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河套顾名思义，靠着河边沙性地，百年的老栗子树比比皆是，绵延夏季的长夜，整个村庄处在颤栗之中，大人小孩关注着天气预报，尤其是夜晚的大雨，全村老少不睡，随时准备应付突来的上游大水，练就了河套人勇敢的性格，会水，拿鱼，做鱼，好客能饮。
范金红和校长坐在学生家的炕头上，陆续来了村书记、会计、村主任，满满一桌子，宽厚的土墙，中间排一个饭桌，两边的人坐着，脊背正好靠着墙壁，饭桌上八个菜，满满一桌子。
“校长，这个酒，怎么喝？”敦实的书记看着瘦小的校长，尊重客人的意愿。
“入乡随俗呗。”校长笑着，小脸藏在皱纹里。
“那好，这里的规矩，干完一个，再倒一个。”书记抿着嘴，其他人只有乖乖听话的份儿。
“范老师年轻，晚上还得办公，他就喝一个或者两个吧？”校长介绍着。
“你在学校是校长，有管理权，在户里吃饭，你是老师，知道吗？”
“知道。”
“那就开喝？满上。”
家长站在炕前里，盛水的茶壶盛满酒，一看就到了能喝的村庄。
“闷上。”第一个喝完，书记吧嗒着嘴巴，稍稍润了嗓子。
桌上人端起杯，一抬头，喝了，嘴唇上沾着滴酒，就算偷奸耍滑。
“还有人吱吱的，有声音呢？查查？”书记干脆的声音。
村会计一个酒杯一个酒杯的检查，最干净的，扣着杯子，滴酒不剩。
“报告，村主任的杯底留的多点？”
“罚一个还是几个？”
“还是一个吧？这几天感冒了，”村主任咳嗽着，“嘴唇有点厚，以为喝完了，其实有块底，是正常的。”
村主任自罚了一杯，没有声音，酒顺下去了。
他们跌跌撞撞地回到学校，校长掏出铁盒中的朱兰茶，右手拿着茶盒，轻轻地扣在左手上，茶叶均匀地散到茶缸里，浓茶浓烟是校长的两大特色，掏出烟包子，卷着，烟雾深深地吸入，窜入胸腔，慢慢地吐出，校长仰着头，大呼过瘾。
“幸亏不能喝酒，人家继续让，非醉不可？”校长说着，扔掉了烟巴，伸出右手拇指摁在盖上，四指握着把手，茶缸的外侧，留出了空隙，飘着朱兰花的香味，黄色的汁液，流进茶碗里。
“村主任说，离了半斤酒的酒量，进不了河套小学。”范金红坐在旁边的椅子上。
“这个村庄，靠着河边，人人会水，会酒。”
“第一次喝这么多酒。”
“这算多，你没有看见村里那帮干部？”
“嗯。”
“小范，你是下一辈，坚持你的标准，没有人让你喝醉。”
“嗯，有点难受？我上趟厕所。”他点着头，离开了。
他快速地朝着厕所奔去，扶着墙壁，低着头，呕呕地吐起来。
“真难受。”一股子辣性的气流从胃里经过食道上涌进口腔，他站着，吐了几口干唾沫，回到宿舍，端起茶缸，咕咚咕咚地饮着水。
有时候，喜事总是来的突然，来的太快。
屋内坐着三个人，媒人、姑娘和范金红，媒人介绍着条件，纺织厂的临时工，纺织厂占用他们大队的土地，招工进厂了，他们村出宅基地，能不能拿出点钱在他们村盖房子？
脸上带着羞红的燥热，每月几十元的工资，刨去吃喝拉撒睡，哪有剩钱，尤其是他是农村的。
“愿意盖房子的，来个痛快的？”她抚摸着烫好的卷发，时兴的暗红色小西服，让人心动。
他吱吱哼哼的，没有说出意见。
“要定的话，范老师，快点定下来，不然的话，”媒人不耐烦地催促着，“女方转为五年轮换工，就够呛了，再说，还有好几个老师，等着验。”
“我回去商议一下，征求父母的意见？”他对着媒人。
“可要快呀，万一女方转了，事情就拜拜了。”媒人朝着他挤眼色。
“在城里盖四间房子的话，得多少钱？”他对着媒人。
“最低得四千吧？”
“那不是我们十年的工资吗？”
“那还是女方的宅基地，如果没有这层关系，光买宅基地多少钱？女方你看中了吧？”
“模样有点那个？除了衣服新潮发型时髦以外、、、”他欲言又止。
“模样好的能到老师手里吗？”
转过冬青掩映的路边，淌过浅水流动的水面，路边的石凳上，坐着满脸灰尘的姑娘，范金红停车站着，按照媒人的约定，他怀着虔诚的心情赴一场心灵的约会。
“小伙子，媒人介绍了，你是干什么的？”姑娘随便问着。
“老师。”
“公办的，民办的？红本蓝本？”
“公办的，红本。”
“户口性质？”
“全民。”
“你是老师，全民的，”姑娘惊讶的，“俺也是师，挺般配的。”姑娘羞涩地低下头。
“你是什么师？”他来了精神，看着布满灰尘清洗后可能白皙的脸蛋。
“城市美容师。”
“市政工程公司的？”
“对，俺就是有点个矮，其他的没有问题。”
“我不在乎个矮。”
“真的吗？你愿意和俺处对像？”
“愿意加上一千、一万、一亿。”
“你可真逗。”
“小花，快拿起扫帚，来了检查的？”远处跑来一个人，招呼着石凳上的姑娘，她跑到墙根拖着扇形的扫帚。
“你是市政的吗？”
“市政管着我们 ，我和市政一个单位，像在火葬场工作的，都说是民政局，对吧？”
他长吁一口气，骑着单车，匆匆地离开了，顺着河崖，弯弯曲曲地转到了酒馆。
“老板，来两个小菜？”
“什么时间还没有吃饭吗？”
“今天到城里，办了人生的两个大事？”
“找女朋友？”
“老板，怎么这么聪明？”
“俺是过来人。”
“老板，你看我这个人，以我的条件，能找个什么样的对像？”
“找对像，等于条件加条件，你有什么条件？”
“我这不是个大活人吗？”
“现在不时兴这个？”
“那时兴什么？”
“条件加上条件，你的家庭怎么样？”
“农村一般家庭。”
“那坏了？不好找？”老板摇摇头，“你的有利条件就是国家粮城镇户口，你的不利条件是老师，找什么？长得好一点的民办教师，她们愿意找部队的 ，或者其他行业的，现在的情况，找个一般情况的民办教师，或者临时工，差不多吧？”
他没有说话，太现实了。
“你没有听说过吗？现在好的行业，一是权，二是钱，三是听诊器，四是方向盘，现在工人多少钱？你们教师多少钱？”
他像秋天的蝉，哑巴了。
父亲坐在炕沿上，抽着旱烟，母亲坐在炕头，纳着鞋底，麻绳穿过鞋底的嗡嗡声，像手指伏在错乱的琴弦上。
“快要过年了，给你做双鞋穿。”
“娘，别给我做了，我穿皮鞋了。”
“皮鞋上岭下洼，能顶事？”
“顶不顶事，我也不穿了。”
“你看看这孩子，不知道省俩钱。”
“爷，我们家里存了多少钱？”他盘腿上炕，终于开了口。
“哪有钱？以前你上学，家中吃的接不下来，才好了几年？哪有存钱？”
“三头二百的也没有？”他叹口气。
“三头二百的也没有，你有什么急事？”
“没有，随便问问，我们的房顶是草培屋，能不能换上瓦的？土墙抹上白灰？”
“临时办不到，不过有事，借借。”
“没有事。”
“有对像了吗？”
“没有，有城镇户口的难找，没有城镇户口的找难。”说着风凉话。
“这是什么话？”父亲责怪的声音。
