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了无心事的喜嫂子走了，凡是有过交情的人冒着瓢泼大雨来送她。这样的大雨多年未遇，雨水像是从天上倒下来似的，来送她的人穿着雨披一排一排站在水中，心里念着老太太生前的好。
两个儿子三个孙子大乔王爱军刘幸儿，没穿一点遮雨的东西，裹着一身白布硬生生在雨里淋着，仿佛只有这样才能减轻心里的痛。乔大官儿几次要把王爱军推到屋檐下避雨，都被他拒绝了。王爱军跪在雨中跟李国栋他们一起哭亲娘，几个汉子把裹着彩被的喜嫂子从屋里抬上灵车，几个儿孙撑起块巨大的篷布，没让一滴雨落在喜嫂子身上……
处理完了喜嫂子的后事，大乔跟一瘫泥似地倒在了床上，李士林寸步不离地守着她。
“士林啊，这辈子除了你，你奶奶是俺最亲的人，她就是俺亲娘，是俺在这个家的依靠，她没了……俺的心就像被剜了一大块……”
“妈，奶奶临走前给我们说，生下来有爹娘给自己穿衣裳，临走有儿女给自己穿衣裳，就是有福的人，咱们要保重自己让她放心才行！”
“啥道理俺都懂，可俺就是想她！”
“妈，奶奶说人这一辈子就是修个好死，就是修个病得晚死得快，奶奶求仁得仁，咱得为她高兴才是啊！”
“嗯，你奶奶这辈子不做伤天害理的事，临走没受罪，她享福去了……她给俺说，她不应该对俺这么好，要是对俺孬点，把俺赶出这个家，也比俺白守在这个家强……”
李士林竟无言以对，临走含着泪嘱咐李国栋要好好对待妈，就当是为了自己，李国栋满口答应，让儿子放心回部队。
身边的老人越来越少了，乔大官儿开着车心生伤感，爹娘没享一天福就走了，自己真是个不孝子……不知不觉到了工厂门口，他远远地看见闺女和一个老妇人在拉拉扯扯。
原来是乔大官儿的前妻刘美来找闺女要钱，罗锅生病了，不能眼睁睁看着他去死。刘美两口子这些年辛辛苦苦腌咸菜卖咸菜，不舍得吃，不舍得穿，终于在街上盖起了二层楼。谁知儿子结婚后两口子到县城打工，还得在县城买楼，日子过得相当紧巴，刘美只能来找闺女……
闺女歇斯底里哭起来：“凭啥总是跟我要钱？你儿子过得不容易，我就容易吗？再说从小他是少爷，我就是个丫头，这些年我咋过来的你没数吗？以前你要钱我给了，但是这次不行，生病的是他亲爹，为啥他一毛不拔？他出多少我出多少！”
老妇人抹着眼泪往回走，经过乔大官儿的车时，大官儿这才发现竟然是刘美……乔大官儿看见她是那样的苍老，那样的无助，没有一丝当年的影子……
闺女转身进了厂子，乔大官儿犹豫再三，还是拿了一摞钱从车里出来。等刘美看清眼前这个拿着钱的男人时，她愤怒了，竟现出了一丝当年的神气。刘美花白的头发在空中张扬着，干瘪的嘴唇比以前更薄了，面对今非昔比的乔大官她很是不屑：“乔大官儿，你是来看我笑话的吧，见我现在这个穷样儿，你痛快了！我可不是马前泼水的那个女人，我恨你，我恨你！我这一辈子让你给毁了……”
“美子，是我对不起你，过去了大半辈子，都放下吧，人这一辈子谁都不容易！”乔大官儿说完红了眼圈，“美子，这些钱你先拿着，不够了再来找我……咱们老了，都五六十的人了，过去的事就过去吧……”
乔大官儿走后，刘美呆呆地站在那里，花白的头发张牙舞爪地凌乱在风中。
铁蛋和小乔在院子里给人家做喜被，铁蛋铺匀棉絮，小乔戴着老花镜穿针引线。社会发展到现在，人们的吃穿住用行发生了翻天覆地的变化，但这一切好像和他俩无关。两人窝在自己的大院子里做着针线，拉拉呱，白云天上过，鸟儿喳喳飞。
铁蛋摁着布边儿：“祥生这小子真不赖，竟然在大上海站稳了脚，是咱街上的头号人！”
小乔用顶针一顶，撇撇嘴：“有啥好的，除了结婚回来一趟，这些年连个人影都不见……”
“不是经常给咱打电话还汇钱吗？你还要求啥？”
“俺拼了老命把他生出来就是为了钱啊……”
“俺知道，你是想他，现在年轻人在外面打拼也不容易，他不来看咱，咱去看他还不行吗？再说咱添了大孙子，都快一百天了，咱得去看看是不？”
“三十八九了才生孩子，你说这叫啥事啊？儿媳妇是大城市的人，不知嫌弃咱不？”小乔把针在头发里抿了一下。
“咱去看看就走，又不是死乞白赖地住在那里，再说咱拿着钱去，伸手不打笑脸人！”
两个人一合计，把家里的活干完，揣着两万块钱就去了大上海。王祥生来高铁站把他俩接回家，老两口诚惶诚恐进了家门。铁蛋想：都说上海的房子小，这不挺大吗？祥生这小子真有本事。铁蛋看见虎头虎脑的大胖孙子，激动得眼泪都要下来了，伸了伸手没敢抱，看着手舞足蹈的孙子跟着傻笑。
儿媳妇和亲家母对铁蛋两口子非常热情，把他俩当成贵宾接待，老两口被巨大的客气围得难受，住了两天就要打道回府。临行前铁蛋想把两万块钱给藏起来，到家再给祥生打电话，因为儿媳妇说两人年纪大了挣钱不容易，说啥也不肯留钱。
铁蛋走到书房抽开一个抽屉，想把钱塞到底层，发现里面有一摞照片，拿出来一看是大孙子的百天照。铁蛋挑出两张准备拿回家，想孙子了就看看，把两张光屁股照正往包里放，“欧阳宇航”？不是“王宇航”吗？咋还“欧阳”呢？
铁蛋把照片拿给小乔看，小乔一看险些晕了过去，心脏“突突突”地跳，煞白着脸，两手抖得拿不住照片……
王祥生进来看到这一幕，“噗通”一声跪在爹娘面前，声泪俱下：“爹，娘……你们听我说，我也是有不得已的苦衷啊……当年我毕业后在北京的一个公司上班，除了房租刚能吃饱饭……有一天，我亲爹……不……他找到我，让我跟他到上海发展，他经营着一家公司，但是没孩子……”
小乔惶恐地瞅着铁蛋，铁蛋的胸口针扎似的疼，闭着眼，额头冒出黄豆大的汗珠。王祥生一个劲儿给铁蛋磕头：“爹，你永远是我亲爹，谁也代替不了，你就原谅我这次吧……”
铁蛋心里稍稍平静，嘴唇哆哆嗦嗦地说：“不怨你，哪能怨你呢？怪……怪我没本事！”
王祥生再三挽留，铁蛋执意要走。高铁上，铁蛋看着窗外的景物由绿渐渐枯黄，快到站时窗外已被白雪覆盖。两人下了高铁坐上了回家的公共汽车，铁蛋的头靠在小乔的肩膀上，低声道：“咱们快到家了吧……明天就进腊月了，又是一年！”
小乔摸着铁蛋的头：“快到家了，到了家咱哪也不去！就守着咱那个大院子！”
“好……”
“我知道你怪我……这辈子……我对不起你……”
“我要是怪你早就怪了，不等到现在，娶了你，我一辈子都知足……”
铁蛋似乎睡着了，小乔为了让他舒服些，让他躺在自己的腿上，把他搂在怀里。
公共汽车到了宛平镇车站，今天这雪下得真厚实，下车的人一脚踩下去没了脚踝。空中的雪还在纷纷扬扬地往下飘，但挡住人们回家的热情，车上的人纷纷扎进雪中。
小乔摇了摇铁蛋：“咱到家了，铁蛋！”
铁蛋的眼再也睁不开了，他永远也看不到自己的家了……
小乔的大脑一片空白，被定住了一般，连哭都不会了，她从没想过铁蛋会离开自己，从没想过没有铁蛋的日子会怎么活……汽车司机翻了翻铁蛋的眼皮知道人不行了，连声叫着晦气。小乔搂着铁蛋，一遍遍摸着他的脸：“咱到家了，铁蛋……咱到家了……”
司机一看，死了一个傻了一个，只得打了120等医院来拉。司机打电话找了街上的一个朋友，那朋友一听“铁蛋”赶紧给王爱军打去电话。
王爱军和乔大官儿赶到时，120车上的大夫已放弃了抢救。王爱军跪在雪地里拍着铁蛋的脸哭喊着：“铁蛋子，我是大哥，我是大哥啊……”王爱军想起没娶媳妇前，铁蛋像个跟屁虫缠着自己，他把铁蛋搂在怀里撕心裂肺放声大哭。
王吉生当孝子守灵摔瓦，王爱军和乔大官儿给铁蛋风风光光办了后事。小乔一直处于疯癫状态，一会儿哭一会儿笑，一会儿说对不起铁蛋，一会儿又大骂铁蛋舍下自己……刘幸儿一直陪着她，四十年来妯娌两个第一次走这么近。
