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“当、当、当”一阵敲门声，叶萍儿忙得头都没抬，说了声“请进”。
“叶姐姐，您还记得我吗……小章。”门口传来怯怯的男孩儿声。
“小章？”叶萍儿抬起头，疑惑地看着对方。但很快认了出来，赶紧起身点点头，笑着说：“记得，记得，哪能不记得，章天树，快进来坐——就你一个人？”
“我和我爸一起来的。”
“你爸呢？快请他进来坐啊。”叶萍儿急急说道。
“哦，不是。我爸没来。就我一个人，特地过来看您和庄大哥。”说话间，他把两个大纸箱拖了进来。“这是我爸妈让我给您和庄大哥带的东西，都是自己家种的，滩枣、核桃、小米，这一箱是苹果。”
“嗨，大老远的，这么多东西多不好带啊。”叶萍儿看着那箱苹果，估计起码有四五十斤。
“哦，苹果是带过来的，怕摔，那些是快递过来的。”
“真谢谢你们了，费心费力的。”
“应该的，我应该一辈子感谢您和庄大哥。”章天树搓搓手，脸上泛起红色，看着叶萍儿半吞半吐地说，“叶姐姐，还有件事……想告诉您。”
“什么事，说吧，没关系。”叶萍儿笑盈盈地鼓励他。
“我考上大学了。一本，我报了这里的学校，想离姐姐和大哥近一些。”
“是啊，祝贺你。什么学校，什么专业？”
“东方建筑学院，建筑设计专业，已经录取了。”
“是啊，真好，你跟庄大哥成同学了。”
“庄大哥又上学了？”
“对，是进修。学校你去看过吗？”
“还没有，我想先到您这儿来看看，再去学校。”
“好，我现在就带你去学校。中午，我和庄大哥一起请你吃饭，算是接风，也算是祝贺你考上大学。如果可以的话，把你爸也请出来。”
“不用麻烦您了，叶姐，您和大哥都很忙。”
“没关系，你这么大老远来的，姐再忙也不差这点时间。”
章天树想了想，没再坚持，赶紧给父亲挂了个电话。父亲说中午有事，来不了。
吃饭时，庄醒心关心地问：“天树，上学的学费够吗？”
“够、够，大哥，没问题。”
“来了以后，不要客气，需要什么尽管向我和姐姐开口，我们会尽力帮助你。”
“嗯，我知道。不过，庄大哥、叶姐姐，毕业后……我想到你们公司上班，可以吗？”
“好啊，那太欢迎了，就怕到时候你会嫌我们公司小。”
“不会的。有你们两个在，只要肯要我，不管公司大小我也愿意来。”
“好，就这么说定了，毕业后到我们公司干。上学期间有什么需要或变化可以跟我们两个说，就当我们两个是亲哥哥、亲姐姐，千万不要不好意思。”说着，叶萍儿举起酒杯。
“嗯，好的，我听哥哥姐姐的，如果有什么需要，我一定会跟你们说。”
晚上，小两口又聊起白天的事儿。庄醒心说：“章天树是正牌学设计的，如果学业有成，五年后毕业真的愿意到公司来，那咱们公司又添了一名正牌新生力量。只是可惜有点晚，如果早个两年，今年或明年到公司来最好，跟何总那样的行家好好学个三四年，那可就解了公司青黄不接之忧了。不过，如果何总身体好，请来当顾问，连连线，把把舵，我和他再加上小李、小赵，一样会把公司做红火。”
说到这儿，庄醒心发现叶萍儿没回音，以为她睡着了，扭头一看，不由愣住。叶萍儿两眼大睁，一眨不眨地看着天花板，像在沉思默想什么，随后，重重地叹了口气。
“萍儿，怎么了，我说得有什么不对吗？”
“嗯，不是。我在想，如果华麟能像小章这样懂事就好了，省得让人操心。”
听到“华麟”两个字，庄醒心顿时没了说话的兴趣。该不该把事实真相告诉萍儿，庄醒心一直处于矛盾的煎熬中。告诉她，假弟弟必然要连带出假妈妈，不告诉她，看到她动不动就为这个毫无瓜葛的弟弟唉声叹气伤脑筋，心里真不是滋味。
华麟到建材公司，开始还行，做事规规矩矩，让干什么就干什么，公司经理比较满意。可是，还没到一个月，他就故态复萌，开始三天打鱼两天晒网，直到不辞而别。公司经理打来电话，叶萍儿才知道。后来，他又说开出租车好，自由，快活，想干就干，接触的人多，有意思。叶萍儿花钱给他买了个营运证，一台新车，干的也怪高兴，一早出去天擦黑才回来。
十多天后的一个下午，叶萍儿突然接到派出所的电话，说是华麟被拘留了。庄醒心和叶萍儿赶到派出所，出警的警察把事情一说，顿时把两个人恼得头顶冒烟。
“警察大哥，我刚刚在华兴路被打劫了，身上的一千多块钱被人抢走……”很快，警察赶到华兴路，找到报案的华麟。看到他头上、嘴上有血迹，右眼圈乌青，左腮帮子肿得老高，两颗牙齿也活动了。见到警察，华麟说他记住了打劫者乘坐的小车车牌号，要求警察赶快把三个打人的“抢劫犯”抓住。
通过车牌号，公安机关很快锁定了打劫者，并调取了事发地点附近的监控录像。然而，警察通过三个到案当事人一查，发现是华麟挑起事端并报了假警。
原来，当天中午一个女孩子单独打出租。华麟看她长得漂亮，穿着有些暴露，忍不住用露骨的言语对她进行挑逗，继而对她动了下手脚。女孩子生气，悄悄用手机给男朋友发了信息，到了目的地后，女孩子的男朋友带了两个人，把华麟从驾驶室拽出来暴打一顿。被打后，怨气难消的华麟怕警察不管，就编造了被抢劫的谎话，想借助警察修理对方。结果，因为报假案，自己反而被公安机关拘留了。
丢丑、挨打、被罚，垂头丧气的华麟说什么也不开出租车了。继而什么活都不想干，天天窝在房间里泡在网上，不是看电影就是打游戏。饿了就要外卖，吃完了包装盒、塑料袋往屋角一撂，美名其曰:“先养精蓄锐，休息休息再说。”
叶萍儿曾经去华麟住的房子看过一次，里面又脏又乱还臭，像个猪窝，不，还没猪窝干净。就这，还美滋滋地跟姐姐说在网上挂了一个女孩。照片上看，女孩很性感，粉嫩漂亮得像天仙。可遗憾的是，每次聊天，华麟只能看到女孩的小半个脸蛋。
“姐，这个女孩不但人长得好，为人也好，真的。”华麟羞答答地说。原来，双方在网上认识没多久，为了讨好对方，华麟几次想买礼物送给她，可对方说什么都不要。“她说家里有都是钱，不稀罕也不需要花别人的。”
一说到那个女孩，华麟像刚打了吗啡的烟鬼，浑身是劲。可遗憾的是到现在一个多月，每天面对的仍是那张照片和少半个脸蛋，华麟心里一天到晚痒得像猫抓，一次又一次地央求见面，可女孩不是避而不谈就是直截了当拒绝。
网上这个“半个脸蛋”女孩，彻底把华麟迷住了。叶萍儿劝他不要太轻信，他死活不听。庄醒心开始也说过两次，可是看他油盐不进，就懒得再管这种吃力不讨好的“破事”。叶萍儿再提起，庄醒心就三个字，“随他去”。
“算了，萍儿，这个世界一个人一个活法。有人喜欢周瑜，有人喜欢黄盖，一个愿打，一个愿挨。你想管，还得问问对方愿意不愿意，弄不好，还说你狗拿耗子，多管闲事。”
“话可以这么说，事却不能这样办啊。毕竟他是我弟弟，妈不管，我也不管，万一出事了怎么办？”
“出不出事，也不是你说了算。说句难听话，他这么大了，如果想跳楼，你就是天天跟在他身后，也防不住。”
“可是……”
“别可是了，你是个好姐姐，更是个无可挑剔的好老婆，我可是——真的忍不住了。”
庄醒心拦住叶萍儿的话，捧起叶萍儿的小脸，双眸闪烁，火辣辣地盯了一会儿。叶萍儿立刻明白他的心思，两片桃花悄然飞上脸庞，心“怦怦”地开始狂跳，双眼迷离地看着庄醒心，软软地瘫在庄醒心怀里。
这天上午，华麟坐在叶萍儿办公室，磨磨蹭蹭不走，东一句西一句地没话找话。叶萍儿正忙着看市里发的整治建筑市场人身安全和施工质量的文件，有心没心地应他两声。忽然，华麟半吞半吐地说：“姐……我想……跟您说个事儿。”
“什么事儿，说吧。”叶萍儿头都没抬。
“我想……开个店……做……做建材生意。”
“噢。什么？你说什么！”叶萍儿吃惊地放下文件，目不转睛，盯着弟弟。
“我想开店，做建材生意。”
“做建材生意？跟谁做，怎么做？”
叶萍儿大脑疯狂运转了几圈，把华麟的知识、能力、眼界甚至破解魔方速度之类的优点放大到极限，把所有的可能性都过滤一遍，还是找不出让她信服弟弟产生这种念头的原由。
“姐，我、我自己做。我想闯一闯，闯出一条路，起码能自己养活自己。”华麟躲开叶萍儿咄咄逼人的目光，哼哼唧唧地说。
“可是，你根本就没做过生意，尤其是建材生意，各种材料的名称、规格、型号、材质、用途、价格等等，千差万别，你一天没学过，没做过，想干就干，还独立干，哪有那么容易。”
“不懂可以慢慢学啊，做一段时间不就懂了吗。”
“做什么建材，想好了吗？你手上不是有六七十万吗，开个一般门面足够了。”
上次出事，从公安局里一出来，华麟就偷偷把出租车和营运证一起卖掉，钱到手后也不还给叶萍儿，而是握在自己手里。叶萍儿问过他几次，都被他哼啊哈地搪塞过去。叶萍儿知道他耍赖，想想是自己弟弟，拿去就拿去吧，也就不了了之。
“不够。”
“不够？你想投入多少？”
“最少……还得两百万。”
“什么，两百万？”叶萍儿吃惊地反问道，以为自己听错了，不然，就是华麟信口说错了。
“嗯，两百万。”华麟抬起头，红着脸，瞟了叶萍儿一眼。
听到华麟狮子大张口，一下要两百万，叶萍儿感到不对劲。两百万可不是小数目。虽然她对建材业不是太懂，但由于行业的关系，跟大大小小的建材商打过不少次交道，有一些了解。开个个体的建材小店，根本用不了这么多钱。叶萍儿寻思了一会儿，明白过来，华麟是在变着法朝她要钱，所谓的开店，很可能是要大钱的借口。如果弟弟真是正儿八经想做事，投再多的钱叶萍儿也愿意，也高兴，况且建材行业做好了，不比房地产差，甚至利润更高。可是，她无法相信眼前这个始终走不上正道，做什么都没耐性的弟弟真是要钱做生意。
“华麟，这样吧，你先用你手上的钱把店开起来，到需要的时候，姐姐会投资帮你的。”
“可是……不够，我手上现在……没那么多钱了。”
“没那么多钱，钱去哪儿了，还有多少？”叶萍儿第一担心是弟弟赌博的毛病又犯了，跟那帮狐朋狗友又搅在一起，把钱输掉了。
“只有几万块钱。”
“才一个多月，几十万就没了，你怎么用的？”
“我在网上赌球，赌输了。”
看着眼前这个低头缩肩，一副可怜相的弟弟，叶萍儿突然产生一种横竖摸不透的陌生感。自从来到这里，说话做事总是飘飘忽忽的，始终弄不清他在想什么。几次找他谈话，眼神迷离得让她说不下去。蓦然，她想起那天在公园里，庄醒心说的那些话，提到的那本书，也许，自己是该看看，弄明白弟弟到底是个什么样的人。
叶萍儿想破头也不会想不到，这个所谓的弟弟，从头到尾对她撒了一个弥天大谎。其实，华麟这次是有备而来，只有刚才那句“网上赌球”是临时编造的谎言，为了应对叶萍儿的追问。所谓的“开店卖建材”，是他昨天晚上，从多个借口中选出的自认为最可行也最“冠冕堂皇”的借口，而想要的200万，则是为了一件他自己都难以启齿的荒唐事。
