话。
“拿钱来！”王麻子把手一伸，高声嚷道。
“他们只是一些寻常百姓，没钱给你！”
“一样，只要是靠山屯人，落到老子手里都得拿钱来赎！不然就让他们全都去死吧！”王麻子大吼大叫，毫不退让。
转眼到了下午，所有的人也都精疲力竭，饥肠辘辘。土匪更是疲惫不堪，除了留下部分人员警戒，一个个倒地便睡。
刘武靠近土匪，做手势让人质快走。人质骚动，惊醒了王麻子。
“妈的……想跑！”王麻子急速起身，举枪骂道。
“别动！”不远处的刘武见事态紧急，突然现身，把枪口对准了王麻子，但他枪却是空的。王麻子不知底细，和其他匪徒一道呆站原地不敢动弹。
就这时，那个不知天高地厚的徐姓老者，上气不接下气地朝刘武他们跑了过来。
“二公公啊，你孙女不是还在里头站着哭么？”后面一个中年男子尾追上来，急声告知。
“先逃命啊，顾不得这么多了，小孩子他们不敢去弄！”老者头也不回地答道。
老者见刘武用枪指着王麻子，只当有救，便朝刘武这狂奔而来，继而挡住了刘武的视线。
王麻子大喜，趁机把枪口调转过来。
“叭叭！”随着两声沉闷的枪响，刘武胸部中弹，倒地身亡。紧随其后，仓惶逃离的徐姓老者，也被王麻子开枪打死了。
北边的李六指见过不了葫芦口，率领匪徒原路折回，正好刘武已死，丁保、护院由于缺乏统一组织，不能形成有效防御，加之快没子弹，不敢随意开枪。于是，两股匪徒合兵一处，丢下人质，绕道而去。
“大少爷，刘武给王麻子打死了！”徐玠赶过来，一个丁保哭丧着脸向他报告。
徐玠脸色煞白，赶过去抱住刘武的尸体，悲愤不已。
“……阿武啊！”徐玠痛心疾首地喊道。刘武的血染红了他的衣衫。
徐玠脸色惨白，好长时间才把刘武的尸体放下。他横了心，提着枪，独自一人去追王麻子报仇。
徐玠一路快马加鞭，很快就追上了土匪。
王麻子自恃骁勇，提枪断后。
见有单个马匹急追上来，王麻子回马挡道。
“什么鸟的团长，给我见鬼去吧！”眼看徐玠逼近，王麻子照他脑袋随手一枪。
徐玠身形晃动，“啊”地一声仰倒马背。
就在王麻子嘬嘴吹散枪口硝烟，得意忘形的时候，两马接近。徐玠趁他不备，快速举枪，将最后三颗子弹全数打出。王麻子脑袋开花，瞬间毙命。
徐玠正要回马离开，其他土匪听到枪声调转头，有如狼群一般，一齐叫喊着纵马赶来。
将近，土匪朝徐玠一阵乱枪，把他的马打死。徐玠如离弦之箭，给摔出了四五丈远，土匪赶过来，准备把他活捉。
“死了！”徐玠赤手空拳，禁不住一声长叹。
正当徐玠感觉无力回天，想要自行了断的时候，忽然听得身后“呯呯嘭嘭”，响起了持续的枪声。他回头看去，只见土匪慌做一团，正叫嚣着与开枪阻路的人对射。
这时，警卫刘杰不顾伤痛快马赶来。而王麻子那匹彪悍的白马，也正好在这个时候朝向徐玠小跑过来。徐玠寻机抓住，纵身跳上了马背。
“国军并未在此驻扎，哪里来的队伍？难道是共产党的地方武装……”徐玠心道。但他未及细想，就策马与刘杰一道，绝尘而去。
徐玠所猜不错，救他一命，开枪阻击土匪的，正是在这地方声名鹊起的中国人民解放军滇、桂、黔边纵队下属第六支队的一个武工队，队长叫缪祥烈，人称“独腿将军”。听说土匪袭击靠山屯，缪祥烈率队赶来解围，正好撞见土匪追逐徐玠，就打起了阻击，把他救下。要算起来，他跟高天、徐玠都是同窗，小时候还在一起读过私塾。
回到葫芦口，徐玠将刘武和张扬的尸体用马驮着，一路步履沉重，悻悻而归。
