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从病房出来，叶萍儿立刻给公司的法律顾问去电话求助。
听说庄醒心走时没带手机，一直没消息，也没和其他人联系，下步如何办，法律顾问也感到有些棘手。他踌躇一会儿，建议说：“你们家人再仔细想想，他最有可能去哪里？其次是与庄醒心手机里的人和认识他的人再联系一遍，请他们多多帮忙寻找。还有，就是赶紧跟警方联系，超过48小时可以算人口失踪。通过警方调取庄醒心出走沿途的监控，可以摸清他的去向。行动越快越好，以防发生不测。”
第二天中午，警方传来消息。说通过查看那晚庄醒心从医院里出来沿途的监控，发现他好像喝醉了，一个人摇摇晃晃在大街上走。中途，有两个年轻人绕到他前面一撞，推推搡搡地把他打倒在地。庄醒心像木头人一样，不在乎也不反抗，等那两个人走远了，站起来又晃晃悠悠往前走。二十点十一分四十九秒，他上了玉南河大桥。后来，桥两边的监视器再也没有出现他的身影。
一位出租车司机曾到警局反映。那天晚上八点多钟，送乘客出城路过玉南河大桥，快到桥中部时，远远看到桥右边好像有个人。因为天黑有雨，视线不太好，也就半分钟左右车子到了那个地方，扫了一眼，人行道上空空的没见到人影。因为车上有乘客，又下着雨，也以为看错了，就没下车，也没太在意。今天早上看了警方发出的协查通报，仔细想了想，觉得那天还是没看错，是一个穿着浅色衣服的人。
醒心哥失踪、两位老人重病在床，还有公司里的事、肚子里的事，一股脑全部压过来。这时的叶萍儿，才深深体会到什么叫焦头烂额，什么叫左右为难，什么叫痛苦煎熬，什么叫叫天天不应，叫地地不灵。没日没夜寻找失踪的庄醒心，已经耗费了她大量的精力，凶多吉少的预感更让她伤心欲绝，整日以泪洗面。可是每天她还要强打精神，强装笑脸去面对两个躺在病床上还不知情的老人。心里流着泪、淌着血，却还得想方设法编造合适的理由哄骗他们，生怕他们禁受不住失去唯一儿子的打击。而且，还有一件更要命的事在折磨她，那就是孕期反应越来越厉害。
也许是这些天太劳累、太焦虑、睡眠太少的缘故，不想吃东西，恶心，呕吐，想睡又睡不安、头痛欲裂——所有折磨人，让人难以承受的痛苦感，忽地一下全部袭来。原本就偏瘦的叶萍儿变得瘦骨伶仃，整天浑身无力，可意识中，又不得不竭力强撑，不敢倒下。每天早上醒来的第一件事，就是鼓励自己要坚强勇敢，为了肚子里的孩子、为了这个家，哪怕天塌下来也得顶住。
“唉，萍儿，阿姨真后悔，不该当他的面发你爸的脾气。我也是太伤心了，憋了二十多年，突然看到他，火一下全冒出来了。”
“事情过去那么多年，心早已麻木。唉，继续麻木就算了，也不会让醒心感到难堪。都是阿姨不好，你跟他说，妈希望他立马回来。”
“醒心来电话了吗？生爸爸的气不能连妈妈都不见啊，也不能不给妈吗来电话啊。他是不是病了？”
每次，面对苏芸焦急的表情和问话，叶萍儿都以“关机了”、“心情不好”、“跟朋友出去了”等等，睁着眼睛说瞎话，也不管能不能站住脚。以后怎么办，她心里也没底，只能脚踩西瓜皮滑到哪儿是哪儿了。
欢乐日短，愁苦夜长。三个多月来，在桥上凭空蒸发，生死不见人的醒心哥，像一块巨石压在叶萍儿的心头。几乎每个夜晚，她都会做和庄醒心有关的稀奇古怪的恶梦，吓得她在哭声中醒来。但也有几次，她梦到庄醒心回来了，还是走时穿的那套衣服，模样一点都没变，搂她，摸她，亲她，笑她……可是醒来后，又陷入传说“梦是反的”惊恐中。
由于长时间没见到庄醒心，似乎感到事情不太好，叶大铭和苏芸都陷入沉默。叶萍儿在一旁说什么是什么，不再多问。就这，叶萍儿还是不敢告诉他们“真相”。因为，她明白，她所知道的真相，其实也是一个无法说得清的“真相”。
“要是能一直躺着，什么都不想也不醒该多好。呸！呸！乌鸦嘴，那不成活死人了。”放下枕头，回过神的叶萍儿看了看表，“唉，又九点多了，时间过得真快啊。”
想到上午还要去医院陪伴病床上的爸爸和醒心妈，尽管肚子大得行动不便，还是硬撑着从床上爬起来。衣服还没穿好，手机响了，是公安局刘警官打来的。
“喂、喂，是叶萍儿吗？昨天我们辖区派出所破获了一个抢劫、盗窃团伙。在搜查嫌疑人住处时，发现了一些钱夹和银行卡，其中一个钱夹里，发现了庄醒心的身份证和照片，队长说请你尽快过来认领。”
听到这个消息，叶萍儿几近绝望的心灵一下燃起了希望之火。匆忙穿好衣服，顾不上收拾屋子，湿毛巾抹了一把脸，开车直奔公安局。
接过身份证和钱夹，翻出那张自己和庄醒心紧紧相偎的照片，叶萍儿心头一热，泪水“唰”的夺眶而出，滴滴嗒嗒落在照片上。刘警官介绍说：“经过对几名嫌疑人的初步审问，钱夹是庄醒心出走那天晚上，被他们偷走的。就是监控里那两个冲撞庄醒心的年轻人。那天傍晚，他们外出得手几件东西往回走。碰到庄醒心，看他一个人光着头淋着雨，走路摇摇晃晃，以为是酒喝多了。看看周围没什么人，就故意冲撞过去。闻到没有酒味，打他也不还手，猜测他可能是嗑药了，纠缠中借机窃走了他的钱夹。”
刘警官告诉叶萍儿，最近他们又陆续收到沿河各地警方及一些单位、居民反映的线索，但都跟庄醒心对不上号。现在各种可能性都依然存在，警方绝不会放弃，仍将作为重点继续追查。
事已至此，对叶萍儿而言，与其听到不好的消息还不如没消息。没消息，心中起码还有一线希望，还有一些好的盼头。
走出公安局，叶萍儿拿出庄醒心的身份证端详起来。照片里稍带稚气、显得有些陌生的庄醒心，正用平静的目光跟她对视，嘴角微翘地像是在问：“我们认识吗？我的身份证为什么在你这里？你为什么用这么悲伤的眼神看着我？难道你就是我梦中的另一半吗？可你是我妹妹啊，怎么可能！”
叶萍儿叹了口气，把身份证放回钱夹，顺手把那张二人的合影抽出来。看到庄醒心带着甜甜的笑意与她对望，叶萍儿紧皱的眉头瞬间散开，脸上露出一丝惨淡的笑容，旋即又收了起来。人立刻又回到现实，哀伤的巨石又沉甸甸地压在心头。
“醒心哥、醒心哥，你在哪里啊？已经三个多月了，为什么还不回来？你听到我每天千遍万遍的呼唤吗？你知道我和爸爸、阿姨有多想你，多担心你吗？你可千万千万不要干傻事啊，没有你我真说不好将来怎么活下去。你也应该知道，还有四个月我们的孩子就要出生了，无论如何，你都不能让我们的孩子刚到这个世界就没有父亲啊。当年，爸爸那么早离开你们，你应该深知没有父爱的孩子的万般苦痛。
“醒心哥，我知道，你我是从几乎完全不同的人生之路走过来的。我风平浪静的生活经历，对以往生活层层叠叠的记忆，注定想象不到你所经历的痛苦甚或绝望的感受，也触摸不到你内心深处日积月累形成的道道伤痕。我也知道，落差的命运造就了你我落差的性格、落差的心理，一旦突然面对填平落差的现实，反而难以接受，需要时日调整心态，才能适应。如果你现在还是难以接受，还要延宕一些时间，随你，多长时间都行。只要你平平安安，在哪里都行。
“醒心哥，虽然我弄不清你现在在哪里，可我相信你是平安的。昨天，我又专门去了一趟悬嵒寺，烧香叩拜，祈求你早日平安归来，祈求爸爸、妈妈身体尽快康复，祈求我们的孩子健康平安来到人世。昨天，犹豫再三，我还是在寺里为你求了签，这也是我人生第一次求签，摇出的是一支中上签。解签的师父告诉我，有劫难，但已平安度过，最多年内即可水落石出。对师父的说法，我立刻就相信了，深信不疑。晚上，我还告诉了爸爸和阿姨，他们也相信，还说等你回来以后，一定去佛寺好好感谢那位师父。”
叶萍儿挺着孕身，站在公安局的大门前，闭着眼，双手合十握着那张合影照祷告：“醒心哥，但愿像你说的那样，悬嵒寺烧香灵验。我希望解签的师父说的更准、更灵。”
自从听说庄醒心最后消失的地方是玉南河桥，叶萍儿再也没有上过那座桥。生怕到桥上忍受不了失去醒心哥的痛苦，会追他而去，那样，可就连累了自己和醒心哥的孩子。孩子虽然还没有诞生，但已是一条鲜活在自己身体里的生命，是自己和醒心哥爱的结晶、爱的见证、爱的延续。无论如何，舍弃自己千遍都可以，绝不能舍弃孩子一次。
但是，今天她鼓起勇气要到桥上走一趟。她想去直面醒心哥消失的地方，寻找、呼唤、祈求醒心哥早日平安归来，希望下一秒能出现奇迹。
按照那位司机的说法，叶萍儿竭力压抑住满腹忧伤，来到桥中部庄醒心消失的地方，凭着墨绿色的栏杆，朝下张望。宽阔的江面，显得十分平静，三艘满载货物和河沙的大船，悄无声息地从桥下首尾鱼贯而出，哒哒哒地滑行在太阳抛撒的碎银中。船外空寂，没有人影。
洪亮的钟声，从下游河岸的临江寺传来，震撼人心，原本平静的江面似乎也被敲击得抖动起来。听着悠长的钟声，看着顺水渐行渐远的船舶，似曾经历过的场景，让叶萍儿的思绪一下回到三个多月前，那个空中到处浮动着花草清香气味的月圆之夜。
那天，办完结婚登记手续，醒心哥非要外出庆祝一番。从饭店出来，看到一轮满月挂在天空，在手机上一查，才知道是阴历十六。俗话说“十五的月亮十六圆”，难怪月亮这么圆，这么亮。二人兴冲冲地商定跑远些，出城到二十公里外的天女湖去赏月，那是一处著名的原始地貌风景区，也是省级明令保护的湿地。
经过玉南河桥，看到桥边人来人往，十分热闹，叶萍儿不禁有些心动，扭头对庄醒心说：“醒心哥，咱们不去天女湖了吧，那边有些偏僻，不安全。桥上人多热闹。我们就在桥上走走，既可以水中赏月，还可以看两岸的万家灯火，好不好？”
庄醒心也有此意，点头笑道，“好。只要有美女相伴，不是和尚赏月——光对光，去哪儿都行。”
叶萍儿一把方向，调头回到桥边把车停好，二人十指相扣上桥。
阳春三月，不冷不热、不湿不燥，是一年中最舒适、最宜人的时节。忙碌了一天的人们，纷纷来到桥上散步、游玩，享受祥和、美好的夜景。十几、二十出头的年轻人多是三五成群，结伴而来，时而勾肩搭背，时而相互追逐地嬉笑、打闹。穿着时髦的少女不放过任何拍照时机，背对着桥栏和桥上过往的车辆，摆出各种姿势、造型，飞速变幻出喜怒哀乐的表情。年纪稍大的一些人们，多是夫妻一起，推着、抱着或是领着孩子，有的搀扶着老人，一路说说笑笑，随意前行。
来到桥的中部，叶萍儿发现对面桥边有一大堆人，像在围观什么。好奇心顿时发作，拽着庄醒心的手，快步走了过去。透过缝隙，看到一个十六七岁的男孩，穿着一身脏兮兮的衣服，低头跪在那里。脖子上挂着一张大白纸，上面一行用粗笔描着四个大字“寻父启事”，下面有几行小一些的字，写着父亲的姓名，哪里人，身份证号码等等。
身前的地上，铺着一张密密麻麻写满字的大纸，一角摆着一个中年男子的照片，另一角摆着一个学生证和身份证。纸上大意写道：父亲三年前来本地打工，快一年没有和家人联系了，只是偶尔寄点钱回家。母亲急得病倒了，自己无奈，只得暂停学业出来寻找父亲。到了这里才知道父亲打工的工厂已经倒闭，工人四散不知去向。在外奔波了一个多月，没有打听到父亲的下落，身上的钱已经用光。家在千里之外的山西临汾，只得求助解决回家的路费，或者买一张车票也可以，留下您的联系电话，以后一定奉还。最下面一行写着家庭住址和电话号码。
围观的人们，有的放下几元钱，有的摇头走开。两个老人在圈外小声议论，“唉，谁在外都可能遇到难处，能帮尽量帮。可是，最怕又是个假装可怜骗钱的，给完了钱感觉被当猴耍。前段时间，我在汽车总站就碰到过一个女孩子，年纪跟他差不多，穿着运动服，背着书包，跪在那里，用头发遮着脸，身前地上放着一张纸，写着什么‘没钱回家，求助路费’等等，我心一软，撂给她20块钱。没想到，后来在火车站广场又碰到她两次，还是那身衣服，那张纸，那样跪着。听知情人说，远处好像有人在看着她，等着收钱。你说钱给的膈应不膈应。心里那个别扭劲儿，还不如不给。”
“是的，好心成了驴肝肺，谁不难受。所以……”
庄醒心拉着叶萍儿离开人群，到一旁说：“萍儿，快查一查，今晚还有没有到临汾的车，咱们帮他买一张车票吧。”
叶萍儿打开手机一查，还有两趟。
“那就帮他买一个小时后的那趟吧，让他早点到家。”
说完，他立刻钻进人群，让男孩把脖子上挂的纸摘下，拿着身份证来到叶萍儿身旁。叶萍儿通过网上售票，成功给男孩买了一张当晚的卧铺票。男孩做梦一样，有些不太相信，继而看了叶萍儿手机上购票成功的回执，激动得要给叶萍儿跪下。庄醒心伸手把他拉住，又掏出二百元钱，给他路上用，男孩死活不要，说刚才大家捐的钱足够了。
庄醒心提醒他说：“快跟你妈联系一下，报个平安，就说今晚坐火车回去。”
男孩红着脸说：“我的手机欠费，已经停好几天了。”
“没关系，用我的打好了。”庄醒心掏出手机递给男孩。
男孩拨通家里的电话，刚叫了声“妈”就泣不成声。随后哽咽着说，一直没有找到爸爸，带的钱用完了，手机欠费也停了。刚才碰到两位好心的哥哥姐姐，给买了今晚回家的火车票……
通完话，庄醒心催促男孩赶紧打的往车站赶。男孩过去把两张纸三下两下卷了起来，刚要撕掉，想了想，又把那张“寻父启事”摊开，挂在桥栏上。这时，庄醒心已经帮他拦住一辆出租车，递给司机一百元钱，说剩下的钱找给男孩好了，回身又硬塞给男孩二百元钱。男孩流着泪，一个劲作辑说：“谢谢哥哥姐姐，回家后我一定会想办法把钱还给你们。”
“没多少钱，不用还了，祝你平安到家。”
