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刘云一身戎装，回乡探亲，着实让村里人艳羡不已。
“哦！这地方再没人可跟他比了！”刘大麻子听说刘云已经当上了营长，慨叹不已，见人就说：“徐家人就快完蛋了！这回该咱刘家子孙扬眉吐气，出大官了！”缓了缓又说：“可惜了，当初我要舍得，让大伟也去当兵，说不准这个营长就是他的。要按小时候的排名，刘云只能算是他的跟班！”
“也不能就这么说嘛，”徐二先生摇头说，“刘云怎么说也是排在第三位的。闯子排第一，大伟第二，刘云算是老三，不算跟班。再往后面，就是我家小东、徐敞和明子他几个了。一个个能文能武，就徐敞那小子不走正道，其结果给弄得身败名裂，就连有家都不敢回了！”
“什么叫身败名裂？怎么就不敢回家了？”刘大队长不以为然，摆手说道。等缓了缓又道：“你老者怕是还不晓得，徐敞那小子不但已经改邪归正不说，还在城里闯出了一片天地，玩的可转了！”
“这么说他小子也有钱了？”徐二先生不信，凝眉问道。
“不单是有钱这么简单，而是太有钱了！”刘大麻子几乎是有点夸张地说道。提起徐小东和徐敞，刘大麻子便不无羡慕地说道，“你还别说，哪怕小时候落尾子上，到了这时候，你家小东和徐敞也都发达了，生意做得大了！要说起来，这可是大事一件，奇事一桩，只是一般人还不晓得哩。”
“你意思我小东也有钱了？”
“咋不是，风光得很哩！”
“开什么玩笑嘛！”徐二先生摇头说道，“叫我说你别去相信，只怕他是在摆阔嘞。”不等刘大麻子开口，又说：“唉，他这人就这臭脾气，时常打肿脸来充胖子，这，我早就把他给看透了。”
“你懂个屁！”刘大麻子不以为然，侃侃说道，“你懂个啥哩？现在就连徐敞那小子都有钱了，一掏就是一沓，可神气了！”缓了缓又说：“他就是跟着小东才混出名堂的，我们前次去永丰买种子，连车票都是他掏钱买的，一共划了他十五块，可他却连眉头都没皱一下，看上去比我还大气呢！”
“你别牛哄哄的了！”徐二先生不信，摇头说，“小东他要真有钱，咋不让我去帮他管账呢？这可是我的专行呐！”
“他信不过你！”刘大麻子摆手说。又说：“他有人了，漂亮得很！”
“他……他有人了，还很漂亮？”见刘大麻子不像是在说假话，徐二先生显得有点吃惊。
“咋不是，漂亮得很，就跟仙女一个模样。还起了个好听的名字，说是‘艾丽’什么的。”
“所谓红颜祸水！如此说来，那叫‘艾丽’的女娃定是个精怪！”徐二先生皱起眉头说道。缓了缓又道：“照你这么说，那他赚得的钱，也是交由那个‘精怪’来管着了？”
“那是当然的了！”想到漂亮的艾丽，刘大麻精神振奋，侃侃而谈，“那是他的相好，嫩的快出水了。你说，像这种人，不把钱交给人家管着行吗？”缓了缓又说：“这样的女娃，有奶就是娘，你要不大方、阔绰一点，只怕到时候一不留心跟人跑了，那就太不划算了嘛！”
“什么叫做不划算，这有什么不划算的？”徐二先生有些气恼地说，“我还以为这些年他在外面漂游浪荡，连生存都困难。却不料，钱是赚了，到头来却都落别人的口袋里去了！”有顷又说：“唉！钱是好东西，是不能够随便落外人手的，得用自己人来掌管。否则，定会出事，一不小心，连人带钱就跑路了。”
“管不了了！”刘大麻子摆摆手，不以为然地说道，“现在的年轻人就这样，要么挣不来钱，就像我那儿子；要么挣得钱不认得节俭，有了媳妇忘了娘，就像小东，这可是通病呐！”
“白白养了，白白养了！”徐二先生一脸无奈，扼腕叹道，“唉！他两个真是没得出息，枉费我一番苦心。还是刘云的本事大，年纪轻轻就当上了营长！”
刘云很谦和，回来的第二天便去拜见支书，奉上礼物。随后又到徐闯家叙旧，设法通知小东、徐敞、大伟等人，把儿时玩伴全都请到家中去畅谈，分享从部队带回来的牦牛干巴、藏红花泡酒和其他滋补品。
“真是痛快！”酒过三巡，常年在外的徐小东便不无醉意地说道，“我行走江湖已经八年，但却从没像今天这样痛快过！”
“不管干啥，关键是要挣得来钱！”大伟插嘴道。
“哈哈！”徐小东仰首笑道，“钱是个啥玩意……说句实话，这些年来，我从来就没把钱给放眼里了。”
大伟见小东狂放不羁，语出惊人，颇为惊呀。
“这就是说，你是很有钱的了？”大伟凝神问道。
“我这一生所不缺的也就只有女人和钱了！”徐小东淡淡一笑，仰首说道。
“哦！”大伟更是羡慕，“那我明儿就跟你去走南闯北算了。只要能挣钱，即便上刀山下火海，我也能够做到！”
“莫不成你也要去做‘江湖儿女，’来个四海为家？”明子不以为然，瘪嘴笑道。
“唉！没钱的滋味不好受，我再不能够沦落下去了！”大伟叹说。又说：“你几个个个有钱有势，就我两手空空。我要再不跟小东出去闯荡一番，那就等于落伍了嘛！”
“他这个行当你是混不走的！”明子摆手说，“你没有这个定力，那是掉脑袋的事情，就小东行，他脑袋好使，有一帮叫得响的难兄难弟，指哪打哪。我听说就连香港、新加坡、马来西亚和泰国，他都去闯荡过了，可你真的没这个能耐！”
“不要讲得这么难听嘛！”徐敞红脸反驳道，“什么叫‘掉脑袋’的事了？东哥行事向来光明磊落，三教九流都有他的朋友，尤其是那些当官的，与他的交情非同一般！”
“明子说得不错！”徐小东不以为意，只云淡风轻地说道，“这条道的确不好混，我现在已是人在江湖身不由己，伟哥你还是另谋出路去吧！”
感觉有点不对路，徐闯觉得有必要提醒一下，就说：“还是走正道的好，做人要迷途知返，不可一错再错。所谓物极必反，小东你要注意了，凡事不可太过！尤其是在这个时候，弄不好就会给人抓把柄，然后上纲上线……”
“这道理谁人都懂！”大伟辩说，“俗话说一文钱逼死一个英雄汉，没钱怎么能行？不管使用什么法子，只要把钱挣够，之后再来一个迷途知返，完成从奴隶到将军的华丽转身。届时风光无限，吃香的喝辣的，便是死了，那也就没什么可遗憾的了！”
刘云已有醉意，仰首道：“对头！俗话说：机不可失失不再来，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！岁月如梭，人生苦短，要有了升官发财机会当然不要错过，不管是干什么都得把握时机，奋力去闯出一条路来！然后……”刘云一说就是一气。显然，身为军人的他，这时候的思想，已经开始发叉走极端了。
在接下来的几天里，刘大麻子每次见了刘云之后，总是不无感慨地叹道：“这小子前途不可限量，等将来必定是个将军什么的。当初我要是把大伟送到部队，定能像他一样出人头地，弄一些好吃好喝的来孝敬老子。那他，也就不会是现在这个穷酸样了……都二十四五的人了还游手好闲，尽扯老子后腿！”而后又说：“这官来的太简单了，当年我要能踏入部队，也必定是个大官，带着一帮子人前呼后拥，威风八面！”
刘云善于揣摩上意，说话行事也总是因人而异。特别是在上级首长或长辈面前，所表现出的恭敬、谦和以及对事业的执着，为他赢得了不少赞誉，以致年纪轻轻就能够平步青云。
但是，在常人面前，刘云说话行事却一反常态，狂放不羁。
回来没两天，刘云母亲就捎信到南村，让高英梅过来帮忙。
高英梅与刘云一道进进出出，两人很谈得来，大有相见恨晚之意。刘云母亲见了，自是喜上眉梢。
到了晚间，待客人散尽，刘云母亲把他两个锁在房中。刘云酒大一口，拥着高英梅寻事。高英梅起先不肯，奈何敌不住他攻势，防线很快就被攻破。
“不如我们选个日子把婚定了！”高英梅说。
“急得很呢！我后天就得走，等下次吧。”他说。
“那得等到什么时间呀？”高英梅有点吃惊地问道。
“还说不准……说不定到了明年我就会转业。”
“明年？”
“明年！”
“明年什么时间？”
“那当然是年底啰。”
“……我要有了，那咋办？”
“不会！”他说，“哪就这么神了，有的人一年搞到头都没事的。”
“……我已经是你的人了，你可不要骗我。”高英梅愁眉微皱，郑重说道。
“……哪里会？我向你发誓！”他搂着她甜言蜜语，一番亲呢之后，摸索着再一次将身子压了上去。
第二天一早，刘云遇上赵雪雁，他为她的美貌给惊呆了。
“你……你是赵雪雁吧？”他问。
“你是刘云？”她反问。旋即又问：“怎么就变得黑了？”
“是！是是是是……是变得黑了，那地方的紫外线强嘛！”刘云连声答道。之后，两眼紧盯雪雁。
雪雁给她看得不好意思，正要走开，刘云回过神来把她叫住，之后很快速地掏出本子和钢笔，写下一连串的数字。
“这是我部队的番号，你要有事，记得给我写信！”他说。
“这么长的数字呀？”雪雁接过纸条，只随便扫了一眼就赶着去敷衍。
“我明儿就要走了，记得有事给我写信……等有时间我一定会专程来找你的！”刘云说。
“好呗！怎么说都是一村子的嘛……”雪雁随口应了一声，就头也不回地走了。刘云看着她背影，心有不甘，就跟小鹿撞胸似的，满是紧张、兴奋与遗憾。
“这女娃真是个天生尤物，就跟一仙女似的！她咋就会长得这么漂亮呢？”刘云心想。直到雪雁走远，他还痴痴地站着眺望。
“早些回来，我等你！”把刘云送上火车那一刹那，高英梅流着眼泪说道。
“嗯呐，保重。”刘云面无表情地瞅了一眼满是落寞的高英梅，然后略显局促地说道。
不久，高英梅被招到大河煤矿当了工人。与此同时，她发觉自己怀孕了，一时间，愁眉不展。她给刘云去信，刘云接信也很吃惊，回信说：哪能呢？只怕不准确吧。高英梅又给寄信：怎么不准确，都三个月没来了，这可不是闹着玩的！
刘云急了，回信说：你自个处理吧，部队换防，我跟着要去北方，脱身不开。相隔万里，可能要三五年才得回来。你要等不了，那就只有暂时分手了。又说：这次换防部队要求很严，就连信都收不到。千万别给我寄信，等有了机会我会写信给你。后又干巴巴地说了一些模棱两可的话：你要等得那就等吧，相信有情人终成眷属。
高英梅遭此变故方寸大乱，等休假便赶着去了靠山屯，去找刘云母亲哭诉。
“背时老爷！才一个晚上，怎么就给弄成这样子了？”知道闺女已经怀孕，刘云母亲吃惊之余，踌躇不已。
高英梅说：“我也不清楚，但不管怎么说请妈赶紧去信，叫他回来把事情办了，不然我没法做人。”而后叹说：“唉！到了这个时候，我也是身不由己了！”
“他去了前线，要打仗了！”刘二阴沉着脸说。显然，家里也接到刘云的信，该说什么，已在事先给串通好了。
“我给他害苦了！”高英梅哭丧着脸说。
“妈的，这个陈世美！”等高英梅离开，刘二愤愤不已地骂道。旋即又道：“丢人啊！当什么逑的官嘛？没享着他的福不说，到了这个时候，还要写信逼着老娃子来给他揩屁股，讲假话骗人什么的，世上哪有这个道理嘛？”
“他不是有他的苦衷吗！”妇人狡辩说，“既然首长要招驸马，那肯定得顺从人家，不然咱就没戏了！”
刘二想想也是，就说：“你这话也有几分道理。可是，可是他要不敢承担责任，那就不要去弄人家嘛。给弄得不上不下，到这屋里来哭哭啼啼，这个像话吗？说实话，咱刘家人的脸面，都叫他这小子给丢尽了！”而后又自言自语，不无担心地说道：“他高洪柱不是一盏省油的灯，这家伙霸道得很，弄不好只怕会打上门来……这个事情就连我都头疼，不知等到时候要怎么说才好。”
“这事都怨我，不怪儿子！”妇人护短，大包大揽地说道。
“咋不是你本事大，”刘二话带讥讽，“什么都是你给弄的，我把丑话说在前头，这个事情，我是绝对不会去插手管的。”
“咱怕什么来着？”妇人不以为然，冷脸说道，“你要不敢担待，等出事由我来兜着！”缓了缓又说：“你不要一天到晚坐在屋里愁眉苦脸，一会抱怨这个，一会又抱怨那个，畏畏缩缩的，你这哪像是个爷们？叫我说各自把脸夹裤裆里去算了！”
“你少大话，”刘二受到羞辱，一脸涨红地反驳，“一个妇道人家别只知道诳嘴，要是给他高洪柱打上门来，一脚把锅踹翻，把这屋里的使物家俬都给砸了，到时候我看你又能咋办？别到时候又说我没提醒了……”缓了缓又说，“高红柱是个见过大阵仗的转业军人，不但参加过朝鲜战争，打过美国佬，还弄得一个什么鸟的勋章回来。尤其是他那个叫做高天的叔叔，更是非同一般。就这种人家，可不是咱家就能惹得起的！”
“咋就怕了？”妇人把嘴一撇，沉稳地说道，“兵来将挡水来土掩，他高洪柱又没长着三头六臂！再说了，现在是共产党的天下，咱儿子当官他高家也都是知道的。揣上一个娃儿咋啦，不就是一桩鸡毛蒜皮的小事吗？过天我带她去城里找个人，三下五除二就把胎儿堕了。然后各走各路……”见刘二依旧愁眉不展，等缓了缓又说：“放心吧，就这种事情，难道他高红柱还能把你活吃了不成？”
“听说他两个儿子也都当了官了，一个副连长，一个副班长！”刘二喃喃说道。
“你算了吧！”刘二妇人不为所动，“他儿子官小不说又都是副的，说穿了就一跟班嘛，就像一个公的搭配一个母的，一个男人搭配一个女人，这哪能跟咱儿子比了？”感觉无意间贬损了自己，就又郑重其事：“就咱这地方来说，少数人家女人是要强过男人的。这叫做阴盛阳衰，女人当家主事……”等缓了缓又说：“这可是有先例的，就像那个叫做则天的女皇帝，凡事都是由她一人说了算……”
“你这什么话呀……”刘二一脸胀红，咕哝一句便顿住了。
次日中午，刘二放工回家。
“他爹，人家已经找上门来了！”走着走着，只见刘云母亲一脸慌张地迎了上来，堵住他悄声说道。
“又是哪个？”刘二皱起眉头问道。没等妇人开口，抬头已见高洪柱两口子黑着脸站门口，心头禁不住“咯噔”了一下。
“亲……亲家！”刘二僵住脚步，半晌才张开嘴巴，慢吞吞地挤出了两字。
“快些过来把事情讲清楚，不然我跟你一家老小没完！”个头高大的高洪柱沉声吆喝。
刘二心里一紧，抖颤着走向高洪柱。
“啥子事嘛？”刘二佯装不知，淡然问道。
“逑！都出了大事了，还好意思问啥子事？”
“我真不晓得。”刘二轻言慢语地说道。
“你那当官儿子把英梅的肚子给弄大了，你得赶紧去信，把他叫回来收场子。”
“他去了前线，要打仗了。”
“打狗屁的仗，”高红柱说，“你再不要拿这样那样的鬼话来哄人，就连珍宝岛都早已经歇火了，哪里还有仗打？”之后又说：“在我面前你最好别东拉西扯，我也是当兵人出身，这种事情是骗不了我的。”
“关键……关键是他们那个部队换防去了北方边界上，有好几万里路程，今儿驻这里，明儿又驻那里，满世界到处去跑，就连写信也没个寄处。”刘二边想边说，虽是临场发挥，乍听起来，却也是左右逢源，滴水不漏。
“……嘚嘚，还真是牛了！满世界到处去跑？照你这么说，他成了联合国军了？”高红柱瘪瘪嘴，一副不屑口气。
“不是!”刘二说，“他不是联合国军，他现在已经变成边防军了，使双枪，专打敌人！”
“别放屁不知脸红。”高洪柱鼻子一哼，截入了正题，“我告诉你，甭管他双枪单枪，我就不信他比双枪老太婆还要厉害。我现在要问的是，这个事情你要咋个办，咋个来收场嘛？”
“等他回来。”
“我家英梅可是有工作的，这事能等吗？”
刘二听了，一筹莫展，直愣愣地呆站不动。
“亲家母！”刘二妇人见状，连忙把高洪柱妇人拉到一旁，悄声道，“事情已是这个样子，我这个做娘的，也没有想到会出这么大纰漏。不如咱们先把胎儿给做了，等到云儿转回来，完了婚再打主意，不然再没办法。”末了又不无恨意地说道：“说句实话，这个都怨高婆娘，是她让我把他两个锁在房里，才会惹出这样棘手的事情！”
“……是她的主意？这媒人怎么会是这样？”高红柱妇人带有几分不解地说道。
“咋不是！她说云儿年龄不小了，英梅也是百里挑一的人物，不如先把生米煮成熟饭，省得变心，让人白操了这场心。”
“那他咋还变哩？”
“这个……这个不是变心，他不是被调走了嘛！”
“调走……难道调走就不要媳妇了？”
“……不会，他迟早是要回来的！”
就在两妇女嘀嘀咕咕说个没完的时候，高洪柱和刘二则相互责难，并由此发生了口角，几乎就要打起来了。
见刘二一再推诿，高洪柱把脸一黑：“他打逑的仗，你再不把他叫回来，我就领闺女到部队上去，看他躲不躲得过！”
“那你就赶紧去呀，没人拦你……”刘二眼珠子急转了几下，然后不甘示弱地说道。见高红柱愣愣不语，就又更进一步：“跟你说句直道话吧，只怕还没等见着刘云，就把你闺女的名声给弄臭了……再说了，你算老几？人家部队上不见得会听你高红柱的呀。”
高洪柱听了，额头上青筋暴露，牙齿咬得嘎嘎作响：“你他妈的尽扯球蛋！你狗日的不是人，是畜生。父子两个都是他妈的混蛋王八蛋……把事情搞到这个地步还不知足，难道你认为在靠山屯我就不敢打你了吗？”说完，扬起了大手巴掌。
就在这时，长贵晃晃悠悠地朝向这边走来。长贵转过房角，见状立马龟缩回去，只在背处躲着偷听。
“你打呀？今儿我就让你打吧！我倒要看看你有多大的本事？”刘二边说边拉长脖子，把头伸了过去。高洪柱见状，即刻犹豫起来，打也不是，不打也不是，转而改用手推他一下，说声：“不耐烦！你给我滚远一点，别到时候又说我打你了……”
“算你狠，竟然打起人来了！”此时的刘二已经没了退路，好不容易才找到借口来改变态势。
刘二见高洪柱推搡了自己，即刻叫嚷起来，一副虎汹汹的样子赶着去柴堆上寻觅棍棒，装模作样准备动武，想借此来吓走高洪柱。
眼看就要打仗，两妇人连忙赶来，拉住各自的男人。
“放开！都打上门来了，这还了得！”刘二一面推搡媳妇，一面声嘶力竭地叫嚷挣扎，摆出了一副不肯罢休的架势。
“怎么！你倒有理了不是？”高洪柱手指刘二，冷声问道。
“就你有理？”刘二针锋相对，大声嚷道，“为了儿女的事，你倒打起我来了！你说，你这打的是哪门子的亲家？”
“我说亲家公，这种事情靠打人能解决问题吗？”刘二妇人见状，忐忑不安地问道。
“我哪里打着他了？”高洪柱辩说，“这个刘大癞子！他一个劲地抵着我来，我只随便推他一下，他就大喊大叫去寻棍棒。这不，你们也看到了，瞧他这幅嘴脸，这打的是哪门子的亲家嘛？”刘二听了，把扬起的木棒放下。之后垂头丧气，完全是一副亏理的样子。
“你说，这事究竟要咋个办？”高洪柱问。
“祸又不是我惹的，我干嘛要说！”刘二赌气道。
“那我问你，他是不是你儿子？”
“一样！”
“你……你最好不要再在我面前耍无赖了！”高洪柱气急攻心，差点就给噎住。
“你给我赶紧去信，我给你半个月时间，你把他叫回来。不然我就到公安局去告他耍流氓！”高红柱手指刘二，厉声说道。
“他换防了，不知道地址怎么来写这个信？”刘二没了办法，依旧只找理由推诿。
“他们部队不是有番号的吗？他要不来，我就带着闺女到部队上去闹，看他躲不躲得掉！”高洪柱火冒三丈地说道。
事情已经到这份上，气急了的高红柱变得语无伦次，于是愤愤不平地说道：“什么狗屁营长……共产党这么英明伟大，咋会去培养他这种专耍流氓的害群之马，坑害黎民百姓……”而后又放出一通狠话：“做人得有良心！就连陈世美都要死在包公的铡刀底下，他算老几？等着瞧吧，我就不信我告不倒他……”
“那……那我试试看，你等消息吧！”刘二给吓住了，只得退而说道。
待高洪柱两口子离开，长贵这才慢吞吞地转出房角。
刘二见到长贵，立马来劲。
“长贵，我今儿跟高洪柱打架了！”刘二两手拤腰，颇有几分气势地说道。
“打……打架！你们两家不是早已经打了亲家吗？咋会……”长贵假装吃惊地问道。
“他来找我麻烦！”刘二说。
“你惹他了？”
“不是我惹！”刘二说，“他想找刘云的麻烦，那就等于是在和我过不去了！”
“他打你了？”
“没有！”刘二说，“才要开打，就让我拿一根木棒给吓退了！”
“哦，咋不是我哥你有胆识！这事要搁别人头上，肯定得头破血流。”长贵佯装不知，顺口说道。
“改天他要敢再来，你把枪拿来吓他一下！”刘二说。
“你……你要我动枪？”长贵一脸吃惊地问道。
“别怕，也就吓唬吓唬，出了事有我来兜着。”刘二说。
“我……我跟高洪柱也很熟啦！”长贵面带难色，缓缓说道。隔会又说：“他是当兵人出生，枪对他是不管用的。再说，他两个儿子都在部队，也都当了官呐！”
“甭管！”刘二说，“我两个是一家子，甭管他儿子当不当官，等以后你要有了事情，怎么说我也是要站出来去打头阵的嘛！”
“也是……只是要看到时候我在不在家。”长贵依旧只一脸为难地说道。
在接下来的一段时间里，高家多次来找，但刘二两口子有意回避，藏起不见。高洪柱写信到部队，往返多次，最后得到部队的回复——刘云已经结婚在先，再要纠缠，那就等同破坏军婚，那可是要负法律责任的。高洪柱看到反馈回来的信息，即刻就瞪直了眼睛。
与此同时，高英梅也收到刘云的信，信中坦言自己做了错事，对不起她，请她原谅，如果有来世，他一定做牛做马前来报答。还说自己能有今天实在不容易，请她高抬贵手，放自己一码，要不就等几年，等他离了婚一定娶她。
此时的高英梅已是进退两难，肚子一天比一天大。她徘徊再三，为了不失颜面，让人耻笑，只得咬紧牙关下了狠心。
没人时候，高英梅脚踩高凳，将背包带挂天窗上，打了一死结，然后将头伸进，把脚一凳子踢翻，瞬间便玉碎香消，去了天国。等同舍的人外出归来，她早已气绝，舌头伸得老长，样子十分吓人。
高洪柱一家哭成一团，悲愤不已，在事后一个劲地上访，最终迫使刘云不得不离开部队，转业到了地方上。
