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公安局的人来调查挠狗子中毒的原因，村委办公室里的人络绎不绝，来状告挠狗子这些年的欺压：有告挠狗子勒索钱财的，有告挠狗子欺辱妇女的，有告挠狗子欺负外来户的，有告挠狗子贪污公款的，还有告挠狗子卖假化肥的……贵叔一言不发，等大家都说完了，贵叔说：“人都快没了，账也就消了，他不仁我们不能不义，说说出口气就一笔勾销吧！”
人们发泄一番，渐渐离去，大秃子他爹走在最后，贵叔叫住他：“老哥，你咋啥也不说就走了？”
大秃子他爹回过身来：“听他们一说，俺那事就不叫事了。当年俺那两个儿子和国栋媳妇结下梁子，挠狗子当上村主任后挑唆他俩去找国栋媳妇的麻烦，俺没让去，冤家宜解不宜结，再说这明摆着是给人当刀使的事。结果挠狗子怀恨在心，俺大孙子娶亲的晚上，正开着酒席呢，突然停电了，还是找了你，才给送的电！”
贵叔想了想：“是啊，当时急得你啊！”
“谁家碰上这样的事也跳脚啊，他没了咱们街上可消停消停吧，这几年净干了些啥事啊？哪件事是站得住脚的？老辈人说的没错，活作死，作过了头，老天就收了他！”
“是啊，善有善报，恶有恶报！好在这阴雨天要过去了，天就要晴了！”
公安局的人一看，不是有仇家的问题，是有太多仇家的问题。贵叔解释道：“要说仇家下毒那早该毒死了，不会是慢性中毒，他从二十多岁倒腾农药，接触时间长了，慢性中毒也不是蹊跷事！”
话匣子已经拄上拐杖，听说挠狗子快死了，一高兴拐杖扔了，一溜小跑到了挠狗子家。他拨开一层一层的人，看到了脸色蜡黄、眼皮乌青塌陷、胸膛一起一伏的挠狗子。话匣子左瞅瞅右看看凑到他耳边：“喂，睁开眼看看，是我，话匣子！起来和我耍耍你的本事！”
挠狗子“哼唧”一声，眼皮动了动，没睁开。话匣子手一拍，脚一跺，大声咋呼起来：“坑了我的钱会不得好死，这下服了吧！当初我劝过你，你不听，非得做那损阴德的事，害的我为了看你不得好死，苦苦撑了好几年，要不我早就歇歇去了……哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
话匣子抽风一般狂笑起来，被挠狗子他爹踹出门：“滚，一种的山货，他不得好，你也好不到哪里去……”
第二天，挠狗子死了。话匣子也死了，是笑死的。挠狗子的葬礼上，贵叔领着王爱军王忠良几个村委的来了。贵叔发现看热闹的人多，真心帮忙的没有，就对大家说：“死者为大，过去的恩怨一笔勾销，大家该干啥干啥！”
喜嫂子的一排楼用上了最新式的铝合金落地门窗，甚是气派。她领着大乔和刘幸儿在摆放五金店的货物，整个一楼，留出两间打烧饼，其他的全是五金百货。
大乔眼瞅挠狗子家出出进进的人：“娘，挠狗子那边咋去啊？是按街坊去，还是按新亲戚走啊？”
喜嫂子的手没停下：“你代表咱全家去看看吧，俺年纪大了见不得人家哭，给雪莲一百块钱托孝钱！”喜嫂子说完就去忙别的。
挠狗子马马虎虎下了葬，人散后，胡子婆领着俩孩子，门一关就是三天，像要跟这个世间隔绝了一般。
夜里，国泰和雪莲偎依在胡子婆身边，雪莲两眼皮鼓鼓的，还在抽搭。胡子婆气若游丝：“他虽然对我不好，但是有他在，外面的事我啥也不操心！现在我这心里就像压了块大石头……”
“娘，有我呢，好在婆家就在门口，我就是你的主心骨，娘！”
胡子婆苦笑了一下：“她们家当初找你，是因为你爹，现在你爹不在了……”
“啥，娘？啥意思？”
“你爹走的那天，她们家只有你二婶子来了一趟。按说没过门的新亲戚，白事最隆重，她们家的爷们儿一个也没露头，当家的喜婶子就几步远也没来，这不明摆着的事吗？不拿咱家当亲戚了！”
“明天我就找他们家理论去！”
“莲儿，这天变了，让你腰硬的人没了！你要是去闹，人家正好抓着把柄，说散就散了！”
“那咋办，娘?”
“忍，就当啥事也没有，只要你恭恭敬敬老老实实，她们家就没有散的理由，硬是散了也得被人戳脊梁骨，喜婶子是个要名声的人……”
“俺爹是不是被人下了毒？”
“……”胡子婆咽了口唾沫，“就算是被人下的毒，又咋样？被叫去问话的都二三十家了，再审下去，全街人都成咱们的仇家。还是贵叔说得对，你爹鼓捣农药这么多年，慢性中毒也不算蹊跷事。”
“那就这么算了？”
胡子婆长长叹了一口气：“以后夹起尾巴做人吧！墙倒众人推，你爹去的那天，除了老二、老六、铁蛋，哪有一个真心帮忙的？你爹惹了一腚臊，拍拍屁股走人了，我得给他收拾这个烂摊子，我得恨他，一恨他我这心里就好受了……”
胡子婆家贴着黄裱纸的大门开了，日子还得过，买卖还得做。胡子婆塌着腮帮子，窝着眼眶子，脸上像是罩了一层黑烟，她看了看外面的世界，一切都没变，一切好像都变了。
农历七月十五是鬼节，喜嫂子领着李国柱李国栋去上坟。她摆上供品，点上黄裱纸，一边用棍子挑挑燃烧的黄裱纸，一边嘟囔：“老李家的列祖列宗，自从俺十岁进了这个家门，这双手没闲过，拉扯大了儿子们，今年盖起了这一排门面房，生意还不错，算是给孩子们置办了点家业，俺们孤儿寡母这日子总算没被落下。俺们过上好日子自然也少不了你们的，这不两个大孙子来给你们送钱花了，列祖列宗保佑你这些子孙们顺顺当当平平安安的……”
