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刘存财诉说着眼里转着眼花。“兄弟，李富小这狗日的原来是捎锅做饭，可如今是不但连锅端了，而且还扎下一股根。象这样就是纵有金山银山，我咋能心安理得啦？咋能对得起如意？又咋能对得起刘家的列祖列宗哪······兄弟我悔恨我自己呀······如今我是宁肯不要这耕地财产，也想要回如意呀！”
刘毛旦和杏花听罢刘存财的讲诉不免同情起他来。杏花宽慰道：“有财哥，你也不要过于悲伤，如意嫂子慢慢儿会回心转意的。”
刘毛旦叭叭吸烟袋。他右手端着烟袋，左手挥动着：“以我看这事不能全怪你。往小说你是为了财，可往大说了一一你为甚这样做哪？就是一个穷字！这个世道就连一块儿平安的刨食的地方也不给呀！“
刘存财点点头叹息道：”唉一一！至古人穷志短马瘦毛长呀！“接着他又说道：”兄弟，你干脆去我家住吧，好房没有，只有一间羊房子，收拾收拾暂住一时，等缓开时间再裁些草坯盖新房子······李富小那狗曰的不让你在奇团做营生，你就在我的牛犋做。“
刘毛旦和杏花连声说谢。刘存财站起来说道：”谢甚了啦，咱是老乡理应相互帮衬。象李富小那样儿的杂籽儿能有几个？赶快收拾东西······“
这是一间一丈见方的草坯垒得房子。冬天母羊产羔怕冻死，就连大羊带羔子接回这小房里。人在炕上睡，羊在地下卧，人畜合住，人称羊房子。它在舂夏秋三季闲置。
刘毛旦和杏花把地下的羊粪柴草清理出去；把房顶墙壁上的土尘挂灰扫了一遍；把地上炕面灶台用清水撒过擦净；炕上铺一块儿枳机芭子，上面铺上毡。这是他们一家三口离开杂姓沟四十多天头回住房子。
睡至半夜有人敲门。刘毛旦和杏花被惊醒。起先以为是刘存财有事叫门，再细听不是，是陌生的声音。杏花顿感不对，赶快起身穿衣，并示意刘毛旦不要吱声。刘毛旦早巳跳下地躲在门后。这时敲门声越来越急促，存在惊醒，吓得哇哇地哭，杏花赶快把他抱在怀里。刘毛旦向外窥视着。借着微弱的月光，有四个男人站在门口敲门。他已经予感到危险逼近，一场打斗不可避免。于是悄悄取过顶门棍准备应战。
啪一一！
门被推开，四个男人拥挤着往里扑。刘毛旦把棍一横档住子。他连挥钵子一般的拳头，连续击中四个人的脸和胸。一阵“啊哟啊哟”的惨叫声打破了深夜的宁静，村里的狗狂吠起来。四个人均退至当院蹲着呻唤嚎叫。刘毛旦手持木棍堵在门口怒骂道：“爷今天就倒了你们的杂碎！”过了一会儿，四人缓过劲儿来，又一齐挥舞木棒扑了上来。还没到跟前就被刘毛旦半圈横扫打倒两个，另两个挥起木棒劈向刘毛旦。他横端木棍架住双棒，尔后退后一步将棍拉直猛戳那两人的腹部。三打不如一戳！两个家伙就地倒下，蜷缩着在地上痛苦地嚎叫打滚。刘毛旦发出一阵冷笑：“哈哈一一！”
就在这时从左侧冲出一个黑影，照他头上就是一棒。刘毛旦猝不及防，顿时觉得天地旋转，嗵的一声栽倒了。这时那四个家伙也扑上来，五根木棒一齐打向刘毛旦。这时刘存财和村里的人纷纷闻讯向羊房跑来。五个家伙见势不妙立马逃窜。
刘毛旦被打得昏死过去。杏花和存在伏在他身上哭减着。刘存财和众人赶忙把刘毛旦抬上炕。刘存财舀了一瓢凉水含了一口喷向刘毛旦的脸，他一激灵醒了。见众人围着他，就抓住刘存财的手，嘴里嚅嗫看，眼里流出了泪水：“存财哥，如果我有个好歹，你无论如何要把杏花娘俩送到五原县城，依咐给王拴住。拜托啦。”说完又闭上眼。刘存财一边答应着一边接过杏花递过来的瓷盆，开始给刘毛旦洗伤。
刘毛旦被打得浑身没一块好处。衣裤被打成条状，血肉模糊。刘存财用毛巾蘸着食盐开水轻轻擦洗着。
天亮后，刘毛旦还是头晕头昏，浑身疼痛下不了地，脸肿得把眼晴挤成一条缝，身上肿得象发面馒头。杏花抱着存在坐在炕边流泪。刘存财蹲在灶前，从炉里取出红柳枝条，吹旺红火，点燃烟袋叭叭吸······这是李富小指使人干的。刘毛旦初来乍到别说仇家，就是平常人也不认识。至于士匪不可能叼一个一贫如洗的穷人······这狗日的还是不放过杏花，还是想逼迫刘毛旦走他走过的路。这事得想办法解决，不然刘毛旦有生命危险。以他对李富小的了解，这狗曰的不随心意是不会罢手的。会用更歹毒的手段害刘毛旦的。刘存财磕掉烟灰，又嗤嗤吹了几口空烟袋说道：“杏花，今前晌你带着存在去奇团找周杰副团长，向他叙说你们这两天的遭遇，求他保护你们一家的性命。“
杏花叹气道：”唉一一！至古道：官向官，民向民，和尚向得出家人。人家不可能为咱这草木之人说话。我看我们还是去寻拴住哇！“
“这周团副是这两年才进奇团的。听说原来是行走江湖的义士，为人正直公道，好打抱不平。奇团长爱惜人才，费了很大的劲儿才留住他。周团副现在执掌奇团上下大权，料理里外事务，只要能见到，他会管的。万一没希望，你们再走不迟。“
杏花低头思谋了一会儿说道：“行，存财哥，就依你。我去试试。”
