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十四
结婚的日子确定了之后，牛小华首先从刘琼的爱人吴英军手里借来两千块钱，将钱暂且藏进厨房的瓷盆里后，就来到他们厂里，向胡科长请假装饰洞房。胡科长说，对象找到了？是本市的吗？又是哪个厂的？牛小华说，是农村的。胡科长嘴巴往下一撇，说，你呀，你是城里人，怎么从农村找了一个媳妇呢？从前我没少支持你搞对象，怎是这么个结果？牛小华说，不是没了办法吗？我自身条件不行，又这个岁数了，再不下手，恐怕连农村媳妇也找不上了。胡科长说，你想过没有，从农村找了媳妇，日子永远不好过。还有，生了孩子怎么办，城市里不给上户口，农村里也不给分粮食，是个难题啊。牛小华说，我知道，走一步说一步吧。胡科长，我想请五天假。胡科长答应，好吧，咱们业务科多一个人少一个人上班无所谓，六天也行，你就专心忙你的去吧，忙完了再来上班。
请了假， 牛小华转身走进入印刷车间找到了好友王成器和吴英明，让二人帮他装饰洞房。 二人答应得很利索，向车间主任请了事假，就跟着牛小华来到了家里。把自行车往角落里一放，仨人便忙活起来。按照牛小华的意图，他们先把屋里的家三伙四抬出来，看着还能值几个钱的东西，就直接抬到大门口处摆好，将一块写有清房处理的纸牌子挂在上面，以示过往行人有需购买。
接下来，牛小华让王成器和吴英明清理房间垃圾灰尘，他便从邻居家里蹬来一辆三轮车去了商店，当他把油漆、涂料和玻璃等装饰材料买回来的时候，门前已经围拢上了七八个老年人。老年人说，这些物件好好的呢，都不要了？牛小华说，不要了，低价处理，各位老师傅，谁看中哪件了说话，自己搬不动，我们送货上门。
围观的人却没有回应，陆陆续续都散了。
吴英明很生气，说牛小华，老年人都是吃凉不管酸的老棺材瓤子，你理会他们干什么！
牛小华说，不理他们了，咱们快往家里搬装饰材料吧。
备足了装饰材料，三个人就开始粉刷墙壁，油漆门窗，更换玻璃，各有分工地紧张忙碌起来。
下班时，牛小华站在门口旧家什旁边，热情期待买主，发现谢宝生来了，就说，老谢，看中那件了，便宜卖给你。谢宝生不说话，围着一只落了漆的红木箱子转了两圈儿。牛小华笑着说，老谢，你想要这只木箱子啊？想要就拉走吧，什么钱不钱的，等我再去找你理发，给我理精神点就行了。
谢宝生说，理发和买东西是两码事，买你的东西哪有不给钱的道理，你去理发不也得向理发馆交钱嘛。
牛小华笑了笑，那你说吧，想给多少？
五块，怎样？谢宝生也不知道此物能值多少钱，就凭直觉给了价。
牛小华说，行，拉走吧，院子里有三轮车。把三轮车给谢宝生推出来，又帮他把箱子抬上去，然后又说，老谢，这张双人床要不要，再给你便宜点。
谢宝生围绕双人床看了一遍，床虽然老了（牛小华父母用过的双人床），用手拍拍床板，觉得还可以，心里想要，但媳妇还没有着落，也不知何时才能用得上。正犹豫不决时，旁边的二混就逗乐说，老谢，你是资本家的后代，坏分子一个，光棍儿汉子一条，你要双人床有什么用，除非自个儿在上面驴打滚，跳大神儿。
围观的人们都乐了，谢宝生脸上刷地冒出羞红。为了堵气争面子，有力还击二混，谢宝生说，这张双人床我要了，下月就娶媳妇。小华兄弟，帮我抬上车！
床和箱子被谢宝生拉走后，牛小华说，这些桌椅板凳都不要钱了，谁要，谁就弄走吧。爱捡便宜的人一涌而上，就把桌椅板凳抢完了，最后剩下一个油浑浑黑黢黢的菜橱没人问津了，牛小华刚要当场把它砸烂做柴烧时，街道居委会的冯佳新及时赶到，别砸，我买了。
冯佳新是冯佳瑞的大妹，牛小华认识她，她的家境不太好，爱人黄成有严重的高血压和糖尿病不能上班，只有她一个人挣钱养家糊口，日子过得捉襟见肘。他们唯一的儿子，却是个热血青年，叫黄军，去年光荣入了伍。儿子保卫国家在千里之外顾不上二老，这样一来，家庭生活又增加了不少难度。现在冯佳新提出要花钱买这件淘汰下来的旧橱子，牛小华赶紧说，冯阿姨，咱们之间不能提买字，如果你不嫌它寒碜，我给你送到家里去。
冯佳新说，不是我用，是你三姨要用。他们家的情况你也知道，日子最困难，买不起新的，我看到你在处理，就想替他们买下来，五块少不？
牛小华说，凭刘叔叔那儿，咱们都是亲戚间，提钱就远了。
也好，那就让我妹妹沾你点光，我替我妹妹感谢你了。
别客气，走，我给小姨他们把厨子送去。
牛小华做完善事，骑着三轮车回来时，见王成器和吴英明已经饿塌了腰，急等着吃中午饭，就说，你俩想吃什么？
王成器说，你那破锅烂灶的都没了，吃什么，进了馆子，再看呗。
牛小华说，咱们奔“望湖春”吃肉饱子怎样？
三个人高高兴兴地来到裕华路望湖春饭店，在大餐厅一角的餐桌旁坐下来，要了两屉肉陷饱子、两盘炒菜和一瓶高度老白干。酒足饭饱后，三个人晕乎乎美滋滋地走出了饭店。王成器和吴英明中午回家休息去了，而牛小华也跌跌撞撞地来到了自己家里。摸到留有唯一的单人床，也顾不得铺垫什么了，一切身就滚了上去。
午觉过后，三个人又聚集到一起干活儿，他们连续作战，装饰洞房的任务提前一天就胜利完成了。看着一个崭新而漂亮的洞房圆满诞生了，三个人都露出了喜庆的笑脸。王成器乐呵呵地说，小华兄弟，下一步该往里边添置婚床和家具了，再下一步，就是该往里边抱新娘子了。
再再下一步呢？吴英明作出鬼脸，逼迫王成器说出露骨的话，以便取乐。
王成器乐着说，你这个小雏儿，真是坏，我这当大哥的还能再往深处说吗？
吴英明说，不就那点事儿吗，不说我也知道。
牛小华说，你一个没结过婚的雏儿，你知道个球吧。
吴英明乐着说，结婚就是男女钻进被窝里压罗罗干那个呗……
牛小华轻轻杵了吴英明一拳，并说，你小子，肚子里尽是坏水。
三个人嘿嘿笑了一阵之后，王成器说回家也没啥事情，执意玩耍一会儿。玩儿什么呢？牛小华建议打扑克牌，谁输了就给谁脸上沾纸条，而王成器觉得没意思，就提出要推牌九，吴英明热烈响应，兴致勃勃地说，好，还是当钱有刺激。
而牛小华想起了刘大水一家人的忠告，决心不再赌博。可是赌博成瘾的王成器和吴英明都不高兴了，就要挟说，你小子的洞房刚弄好，别忘了媳妇还没娶来呢，还想不想叫哥们儿帮你娶媳妇？
牛小华不敢得罪朋友，尤其是现在，正需要二人帮忙的时候，他不能扫大家的兴致，无奈之下就犯了。
王成器催促说，那就快去拿牌呀，放在哪儿了？
掖在小橱房里了，我去取。牛小华进厨房拿牌九时，特意看了看藏在瓷盆里的俩千块钱很安全，就将牌九拿来放在了床上。王成器遗憾地说，仨人，还缺一门呢？
玩儿牌九至少得四个人，一人坐桩，三人押门，缺一门押家，就不成局势。三人正为之犯愁时，他们平日的赌友王红仁和李青歌赶点到场。这两个吊儿郎当的小伙子曾经在牛小华他们红旗印刷厂当过学徒工，王成器带着他们；也把二人带进了赌博的歧途。不久他们觉得干印刷劳累，学徒期未满，甩手就跑了，至今还没找到理想的工作。有些日子他俩没来找牛小华赌了，今天觉得运气好，决心赢上一把。
掷色子开牌，赌到夜里十一点，王成器和牛小华各输了四十多元，俩人输了不服气，争着要坐桩往回捞，最终王成器把牌抢到了手上，他刚要信心十足地发牌时，他媳妇突然闯了进来按了窝儿。不容分说，他媳妇抬脚扒鞋就狠狠地朝王成器劈头盖脸，破口大骂，你个没志气的王八蛋，嘴上说不赌了，被地里还偷着赌，狗该不了吃屎，你个狗日的！
挨了鞋底子，又挨了狗血喷头般破口的大骂，王成器不敢还手，也不敢还口，浑身发软，直往后退。他媳妇还要上前抓挠他，吴英明双臂抱住了她的熊腰，没让她得逞。见王成器溃败地逃脱了，在场的几个人就乐着劝说，大嫂大嫂，消消气！
义愤填膺有气难消的她，无法抓到丈夫了，就怒气冲冲教训眼前这帮人，你们这些臭东西，不好好上班，变着法儿赌，败家子，没好玩艺儿，气急了我，就去革委会揭发你们。
一看这个女人横瞪着眼要动真格的，牛小华他们几个人全都给吓毛了，赶紧齐声央求道，别别别，好大嫂，你一揭发，我们就得圈入学习班挨整。大嫂，给个面子吧，我们这是最后一回了。
她说，你们几个还赌不赌，我管不了，但我必须叫王成器煞车。我回家守株待兔等着他，不说出个子丑寅卯来，让他兔羔子见血。
王成器妻子骂咧咧地走后，几个人像惊弓之鸟一般扑棱棱地全飞了。
牌局不欢而散，人人心情不舒畅。牛小华输了钱没能捞回来，心里久久不能平静，煎熬到后半夜好不容易睡着了，还做了一个家里起火的噩梦。第二天，当火辣辣的阳光把朝霞驱散了的时候，他才睁开惺忪的眼睛，懒洋洋地起床。肚子里感到饥饿，他想到大街上去买早点，但已错过了吃饭时机，亲自下手做吧，他又懒得起火，最后他就着凉水吃了一块面包草草了事。坐下来目睹着洁白无瑕的新房，心里刚安排好今天的工作项目就要行动时，王红仁和李青歌两个有手好闲的家伙又来了。王红仁说，牛哥，咱们玩儿会儿，昨晚给王成器那个破媳妇搅和了，没玩儿好，现在得找补回来。
牛小华也想赌两把，将输了的钱捞回来，但掂量着事情的轻重缓急，最后一狠心，还是推辞说，改天再玩儿吧，我得上街去买婚床和家具。
李青歌说，牛歌，买婚床、家具，得花不少钱吧，你都准备好了？
瞧你说的，不把钱准备下，敢说去买吗？牛小华表现出了富豪的傲气。
王红仁伸出大拇指，好，牛哥，有钱！
没钱，能娶媳妇吗？牛小华心美外露，脸色充喜，笑着又说，今天对不住二位兄弟了，等哥我娶了媳妇，清闲下来再陪你们玩儿吧。
王红仁和李青歌从空荡荡的新房里晃悠出来，而后就逗留在院子里来回溜达，不地道的眼神仿佛在搜寻什么。
你俩就别转转悠悠地缠磨我了，今天真是没空儿跟你们玩儿，再说，我也想戒赌呢。
戒赌？不跟哥儿们做朋友了？王洪仁说，不玩儿拉倒，走了。
打发走了两个缠毛虫，又来了二混这个腻外包。二混是这条胡同里的混混，没有职业，整天溜儿打撒闲逛，哪里热闹，谁家有了事情，就往谁家转，牛小华最讨厌他，把他撵走后，随手就闭门落锁，来到刘大水家里。
刘大水家也住在文革胡同，距牛小华家不远。此时刘大水有病在家里休息。
牛小华关心地问，叔叔，你怎么了？
感冒了，挺利害的。刘大水拿毛巾擦开了清鼻涕。小华，有事啊？
牛小华说，我那房子全收拾好了，想叫你帮我参考着去买婚床和家具。
我现在身体不舒服，不愿活动。你一个人先去家具商店转转，货比三家心里有了谱，明天我再陪你去买。
好吧，我一个人先去瞄瞄目标。
从刘大水家里出来，牛小华骑上自行车就开始在市里寻找卖家具的地方，转了大半天，看了不少，也许是看得眼花了，最终也没有锁定目标。回到家里，他感到特别劳累，躺在床上，不一会儿便呼呼地睡着了。一觉醒来，却到了傍晚时分。左邻右舍飘来的浓浓饭香，也激起了他的食欲。到了橱房跟前，本想做点好吃的，以慰籍自己连日来的劳苦。可万万没有想到的是，橱房门上的锁已经被人撬掉，门敞开着，情况异常，进屋大步跨近瓷盆掀盖看究竟，果然正中下怀，盆里藏着的两千元钱不翼而飞，妈呀，完了,灭顶之灾，他傻了眼。他想坐地大哭一场，哭又哭不出来，想喊，又不知喊给谁听。过了一会儿，他忽然想到了刘大水，急忙跑来向他求救。
刘大水霍地从沙发里跳起来，无比气愤地说，这个千刀万刮的盗贼，偷了你多少？
牛小华说，我准备下的钱全给偷走了。
旁边的坐着的吴英军觉得损失惨重，一股怨气和怒火冲牛小华发泄出来，我叫你把钱存入银行，你怕费事，不听话，这下好，你省事了。看你还拿什么娶媳妇？看你还美不美，看你……！
别光看看的指责了，他丢了钱心里更难受，你连句安慰话也不知道说，亏你还是个文化人呢！刘琼数落了丈夫，接下来就开导牛小华，钱给偷了，也不容易再找回来，小华兄弟，千万别上火，只当破财免灾吧。
牛小华流出热泪。
吴英军说，快去报案吧，破了案，钱才有希望追回来。
牛小华向公安局报了案。刚过去三天，他就来到公安局要结果，要到的结果是，案子正在侦破当中，让他耐心等待。
浑身像扎了蒺藜似的在家里待不住，起身就又来到了刘大水家里，刘大水扬手抓起了脑瓜皮子。冯佳瑞说，看样子钱是追不回来了。
刘琼说，没钱怎么娶媳妇？
刘大水说，关键时刻怎么会出这事呢？娶贴已经给迎霜家送去了，你说这娶亲的日子还怎么更改，没法改了，一改，就得说明原因，娶媳妇的钱被盗了，这能说吗？说了，喜事显得多么不吉利，还有，迎霜没过门呢，就顶上了这么大的压力，有这么重的压力压着，她还乐意嫁过来吗？真伤脑筋。
冯佳瑞说，小华被盗的事，不能让迎霜和家人知道，一定隐瞒的死死的。至于结婚的费用，那什么，发动大家凑凑借借吧。
刘大水一家人首先做出表率，给牛小华抠挖挤兑出了三百，牛小华本人寻朋访友磕头作揖摘借到四百，又通过胡科长向厂里求援求来了三百，最后凑到了一千元。一千元购物办喜事，按照冯佳瑞说法，就是这点水活这点泥儿，括着孩子屁股裁尿布了，牛小华也认了可。
在刘大水夫妇的陪同下，牛小华以最低标准购置的家具、橱具、婚床、被褥等用品，把这些低档东西摆设在新屋里之后，看上去一样蓬荜生辉富丽堂皇。
冯佳瑞一边打量，一边乐呵呵地说，这不也挺好嘛。
就是，挺好！刘大水说，迎霜见了一样会高兴。
冯佳瑞说，农村人，没有过高的要求。
牛小华说，迎霜好糊弄，城里人一看就得咧嘴，太丢面子了。
刘大水批评牛小华，什么面子不面子，过日子才是最重要的。你把钱弄丢了，还想打肿脸充胖子，什么思想！
